Театр Сент-Джеймс: История и исчезновение лондонской сцены.

Введение

Бывший театр в районе Вестминстер, Лондон, Англия.

Театр Святого Джеймса располагался на Кинг-стрит, в районе Сент-Джеймс, Лондон. Он был открыт в 1835 году и снесен в 1957 году. Театр был задуман и построен для популярного певца Джона Брэма, но оказался убыточным, и после трех сезонов он ушел со сцены. Последовавшие за этим сорок лет театр пережил череду руководств, ни одно из которых не смогло добиться коммерческого успеха, и Святой Джеймс приобрел репутацию несчастливого театра. Только в 1879–1888 годах, под управлением актеров Джона Хэра и Мэдж и У. Х. Кендала, театр начал процветать. После непродолжительных и неудачных попыток других арендаторов, руководство перешло к актеру и менеджеру Джорджу Александру, который возглавлял театр с 1891 года до своей смерти в 1918 году. Под руководством Александра театр приобрел репутацию смелой, но не слишком радикальной для лондонской публики программы. Среди постановок, которые он представил, были «Веер леди Виндермир» Оскара Уайльда (1892) и «Важность быть серьезным» (1895), а также «Вторая миссис Танкерей» А. В. Пинеро (1893). После смерти Александра театр перешел под контроль нескольких руководств. Среди долгоиграющих постановок были «Последняя миссис Чейни» (1925), «Вмешательство» (1927), «Покойный Кристофер Бин» (1933) и «Дамы на пенсии» (1939). В январе 1950 года Лоуренс Оливье и его жена Вивьен Ли взяли на себя управление театром. Их успехи включали «Venus Observed» (1950) и, в рамках сезона Фестиваля Британии 1951 года, спектакли «Цезарь и Клеопатра» и «Антоний и Клеопатра». В 1954 году пьеса Теренса Раттигана «Отдельные столики» выдержала 726 представлений, что стало рекордом для театра Святого Джеймса. В ходе постановок выяснилось, что строительная компания приобрела право собственности на театр и получила необходимые юридические разрешения на его снос и застройку офисным зданием. Несмотря на широкие протесты, театр закрылся в июле 1957 года и был снесен в декабре того же года.

История и строительство

В 1878 году в издании "Старый и новый Лондон" отмечалось, что театр Святого Джеймса обязан своим существованием "одной из тех необъяснимых увлечений, которые ставят на карту заработок всей жизни ради рискованного предприятия". Джон Брэхам, именитый оперный певец, планировал построить театр в фешенебельном районе Сент-Джеймс, на участке на Кинг-стрит, ограниченном с запада Краун-Пассажем, с востока – Ангел-Кортом и с юга – зданиями на Пэлл-Молл. Там с XVII века стоял отель "Неро", но к тому времени он был заброшен и пришел в упадок. Чтобы получать доход, фасад планировалось украсить одним или двумя магазинами. Строительство и открытие театра оказались непростой задачей. The Theatres Trust отмечает, что Брэхам постоянно конфликтовал со своим архитектором Сэмюэлем Бизли, а также с другими консультантами и подрядчиками. Кроме того, он столкнулся с трудностями в получении необходимой лицензии на открытие театра; руководство соседнего театра Royal, Haymarket, и другие заинтересованные лица выступили против этого. Лицензия была выдана лордом-чемберленом по указанию Вильгельма IV, однако Брэхам продолжал сталкиваться с противодействием со стороны конкурентов.

