Локхид Вентура: История и Модификации Бомбардировщика Второй Мировой Войны

Введение

Семья бомбардировщиков

Lockheed Ventura – двухмоторный средний бомбардировщик и патрульный бомбардировщик времён Второй мировой войны. Впервые в боевых действиях в Европе "Вентура" участвовала в качестве бомбардировщика в конце 1942 года. В 1943 году он поступил на вооружение ВМС США (US Navy) под обозначением PV-1 и начал использоваться в Тихом океане. Бомбардировщик также использовался Военно-воздушными силами США (USAAF), которые обозначили его как Lockheed B-34 (Lexington) и B-37 в качестве учебного самолета. Силы Британского Содружества также использовали его в различных модификациях, включая противокорабельный и противолодочный поиск и атаки. "Вентура" была разработана на базе транспортного самолета Lockheed Model 18 Lodestar как замена бомбардировщикам Lockheed Hudson, состоявшим на вооружении Королевских ВВС. Применявшиеся в дневных атаках против оккупированной Европы, они проявили недостатки и были сняты с бомбардировочных заданий, а некоторые использовались для патрулирования Береговым командованием. После снятия монополии ВВС США на наземные бомбардировщики, ВМС США заказали модернизированную версию, которая поступила на вооружение под названием PV-2 Harpoon для борьбы с подводными лодками.

Локхид Вентура/Б-34 Лексингтон

В начале войны Lockheed предложил военные модификации Lodestar для Королевских ВВС в качестве замены разведывательных самолетов Hudson и бомбардировщиков Bristol Blenheim. Первый британский заказ был размещен в феврале 1940 года на 25 бомбардировщиков модели 32. За ним последовал заказ на 300 моделей 37 с двигателями Double Wasp, а затем еще на 375 позднее в 1940 году. Lockheed нуждалась в дополнительных производственных мощностях, и соседняя Vega Aircraft Corporation получила контракт на строительство Ventura. Ventura была очень похожа на своего предшественника, Lockheed Hudson. Основное различие заключалось не в схеме, а в том, что Ventura была больше, тяжелее и оснащалась более мощными двигателями, чем Hudson. Королевские ВВС заказали 188 Ventura в феврале 1940 года, поставки которых начались с середины 1942 года. Изначально Ventura использовались для дневных рейдов над оккупированной Европой, но, как и некоторые другие бомбардировщики Королевских ВВС, они оказались слишком уязвимыми без сопровождения истребителей, что было сложно обеспечить для дальних миссий. Ventura были заменены более быстрыми de Havilland Mosquito. Ventura были переведены на патрульные задания в Береговое командование, когда Mosquito заменили их в бомбардировочных эскадрильях; 30 были переданы в Королевские канадские ВВС (RCAF), а некоторые – в Южно-Африканские ВВС (SAAF). Королевские ВВС разместили заказ на 487 Ventura Mark II, но многие из них были перенаправлены в ВВС США, которые разместили собственный заказ на 200 Ventura Mark IIA под обозначением B-34 Lexington, позже переименованных в RB-34.

Локхид Б-37

В августе 1941 года были размещены крупные заказы на самолеты Ventura, финансируемые по программе ленд-лиза. В числе заказов было 550 вооруженных разведывательных версий Ventura. Изначально этот самолет планировалось строить под обозначением O-56. Основное различие между Ventura и O-56 заключалось в двигателях: вместо 2000 л.с. (1491 кВт) радиальных двигателей Pratt & Whitney R-2800, установленных на Ventura, O-56 оснащался 1700 л.с. (1270 кВт) радиальными двигателями Wright R-2600-13. До завершения постройки первого O-56 Военно-воздушные силы армии США отказались от категории "O", использовавшейся для обозначения самолетов "наблюдения" (разведки). O-56 получил новое обозначение RB-34B (буква "R" обозначала "ограниченное" использование, то есть не предназначенный для боевых действий). Еще до первого полета самолета, проект был переименован в B-37 с более мощной версией двигателя R-2600, а позднее получил обозначение RB-37. Хотя армейские ВВС заказали 550 самолетов, закупки USAAF прекратились после принятия всего 18 Ventura, когда армейские ВВС согласились передать исключительное право на использование Ventura Военно-морским силам США.

