Введение

Чилийский футболист (род. 1946)
Уругвайский футболист

Элиас Рикардо Фигероа Брандер (родился 25 октября 1946 года) — чилийский футболист, завершивший карьеру, который выступал за несколько клубов на протяжении своей долгой карьеры, в частности за свой родной клуб «Сантьяго Вандерес», бразильский клуб «Интернасионал» и уругвайский клуб «Пеньяроль». Он также 47 раз представлял сборную Чили, участвуя в трех чемпионатах мира по футболу в 1966, 1974 и 1982 годах. Многие считают его одним из величайших защитников в истории футбола. Фигероа отличался элегантным стилем игры, хладнокровием в центре обороны и умением пресекать атаки соперника и немедленно переходить в контратаку точными передачами из глубины. На протяжении всей своей карьеры его также хвалили за благородство на поле и за его пределами. Дважды он был удостоен награды «Bola de Ouro» — звания лучшего игрока года в Бразилии, выступая за «Интернасионал» в 1972 и 1976 годах. Трижды подряд венесуэльская газета «El Mundo» признавала его лучшим футболистом Южной Америки в 1974, 1975 и 1976 годах. Он был назван лучшим игроком Уругвая в 1967 и 1968 годах, а лучшим игроком Чили — в 1977 и 1978 годах. После завершения карьеры Пеле в 2004 году назвал его одним из 125 лучших футболистов мира, а в 1999 году IFFHS признала его 8-м лучшим южноамериканским и 37-м лучшим игроком мира XX века.

Ранняя жизнь и молодость

Фигероа родился в Вальпараисо, Чили, 25 октября 1946 года. Он начал играть в футбол за чилийский клуб «Флорида Хай Квилпуэ», а затем в 1962 году присоединился к молодежной системе своего родного клуба «Сантьяго Уондерерс».

Ранняя карьера в Чили

Фигероа начал свою профессиональную карьеру в 1963 году, когда в возрасте 16 лет он дебютировал в первом дивизионе чилийской профессиональной футбольной лиги, выступая за основную команду "Сантьяго Уондерерс". В 1964 году он был отдан в аренду в "Унион Ла Калера". Позднее в том же году, в возрасте 17 лет, его вызвали в молодежную сборную Чили.

Успех с Пенаролом

Его выступления привлекли внимание нескольких зарубежных клубов, и после Южноамериканского чемпионата в Монтевидео в 1967 году он был приобретен уругвайским клубом «Пеньяроль» позднее в том же году. В то время этот уругвайский клуб был лучшей командой в мире, будучи чемпионом Межконтинентального кубка (по футболу), а уругвайская лига считалась очень сильной. Фигероа оказался в команде, полной звезд и легенд, но уже в 18 лет был признан лучшим игроком чемпионата Уругвая 1967, 1968 и 1971 годов. Он провел несколько лет в «Пеньяроле», пережив один из самых успешных периодов своей карьеры в отечественном футболе. Он выиграл чемпионат Уругвая с клубом в 1967, 1968 и 1969 годах, а на его прощальном матче в конце 1971 года люди плакали в аэропорту.

Продолжающийся успех с Internacional

К тому времени Фигероа зарекомендовал себя как развитый и высоко ценимый спортсмен, однако он стремился к дальнейшему совершенствованию своих навыков, и его талант привлек внимание бразильских функционеров. В 1972 году он перешел в бразильский клуб «Интернасионал» из Порту-Алегри, где также добился больших успехов, выиграв чемпионат Бразилии в 1975 и 1976 годах, а также пять чемпионатов штата Риу-Гранди-ду-Сул в составе команды; в 1974 году клуб выиграл все 18 матчей, чтобы стать чемпионом. Элиас Фигероа был ключевым игроком команды и хорошо запомнился болельщикам клуба благодаря своему знаменитому "Озаренному голу" в победном финале "Бразилейрао" 1975 года над "Крузейро". Он был признан лучшим центральным защитником бразильской лиги в сезонах 1973, 1974, 1975 и 1976 годов, получив награду Bola de Prata, и был назван игроком года в бразильской лиге в 1975 и 1976 годах, завоевав Bola de Ouro. Он получил еще большее признание, сменив Пеле в качестве Южноамериканского футболиста года в 1974, 1975 и 1976 годах, обойдя конкуренцию со стороны других звезд южноамериканского футбола, таких как его одноклубник Фалькао, а также Ривеллино, Яирзиньо, Карлос Альберто Торрес, Зико, Нелиньо, Мариньо Чагас, Теофило Кубильяс, Гектор Чумпитас, Марио Кемпес, Роберто Перфумо и Даниэль Пассарелла.

