N.V. Koolhoven: История голландской авиастроительной компании
Koolhoven
🇳🇱 Koolhoven: история нидерландского авиапроизводителя (1926-1940). Уникальные самолеты FK 58, FK 50, FK 41. Дизайн, банкротство, Вторая мировая война.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
N. V. Koolhoven была авиастроительной компанией, базировавшейся в Роттердаме, Нидерланды. Со времени основания в 1926 году и до уничтожения в ходе блицкрига в мае 1940 года компания оставалась вторым по значимости голландским авиапроизводителем (после Fokker). Несмотря на то, что многие из её самолетов были столь же экономически безуспешными, как и выдающимися с точки зрения конструкции, компании удалось создать несколько успешных моделей, среди которых одноместный истребитель FK 58, двухмоторный пассажирский самолет FK 50 и FK 41, производившийся в Англии по лицензии Desoutter.
N. V. Koolhoven was an aircraft manufacturer based in Rotterdam, Netherlands. From its conception in 1926 to its destruction in the Blitzkrieg in May 1940, the company remained the second major Dutch aircraft manufacturer (after Fokker). Although many of its aircraft were as unsuccessful economically as they were brilliant from a design standpoint, the company managed to score several 'hits', amongst them the FK 58 single seat monoplane fighter, the FK 50 twin engine passenger transport, and the FK 41, built in England under licence by Desoutter.
История
В 1920 году авиаконструктор Фредерик "Фриц" Кулховен вернулся из Англии в родные Нидерланды. Послевоенные годы не были для него удачными: британская авиационная транспортная компания, главным конструктором которой он был, обанкротилась, а все остальные производители слишком отчаянно боролись за выживание, чтобы думать о найме новых сотрудников. Кулховен надеялся, что в Нидерландах будет лучше. Но там он обнаружил, что хотя новая голландская авиакомпания KLM охотно приобретала все доступные самолеты, рынок почти полностью контролировала компания Fokker. В поисках других возможностей Кулховен вернулся к своей прежней работе и устроился инженером-конструктором автомобилей на автомобильный завод Spyker. В 1921 году его удача начала меняться, когда группа предпринимателей основала N. V. Nationale Vliegtuig Industrie ("Национальная авиационная промышленность, инкорпорированная") и наняла его в качестве главного конструктора. Для появления второго голландского авиастроителя еще не было подходящего времени, и, как и в случае с BAT, N. V. I. создавала технически передовые проекты, привлекавшие внимание во всем мире, но практически не получала заказов. Компания просуществовала всего четыре года. После ликвидации N. V. I. Кулховен приобрел достаточную деловую хватку, чтобы убедить нескольких акционеров N. V. I. в том, что компания останется жизнеспособной, если он получит полный контроль над ее деятельностью. Достаточное количество акционеров согласилось, и даже во время ликвидации N. V. I. ее активы почти немедленно были переданы новой компании: N. V. Koolhoven vliegtuigen (Koolhoven aircraft, Inc.). В течение первых пяти лет, с 1925 по 1930 год, компания смогла удержаться на плаву, изготавливая самолеты по индивидуальным заказам, постепенно расширяясь в секторе частной авиации и пытаясь выйти на военный рынок. В 1930 году компании наконец-то повезло с высокопланом монопланом FK 41, предназначенным для туристических полетов. Хотя сама N. V. Koolhoven построила всего 7 экземпляров FK 41, самолет производился по лицензии в Англии под названием Desoutter Mk. I, а затем был усовершенствован как Mk. II. К 1933 году военный рынок оживился, и Кулховен все больше производил учебные и разведывательные самолеты для голландских ВВС, а также для нескольких других стран. К 1938 году, с надвигающейся войной, количество заказов компании продолжало расти, поскольку военно-воздушные силы со всей Европы практически боролись за каждый самолет, сходящий с конвейера. Даже Франция закупала истребители Koolhoven FK 58, поскольку ее собственная авиационная промышленность не могла удовлетворить спрос со стороны Armée de l'Air. В 1938 году завод Koolhoven в Ваальхавене занимал 8000 квадратных метров и насчитывал 1200 сотрудников. Хотя Кулховен все еще не мог сравниться с Fokker, он прочно зарекомендовал себя в качестве второго по величине производителя самолетов в Нидерландах. Конец наступил 10 мая 1940 года. В преддверии немецкого вторжения в Нидерланды Люфтваффе поставило перед собой задачу уничтожить как можно больше самолетов голландских ВВС на земле. Утром того дня над Ваальхавеном появилась огромная армада немецких бомбардировщиков, которая почти полностью разрушила аэродром и окружающие его объекты. Это включало завод Koolhoven, и в течение нескольких часов компания превратилась в груду обломков, а все чертежи, модели и документация по проектам Кулховена были уничтожены. Сегодня единственными сохранившимися фотографиями самолетов Кулховена являются вырезки из газет и любительские снимки. Фредерик Кулховен умер от инсульта 1 июля 1946 года. Его компания, хотя и не имела производственных мощностей, продолжала существовать как холдинговая компания. В течение следующих десяти лет предпринимались различные попытки начать новые проекты, но, за исключением постройки двух прототипов планеров, ничего не произошло, и в 1956 году N. V. Koolhoven Aeroplanes была закрыта и ликвидирована.