PV-1 Вентура

PV 1 Ventura, построенный подразделением Vega Aircraft Company компании Lockheed (отсюда и буква "V" производителя, заменившая "O" для Lockheed), являлся версией Ventura, созданной для ВМС США (см. раздел "Ventura на службе в ВМС США" ниже). Основными отличиями между PV 1 и B 34 было наличие в PV 1 специального оборудования, адаптировавшего его для выполнения роли патрульного бомбардировщика. Максимальная топливная ёмкость PV 1 была увеличена с 1345 галлонов (5081 л) до 1607 галлонов (6082 л) для увеличения дальности полёта; по этой же причине было сокращено оборонительное вооружение. Наиболее важным дополнением стал поисковый радар ASD 1. Первые серийные PV 1 всё ещё оснащались станцией бомбардира за носовым обтекателем, с четырьмя боковыми окнами и плоской панелью прицеливания бомб под носом. В поздних серийных PV 1 от этой позиции бомбардира отказались, заменив её блоком с тремя пулемётами калибра 0,50 дюйма (12,7 мм), расположенными под носом. Эти самолёты также могли нести восемь 5-дюймовых (127 мм) неуправляемых ракет HVAR на пусковых установках под крыльями. Поставки PV 1 начались в декабре 1942 года, а в феврале 1943 года они поступили на вооружение. Первой эскадрильей, вступившей в бой, была ВП 135, развернутая на Алеутских островах в апреле 1943 года. Ещё три эскадрильи использовали эти самолёты в этом регионе. С Алеутских островов они наносили удары по базам на Парамусиро и Симуси, японским островам в Курильской гряде. Часто PV 1 возглавляли формации бомбардировщиков B 24, поскольку были оснащены радарами. В конце 1943 года некоторые PV 1 были переброшены на Соломоновы острова и использовались в качестве ночных истребителей эскадрильей VMF(N) 531 Корпуса морской пехоты.

PV-2 Гарпун

PV 2 Harpoon был значительной модернизацией Ventura с увеличенной площадью крыла с 551 кв. фута (51,2 м2) до 686 кв. футов (63,7 м2), что обеспечило повышенную грузоподъемность. Первый полет состоялся 3 декабря 1943 года. Причиной модернизации стали недостатки PV 1, который испытывал трудности при взлете с полной топливной загрузкой. На PV 2 вооружение было стандартизировано до пяти пулеметов, стреляющих вперед. Многие ранние PV 1 имели позицию стрелка-бомбардира, которая была упразднена на PV 2. Другие важные изменения включали увеличение бомбовой нагрузки на 30% до 1800 кг и возможность нести восемь 5-дюймовых (127 мм) неуправляемых ракет HVAR под крыльями. Хотя от PV 2 ожидали увеличения дальности полета и улучшения взлетных характеристик, прогнозируемые показатели скорости оказались ниже, чем у PV 1, из-за использования тех же двигателей при увеличении веса. ВМС заказали 500 самолетов, дав им неофициальное название Harpoon. Первоначальные испытания выявили склонность крыльев к опасной деформации. Поскольку эту проблему нельзя было решить путем уменьшения размаха крыльев на 1,8 м (что сделало бы крыло равномерно гибким), потребовалась полная переработка конструкции крыла. Это препятствие задержало ввод PV 2 в эксплуатацию. Уже поставленные PV 2 использовались для учебных целей под обозначением PV 2C. К концу 1944 года было поставлено всего 69 PV 2. Поставки возобновились после завершения модернизации. Первыми поступившими на вооружение самолетами были PV 2D, оснащенные восемью пулеметами, стреляющими вперед, и использовавшиеся для штурмовых атак. После окончания Второй мировой войны весь заказ был отменен. После устранения проблем с крыльями PV 2 оказался надежным и в конечном итоге завоевал популярность. Впервые он был использован на Алеутских островах эскадрильей VP 139, одной из тех, которые изначально использовали PV 1. После окончания войны самолеты использовались рядом стран, но США прекратили заказывать новые PV 2, и вскоре все они были сняты с вооружения.