Ранние годы: 18351857

Театр открылся 14 декабря 1835 года с тройной программой, состоящей из двух фарсов Гилберта à Бекетта и оперы «Агнес Сорель» на музыку его жены, Мэри Энн à Бекетт. В апреле 1836 года в театре выступила первая из многих гастролирующих французских трупп, традиция, которая прерывисто продолжалась на протяжении 122 лет существования театра Сент-Джеймс. В его репертуаре были представления с дрессированными львами, обезьянами, собаками и козами. В ноябре 1839 года Альфред Банн, которого театральный критик и историк Дж. К. Трюин назвал бывшим «автократом Дрюри-Лейн и Ковент-Гардена», возглавил театр и переименовал его в «Театр принца» в честь принца-консорта. Среди первых постановок Банна был сезон немецкой оперы, начавшийся с «Вольного стрелка». Королева Виктория и принц-консорт посетили два представления в течение этого сезона, но в целом руководство Банна было невыдающимся и не приносило прибыли. В перерывах между французскими постановками Митчелл иногда сдавал театр в аренду. В 1846 году в любительской постановке комедии Бена Джонсона «Каждый в своем уме» Диккенс сыграл роль капитана Бобадиля. Митчелл увлекался международными развлечениями и представлял немецких фокусников, тирольских певцов, драматические чтения Фанни Кембл, юных гениев П. Т. Барнума – Кейт и Эллен Бейтман, восьми и шести лет – в сценах из Шекспира, и, самым популярным, эфиопских серенадчиков, которые увлекли лондонцев американскими минстрел-шоу, формой развлечения, остававшейся популярной на протяжении десятилетий. После ухода Митчелла актриса Лора Сеймур (1820–1879) управляла театром в течение сезона совместно с Чарльзом Ридом, с октября 1854 года по март 1855 года. Под руководством Сеймур интерьер был перестроен, замена первого яруса лож на более модный бельэтаж. Одной из немногих заметных особенностей ее руководства был лондонский дебют комического актера Дж. Л. Тула. Театр снова был закрыт на большую часть 1856 года, но в 1857 году он вернулся в расположение королевской семьи и публики, когда Жак Оффенбах привез свою труппу оперетты из Парижа с репертуаром из девяти своих произведений. За этим последовали Christy Minstrels, которые успешно выступали в течение двух недель в августе 1857 года, прежде чем переехать в другие места. Успех труппы продолжался долгие годы, и ее популярность побудила многих соперников скопировать их название. Альфред Виган, который был членом оригинальной труппы Брэма, ненадолго возглавил театр в 1860 году, а вскоре после него его сменил Джордж Вининг. Под руководством Фрэнка Мэттьюса, который занял должность в декабре 1862 года, в театре состоялась его самая долгоиграющая постановка на тот момент: «Тайна леди Одли», которая шла 104 ночи. Мэттьюс прекратил свою деятельность в июле 1863 года, и его сменил Бенджамин Вебстер, который поставил серию постановок и несколько новых бурлесков и экстраваганц, которые оказались финансово неудачными. Рут Герберт, член труппы Вебстера, взяла на себя управление в 1864 году и руководила театром до 1868 года. Она получила высокую оценку за представление Генри Ирвинга в его первом важном выступлении на лондонской сцене. В следующем месяце театр представил первый бурлеск У. С. Гилберта «Дулкамара!», или «Маленькая утка и великий шарлатан», пародию на «L'elisir d'amore» Доницетти, которая шла до Пасхи следующего года. Сезон после ее ухода был отмечен двумя постановками Оффенбаха, в которых снялась Хортенс Шнайдер, привлекая принца Уэльского и лондонское общество в театр в июне 1868 года, и его заботой о том, чтобы не отчуждать свою ключевую аудиторию, модную публику. В течение года после того, как Александр возглавил Сент-Джеймс, он начал взаимовыгодное профессиональное сотрудничество с Оскаром Уайльдом, чей «Веер леди Виндермир» он представил в феврале 1892 года. В следующем году он поставил пьесу Пинеро «Вторая миссис Танкерей», представленную в мае 1893 года. Как и «Веер леди Виндермир», в ней фигурировала «женщина с прошлым», но, в отличие от пьесы Уайльда, она заканчивалась трагедией. В то время это считалось смелым шагом, но Александр знал свою аудиторию и придерживался того, что Пирсон называл «безопасным путем умеренной рискованности». Между пьесой Пинеро и работой, с которой имя Александра стало наиболее тесно связано – «Важность быть серьезным» – произошел самый заметный провал Александра. Знаменитый писатель Генри Джеймс написал пьесу «Гай Домвилл» о герое, который отказывается от священства, чтобы спасти свою семью, женившись для получения наследника, но в конечном итоге возвращается к своему религиозному призванию. Пьеса была отклонена одним лондонским руководством, но Александр взял ее на себя и открыл в Сент-Джеймсе 5 января 1895 года. Она была встречена вежливо в более дорогих частях театра и невежливо – на дешевых местах. Джеймс писал своему брату: «Все силы цивилизации в зале вели битву самых благородных, продолжительных и упорных аплодисментов с улюлюканьем и насмешками грубиянов, чей рев (подобный реву зверей в каком-то адском 'зоопарке') только усиливался (как бы!) конфликтом. Это была очаровательная сцена, как вы можете себе представить, для нервного, чувствительного и измученного автора». В феврале 1895 года Александр представил пьесу Уайльда «Важность быть серьезным». Успех пьесы у публики и критиков был немедленным и значительным, но недолгим. В течение нескольких недель после премьеры Уайльд был арестован по обвинению в совершении гомосексуальных актов, предстал перед судом, был признан виновным и заключен в тюрьму. Общественность отвернулась от него, и хотя Александр пытался сохранить постановку, удалив имя автора с афиш, ему пришлось снять ее после 83 представлений. Под руководством Александра Сент-Джеймс не сосредотачивался исключительно на комедиях о гостиных и драмах о высшем обществе. Там были исторические драмы, включая руританский приключенческий боевик «Пленник Зенды».

