Введение

Mercedes-Benz 300 SL (1954–1963) – оригинальный 300 SL

Mercedes-Benz 300 SL (код шасси W 198) – двухместный спортивный автомобиль, выпускавшийся Mercedes-Benz с 1954 по 1957 год в кузове купе с дверями типа «крыло чайки» и с 1957 по 1963 год в кузове родстера. 300 SL берет свое начало от гоночного автомобиля компании 1952 года, W194, и был оснащен механической системой непосредственного впрыска топлива, которая значительно увеличила мощность его трехлитрового рядного шестицилиндрового двигателя с верхним расположением распредвала. 300 SL мог развивать скорость до 263 км/ч, что принесло ему репутацию чемпиона автогонок и сделало его самым быстрым серийным автомобилем своего времени. Знаменитые двери типа «крыло чайки» и инновационная легкая трубчатая конструкция кузова способствовали его статусу новаторского и чрезвычайно влиятельного автомобиля. Обозначение "SL" является аббревиатурой немецкого термина "super leicht", что означает "суперлегкий", отсылая к легковесной конструкции, унаследованной от гоночных автомобилей. 300 SL был представлен на американском рынке по предложению Макса Хоффмана, импортера Mercedes-Benz в США в то время, который увидел потенциальный спрос на высокопроизводительный спортивный автомобиль среди американских покупателей. Mercedes-Benz 300 SL остается востребованным классическим автомобилем и известен своими характеристиками, дизайном и технологическими достижениями.

Происхождение в гоночном автомобиле W194

300 SL берет свое начало в гоночном спортивном автомобиле Mercedes-Benz W194. С этой целью компания Daimler-Benz решила участвовать в гонках в 1951 году и построила спортивный автомобиль. В результате был разработан самый мощный двигатель Mercedes-Benz: M186, который также устанавливался на седан 300 "Adenauer" (W186) и роскошный двухместный турер 300 S (W188). Гонки 1952 года оказались несколько неожиданными, поскольку двигатель W194 был оснащен только карбюраторами и выдавал меньшую мощность, чем у конкурентов Ferrari и Jaguar, а также у дорожной версии 300 SL, представленной в 1954 году. Тем не менее, благодаря небольшому весу и низкому аэродинамическому сопротивлению, W194 был достаточно быстрым, чтобы успешно участвовать в гонках на выносливость. Для гоночного сезона 1953 года Mercedes-Benz разработал новую версию с добавлением системы впрыска топлива и 16-дюймовых колес; коробка передач была установлена на задней оси. Кузов был изготовлен из сплава магния Elektron, что позволило снизить его вес. Mercedes-Benz решил не участвовать в гонках на этом автомобиле из сплава, а вместо этого начать выступления в Формуле-1 в 1954 году. В последующих версиях кузов был переработан для снижения аэродинамического сопротивления, а схема расположения трансмиссии больше не использовалась.

Сокращение SL

Mercedes-Benz не объявлял, что означает аббревиатура "SL" при представлении автомобиля; в журналах и среди представителей компании его называли "Sport Leicht" и "Super Leicht" ("легкий"). На сайте компании он именовался "Sport Leicht" до 2017 года, когда, благодаря случайной находке в корпоративных архивах, обозначение было изменено на "Super Leicht".

300 SLS

Специальная версия 300 SL (Super Light Special) была создана для гоночной команды Mercedes-Benz US для участия в национальном чемпионате Sports Car Club of America (SCCA) в 1957 году. После доминирования купе 300 SL в классе D Production и завоевания титулов в 1955 и 1956 годах, правила были изменены для повышения конкуренции в классе путем увеличения максимального объема двигателя с 3 до 3,5 литров. Вместо кардинального изменения объема двигателя (в преддверии выпуска нового роудстера 300 SL, пришедшего на смену купе), Mercedes-Benz построил два роудстера для участия в чемпионате SCAA в классе D Modified. Они были оснащены сплошным кожухом над пассажирским сиденьем, низкопрофильным гоночным экраном вместо полноценного ветрового стекла, дугой безопасности для водителя, специальным кожухом с воздухозаборником двигателя, а также лишены переднего и заднего бамперов. Эти и другие модификации снизили массу автомобиля до, а мощность двигателя была увеличена до. Пилот команды Пол О’Ши вновь завоевал титул для компании.

Обзор

300 SL имеет трубчатое стальное шасси, со стальным кузовом в сочетании с алюминиевым капотом, дверями, приборной панелью и крышкой багажника для дальнейшего снижения веса. Вес можно было бы еще снизить, используя полностью алюминиевый кузов, но было изготовлено всего 29 таких автомобилей. В купе место для багажа расположено за сиденьями, а в багажнике – только запасное колесо и топливный бак. Для родстера предлагались два кожаных чемодана, специально подогнанных под увеличенный багажник. Окна купе неподвижны, а в родстере они опускаются.