Гражданские преобразования

Бывшие военные PV 1 Venturas из Канады и Южной Африки были переоборудованы компанией Howard Aero в Сан-Антонио, штат Техас, в 1950-х и 1960-х годах в высокоскоростные представительские самолеты. Самые ранние переоборудования, получившие название Super Venturas, включали удлинение фюзеляжа на 48 дюймов (122 см), дополнительные топливные баки, большие иллюминаторы, роскошный интерьер и оружейные отсеки, преобразованные в багажные отделения. Шасси было заменено на более прочные агрегаты от PV 2. Поздние переоборудования, восемнадцать из которых были завершены в 1960-х годах, назывались Howard 350. По крайней мере девятнадцать PV 1 были дополнительно модифицированы, включая герметизацию кабины под обозначением Howard 500. Последней модификацией PV 1 от Howard стал Eldorado 700 с удлиненными крыльями, заостренным носом и обтекаемыми капотами двигателей. 17 декабря 1954 года произошла катастрофа гражданской версии, в результате которой погибли четыре человека, в том числе Фред Миллер, президент компании Miller Brewing Company и внук ее основателя Фредерика Миллера. Самолет компании направлялся в Виннипег, Манитоба, но столкнулся с проблемами с обоими двигателями и потерпел крушение вскоре после взлета с аэродрома Митчелл в Милуоки, штат Висконсин. Также погибли его старший сын, 20-летний Фред-младший, и два пилота компании, Джозеф и Пол Лэрд. Компания Oakland Airmotive (позже Bay Aviation Services, базирующаяся в Окленде, Калифорния) также предлагала переоборудование представительского самолета PV 2 под названием Centaurus, начиная с 1958 года. Стоимость переоборудования составляла 155 000 долларов США, помимо стоимости планера.

Португальские ВВС

ВВС Португалии получили 42 самолета Lockheed PV 2C Harpoon начиная с 1953 года, которые заменили Curtiss SB2C 5 Helldiver в роли противолодочного самолета. Самолеты Harpoon оснащали эскадрильи 61 и 62 на авиабазе Монтижу. В 1960 году Harpoon были заменены Lockheed P2V 5 Neptune в качестве самолетов морского патрулирования и противолодочной авиации. Оставшиеся Harpoon были отправлены в Анголу и Мозамбик, где они сформировали 91-ю эскадрилью, базировавшуюся на авиабазе Луанды, и 101-ю эскадрилью, базировавшуюся на авиабазе Бейры. Harpoon использовались в операциях в ангольском и мозамбикском театрах военных действий Португальской заморской войны (1961–1974). Они в основном использовались как легкие бомбардировщики и штурмовики, с эпизодическими разведывательными, транспортными и патрульными вылетами над морем. Последние португальские Harpoon были выведены из эксплуатации в 1975 году. В Музее авиации (Museu do Ar) хранится, предположительно, единственный сохранившийся в Европе самолет Lockheed PV 2C Harpoon.

