Введение

Английский магистрат и реформатор (1721–1780)

Сэр Джон Филдинг (16 сентября 1721 – 4 сентября 1780) был выдающимся английским магистратом и общественным деятелем XVIII века. Он был младшим сводным братом писателя, драматурга и главного магистрата Генри Филдинга. Несмотря на то, что в возрасте 19 лет Джон ослеп в результате несчастного случая, он организовал собственное дело и в свободное время изучал право у Генри.

Ранние годы

Джон Филдинг родился 16 сентября 1721 года, вероятно, на улице Бленхайм в районе Сент-Джеймс, Лондон. Он был третьим ребенком генерал-лейтенанта Эдмунда Филдинга и его второй жены, Энн Бланшард. Мать Филдинга ранее была замужем за итальянцем по имени Рафа и, возможно, владела трактиром в Лондоне. Среди его сводных братьев и сестер были Генри Филдинг и Сара Филдинг, с которыми он поддерживал близкие отношения – оба они были детьми от первого брака его отца.

О детстве и юности Филдинга известно очень мало; возможно, он некоторое время служил в Королевском флоте. У него было слабое зрение, и в 1740 году он проходил лечение у хирурга по имени Джеймс Уилки, когда из-за халатности последнего Филдинг ослеп. В следующем году Уилки был вынужден выплатить Филдингу 500 фунтов стерлингов в качестве компенсации.

Карьера

В феврале 1750 года Филдинг объединился со своим братом Генри и несколькими другими, чтобы создать Регистрационное бюро университета. Целью организации было выступать посредником в коммерческих операциях, чтобы "сблизить людей", однако со временем она переориентировалась, став биржей труда и продавцом "воды из Гластонбери". Предприятие располагалось на Странде, и Филдинг жил в помещении в качестве управляющего. В 1750 году он был назначен личным помощником Генри, помогая ему искоренять коррупцию и повышать компетентность тех, кто занимался отправлением правосудия в Лондоне. Они сформировали первое профессиональное полицейское подразделение, "Бегущие Боу-стрит". Благодаря регулярному распространению полицейской газеты с описаниями известных преступников, Филдинг также заложил основы первого отдела уголовной статистики полиции. Когда Генри умер в 1754 году, Джон был назначен магистратом на Боу-стрит на его место и стал известен как "Слепой судья", и, как утверждают, мог узнавать три тысячи преступников по тембру голоса. Он также продолжал развивать свои идеи о профилактике преступности и трудоустройстве молодежи, помогая основать приют для девочек-сирот в Ламбете в 1758 году. В 1761 году он был удостоен рыцарского звания.

Личная жизнь

Филдинг женился на Элизабет Уитингхэм из Личфилда, дочери священника, доктора наук, 21 ноября 1751 года в часовне на Дьюк-стрит, в районе Сент-Джеймс. У супругов не было детей, но с ними жила племянница Элизабет, Мэри Энн Уитингхэм, которая также взяла фамилию Филдинг. Она вышла замуж за Аллена, сына брата Филдинга, Генри. Элизабет умерла в 1774 году, и 6 августа того же года Филдинг женился во второй раз, на Мэри Седгли из Бромптона, в приходской церкви Кенсингтона. У Филдинга снова не было детей с женой, которая пережила его и умерла в 1794 году.