Введение

Обломки корабля Махдия были обнаружены греческими губкодавами у побережья Туниса в июне 1907 года. Обломки судна, затонувшего вблизи современного города Махдия, датируются периодом между 80 и 60 годами до нашей эры. В ходе серии подводных экспедиций было поднято множество артефактов, которые были выставлены в Национальном музее Бардо в Тунисе. Большая часть скульптур была извлечена между 1907 и 1913 годами французским археологом Альфредом Мерлином, который в то время являлся директором по античным древностям в Протекторате Тунис. Дальнейшие обследования места крушения были проведены командой под руководством Менсуна Баунда, но, к сожалению, проведение дополнительных раскопок оказалось невозможным.

Груз

По всей видимости, корабль, следовавший из Пирея, порта Афин, в Италию и перевозивший греческие произведения искусства, предназначенные для римских покупателей – мраморные и бронзовые скульптуры, высококачественную мебель, предметы декора и архитектурные элементы – был сбит штормом на северное побережье Африки. Позднее эти предметы были восстановлены исследователями из Рейнского краевого музея в Бонне (Германия). На борту также находились несколько десятков тяжелых мраморных колонн и части катапульт. Считается, что мраморные колонны были демонтированы и отправлены по приказу Луция Корнелия Суллы после разграбления им Афин в 86 году до н.э. Как отметил Николаус Химмельман, не было обнаружено ни одной из эпических гомеровских фигур, получивших популярность в I веке до н.э., ни копий классических работ V века, что контрастирует с грузом, найденным на несколько более позднем корабле Антикитера. Были извлечены мраморный бюст, предположительно изображающий Ариадну, два бронзовых изваяния большого размера, герма Диониса в тюрбане с надписью имени его создателя, Боэфоса из Халкидона, и изящный, крылатый мальчик с оливковым венком, идентифицированный учеными как Агон или Эрос Энагоний, Эрос как покровитель соревнований, бронзовый бюст Ариадны и две бронзовые фигурки танцующих карликов. Среди пяти небольших бронзовых статуэток, найденных на месте в 1910 году, был сатир, изображенный справа. На месте также обнаружены свинцовые предметы, включая якоря, трубы и пластины, а также слитки, изотопный состав которых указывает на происхождение из горной системы Сьерра-де-Картахена в Испании.