Введение

Высшая руководящая должность НХЛ

Комиссар Национальной хоккейной лиги – это высшее должностное лицо в исполнительной структуре Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Должность была учреждена в 1993 году; Гари Беттман был назначен первым комиссаром и остается единственным человеком, занимавшим эту должность по настоящее время. В числе прочих обязанностей комиссар возглавляет коллективные переговоры от имени лиги и назначает официальных лиц на все игры НХЛ. До 1993 года высшим руководителем НХЛ был президент лиги, а в течение пяти месяцев в 1993 году в лиге одновременно существовали должности комиссара и президента. Эти должности были объединены 1 июля 1993 года. Институт президентства возник в Национальной хоккейной ассоциации (NHA), которой Франк Калдер руководил одновременно в качестве исполняющего обязанности президента NHA и президента НХЛ в период основания НХЛ и приостановки деятельности NHA.

Определение и обязанности

Согласно Конституции НХЛ, статье VI, раздел 6.1: "6.1 Должность комиссара, выборы и срок полномочий. Лига нанимает комиссара, избираемого Советом управляющих. Комиссар является главным исполнительным директором Лиги и несет ответственность за защиту целостности профессионального хоккея и поддержание доверия общественности к Лиге. Совет управляющих определяет срок полномочий и размер вознаграждения комиссара. Комиссар избирается большинством голосов присутствующих и голосующих губернаторов на заседании Лиги, при котором был обеспечен кворум на момент его созыва". В разделе 6.3 обязанности комиссара определены как "ответственность за общее руководство и направление всей деловой и административной деятельностью Лиги", координацию вопросов между клубами-членами и выполнение функций главного представителя Лиги в общении с общественностью. Комиссар также обладает полномочиями по разрешению споров, работе комитетов Лиги, толкованию правил Лиги, назначению персонала Лиги, финансовым вопросам НХЛ, заключению контрактов, составлению расписания, назначению официальных лиц и применению дисциплинарных мер. Комиссар также определяет дату и место проведения заседаний Совета управляющих.

Фрэнк Калдер (1917-1943)

Кальдер обладал такой властью как президент, что ему редко оказывали сопротивление. Когда он приказал передать франшизу «Квебек Буллдогс» Гамильтону, как это произошло в 1920 году, никто ему не перечил. Примером его авторитета стал случай с забастовкой команды «Гамильтон Тигрс» в 1925 году. Вместо переговоров с игроками он отстранил их от участия в играх и оштрафовал каждого на 200 долларов. Кальдер твердо выступал против ограничения доступа расовых меньшинств в НХЛ. В сезоне 1927–1928 годов, узнав о «Бостонских Черных Пантерах» – первой полностью чернокожей хоккейной команде, он, как сообщается, заметил: «В профессиональном хоккее нет правил против цветных, и вряд ли когда-нибудь будут установлены какие-либо ограничения», имея в виду сегрегацию в бейсболе. Была предпринята лишь одна попытка отстранить Кальдера от должности президента НХЛ. Это произошло в сезонах 1932–1933 годов, когда владелец «Чикаго Блэк Хокс» Фредерик Маклафлин разослал письмо членам совета директоров НХЛ с требованием его отстранения. Совет директоров отклонил это предложение. Начиная с сезона 1932–1933 годов, Кальдер стал вручать награду лучшему новичку НХЛ. Начиная с сезона 1936–1937 годов, он добился от совета директоров НХЛ разрешения приобрести трофей для вручения лучшему новичку лиги, и он делал это до сезона 1941–1942 годов. После его смерти трофей был увековечен как Мемориальный трофей Кальдера. В 1937–1938 годах Кальдер получил серебряный сервиз в знак признания его 20-летнего пребывания в должности президента НХЛ, и лига выразила ему свою благодарность.

Ред Даттон (19431946)

Даттон был назначен управляющим директором (исполняющим обязанности президента) НХЛ после смерти Фрэнка Кальдера в феврале 1943 года, возглавляя лигу по указанию подкомитета Совета управляющих НХЛ. В конечном итоге его убедили занять пост президента в 1945 году, но в сентябре 1946 года, испытывая разочарование из-за решения Совета управляющих отменить франшизу Brooklyn Americans, которую он стремился возродить, он передал руководство своему помощнику Кларенсу Кэмпбеллу, бывшему судье НХЛ, недавно вернувшемуся с военной службы в Европе и проработавшему на этой должности менее месяца.

