Введение

Футболист и тренер

Рональд Фредерик Аткинсон (родился 18 марта 1939 года) — английский бывший футболист и тренер. Известный под прозвищем "Большой Рон", он считался одним из самых известных футбольных комментаторов в Великобритании в 1990-х и начале 2000-х годов. Во время своей игровой карьеры он был прозван "Танком" и на протяжении двенадцати лет выступал за "Оксфорд Юнайтед", до сих пор являясь рекордсменом клуба по количеству проведённых матчей. В качестве тренера он выиграл Кубок Англии с "Манчестер Юнайтед" в 1983 и 1985 годах, а также Кубок Футбольной лиги с "Шеффилд Уэнсдей" в 1991 году и "Астон Виллой" в 1994 году.

Ранняя жизнь и игровая карьера

Аткинсон родился в Ливерпуле, в районе Олд-Суон, вместе со своим братом Грэмом Аткинсоном, который также был профессиональным футболистом. Через несколько лет его семья переехала в Шард-Энд (тогда в Уорвикшире, сейчас район Бирмингема). Он учился в средней школе Лиа Виллидж. Начав карьеру в качестве работника по уходу за газоном в "Вулверхэмптон Уондерерс", он был подписан "Астон Виллой" из заводской команды BSA Tools в возрасте 17 лет, но так и не сыграл ни одного матча за основную команду. Он называл тогдашнего тренера "Виллы" Джимми Хогана своим главным наставником. Летом 1959 года Аткинсон перешел в "Хеддингтон Юнайтед" (переименованный в "Оксфорд Юнайтед" в 1960 году) на правах свободного агента. Там он играл вместе со своим младшим братом Грэмом. Он провел более 500 матчей во всех турнирах в качестве полузащитника, получив в годы выступлений прозвище "Танк" и забив в общей сложности четырнадцать голов. Он был капитаном "Юнайтед" во время их восхождения из Южной лиги во Второй дивизион, чего клуб достиг всего за шесть лет с 1962 по 1968 год. Он стал первым футболистом, который капитанствовал в клубе из Южной лиги, поднявшись через три дивизиона Футбольной лиги, и сыграл три сезона во Втором дивизионе.

Кеттернинг Таун и Кембридж Юнайтед

После завершения игровой карьеры Аткинсон в 1971 году, в возрасте всего 32 лет, стал играющим тренером в нелиговом клубе «Кеттеринг Таун». Его успехи там привели к переходу в лигу, в «Кембридж Юнайтед» в ноябре 1974 года, где он выиграл Четвёртый дивизион в 1977 году и покинул команду, когда она была близка к повышению во Второй дивизион, чего они впоследствии добились в том же сезоне под руководством ассистента Аткинсона Джона Дочерти.

Вест Бромвич Альбион

В январе 1978 года Аткинсон возглавил «Вест-Бромвич Альбион», выступавший в Первом дивизионе. Вскоре он подписал Брендона Бэтсона из своего бывшего клуба, чтобы тот играл вместе с Лори Каннингхэмом и Сириллом Регисом. До этого ни одна команда высшего дивизиона английского футбола не выводила одновременно на поле трех темнокожих игроков на постоянной основе. Под руководством Аткинсона «Вест-Бромвич Альбион» занял третье место в лиге в сезоне 1978–79 и дошел до четвертьфинала Кубка УЕФА. 30 декабря 1978 года команда одержала знаменитую победу над «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд» со счетом 5:3. В то время клуб занимал второе место в таблице, уступив лидерство «Ливерпулю» лишь по разнице забитых и пропущенных мячей. В 1981 году они финишировали четвертыми, а вскоре после этого Аткинсон был назначен менеджером «Манчестер Юнайтед» после увольнения Дэйва Секстона.