Королевские ВВС

Первые Ventura Mark I были приняты Королевскими ВВС (RAF) в сентябре 1941 года, а поставки самолетов в Великобританию начались в апреле 1942 года. К концу августа поступило достаточно "Вентура", чтобы укомплектовать 21-ю эскадрилью RAF, 487-ю эскадрилью RNZAF и 464-ю эскадрилью RAAF. Первый боевой вылет "Вентура" в составе RAF состоялся 3 ноября 1942 года, когда три самолета 21-й эскадрильи атаковали железнодорожные объекты в районе Хенгело (Нидерланды). 6 декабря 1942 года 47 "Вентура" из 21-й, 464-й (RAAF) и 487-й (RNZAF) эскадрилий приняли участие в операции "Ойстер" – крупном дневном рейде 2-й группы против радио- и вакуумных фабрик Philips в Эйндховене. В операции также участвовали 36 "Бостонов" и 10 "де Хавилленд Москито". Неся зажигательные бомбы, они действовали в третьем эшелоне и понесли наибольшие потери. Девять из 47 "Вентура" были сбиты, а многие другие повреждены огнем зенитной артиллерии или столкновениями с птицами. Также были потеряны четыре "Бостона" и один "Москито". Спустя шесть месяцев, 3 мая 1943 года, "Вентура" 487-й эскадрильи RNZAF были направлены в операцию "Ramrod 16" – атаку на электростанцию в Амстердаме. Эскадрилье сообщили, что цель имеет столь важное значение для морального духа голландского населения, что атака должна быть продолжена независимо от сопротивления противника. Возникли серьезные проблемы с соединением с истребительным прикрытием, в результате чего все 10 "Вентура", пересекших берег, были сбиты немецкими истребителями. Командир эскадрильи Леонард Трент (впоследствии последний из "Великих Беглецов") был награжден Крестом Виктории за проявленное лидерство в этом рейде. "Вентура" никогда не пользовалась большой популярностью у экипажей RAF. Хотя она была быстрее и могла нести более чем вдвое больший бомбовый груз, чем ее предшественник "Гадсон", она оказалась неудовлетворительной в качестве бомбардировщика. К лету 1943 года "Вентура" была заменена на "де Хавилленд Москито". Последний рейд на "Вентура" совершила 21-я эскадрилья 9 сентября 1943 года. Часть самолетов была модифицирована для использования Береговым командованием под обозначением Ventura G. R. I, а 387 PV 1 использовались RAF как Ventura G. R. V в Средиземноморье и Береговым командованием. Некоторые самолеты RAF были переоборудованы в транспортные Ventura C. V. Небольшое количество "Вентура" также состояло на вооружении других ВВС, включая RCAF, RNZAF и SAAF.

The first Ventura Mark Is were accepted by the Royal Air Force (RAF) in September 1941, with aircraft being delivered to Britain from April 1942. By the end of August, enough Venturas had arrived to equip No. 21 Squadron RAF, No. 487 Squadron RNZAF and No. 464 Squadron RAAF. The Ventura flew its first operational mission for the RAF on 3 November 1942, when three Venturas of 21 Squadron attacked railway targets near Hengelo in the Netherlands. On 6 December 1942, 47 Venturas from 21, 464 (RAAF) and 487 (RNZAF) squadrons participated in Operation Oyster, the large daylight 2 Group raid against the Philips radio and vacuum tube factories at Eindhoven. Also committed to the raid were 36 Bostons and 10 de Havilland Mosquitos. Carrying incendiaries, they were placed in the third wave of aircraft, and suffered the highest rate of loss. Nine of the 47 Venturas were shot down and many others were damaged by flak or bird strikes. The force also lost four Bostons and one Mosquito. Six months later, on 3 May 1943, Venturas of 487 Squadron RNZAF were sent on Operation Ramrod 16, an attack on a power station in Amsterdam. The squadron was told that the target was of such importance to Dutch morale, that the attack was to be continued regardless of opposition. Significant problems developed with rendezvousing with the escorting fighters, with the result that all 10 Venturas that crossed the coast were lost to German fighters. Squadron Leader Leonard Trent (later the last of the Great Escapers) won the Victoria Cross for his leadership in this raid. The Ventura was never very popular among RAF crews. Although it was faster and carried more than twice the bomb load of its predecessor, the Hudson, it proved unsatisfactory as a bomber. By the summer of 1943, the Ventura had been replaced by the de Havilland Mosquito. The last Ventura raid was flown by 21 Squadron on 9 September 1943. Some Venturas were modified to be used by Coastal Command as the Ventura G. R. I. and 387 PV 1s were used by the RAF as the Ventura G. R. V in the Mediterranean and by Coastal Command. Some RAF aircraft were modified into Ventura C. V transport aircraft. A small number of Venturas were also used in other air forces, including the RCAF, RNZAF and SAAF.