Кларенс Кэмпбелл (1946-1977)

Одним из первых проявлений власти Кларенса Кэмпбелла стало исключение в 1948 году игроков Билли Тейлора и Дона Галлингера из НХЛ за ставки на матчи. Будучи президентом НХЛ, Кэмпбелл, пожалуй, наиболее известен отстранением суперзвезды "Монреаль Канадиенс" Мориса Ришара на оставшиеся три игры регулярного сезона 1955 года и на весь плей-офф. Это произошло из-за того, что Ришар ударил линейного судью Клиффа Томпсона во время игры 13 марта против "Бостон Брюинз" (Томпсон сдерживал Ришара, позволяя Хэлу Лейкоу из "Бостона" ударить "Ракету"). 17 марта Кэмпбелл посетил матч на "Монреальском форуме" между "Канадиенс" и "Детройт Ред Уингз". На протяжении первого периода его освистывали и закидывали мусором возмущенные болельщики "Монреаля", видевшие в нем яркий пример угнетения франко-канадского большинства англо-канадской элитой города. После того, как на арену была брошена слезоточивая граната, Кэмпбелл покинул здание, игра была засчитана "Ред Уингз", а "Форум" был эвакуирован. Вскоре после этого начались полномасштабные беспорядки, в ходе которых было арестовано 60 человек и причинен ущерб на сумму 500 000 долларов. Кэмпбелл был введен в Зал славы хоккея в 1966 году. Он сыграл ключевую роль в расширении лиги в 1967 году, которое удвоило ее размер. Он поддерживал жизнеспособность лиги, когда Всемирная хоккейная ассоциация переманивала ее игроков в 1970-х годах, и часто работал по 18 часов в день в своем офисе. В начале эпохи расширения лиги в 1967 году клубы НХЛ решили отметить достижения президента лиги, учредив в его честь Кубок Кларенса С. Кэмпбелла. Когда в 1974 году лига была реорганизована в две конференции и четыре дивизиона, она еще раз почтила Кэмпбелла, назвав одну из конференций его именем и вручая Кубок Кэмпбелла чемпиону регулярного сезона (а позже – плей-офф) этой конференции. Хотя Конференция Кларенса Кэмпбелла была переименована в Западную конференцию в 1993 году, Кубок Кэмпбелла по-прежнему вручается чемпиону конференции в плей-офф.

Джон Зиглер (1977-1992)

В 1977 году Джон Зиглер стал четвертым президентом НХЛ, сменив Кларенса Кэмпбелла. Именно при Зиглере в 1979 году прекратила существование ВХА, а НХЛ приняла четыре её команды (Эдмонтон Ойлерс, Квебек Нордикс, Хартфорд Уэйлерс и оригинальные Виннипег Джетс). В конце его пребывания в должности, в 1991 году, начала играть команда «Сан-Хосе Шаркс», вернув НХЛ в район залива впервые с 1975 года. Также под руководством Зиглера штаб-квартира НХЛ была перенесена из Монреаля в Нью-Йорк. В 1987 году в Квебек-Сити прошла серия матчей «Rendez-vous ’87» между сборной СССР и командой звезд НХЛ. Команды обменялись победами в двух играх, что способствовало притоку советских игроков в НХЛ к концу 1980-х годов. Первый общелигиозный трудовой спор произошел при Зиглере в конце сезона 1991–92. Владельцы клубов вынудили Зиглера покинуть пост в результате соглашения, положившего конец десятидневной забастовке.

Гил Стейн (1992-1993)