In 1920, aircraft designer Frederick "Frits" Koolhoven returned from England to his native Netherlands. The postwar years had not been good to him; the British Aerial Transport Company for which he was chief designer went bankrupt and all other manufacturers were struggling for survival too hard to think of hiring. The Netherlands, Koolhoven hoped, would be better. But there he found that while the Netherlands' new airline KLM was a willing taker for all the aircraft it could get, the market was almost completely dominated by Fokker. Out of other options, Koolhoven returned to his old job and worked as an automobile engineer for the Spyker automobile factory. In 1921, his luck began to change when a group of businessmen founded the N. V. Nationale Vliegtuig Industrie ("National Aircraft Industry, Incorporated") and hired him as their chief designer. The time was still not yet ripe for a second Dutch aircraft manufacturer and, as with BAT, N. V. I. produced technically advanced designs that attracted attention from all over the world, but received virtually no orders. The company lasted only four years. At the demise of N. V. I. Koolhoven had become sufficiently business aware to convince several of the N. V. I. shareholders that the company would still be viable, if only he would have complete control of the operations. Enough of the shareholders agreed and even while N. V. I. was being dissolved, its assets were almost immediately taken over by a new company: N. V. Koolhoven vliegtuigen (Koolhoven aircraft, Inc.). For its first five years, 1925 to 1930, the company managed to stay afloat by making one off purpose built airplanes to order, slowly branching out into the private aircraft sector and trying to break into the military market. In 1930, the company finally struck gold with the FK 41 high wing tourist monoplane. Although N. V. Koolhoven itself only built 7 FK 41's the airplane was built under licence in England as the Desoutter Mk. I and later improved as the Mk. II. By 1933 the military market had picked up and Koolhoven increasingly built trainers and observation aircraft for the Dutch air force as well as several other countries. By 1938, with war looming, the company's order books continued to fill as air forces from all over Europe were virtually fighting over each plane that rolled off the production line. Even France found itself buying Koolhoven FK 58 fighters as its own aircraft industry was unable to keep up with the demand from the Armée de l'Air. In 1938, the Koolhoven factory at Waalhaven covered 8,000 square meters and had 1,200 employees. While still no match for Fokker, Koolhoven had established itself firmly as the number two manufacturer in the Netherlands. The end came on 10 May 1940. As a prelude to the German invasion of the Netherlands, the Luftwaffe set out to destroy as much as possible of the Dutch Air Force on the ground. On the morning of that day, a massive armada of German bombers appeared over Waalhaven and almost completely destroyed the airfield and its surrounding facilities. This included the Koolhoven factory and within a few hours, the company had been reduced to a pile of rubble and all drawings, models, and documentation of Koolhoven's projects were destroyed. Today, the only photographs remaining of Koolhoven's planes are newspaper clippings and private snapshots. Frederick Koolhoven died of a stroke on 1 July 1946. His company, although without means of production, continued to exist as a holding. Over the next ten years various attempts were made to start up new projects, but apart from the construction of two prototype sailplanes nothing happened and in 1956 N. V. Koolhoven Aeroplanes closed and was liquidated.