Манчестер Юнайтед

Аткинсон воспринимался как человек, способный вернуть "Манчестер Юнайтед" ту искру, которой так не хватало при его предшественнике. Сэкстон вывел команду на второе место в лиге в 1980 году, но за четыре года в клубе не выиграл ни одного значимого трофея. Перед назначением Аткинсона "Юнайтед" финишировал восьмым, а Аткинсон фактически упустил возможность руководить кампанией в Кубке УЕФА, перейдя из "Альбиона" в "Юнайтед". В сезоне 1981–82 "Юнайтед" занял третье место в Первом дивизионе и квалифицировался в Кубок УЕФА, хотя большую часть сезона команда шла в лидерах наравне с несколькими другими клубами, пока поздний рывок "Ливерпуля" не принес Бобу Пейсли титул. В начале сезона он заплатил национальный рекорд – 1,5 миллиона фунтов стерлингов – за Брайана Робсона из своего бывшего клуба "Вест-Бромвич Альбион", а вскоре после этого в его состав также вошли полузащитник Реми Мозес, также из "Вест-Брома", и нападающий "Арсенала" Фрэнк Стэплтон. В апреле 1982 года он дал дебют перспективному молодому форварду Норману Уайтсайду, незадолго до его 17-летия. В сезоне 1982–83 "Юнайтед" дважды вышел на "Уэмбли", один из этих выходов принес победу в Кубке Англии над "Брайтоном и Хоув Альбионом", а третье место в лиге укрепило уверенность в том, что "Юнайтед" вернулся в строй. В первой половине сезона команда не раз возглавляла таблицу, но мощный рывок "Ливерпуля", начавшийся до Рождества, привел к тому, что титул отправился на "Энфилд" во второй раз подряд. В 1982–83 годах Уайтсайд заявил о себе как об одном из лучших игроков Первого дивизиона. Уайтсайд также забил в переигровке финала Кубка Англии, когда "Юнайтед" разгромил "Брайтон" со счетом 4:0 после ничьей 2:2 в первом матче. В сезоне 1983–84 команда Аткинсона дошла до полуфинала Кубка обладателей кубков, однако защита титула в Кубке Англии завершилась на первом же этапе неожиданным поражением со счетом 2:0 от команды третьего дивизиона "Борнмут". Они финишировали четвертыми в лиге, снова возглавляя таблицу на нескольких этапах, пока травмы ключевых игроков не сказались на результатах. В конце сезона ключевой полузащитник Рэй Уилкинс был продан в итальянский "Милан" за 1,5 миллиона фунтов стерлингов, а в течение сезона проявил себя молодой нападающий Марк Хьюз. Вместо того чтобы искать громкое имя на трансферном рынке, Аткинсон перевел Нормана Уайтсайда в полузащиту, чтобы заполнить пробел, оставленный Уилкинсом, и позволил Хьюзу сформировать партнерство с опытным Фрэнком Стэплтоном. В сезоне 1984–85 "Юнайтед" снова выиграл Кубок Англии. Однако Аткинсону и его команде не дали возможности побороться за Кубок обладателей кубков из-за трагедии на "Хейзеле" в финале Кубка европейских чемпионов, которая привела к бессрочной дисквалификации английских клубов из европейских соревнований. В сезоне 1985–86 команда выиграла первые десять матчей сезона и оставалась непобежденной после первых пятнадцати игр, создав комфортное лидерство в таблице, которое сохранялось до нового года. Однако их игра пошла на спад, и они снова финишировали четвертыми, а "Ливерпуль" стал чемпионом лиги. Из-за продолжающегося запрета на участие английских клубов в европейских соревнованиях даже утешения в виде места в Кубке УЕФА не последовало. Шансы "Юнайтед" на титул не были улучшены тем фактом, что капитан Брайан Робсон был доступен лишь для половины матчей лиги из-за травм. Дополнительным разочарованием для болельщиков "Юнайтед" стало объявление о продаже Марка Хьюза в испанскую "Барселону" в конце сезона. Аткинсон подготовился к уходу Хьюза в марте 1986 года, заплатив "Ноттингем Форест" 570 000 фунтов стерлингов за нападающего сборной Англии Питера Давенпорта. Хотя Давенпорт был лучшим бомбардиром команды в сезоне 1986–87, он не смог добиться такого же успеха, как Хьюз, и не пользовался популярностью у болельщиков. Несмотря на спекуляции в прессе о том, что Аткинсона уволят в пользу менеджера "Абердина" Алекса Фергюсона или менеджера "Барселоны" Терри Венаблса, сезон 1986–87 начался с Аткинсоном во главе команды. Его две победы в Кубке Англии и пять подряд финишей в четверке лиги сделали его самым успешным менеджером "Юнайтед" со времен Мэтта Басби, но давление, чтобы развить предыдущие успехи, становилось все сильнее. Сезон 1986–87 начался неудачно с трех поражений подряд, и, несмотря на небольшой подъем в сентябре и октябре, включавший победу над "Саутгемптоном" со счетом 5:1 на своем поле, давление на Аткинсона оставалось сильным, и руководство окончательно потеряло терпение 6 ноября 1986 года, уволив его с поста менеджера через два дня после поражения со счетом 4:1 от "Саутгемптона" в Кубке лиги. "Юнайтед" все еще находился в нижней четверке Первого дивизиона, и до конца сезона оставалась треть.