The theatre opened on 14 December 1835 with a triple bill consisting of two farces by Gilbert à Beckett and an opera, Agnes Sorel, with music by his wife, Mary Anne à Beckett. In April 1836 the first of many visiting French companies played at the theatre, a tradition that endured intermittently throughout the 122 year existence of the St James's. His programmes included the presentation of performing lions, monkeys, dogs and goats. In November 1839 Alfred Bunn, whom the theatre critic and historian J. C. Trewin called a former "autocrat of Drury Lane and Covent Garden", took over the house, and changed its name to "The Prince's Theatre" in honour of the Prince Consort. Among Bunn's early offerings was a season of German opera, beginning with Der Freischütz. Queen Victoria and the Prince Consort came to two performances during the season, but otherwise Bunn's tenure was undistinguished and unprofitable. In between French offerings, Mitchell occasionally sub let the theatre. In 1846, an amateur performance of Ben Jonson's Every Man in his Humour included Dickens playing Captain Bobadil. Mitchell had a fondness for international entertainments, and presented German conjurors, Tyrolean singers, dramatic readings by Fanny Kemble, P. T. Barnum's infant prodigies – Kate and Ellen Bateman, aged eight and six – in scenes from Shakespeare, and, most popular of all, the Ethiopian Serenaders who enthused London about the American style minstrel shows, a form of entertainment that remained popular for decades. After Mitchell left, the actress Laura Seymour (1820–1879) ran the theatre for a season in association with Charles Reade, from October 1854 to March 1855. Under Seymour's management the interior was remodelled, replacing the first tier of boxes with the now more fashionable dress circle. Among the few notable aspects of her tenure was the London debut of the comic actor J. L. Toole. The house was once again dark for most of 1856, but in 1857 the theatre returned to royal and public favour when Jacques Offenbach brought his opéra bouffe company from Paris, with a repertoire of nine of his works. This was followed by the Christy Minstrels who played to good houses for two weeks in August 1857 before moving to other venues. refn|The success of the troupe continued for many years, and its popularity caused many rivals to copy their name. Alfred Wigan, who had been a member of Braham's original company, briefly took over the house in 1860, and was succeeded, equally briefly, by George Vining. Under Frank Matthews, who took over in December 1862, the theatre had its longest running production thus far: Lady Audley's Secret, which ran for 104 nights. Matthews ended his tenancy in July 1863 and was followed by Benjamin Webster, who mounted a series of revivals and a few new burlesques and extravaganzas, which were financially unsuccessful. A member of Webster's company, Ruth Herbert, took over in 1864 and ran the theatre until 1868. She attracted much praise for presenting Henry Irving in his first important appearance on a London stage. The following month the theatre presented W. S. Gilbert's first burlesque, Dulcamara! or, The Little Duck and the Great Quack, a parody of Donizetti's L'elisir d'amore, which ran until Easter the following year. The season after her departure was notable for two Offenbach productions in which Hortense Schneider starred, bringing the Prince of Wales and London society to the theatre in June 1868. and his care to avoid alienating his key clientele, the fashionable society audience. Within a year of taking over the St James's, Alexander began a mutually beneficial professional association with Oscar Wilde, whose Lady Windermere's Fan he presented in February 1892. The following year he produced Pinero's, The Second Mrs Tanqueray, presented in May 1893. Like Lady Windermere's Fan it featured "a woman with a past", but unlike Wilde's play it ended in tragedy. It was thought daring at the time, but Alexander knew his audiences and kept to what Pearson called his "safe path of correct riskiness". Between Pinero's play and the work with which Alexander's name has become most closely associated – The Importance of Being Earnest – came Alexander's most conspicuous failure. The celebrated novelist Henry James had written a play, Guy Domville, about a hero who renounces the priesthood to save his family by marrying to produce an heir, but finally reverts to his religious calling. The play had been turned down by one London management, but Alexander took it on and opened it at the St James's on 5 January 1895. It was received politely by those in the more expensive parts of the house and impolitely by those in the cheaper seats. refn|James wrote to his brother, "All the forces of civilization in the house waged a battle of the most gallant, prolonged & sustained applause with the hoots & jeers & catcalls of the roughs, whose roars (like those of a cage of beasts at some infernal 'Zoo') were only exacerbated (as it were!) by the conflict. It was a charming scene, as you may imagine, for a nervous, sensitive, exhausted author to face. In February 1895 Alexander presented Wilde's The Importance of Being Earnest. The success of the play with audiences and critics was immediate and considerable, but it was short lived. Within weeks of the premiere Wilde was arrested on a charge of committing homosexual acts and was tried, convicted and imprisoned. The public turned against him, and although Alexander tried to keep the production of the play going by removing the author's name from the playbills, he had to withdraw it after 83 performances. Under Alexander, the St James's did not solely concentrate on drawing room comedy and society drama. There were costume dramas, including the Ruritanian swashbuckler, The Prisoner of Zenda,