Экстерьер

Корпус в основном выполнен из листовой стали, при этом капот, крышка багажника, приборная панель, пороги и наружные панели дверей изготовлены из алюминия. Стандартным цветом был серебристо-серый, все остальные предлагались в качестве опций. Главной целью дизайна было максимально улучшить аэродинамические характеристики автомобиля. Ширина трубчатого каркаса в области кабины позволила значительно углубить линию крыши с обеих сторон, что существенно уменьшило лобовую площадь. Конструкция также была достаточно высокой между колесами, что делало невозможным установку обычных дверей. Единственным решением – уже применённым на гоночном автомобиле W194 – позволяющим пассажирам преодолеть высокий и глубокий порог, были двери типа "крыло чайки". Характерные "брови" над фарами выполняют функциональную роль спереди, физически и аэродинамически отводя воду от лобового стекла, а сзади – чисто стилистическую, для обеспечения визуальной симметрии.

Двигатель

Двигатель Mercedes Benz M198 – это рядный шестицилиндровый двигатель с верхним расположением распредвала и водяным охлаждением. Как и в гоночном Mercedes Benz M194, в 300 SL был позаимствован базовый двигатель M186 с двумя клапанами на цилиндр от обычного четырехдверного 300 (W186 "Adenauer") – роскошного туристического автомобиля, представленного в 1951 году. Степень сжатия была установлена на 8.55:1. Результатом стала аэродинамическая эффективность и огромный, отлитый из песка, алюминиевый впускной коллектор, ширина которого соответствовала ширине двигателя. Двигатель соединялся однодисковым сухим сцеплением с четырехступенчатой коробкой передач с передаточными числами 3.34:1, 1.97:1, 1.39:1 и 1:1, а также с передаточным числом заднего хода 2.73:1. С марта 1963 года до окончания производства в конце того же года, легкий сплав был использован для изготовления блока цилиндров в 209 автомобилях.

Шасси

Как и современные гоночные автомобили, 300 SL имеет трубчатую раму, спроектированную главным инженером Mercedes Рудольфом Уленхаутом и изготовленную из стали. Такая рама обеспечивала высокую жесткость при небольшом весе. Тонкие, прямые хромомолибденовые трубы собирались в виде треугольников, а готовая рама имела удивительно малый вес. Элементы рамы купе проходят по всей ширине колеи автомобиля от колеса до колеса, создавая необычно высокий и глубокий порог для доступа в пассажирский салон. Верхняя труба расположена так высоко, что находится на уровне локтя водителя.

Приостановка

Подвеска была стандартной Mercedes Benz W186 со спортивной настройкой. Распределение веса по осям близко к центральному. В отличие от многих автомобилей 1950-х годов, рулевое управление с рециркуляцией шариков было относительно точным, а независимая подвеска всех колес обеспечивала приемлемый комфорт и значительно улучшенную управляемость. Передняя подвеска состояла из двухпорычажной подвески с рычагами разной длины, пружин, гидравлических телескопических амортизаторов и стабилизатора поперечной устойчивости. Задняя подвеска имела поворотную ось с низким центром, рычаги продольного рычага и пружины. Поскольку ось была соединена только с дифференциалом (а не с колесами напрямую), поворотная ось могла сделать управляемость на задней оси опасной на высоких скоростях или на плохих дорогах из-за сильных изменений развала. Эта проблема была решена в родстере путем перехода на поворотную ось с высоким центром. Для снижения усилия на педаль тормоза использовался вакуумный усилитель тормозов, использующий разрежение во впускном коллекторе. Тормозные колодки были широкими. Передние барабанные тормоза имели два тормозных цилиндра на колесо, а задние барабанные тормоза – один тормозной цилиндр на колесо. Ручной тормоз был механическим стояночным тормозом, действующим на задние колеса. Родстер оснащался теми же барабанными тормозами до марта 1961 года, когда были установлены передние и задние дисковые тормоза. Задняя ось была изменена на одношарнирное соединение, с точкой опоры, расположенной ниже центральной линии дифференциала. Это улучшило управляемость (особенно в поворотах) и комфорт. Главный инженер Уленхаут хотел установить новую поворотную ось с низким центром для купе, но совет директоров отклонил его предложение, напомнив, что на заводе осталось 3000 изготовленных узлов задней оси, а стоимость автомобиля и так была высокой. В 1951 году компания построила пять автомобилей V8 W165 и двигатели для участия в Гран-при.

1952 год

Первая гонка 300 SL состоялась на Mille Miglia 1952 года. Гонка проходила из Брешии в Рим и обратно, где 300 SL Карла Клинга соревновался с новым 3-литровым Ferrari V12 Джованни Брако. Стирлинг Мосс выиграл общий зачет на Mille Miglia 1955 года на гоночном автомобиле 300 SLR, а Джон Фитч победил в своем классе на серийном купе 300 SL. Марафонский ралли Лиж-Рим-Лиж был выигран в 1955 году Оливье Гендебиеном, а в 1956 году – Вилли Майрессе. 300 SL завоевал чемпионат класса D Спортивного автомобильного клуба Америки с 1955 по 1957 год.

1957 г. по настоящее время

Хорасио Македо занял второе место в ралли "Vinho da Madeira" 1960 года. Бывший президент Gull Wing Group International Боб Сирна установил рекорд скорости для спортивных автомобилей класса F/GT с трехлитровым двигателем на трассе Bonneville Speedway в модифицированном купе в 2016 году.

Прием и продажи

Продажи увеличились в пять раз во второй год выпуска, но снизились в течение последующих трех лет.