Позднее карьера в Чили и Соединенных Штатах

Вскоре после пребывания в Бразилии Фигероа вернулся на родину в 1977 году, присоединившись к «Палестино», с которым он выиграл чемпионат Чили в 1977 и 1978 годах, а также был признан лучшим игроком Чили в обоих этих сезонах. Подобно многим известным ветеранам мирового футбола того времени, в 1981 году он переехал в Соединенные Штаты, где играл в Североамериканской футбольной лиге за «Форт-Лодердейл Стрейкерс». В конце того же года он вновь вернулся в Чили, перейдя в «Коло-Коло» в Сантьяго, где и завершил свою карьеру. В 1982 году, после 20-летней карьеры, он официально завершил выступления в профессиональном футболе. За всю карьеру он завоевал впечатляющие 22 титула.

Международная карьера

Фигероа провёл 47 матчей и забил два гола за сборную Чили в период с 1966 по 1982 год. Он неоднократно был капитаном национальной сборной Чили, и даже возглавлял команду в её самый успешный период, когда чилийцы квалифицировались на три чемпионата мира. Он участвовал в чемпионате мира 1966 года в Англии, а также был ключевым игроком на чемпионате мира 1974 года в Германии, где, несмотря на неудачное выступление Чили на турнире, был признан лучшим центральным защитником. Позже он также принял участие в чемпионате мира 1982 года в Испании. В 1974 году Фигероа был назван лучшим центральным защитником турнира и включён в символическую сборную чемпионата мира. Обладая отличной техникой, Фигероа отличался физической мощью, сильной игрой в воздухе и умением уверенно действовать в единоборствах как центральный защитник. Он был известен своим лидерством и репутацией честного игрока. За всю карьеру он лишь однажды был удалён с поля красной карточкой и был капитаном во всех командах, за которые выступал. По словам журналиста Нельсона Родригеса, Фигероа был "элегантен, как граф в костюме, и опасен, как бенгальский тигр. Элиас Фигероа был совершенным защитником".

Учёные

После завершения карьеры Фигероа впоследствии стал телевизионным спортивным комментатором, освещавшим чилийский и бразильский футбол, и преуспел в этой новой области.

Тренерская карьера

В декабре 2006 года Фигероа исполнял обязанности тренера, когда Чили провела товарищеский матч против Арагона.

Потенциальная президентская гонка ФИФА

25 марта 2011 года Фигероа был выдвинут ChangeFIFA кандидатом для реформирования ФИФА после скандала, разразившегося в прошлом году вокруг борьбы за право принять чемпионаты мира 2018 и 2022 годов. Если Фигероа не будет номинирован национальной федерацией, единственным соперником президента ФИФА Сеппа Блаттера на выборах 1 июня станет глава Азиатской футбольной конфедерации Мохамед бин Хаммам. Содиректор ChangeFIFA Дэвид Ларкин заявил, что если члены ФИФА откажут одному из своих легендарных игроков в праве баллотироваться на пост президента, "это лишь подтвердит, что ФИФА превратилась в эксклюзивный и недемократичный клуб элиты, готовой на все, чтобы не допустить потери своих привилегий и власти". Фигероа сообщил ведущей спортивной газете Бразилии Lance!: "Наша идея, разделяемая всеми, – изменить некоторые аспекты футбола, сделать его лучше. Я пока не могу раскрывать детали, но если номинация будет подтверждена, мы все объявим". Однако 31 марта 2011 года Фигероа заявил в своем заявлении, что решил отказаться от участия, поскольку "за столь короткий срок я не смог подготовить программу, достойную масштаба и значимости такой ответственной должности".

Наследие

В 1999 году Фигероа был удостоен почетного упоминания как один из одиннадцати лучших игроков Латинской Америки, а в том же году вошел в число избранных участников Кубка Великих Мастеров на церемонии в Каннах, Франция. Его игра в Бразилии была настолько успешной, что некоторые местные журналисты разделили его карьеру в этой южноамериканской стране на периоды "до и после Фигероа". Он возглавляет список лучших чилийских игроков на сегодняшний день.