22 июня 1992 года Гиль Стейн был объявлен новым президентом лиги и официально занял эту должность, сменив Зиглера. Зиглер был вынужден покинуть пост из-за недовольства владельцев его соглашением с НХЛПА, положившим конец десятидневной забастовке, начатой Бобом Гуденоу. На посту президента Стейн значительно повысил видимость президентского офиса в течение своего срока, часто появляясь на играх и давая многочисленные интервью в эфире и печати. Одной из первых мер, предпринятых им после вступления в должность, стала перестановка в руководстве лиги, в результате которой были уволены несколько вице-президентов, включая Брайана О’Нилла, который при Зиглере отвечал за дисциплину. Стейн лично взял на себя ответственность за дисциплинарные вопросы в лиге, сделав обязательной уплату штрафов отстраненными игроками. Он также ввел практику отстранения игроков от тренировок в дни, свободные от игр, вместо того, чтобы они пропускали матчи. Он выступал за участие игроков НХЛ в зимних Олимпийских играх 1994 года, но столкнулся с сопротивлением со стороны владельцев команд. Однако его преемнику, Гэри Беттману, удалось добиться участия игроков НХЛ в зимних Олимпийских играх, начиная с 1998 года, и лига стала делать перерывы в сезонах, когда проводились зимние Олимпийские игры, вплоть до 2018 года. При Стейнe произошло дальнейшее расширение НХЛ: осенью 1992 года начали играть «Тампа-Бэй Лайтнинг» и новая команда «Оттава Сенаторз». Лига наняла агентство по подбору персонала, чтобы помочь выбрать кандидата на вновь созданную должность комиссара, одновременно с объявлением о назначении Стейна президентом. До конца 1992 года совет управляющих НХЛ избрал Гэри Беттмана первым комиссаром лиги, вступившим в должность 1 февраля 1993 года. Стейн был одним из финалистов на эту должность, но отказался от борьбы, чтобы избежать внутренней конфронтации, и поддержал Беттмана. Когда срок полномочий Стейна истек 1 июля 1993 года, должность президента была упразднена, а ее обязанности были переданы комиссару.

Гари Бетман (1993 г. - настоящее время)

1 февраля 1993 года Гари Беттман вступил в должность первого комиссара Национальной хоккейной лиги, сменив Гила Стайна, который был последним президентом НХЛ. Владельцы клубов наняли Беттмана с целью продвижения хоккея на рынках США, прекращения трудовых споров, завершения планов расширения лиги и изменения устаревших взглядов "старой гвардии" среди владельцев.

Расширение и перемещение

Когда Беттман начал работать комиссаром, лига уже расширилась на три команды до 24 с 1991 года, и еще две команды должны были быть объявлены комитетом по расширению: «Флорида Пантерз» и «Майти Дакс» из Анахайма, которые должны были начать играть в сезоне 1993–94. Подобно предыдущим циклам расширения, основное внимание уделялось размещению команд на юге Соединенных Штатов. За время пребывания Беттмана в должности были добавлены «Нэшвилл Предаторз» (1998), «Атланта Трэшерс» (1999), «Миннесота Уайлд» (2000), «Коламбус Блю Джекетс» (2000), «Вегас Голден Найтс» (2017) и «Сиэтл Кракен» (2021). Кроме того, пять франшиз переехали во время его пребывания в должности: «Миннесота Норт Старз» в Даллас (1993), «Квебек Нордикс» в Денвер (1995), оригинальные «Виннипег Джетс» в Финикс (1996), «Хартфорд Уэйлерс» в Северную Каролину (1997) и «Атланта Трэшерс» в Виннипег (2011). Под руководством Беттмана лига сосредоточила усилия по расширению и перемещению команд на американском Юге, стремясь расширить влияние лиги по всей стране. В результате наблюдается значительный рост хоккея на низовом уровне, и все больше детей на юге США начинают играть в эту игру. Однако стремление к южным рынкам также подверглось серьезной критике: фанаты в Канаде и на севере Соединенных Штатов сожалеют об уходе от «традиционных хоккейных рынков». Беттмана также обвиняли в «антиканадской» политике, критики указывают на перемещение франшиз из Квебек-Сити и Виннипега, а также на его очевидное нежелание этому помешать, наряду с сорвавшейся продажей «Нэшвилл Предаторз» в 2007 году заинтересованным сторонам, которые хотели бы перевести команду в Гамильтон, Онтарио. Джим Балсилли обвинил Беттмана в том, что он вынудил «Предаторз» прекратить переговоры с ним о покупке команды. В этом ключе Беттман был высмеян в образе персонажа «Гарри Баттман» в канадском фильме 2006 года «Добрый коп, плохой коп».