Королевские австралийские ВВС

В Соединенном Королевстве 464-я эскадрилья ВВС Австралии (смешанный состав из личного состава стран Содружества) была сформирована на аэродроме RAF Feltwell в сентябре 1942 года для эксплуатации самолетов Ventura в составе 2-й группы командования бомбардировщиков; в сентябре 1943 года она была переоснащена самолетами de Havilland Mosquito. В Средиземноморье 459-я эскадрилья ВВС Австралии была оснащена Ventura V в период с декабря 1943 года по июль 1944 года, выполняя в основном задачи по борьбе с подводными лодками и патрулирование против судоходства. В Австралии 55 самолетов PV 1 были поставлены ВВС Австралии для использования в юго-западной части Тихого океана. 13-я эскадрилья ВВС Австралии была единственной оперативной эскадрильей в Австралии, оснащенной Ventura. Она действовала в основном в северо-восточном Квинсленде, а затем в Северной территории, а позднее участвовала в Борнейской кампании 1945 года. После войны эскадрилья использовала свои самолеты для помощи в транспортировке освобожденных военнопленных.

Королевские канадские ВВС

Всего 157 самолетов Ventura G. R. Mk. V использовались оперативно Королевскими военно-воздушными силами Канады (RCAF) с 16 июня 1942 года по 18 апреля 1947 года в роли берегового патрулирования для внутренней обороны как в Восточном, так и в Западном воздушном командовании. На них летали 8-я, 113-я, 115-я, 145-я и 149-я эскадрильи. Дополнительно 21 Ventura Mk. I и 108 Ventura Mk. II использовались в учебных целях в 1-й Центральной летной школе в Трентоне, Онтарио, и на станции RCAF Pennfield Ridge в Нью-Брансуике (RAF No. 34 Оперативный учебный отряд) в рамках программы BCATP. Всего в этот период находилось на вооружении 21 Mk. I, 108 Mk. II и 157 G. R. Mk. V, что в общей сложности составляет 286 самолетов.

Южноафриканские ВВС

Южноафриканские ВВС также получили около 135 PV 1, которые использовались для защиты судоходства в районе мыса Доброй Надежды и для бомбардировки итальянских судов в Средиземном море. В декабре 1942 года четыре самолета SAAF Ventura сбросили припасы выжившим после кораблекрушения на Скелетном побережье Юго-Западной Африки. Самолеты Ventura состояли на вооружении южноафриканских ВВС до 1960 года.

Советские ВВС

Несколько самолетов PV-1 ВМС США совершили вынужденную посадку в Советском Союзе после атаки на японские цели на Курильских островах и были изъяты. Некоторые из них были отремонтированы и поступили на вооружение Советских Военно-воздушных сил, где получили обозначение B-34. К декабрю 1944 года на аэродромах Камчатки находились восемь самолетов: четыре были полностью исправны, три находились на ремонте, а один – не подлежал восстановлению. К 1945 году семь PV-1 (пять из них были исправны) использовались советскими войсками, один самолет являлся личным самолетом связи подполковника М. А. Ерёмина. Самолеты применялись в ходе советско-японской кампании в августе 1945 года. После окончания войны в эксплуатации остался только один самолет.