Возвращение в "Вест Бромвич Альбион"

Аткинсон вернулся в «Вест Бром» осенью 1987 года, к тому времени команда уже опустилась во Второй дивизион и вела борьбу за сохранение места, чтобы не вылететь в Третий дивизион. Им удалось удержаться, так как «Альбион» завершил сезон 1987/88 на 20-м месте, и они успешно стартовали в сезоне 1988/89, демонстрируя реальные шансы на повышение в классе.

Атлетико Мадрид

После своего пребывания в «Манчестер Юнайтед» Аткинсон должен был возглавить «Атлетико Мадрид», однако внутренняя политика в клубе задержала его назначение, и в это время Аткинсон вернулся к управлению «Вест-Бромом». В октябре 1988 года Аткинсон наконец был назначен тренером «Атлетико Мадрид», выиграв свой первый матч со счётом 6:1 против «Эспаньола». Его работа в «Атлетико» была довольно бурной, и несмотря на умеренный успех в турнирной таблице, конфликт личности с тогдашним владельцем клуба, Хесусом Гилем, привел к увольнению Аткинсона всего через три месяца после назначения. Его помощник в «Вест-Бромвич Альбион», Колин Аддисон, был назначен на его место, что вызвало негодование Аткинсона, который публично заявил в английских СМИ, что Аддисон «ударил его в спину». После событий в «Атлетико» эта пара больше никогда не работала вместе.

Шеффилд в среду

Аткинсон продолжил руководить «Шеффилд Уэнсдей» с февраля 1989 года по июнь 1991 года. Хотя клуб выбыл во Второй дивизион в мае 1990 года после домашнего поражения со счётом 0:3 от «Ноттингем Форест», Аткинсон добился возвращения в Первый дивизион в следующем сезоне. В том же году команда выиграла Кубок Лиги, обыграв «Манчестер Юнайтед» со счётом 1:0 на «Уэмбли». 31 мая 1991 года Аткинсон заявил о своём намерении остаться менеджером «Уэнсдей», но через неделю перешёл в «Астон Виллу», что вызвало недовольство многих болельщиков «Шеффилд Уэнсдей».

"Астон Вилла"

Сменив Йозефа Венглоса, Аткинсон привел "Астон Виллу" ко второму месту в первом сезоне Футбольной Премьер-лиги в 1992–93 годах и к победе в Кубке Лиги в 1994 году, что обеспечило (в конечном итоге непродолжительные) выступления в Кубке УЕФА благодаря обоим этим успехам. По состоянию на 2021 год второе место, занятое Аткинсоном, остается наивысшим достижением для английского тренера в Премьер-лиге, которое впоследствии было повторено Кевином Киганом в сезоне 1995–96 годов. Несмотря на то, что "Вилла" добилась первого значительного успеха со времен триумфа в Кубке европейских чемпионов 1982 года, взаимная неприязнь между председателем "Виллы" Дагом Эллисом и Аткинсоном, возникшая в 1992 году, закономерно привела к его увольнению 10 ноября 1994 года после поражения со счетом 4:3 от "Уимблдона" – всего через три дня после того, как Эллис выразил Аткинсону "доверие" в прессе, назвав его одним из "трех лучших футбольных тренеров" Англии. К этому моменту состаревший коллектив "Виллы", который всего 18 месяцев назад был близок к завоеванию чемпионского титула, оказался в числе претендентов на вылет. Его сменил Брайан Литтл, который удержал "Виллу" в высшем дивизионе и создал новую, более молодую команду.