В конце 1899 года Александр закрыл театр для его масштабной реконструкции, в результате которой, по словам The Era, появилось «одно из самых красивых зданий для драмы в Лондоне», сохранив при этом его шарм и уют. Реконструкция обеспечила увеличение количества мест, что повысило финансовую жизнеспособность театра. Он вновь открылся 2 февраля 1900 года спектаклем «Руперт Гентцау» Энтони Хоупа, который посетил принц Уэльский. The Manchester Guardian согласился с тем, что реконструированный театр был «теперь одним из самых красивых в Лондоне». Руководство Александра продолжалось в новом веке, продолжая разнообразить репертуар, в 1902 году представив стихотворную драму «Паоло и Франческа», основанную на эпизоде из «Божественной комедии» Данте, а также более привычный репертуар театра, такой как драма Пинеро «Его дом в порядке», имевшая художественный и кассовый успех, и шедшая 427 представлений.

19181939 года

После смерти Александра в 1918 году, управление театром перешло к американскому импресарио Гилберту Миллеру, который время от времени ставил собственные спектакли, но чаще сдавал театр в аренду другим менеджерам. Первой была Гертруда Эллиот, представившая и исполнившая главную роль в американской фантастической пьесе «Очи юности», которая выдержала 383 представления. После этого Миллер объединился с актером Генри Айнли, и в 1920 году они поставили «Юлия Цезаря» с Айнли в роли Марка Антония и в составе труппы Базиля Гилла, Клода Рейнса, Милтона Ромера и Лилиан Брейтвейт, получившей 83 представления. Затем последовала череда социальных драм и легких комедий, включая «Полли с прошлым» (1921), в которой дебютировали многие будущие звезды, такие как Хелен Хей, Эдит Эванс и Ноэль Ковард. В 1923 году мелодрама Уильяма Арчера «Зеленая богиня» выдержала 417 представлений. В 1920-х годах в театре «Сент-Джеймс» ставились рождественские спектакли «Питера Пэна» с Эдной Бест (1920 и 1922) и Жаном Форбсом Робертсоном (1929) в роли Питера, а также с Генри Айнли (1920), Эрнестом Тезигером (1921), Лин Хардингом (1922) и Джеральдом дю Мориэ (1929) в роли капитана Крюка. В сентябре 1925 года дю Мориэ и Глэдис Купер взяли театр в субаренду для постановки «Последней миссис Чейни» Фредерика Лонсдейла (1925), которая выдержала 514 представлений до конца 1926 года. «Вмешательство» (1927), триллер Роланда Пертуи и Гарольда Дирдена, также имел большой успех и выдержал 412 представлений. За ним последовал провал, «С.О.С.» (1928), примечательный лишь тем, что в нем дебютировала Грейси Филдс в серьезной роли. В начале 1930-х годов последовала череда неудач или незначительных успехов, пока в 1933 году «Поздний Кристофер Бин» Эмлина Уильямса не шел с мая по сентябрь следующего года с Эдит Эванс, Луизой Хэмптон и Седриком Хардвиком. В 1936 году столетие театра было отмечено роскошной постановкой адаптации «Гордости и предубеждения», оформленной Рексом Уистлером, которая выдержала почти год. Миллер представил ее в сотрудничестве с Максом Гордоном, в главных ролях были Селия Джонсон и Хью Уильямс. Из более поздних постановок 1930-х годов только «Золотой мальчик» (1938) и «Дамы на пенсии» (1939) выдержали более 100 представлений. «Черный свет», открывшийся в «Сент-Джеймсе» в 1937 году, вскоре был перенесен в театр герцога Йоркского, где он прошел большую часть из 414 