Королевские ВВС Новой Зеландии

С августа 1942 года 487-я эскадрилья ВВС Новой Зеландии (RNZAF), действовавшая в Европе в составе Королевских ВВС (RAF), была оснащена этим типом самолета. Однако потери (включая потерю всех 11 самолетов 3 мая 1943 года при атаке на Амстердам) привели к их замене на de Havilland Mosquito в июне. Королевские ВВС Новой Зеландии в Тихом океане получили 139 самолетов Ventura и некоторое количество Harpoon с июня 1943 года для замены Lockheed Hudson в роли морских патрульных и средних бомбардировщиков. Первоначально Ventura не пользовались популярностью в ВВС Новой Зеландии из-за слухов о плохой работе на одном двигателе, судьбы командира эскадрильи Леонарда Трента (487-я эскадрилья, упомянута выше), а также невыполнения США обещания поставить Новой Зеландии бомбардировщики B-24 Liberator. Тем не менее, Ventura стали одними из наиболее широко используемых самолетов в ВВС Новой Зеландии, принимая активное участие в боевых действиях до Дня Победы над Японией в районе Юго-Западной части Тихого океана. Первые 19 RB-34, прибывшие морским путем из США в июне, имели значительное количество отсутствующего или поврежденного оборудования. Шесть летных экземпляров были спешно собраны из имеющихся запчастей и отправлены в 3-ю эскадрилью ВВС Новой Зеландии на Фиджи. 26 июня первые PV-1 были перегнаны в Уэнуапаи, и к 1 августа 1-я эскадрилья ВВС Новой Зеландии смогла перевооружиться 18 этими самолетами, заменив смешанную 3-ю эскадрилью на Хендерсон-Филде (Гуадалканал) в конце октября. К этому времени самолеты этого типа также использовались 2-й и 9-й эскадрильями ВВС Новой Зеландии, базировавшимися в Охакеа. В следующем году Ventura получили 4-я и 8-я эскадрильи ВВС Новой Зеландии. Некоторые эскадрильи были оставлены для выполнения гарнизонных задач, а другие поддерживали наступление союзников на островах Эмирау, Грин-Айленд и Новая Британия. Самолеты Ventura ВВС Новой Зеландии выполняли рутинные патрули, атаки на корабли, постановку мин, бомбометание и штурмовку, поисково-спасательные операции в воздухе и море, а также фоторазведку. Самолеты ВВС Новой Зеландии часто сталкивались с японскими истребителями, особенно во время поисково-спасательной операции в воздухе и море в канун Рождества 1943 года. NZ4509 был атакован девятью японскими одномоторными истребителями над проливом Святого Георгия. Он сбил три самолета (подтверждено позже) и заявил о вероятном уничтожении еще двух, хотя и получил серьезные повреждения. Пилот, лейтенант Д. Эйсон, и навигатор, уоррент-офицер У. Уильямс, были награждены орденом «За выдающиеся заслуги» (DFC). Бортовой стрелок, сержант Г. Ханна, был награжден орденом «За выдажные заслуги» (DFM). К концу 1944 года Ventura начали снимать с передовой, поскольку ВВС Новой Зеландии отказались от концепции патрульного бомбардировщика, а заказы на Harpoon PV-2 были отменены после поставки нескольких самолетов. К Дню Победы на передовой оставалось только 30 самолетов PV-1, принадлежащих 3-й эскадрилье, базирующейся в заливе Жаккино. Планируемое перевооружение на de Havilland Mosquito не состоялось до прекращения боевых действий. Последним подразделением, эксплуатировавшим Ventura, была 2-я эскадрилья, которая продолжала использовать самолеты PV-1 и PV-2 для метеорологических задач до 1948 года. Восстановленный RB-34 ВВС Новой Зеландии (NZ4600) принадлежит Музею транспорта и технологий в Окленде.