Город Ковентри

Через три месяца после увольнения из «Виллы» Аткинсон стал менеджером «Ковентри Сити», заменив Фила Нила, который был преднамеренно и неприязненно уволен, чтобы освободить место для него. Он возглавил команду в середине февраля 1995 года, когда «Скай Блюз» находились чуть выше зоны вылета из Премьер-лиги. Его новая команда добилась ряда хороших результатов, включая домашнюю победу над местными соперниками «Лестер Сити» со счетом 4:2, выездную победу над «Ливерпулем» со счетом 3:2 и ничью с «Блэкберн Роверс», который в итоге стал чемпионом сезона. За несколько игр до конца сезона выживание казалось практически гарантированным, и Аткинсон был назван менеджером месяца Премьер-лиги за март 1995 года. В предпоследнем матче сезона «Скай Блюз» отправились в Северный Лондон и обыграли «Тоттенхэм Хотспур» со счетом 3:1. Выживание было окончательно обеспечено, когда Аткинсон привел «Скай Блюз» к 16-му месту в турнирной таблице. В декабре 1995 года Аткинсон привел «Скай Блюз» к одному из лучших результатов 1990-х годов – домашней победе над действующими чемпионами «Блэкберн Роверс» со счетом 5:0. За время работы в «Ковентри» он привлек известных игроков, таких как Гордон Страхан, Ноэл Уилан и Гари МакАллистер (хотя в своей автобиографии он утверждает, что с подписанием последнего из них был связан Страхан, а он сам возражал по тактическим соображениям). Однако команда продолжала испытывать трудности в Премьер-лиге, и в ноябре 1996 года он стал футбольным директором, передав обязанности главного тренера Страхану, который к тому времени завершил карьеру игрока и стал ассистентом тренера.

Возвращение в Шеффилд в среду

В ноябре 1997 года он вернулся в «Шеффилд Уэнсдей» после увольнения Дэвида Плета. «Шеффилд Уэнсдей» неудачно стартовал в сезоне 1997–98 годов, включая поражение со счетом 7:2 от «Блэкберна» и 6:1 от «Манчестер Юнайтед». Под руководством Аткинсона игра «Шеффилд Уэнсдей» сразу же улучшилась, и команда оторвалась от зоны вылета, но ему не предложили постоянный контракт, и он покинул клуб в конце сезона.

Ноттингемский лес

Последняя работа Аткинсона в качестве менеджера была в «Ноттингем Форест» в течение последних четырех месяцев сезона 1998–99. Этот период не был успешным, и в его первом домашнем матче против «Арсенала» он даже случайно сел на скамейку запасных команды соперника. Он также вызвал гнев многих болельщиков «Форест» после поражения со счетом 8:1 дома от «Манчестер Юнайтед», заявив в послематчевом интервью, что его команда подарила болельщикам «захватывающий матч с девятью голами». Аткинсон занял пост менеджера 11 января 1999 года, а вылет «Форест» был подтвержден 24 апреля после поражения со счетом 2:0 на выезде против его бывшего клуба «Астон Вилла». Он объявил о своей отставке в течение нескольких часов после финального свистка, вступающей в силу после последней игры сезона лиги 16 мая, и заявил, что полностью завершает карьеру футбольного менеджера.

Работа на телевидении

Аткинсон уже работал экспертом на ITV Sport и после ухода с тренерского поста продолжил эту деятельность. В течение нескольких лет он освещал большинство прямых трансляций матчей канала, иногда в качестве гостя в студии, но чаще в роли "инсайдера из футбольного мира" в составе двухкомментаторной бригады. Его комментарии в дуэте с Брайаном Муром, а затем с Клайвом Тайлдсли, стали основой для трансляций Лиги чемпионов на ITV в 1990-х и начале 2000-х годов. Он также был основным сопроводящим комментатором при освещении ITV Чемпионата Европы и Чемпионата мира в этот период. Кроме того, он был ведущим двух серий программы "Extra Time с Роном Аткинсоном" на Central Television, где Рон брал интервью у таких известных футболистов, как Кевин Киган, Терри Венаблс и Мартин О'Нилл. В 1997 году он появился в роли менеджера "Харчестер Юнайтед" в сериале "Команда мечты". В августе 2013 года Аткинсон стал участником двенадцатого сезона реалити-шоу "Большой брат: знаменитости". Он стал вторым участником, которого выгнали на девятый день, получив наименьшее количество голосов за сохранение по сравнению с Шарлоттой Кросби, Кортни Стодден, Лорен Харрис и Луи Спенсом.

Музыка

В 2002 году Аткинсон выпустила рождественскую песню "It's Christmas – Let's Give Love a Try", но она не попала в чарты. В следующем году Аткинсон стал гостем в эпизоде телевизионного ток-шоу Room 101, и ведущий Пол Мертон показал это видео в конце программы.