представлений, оставив «Сент-Джеймс», по словам Мандера и Митченсона, «с четырьмя провалами подряд». За коротким сезоном балета последовал сезон Шекспира и Бена Джонсона с участием Дональда Вулфита и его труппы. В середине 1942 года спектакль «Блистательный дух» Коварда был перенесен из театра «Пикадилли»; Ковард заменил Сесила Паркера в роли Чарльза Кондомина перед тем, как отправиться в турне. Вулфит и его труппа вернулись в конце 1942 года и играли в следующем году. Адаптация Уильямса «Месяц в деревне» с Майклом Редгрейвом выдержала 313 представлений в течение большей части 1943 года. За ней последовали «Десять маленьких негров» Агаты Кристи, выдержавшие 260 представлений, прерванных после того, как в феврале 1944 года в театр попала бомба: постановка временно переехала в Кембриджский театр, вернувшись в мае, чтобы завершить свой показ. Критик Айвор Браун считал, что игра Скофилда в роли Александра, хотя и превосходная, была во многом обязана примеру Лоуренса Оливье. В январе 1950 года Оливье и его жена Вивьен Ли взяли на себя управление театром. Они открылись новой пьесой Кристофера Фрая «Venus Observed», в которой Ли не участвовала. В 1951 году, в рамках сезона Фестиваля Британии, они сыграли в «Цезаре и Клеопатре» Шоу и «Антонии и Клеопатре» Шекспира. Дункан отмечает: «Труппа была столь же блестящей, сколь и многочисленной». Позже в том же году, по приглашению Оливье, французские актеры Жан-Луи Барро и Мадлен Рено представили трехнедельный сезон в театре со своей труппой. За этим последовал Орсон Уэллс в главной роли «Отелло» с Питером Финчем в роли Яго и Гудрун Уре в роли Дездемоны. В 1953 году Оливье представил итальянскую труппу во главе с Руджеро Руджери в пьесах Пиранделло и короткий французский сезон Comédie Française. Во время показа «Отдельные столы» стало известно, что застройщик приобрел право собственности на театр и получил необходимые разрешения от Лондонского окружного совета (LCC) на снос здания и замену его офисным зданием. Ли и Оливье возглавили общенациональную кампанию по спасению театра. Были уличные марши и протест в Палате лордов. В этой палате было принято предложение против правительства, но безрезультатно. LCC постановил, что в центральном Лондоне больше не будут сноситься театры без запланированной замены, но ни национальное, ни местное правительство не стали препятствовать разрушению «Сент-Джеймса». После показа «Отдельные столы» в театре было пять недолговечных постановок,refn|Последние постановки, которые, по словам Мандера и Митченсона, «приходили и уходили без особого энтузиазма», были «Долгое эхо» Лесли Сторм (август 1956 г.); «К нулю» Агаты Кристи (сентябрь 1956 г. – март 1957 г.); «Двойное отражение» Роджера Макдугалла и Теда Аллана (из «Савой», март – апрель); «Беспокойное сердце» Жана Ануя (май); и, наконец, «География имеет значение», детектив Реймонда Боуэрса (июнь – июль). На этом месте было построено офисное здание «Сент-Джеймс-Хаус», в котором были включены скульптурные балконы на каждом этаже над входом. Четыре барельефа Эдварда Бейнбриджа Копналла изображали портреты Гилберта Миллера, Джорджа Александра, Оскара Уайльда и Оливье. Офисное здание было снесено, и в 1980-х годах на его месте было построено новое здание. Панели были перенесены с фасада Кинг-стрит на сторону здания, выходящую на Энджел-Корт.

