Введение

Американский ученый и автор (1957–2021)

Лорен Гейл Берлант (31 октября 1957 – 28 июня 2021) – американский ученый, теоретик культуры и автор, которую считают «одним из самых уважаемых и влиятельных литературных и культурных критиков в Соединенных Штатах». Берлант была профессором английского языка в Чикагском университете, где в личной жизни использовала местоимения she/her, а в профессиональной – they/them. В данной статье последовательно используются местоимения they/them. Берлант исследовала общественные сферы и их влияние на формирование миров, в которых аффект и эмоции предшествуют рациональному или обдуманному мышлению, создавая чувство принадлежности. Эти явления объединяют незнакомых людей и определяют характер взаимоотношений между государством и гражданским обществом.

Ранние годы и образование

Берлант родился 31 октября 1957 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Они окончили бакалавриат по английскому языку в Оберлинском колледже в 1979 году, затем магистратуру в Корнеллском университете в 1983 году, уже после начала преподавания в Чикагском университете. Университет наградил их премией Квантрелла за выдающиеся достижения в преподавании бакалавриата (1989), премией факультета за выдающиеся достижения в преподавании и наставничестве для аспирантов (2005) и премией факультета Нормана Маклейна (2019). Среди других наград Берланта – стипендия Гуггенхайма и премия Рене Веллека Американской ассоциации сравнительной литературы за книгу «Жестокий оптимизм». Берлант был избран в Американскую академию искусств и наук в 2018 году. «Королева Америки едет в Вашингтон: эссе о сексе и гражданстве» – заглавное эссе получило в 1993 году премию Нормана Фёрстера за лучшее эссе года в американской литературе – ввела понятие «интимной публичной сферы» и рассматривает формирование политики и публичности со времен эпохи Рейгана через призму циркуляции личного, сексуального и интимного. В своем обзоре Хосе Муньос описал эту работу как пересекающую различные сферы, следуя подходу Кимберле Креншоу, и «постхабермассианскую», в духе работ Нэнси Фрейзер и частого соавтора Берланта Майкла Уорнера. Берлант исследовал это массовое культурное явление «женской культуры» как изначальный источник «интимных публичных пространств», прослеживая повседневные институты интимности, массового общества и, в более отдаленной и амбивалентной перспективе, политики через фантазии, а не идеологию. Берлант приступил к этому проекту, изучая, в частности, мелодрамы и их экранизации в первой половине двадцатого века, такие как «Шоу-бот», «Имитация жизни» и «Хижина дяди Тома». Жестокий оптимизм проявляется как динамика отношений, в которой люди формируют привязанность как «кластеры обещаний» к желаемым идеям, даже когда эти обещания препятствуют условиям для процветания и реализации. Поддерживая привязанности, которые поддерживают иллюзию хорошей жизни, несмотря на то, насколько вредными или жестокими они могут быть, люди справляются с повседневностью, когда она становится невыносимой. Развивая специфическую динамику жестокого оптимизма, Берлант подчеркивает и утверждает, что дело не в самом объекте, а в отношениях: Отношения жестокого оптимизма – это двойная ловушка, в которой ваша привязанность к объекту поддерживает вас в жизни, одновременно являясь угрозой вашему благополучию. Поэтому нельзя сказать, что существуют объекты, обладающие качествами жестокости или её отсутствия; всё зависит от того, как вы выстраиваете с ними отношения. Например, отношения в паре могут не быть для вас проявлением жестокого оптимизма, поскольку они дают ощущение стабильности, в то время как для других людей отношения в паре могут быть, с одной стороны, избавлением от одиночества, а с другой – избыточным присутствием одного человека, вынужденного нести бремя удовлетворения всех ваших потребностей. Проблема не в объекте, а в том, как мы учимся взаимодействовать. Акцент на «настоящем», которое Берлант описывает как структурированное через «кризисную обыденность», обращается к аффекту и эстетике как способу осмысления этих кризисов. Берлант предполагает, что становится возможным осознать, что определенные «жанры» больше не жизнеспособны в настоящем, и что возникают новые эстетические формы, позволяющие распознавать способы жизни, не основанные на нормативных фантазиях о хорошей жизни. В 2019 году Берлант опубликовал «Сточины» в соавторстве с Кэтлин Стюарт – сборник коротких текстов (сто слов или кратных ста) об обыденных встречах, применяя теорию аффекта к моментам нерефлексивной повседневной жизни. «Секс на публике» (с Майклом Уорнером, 1998), «Наша Моника, мы сами: Клинтон и государственные дела» (под редакцией Лизы Дагган, 2001) и «Венера, выведенная» (с фотографом Лаурой Летински, 2001).

Смерть

Берлант скончался от рака в хосписе в Чикаго 28 июня 2021 года в возрасте 63 лет. Их партнер, Иэн Хорсвилл, остался в живых.