From August 1942, 487 Squadron RNZAF, (operating in Europe as part of the RAF), was equipped with the type, although losses (including on 3 May 1943 the loss of all 11 aircraft attacking Amsterdam), led to their replacement with the de Havilland Mosquito in June. The Royal New Zealand Air Force in the Pacific received 139 Venturas and some Harpoons from June 1943 to replace Lockheed Hudsons in the maritime patrol bomber and medium bomber roles. Initially Venturas were unpopular with the RNZAF due to rumoured poor performance on one engine, the fate of Squadron Leader Leonard Trent VC of 487 Squadron (above) as well as the failure of the U. S. to provide New Zealand with promised B 24 Liberators. Despite that the RNZAF Venturas came to be among the most widely used of any nation's, seeing substantial action until VJ Day over South West Pacific islands. The first 19 RB 34s that arrived by sea from the U. S. in June had much equipment either missing or damaged. Six airworthy machines were hurriedly produced by cannibalization and sent into action with No. 3 Squadron RNZAF in Fiji. On 26 June the first PV 1s were flown to Whenuapai and No. 1 Squadron RNZAF was able to convert to 18 of these by 1 August, then replacing the mixed 3 Squadron in action at Henderson Field, Guadalcanal in late October. By this time No. 2 Squadron RNZAF at Ohakea and No. 9 Squadron RNZAF were also using the type. The following year No. 4 Squadron RNZAF and No. 8 Squadron RNZAF also received Venturas. Some squadrons were retained on garrison duty while others followed the allied advance to Emirau and Green Island and to New Britain. RNZAF Venturas were tasked with routine patrols, anti shipping strikes, minelaying, bombing and strafing missions, air sea rescue patrols, and photographic reconnaissance missions. RNZAF machines often clashed with Japanese fighters, notably during an air sea rescue patrol on Christmas Eve 1943. NZ4509 was attacked by nine Japanese single engined fighters over St. George's Channel. It shot down three, later confirmed, and claimed two others as probables, although it suffered heavy damage in the action. The pilot, Flying Officer D. Ayson and navigator, Warrant Officer W. Williams, were awarded the DFC. The dorsal turret gunner Flight Sergeant G. Hannah was awarded the DFM. By late 1944 the Ventura began to be phased out of front line action as the RNZAF backed away from the Patrol Bomber concept, orders for PV 2 Harpoons were canceled after a handful of aircraft had been delivered. At VJ Day only 30 PV 1 aircraft remained on the front line with No. 3 Squadron at Jacquinot Bay. Planned re equipment with de Havilland Mosquitos did not take place until after the cessation of hostilities. The last Ventura unit was No. 2 Squadron, which continued to operate PV 1 and PV 2 aircraft on meteorological duty until 1948. A restored RNZAF RB 34 (NZ4600) is owned by the Museum of Transport and Technology in Auckland.

Военно-воздушные силы США

Около 264 самолетов Ventura Mark II, заказанных Королевскими ВВС, были переданы Военно-воздушным силам США. Некоторые из них использовались как противолодочные патрульные бомбардировщики под обозначением B-34 Lexington, но большинство применялись для обучения в различных частях, дислоцированных на территории США. Двадцать семь этих самолетов также использовались ВМС США для противолодочного патрулирования; они получили обозначения PV-1 Ventura и PV-2 Harpoon.

Военно-морской флот США

В первые месяцы 1942 года основная ответственность за борьбу с подводными лодками в Соединенных Штатах была возложена на Военно-воздушные силы Армии. Это вызывало недовольство Военно-морского флота, который считал эту область боевых действий своей зоной ответственности. Для выполнения этой задачи флот стремился к созданию дальнедействующего, наземного патрульного и разведывательного самолета с большой бомбовой нагрузкой. Эта цель постоянно встречала сопротивление со стороны Военно-воздушных сил Армии, которые тщательно охраняли свою монополию на наземные бомбардировки. Это вынудило флот использовать для этих целей самолеты-гидропланы большой дальности. Военно-морской флот не мог перейти на более совершенные самолеты, пока Военно-воздушным силам Армии не потребовался завод ВМС в Рентоне, штат Вашингтон, для производства своего Boeing B-29 Superfortress. В обмен на использование завода в Рентоне, Военно-воздушные силы Армии отказались от своих возражений против наземных бомбардировщиков ВМС и обязались предоставить самолеты флоту. Один из пунктов этого соглашения предусматривал прекращение производства B-34 и B-37 компанией Lockheed, а высвободившиеся ресурсы были направлены на создание морской версии – PV-1 Ventura. Поставки PV-1 начались в декабре 1942 года, а в феврале 1943 года самолет поступил на вооружение. Первой эскадрильей, вступившей в бой, была VP-135, развернутая на Алеутских островах в апреле 1943 года. В этом регионе боевые действия вела еще три эскадрильи. С Алеутских островов они наносили удары по Парамусиро, японскому острову. Часто PV-1 возглавляли группы бомбардировщиков B-24, поскольку были оснащены радиолокационным оборудованием. В конце 1943 года PV-1 были переброшены на Соломоновы острова и на недавно захваченный аэродром в Тараве на островах Гилберт. После войны ВМС США признали многие PV-1 устаревшими, и самолеты были отправлены на военно-морскую авиабазу Клинтон в Оклахоме для демилитаризации и переработки в металлолом.