Трудовые беспорядки

Хотя Беттману было поручено положить конец трудовым спорам НХЛ, лига тем не менее трижды объявляла локаут для своих игроков в период его пребывания в должности. Локдаут 1994–95 годов продолжался 104 дня, в результате чего сезон был сокращен с 84 до 48 игр. Ключевым вопросом во время локаута было стремление помочь командам из небольших рынков. Под руководством Беттмана владельцы настаивали на введении потолка зарплат, изменениях в правилах свободного агентства и арбитража в надежде ограничить рост зарплат, в то время как профсоюз предложил систему налога на роскошь. К концу соглашения в 2004 году владельцы утверждали, что зарплаты игроков росли значительно быстрее, чем доходы, и что лига в целом потеряла более 300 миллионов долларов США в 2002–03 годах. В результате 15 сентября 2004 года Беттман объявил о повторном локауте игроков перед началом сезона 2004–05. Три месяца спустя Беттман объявил об отмене всего сезона, сказав: «С сожалением сообщаю, что, поскольку решение до сих пор не достигнуто, проведение даже сокращенного сезона больше не представляется возможным. Следовательно, у меня нет иного выбора, кроме как официально объявить об отмене игр на 2004–2005 годы». НХЛ стала первой североамериканской лигой, отменившей целый сезон из-за трудового спора. Как и в 1994 году, позиция владельцев основывалась на необходимости введения потолка зарплат. Чтобы обеспечить солидарность среди владельцев, совет управляющих лиги проголосовал за предоставление Беттману права единолично накладывать вето на любое предложение профсоюза, при поддержке всего восьми владельцев. Игроки изначально отдавали предпочтение системе налога на роскошь и сокращению зарплат на 5%, которое впоследствии было увеличено до 24%. По мере того как нависла угроза отмены еще одного сезона, игроки согласились принять потолок зарплат.

Телевидение

Беттман быстро достиг одной из заявленных целей, подписав пятилетний контракт на 155 миллионов долларов с Fox Broadcasting Company на трансляцию игр НХЛ на национальном уровне, начиная с сезона 1994–95. Эта сделка была значительной, поскольку долгое время считалось, что получение контракта с общенациональной телевизионной сетью в США невозможно при президенте Джоне Зиглере. Сделка с Fox, пожалуй, лучше всего запомнилась благодаря шайбе FoxTrax, которая, несмотря на общую популярность по данным Fox Sports, вызвала немало споров среди давних поклонников хоккея. Канадцы также были возмущены тем, что лига отдала предпочтение Fox перед CBC при составлении расписания игр плей-офф, поскольку Пэт Хикки из Montreal Gazette написал, что расписание – «лишь еще один пример того, как НХЛ игнорирует страну, которая изобрела хоккей, и ее болельщиков». Спор повторился в 2007 году, когда CBC снова уступила первенство Versus в освещении плей-офф. Несмотря на падение рейтингов, Беттман в 1998 году заключил пятилетний контракт на 600 миллионов долларов с ABC и ESPN. Это был крупнейший телевизионный контракт, который когда-либо заключала НХЛ. 120 миллионов долларов в год, которые платили ABC и ESPN за права, значительно превосходили 5,5 миллиона долларов, которые НХЛ получала от американских национальных трансляций в 1991–92 годах. Однако после сделки с ABC телевизионные перспективы НХЛ ухудшились. В 2004 году лиге удалось заключить только соглашение о распределении доходов с NBC, без каких-либо авансовых платежей от сети. Кроме того, после окончания локаута ESPN отказалась от своего опциона на 60 миллионов долларов за кабельные права на НХЛ в сезоне 2005–06, заявив, что стоимость была завышена, несмотря на желание сохранить трансляции НХЛ. В 2011 году НХЛ и NBC объявили о 10-летнем контракте на 2 миллиарда долларов. 26 ноября 2013 года Беттман и НХЛ объявили о продаже эксклюзивных канадских национальных прав на трансляцию на двенадцать сезонов компании Rogers Media, которая будет транслировать игры на своих многочисленных платформах, включая Sportsnet, Sportsnet One и City, за 5,2 миллиарда канадских долларов. «Хоккейная ночь в Канаде» продолжится на CBC в течение следующих четырех сезонов, но в рамках соглашения о сублицензировании общественный вещатель предоставит Rogers бесплатное эфирное время для трансляций. CBC будет выделено время во время трансляций для продвижения своих других программ. В результате Bell Media и ее сети TSN остались за бортом трансляций НХЛ, за исключением региональных прав.

Список председателей/комиссаров

Image Holder Начало КонецПрезиденты (1917–1993) Фрэнк Калдер 1917 1943 Ред Даттон 1943 1946 Кларенс Кэмпбелл 1946 1977 Джон Зиглер-младший 1977 1992 Гил Стейн 1992 1993 Комиссары (1993–наши дни) Гэри Беттман 1993