Введение

Адмирал Королевского флота и политик (1725–1786)

Адмирал Август Кеппель, 1-й виконт Кеппель, ПК (25 апреля 1725 – 2 октября 1786) был британским офицером Королевского флота и политиком, заседавшим в Палате общин с 1755 по 1782 год. Он участвовал в сражениях, командуя различными кораблями, включая корабли четвертого ранга, во время войны за Австрийское наследство. Затем он служил коммодором на Североамериканской станции, а после – главнокомандующим Ямайской станцией во время Семилетней войны. После этого он занимал должность старшего морского лорда, а затем стал главнокомандующим флотом Ла-Манша. Во время американской войны за независимость Кеппель вступил в громкий спор с сэром Хью Паллизером из-за поведения Паллизера в качестве его заместителя во время неопределённого сражения при Ушанте в июле 1778 года; этот спор привёл к тому, что Кеппель и Паллизер предстали перед военными трибуналами, которые оправдали обоих. В последние годы американской войны за независимость Кеппель служил первым лордом Адмиралтейства.

Ранние годы

Август Кеппель был членом одной из ведущих аристократических семей вигов (которая прибыла в Англию с Вильгельмом Оранским в 1688 году), вторым сыном Виллема ван Кеппеля, 2-го графа Альбемарля, и Анны ван Кеппель, дочери 1-го герцога Ричмонда (самого незаконнорожденного сына короля Карла II). Получив краткое образование в Вестминстерской школе, Кеппель отправился в море в возрасте десяти лет и к моменту назначения и отправки с лордом Ансоном в кругосветное плавание в 1740 году имел уже пятилетний опыт службы. В декабре 1744 года он перешел на корабль шестого ранга, в феврале 1745 года – на корабль пятого ранга, а в ноябре 1745 года – на корабль четвертого ранга. (С его флагом на старом корабле HMS Centurion, с целью убедить Дея Алжира обуздать пиратскую деятельность своих подданных, картина сейчас находится в Национальной галерее, где также есть его портрет матери и другие изображения офицеров британского гарнизона). Кеппель заключил соглашение с алжирским деем, которое защищало британскую торговлю. После заключения договоров в Триполи и Тунисе он вернулся в Англию в июле 1751 года. В 1756 году находился у побережья Франции, а в 1758 году был направлен в экспедицию по захвату Горе, французского острова у западного побережья Африки. Его корабль "Торбей" (74) первым вступил в бой в битве при Киберонском заливе в ноябре 1759 года. С июля 1765 года он был членом Совета Адмиралтейства в первом министерстве Рокингема, а с сентября 1766 года – старшим морским лордом в министерстве Четема, покинув Совет Адмиралтейства в декабре 1766 года. В 1768 году он приобрел поместье Элведен-холл в Саффолке. 24 октября 1770 года он был произведен в вице-адмиралы. Когда в 1770 году возник Фолклендский кризис, ему предстояло командовать флотом, направленным против Испании, но конфликт был урегулирован, и ему не потребовалось поднимать свой флаг. Он был назначен командовать Западной эскадрой, главным флотом, подготовленным к войне с Францией, и полагал, что Первый лорд будет рад его поражению. Одним из подчиненных Кеппелю адмиралов был сэр Хью Паллизер, член Совета Адмиралтейства, депутат парламента, и, по мнению Кеппеля, вместе со своими коллегами ответственный за плачевное состояние Королевского флота. Битва, которую Кеппель вел с французами 27 июля 1778 года (Первая битва при Ушане), закончилась неудачей. Причины включали в себя ошибки в управлении Кеппеля, а также отказ Паллизера выполнять приказы. Кеппель убедился, что его намеренно предали.

Политическая карьера

Когда в 1782 году пало министерство лорда Норта, он стал первым лордом Адмиралтейства, получил титул виконта Кеппела из Элведена в графстве Саффолк и был принят в Тайный совет. Его пребывание в должности не было отмечено значительными достижениями, и он порвал со своими прежними политическими союзниками, выйдя в отставку в знак протеста против Парижского мира. Окончательно он скомпрометировал себя, присоединившись к коалиционному министерству, сформированному Нортом и Фоксом, и после его падения в декабре 1783 года отошел от общественной деятельности.

Наследие

Остров Большой Кеппель и залив Кеппель в Австралии, а также остров Кеппель на Фолклендских островах названы в честь Кеппеля. Колонна Кеппеля в Ротерхеме была воздвигнута в ознаменование его оправдания.