Введение

Территория на Южном острове Новой Зеландии, бассейн реки Канадской.

Бассейн Маккензи, широко известный и традиционно называемый страной Маккензи, – это эллиптический межгорный бассейн, расположенный в округах Маккензи и Уайтаки, недалеко от центра Южного острова Новой Зеландии. Это самый большой бассейн такого типа в Новой Зеландии. Исторически знаменитый прежде всего овцеводством, этот малонаселенный район теперь также является популярным туристическим направлением. Бассейн был назван в 1850-х годах в честь Джеймса Маккензи, пастуха и фермера шотландского происхождения. Маккензи был схвачен по обвинению в краже овец; он выпасал свои стада в то время на территории, почти лишенной постоянного человеческого населения, хотя маори ранее проживали там время от времени. Вскоре после его захвата, в 1857 году, территория была разделена на новые овцеводческие участки.

География

Бассейн простирается примерно с севера на юг и с востока на запад. Южные Альпы формируют его западную границу. Бассейн Маккензи полностью расположен в Южном Кентербери. До него можно добраться по Государственной трассе 8 с севера через перевал Беркс (высота 709 м / 2326 футов) и перевал Линдис (высота 965 м / 3166 футов) с юга, или по Государственной трассе 83 через долину Уаитаки с востока. Помимо этих перевалов, рельеф местности обычно наиболее высок в северной части и постепенно понижается в южном направлении. Бассейн дренируется рекой Уаитаки. К заметным рекам, пересекающим бассейн Маккензи, относятся реки Ахурири, Хакатарамеа и Текапо. В бассейне Маккензи расположены озера Охау, Пукаки, Александрина и Текапо, а также искусственные гидроэлектростанции Руатанива, Бенмор и Авимор.

Поселение и деятельность

Малонаселенная, с всего четырьмя населенными пунктами (озеро Текапо, население менее 500 человек; поселок Маунт-Кук, население менее 150 человек; Твизел, население менее 1000 человек; и Омарама, население менее 400 человек), регион Макензи-Кантри представляет собой территорию с огромными ледниковыми озерами и заснеженными горами, особенно популярную среди туристов и любителей лыжного спорта. Лыжный курорт Охау недалеко от Омарама, а также горнолыжные зоны Раундхилл и Маунт-Добсон у озера Текапо – небольшие коммерческие курорты, пользующиеся популярностью у многих жителей Кентербери и Отаго. Регион Макензи часто используется в качестве основной и дополнительной локации для съемок телевизионной рекламы, документальных фильмов и художественных фильмов, включая значительную часть эпической кинотрилогии Питера Джексона «Властелин колец» и трилогии «Хоббит». Планеризм – еще одно распространенное занятие в бассейне Макензи. В 1995 году здесь проходил чемпионат мира по планеризму, а также располагаются несколько планеристских клубов, аэродромов и множество частных пилотов планеров, как любителей, так и профессионалов.

Международный заповедник темного неба

Из-за чистого, сухого и темного неба, бассейн Маккензи является важным регионом для астрономии Новой Зеландии, где расположено множество связанных с ней объектов, включая ведущую астрономическую обсерваторию страны – обсерваторию Маунт-Джон при Университете Кентербери, а также несколько любительских обсерваторий. Астрономический туризм вносит все больший вклад в экономику региона, и разрабатываются новые проекты астротуризма вблизи озера Текапо, поселка Маунт-Кук (с планетарием) и Омарама. Каждый июнь, в новолуние, на аэродроме Омарама проводится ежегодный фестиваль звездного неба в середине зимы. В июне 2012 года площадью 430 000 гектаров, включающая Национальный парк Аораки/Маунт-Кук и бассейн Маккензи, была объявлена Международным заповедником темного неба Аораки-Маккензи Международной ассоциацией защиты темного неба. На момент присвоения статуса в 2012 году это был крупнейший в мире заповедник такого типа и единственный в Южном полушарии.

Экологические вопросы

Первоначальный растительный покров до заселения людьми был полностью изменен в бассейне и, фактически, на большей части окружающей экорегиона травянистых равнин Кантербери-Отаго, изначально из-за пожаров, разведенных маори и европейскими поселенцами, а в последнее время – из-за сельскохозяйственной деятельности и вредителей. Обширная сеть каналов для гидроэлектростанций представляла угрозу для черного кули́ка (или каки́), речной птицы, находящейся под угрозой исчезновения. Была создана программа разведения в неволе, которая находится в ведении Департамента охраны природы. Бассейн Маккензи – один из районов, где активно распространяются одичавшие хвойные. Эти сорные деревья покрывают большие площади, иногда с очень высокой плотностью, вытесняя местную растительность и сокращая количество доступных пастбищ. В некоторых районах приняты меры контроля для предотвращения распространения деревьев. Кролики – распространенный инвазивный вид в этом регионе, оказывающий влияние как на сельскохозяйственное производство, так и на биоразнообразие. Численность кроликов сократилась после появления вируса геморрагической болезни кроликов (RCD), но сейчас снова растет. Департамент охраны природы планирует использовать отравленную приманку с добавлением фтористого натрия (1080) для контроля численности кроликов. Это считается необходимым из-за непропорционально большого количества видов растений, находящихся под угрозой исчезновения в бассейне Маккензи. План вызвал возражения на слушаниях по представленным материалам. В настоящее время существует высокий спрос на воду для орошения бассейна Маккензи, с 126 разрешений на использование водных ресурсов от 36 заявителей, находящихся на рассмотрении в Environment Canterbury по состоянию на середину 2009 года. Вода будет использоваться для орошения площади в 400 км², но многие местные жители и Департамент охраны природы выступают против этих проектов из-за потенциальных экологических последствий и возможного конфликта с предлагаемым парком сухих земель бассейна Маккензи.