Расистские комментарии

После увольнения из «Атлетико» президент клуба Хесус Гил заявил, что Аткинсон допустил расистские высказывания в адрес своего игрока Донато во время его последней игры у руля команды против «Барселоны» в январе 1989 года. Он также покинул свою должность обозревателя в The Guardian «по взаимному соглашению» в связи с этим комментарием. Карлтон Палмер, один из игроков Аткинсона во время его работы в «Шеффилд Уэнсдей», встал на защиту Аткинсона, заявив: «Я – чернокожий, и я здесь сижу, и я буду защищать Большого Рона не потому, что он мой друг; я защищаю его, потому что знаю, какой он человек. Если мы хотим бороться с расизмом, давайте смотреть на общую картину, а не зацикливаться на необдуманном высказывании, которое не было сделано с таким намерением». Документальный фильм BBC Radio о Батсоне, Каннингеме и Реджисе под названием «Три градуса к западу», повторно показанный 16 мая 2004 года, был отменен из-за значительного участия Аткинсона в его создании. Также в 2004 году Аткинсон сказал аудитории на стадионе «Хиллсборо»: «У китайцев лучшие средства контрацепции в мире – их женщины настолько некрасивы. Я не понимаю, почему их так много». В реалити-шоу «Большой брат» в 2013 году он в шутку спросил соперницу, ирландского врача Даниэль Марр: «У тебя случайно нет бомбы при себе?», когда она накинула свой свитер на голову, как платок.

Другие телевизионные работы

Сообщалось, что Аткинсон был приглашен для поддержки Иффи Онуоры в «Свиндон Таун» в декабре 2005 года, и Аткинсон с клубом, казалось, подтвердили это. Позже выяснилось, что роль Аткинсона заключалась в участии в документальном фильме Sky One о клубе, съемки которого проходили на стадионе «Каунти Граунд». В конце января 2006 года Аткинсон и «Свиндон Таун» расстались, а менеджер «Свиндона» Онуора назвал вмешательство основной причиной отмены документального фильма. Всего через неделю камеры появились на стадионе «Питерборо Юнайтед» на «Лондон Роуд», чтобы начать съемки документального фильма под названием «Big Ron Manager». «Питерборо» заплатили 100 000 фунтов стерлингов за разрешение на проведение съемок. Аткинсон провел чемпионат мира 2006 года, записывая любительский видеоблог и распространяя его через британский видеохостинг SelfcastTV.com. Он также комментировал матчи чемпионата мира для британского цифрового канала UKTV G2. В 2006 году Аткинсон принял участие в программе BBC Two «Excuse My French». Аткинсон, комик Маркус Бригстокк и телеведущая Эстер Ранцен погрузились во французский язык, проживая в отдаленном городке в регионе Прованс, где им пришлось адаптироваться к французскому образу жизни и говорить на французском. Его заданием в конце курса было предоставить анализ футбольного матча («Пари Сен-Жермен» – «АС Монако») на французском языке для французской радиостанции. Он ненадолго вернулся на телевидение в качестве эксперта в программе «Football Italia», транслируемой на канале Bravo. Он покинул программу, когда Bravo потерял права на трансляцию итальянского футбола. Аткинсон вновь появился на экране 16 августа 2009 года в реалити-шоу «Celebrity Wife Swap» на канале Channel 4. На вопрос о его спорных высказываниях со стороны участницы обмена Тессы Сандерсон, он отказался их обсуждать. Аткинсон выпустил автобиографию «60 Minutes with Ron Atkinson», в которой рассказывает о своих спорных комментариях и своей футбольной карьере. В настоящее время Аткинсон является экспертом в подкасте «The Punt» компании William Hill и на канале «MUTV» «Манчестер Юнайтед». В октябре 2019 года он вернулся к работе на радио, комментируя финал Кубка мира среди шести команд на Крите вместе с британским комментатором Джоном Гвинном.

Директор футбола

23 января 2007 года Аткинсон вернулся в «Кеттеринг Таун», клуб, который он тренировал более тридцати лет назад, на должность директора по футболу. 19 апреля 2007 года было объявлено о его уходе с поста в клубе «Северная конференция» в связи с несогласием с увольнением менеджера Морелла Мейсона.

Лиги отдыха

В декабре 2018 года Аткинсон был объявлен послом международной компании Leisure Leagues, организующей турниры по мини-футболу 6 на 6. В рамках соглашения он также занял должность футбольного директора сборной Англии по мини-футболу 6 на 6.