After Alexander died in 1918, the lease was taken over by Gilbert Miller, an American impresario, who presented his own productions from time to time, but more often sub let the theatre to other managers. The first was Gertrude Elliott who presented and starred in an American fantasy play, The Eyes of Youth, which ran for 383 performances. After this, Miller went into partnership with the actor Henry Ainley, and in 1920 they presented Julius Caesar, with Ainley as Mark Antony and a cast including Basil Gill, Claude Rains, Milton Rosmer and Lilian Braithwaite, which ran for 83 performances. There followed a succession of society dramas and light comedies including Polly With a Past (1921) in which many future stars appeared, including Helen Haye, Edith Evans and Noël Coward. In 1923 The Green Goddess, a melodrama by William Archer, started a run of 417 performances. During the 1920s, the St James's staged Christmas seasons of Peter Pan with Peter played by Edna Best (1920 and 1922) and Jean Forbes Robertson (1929), and Captain Hook by Ainley (1920), Ernest Thesiger (1921), Lyn Harding (1922), and Gerald du Maurier (1929). In September 1925 du Maurier and Gladys Cooper took a sub lease of the theatre to present The Last of Mrs Cheyney by Frederick Lonsdale (1925), which ran for 514 performances, until the end of 1926. Interference (1927), a thriller by Roland Pertwee and Harold Dearden, was another big success and ran for 412 performances. It was followed by a flop, S. O. S (1928), notable only for starring Gracie Fields in her first straight part. In the early 1930s there was a succession of failures or minimal successes until 1933, when Emlyn Williams's The Late Christopher Bean ran from May until September of the following year, with Edith Evans, Louise Hampton and Cedric Hardwicke. In 1936 the centenary of the theatre was marked by a lavishly staged adaptation of Pride and Prejudice, designed by Rex Whistler, which ran for nearly a year. It was presented by Miller in association with Max Gordon and starred Celia Johnson and Hugh Williams. Of the later productions during the 1930s only Golden Boy (1938) and Ladies in Retirement (1939) ran for more than 100 performances. refn|Black Limelight, which opened at the St James's in 1937, soon transferred to the Duke of York's Theatre, where it ran for most of its 414 performances, leaving the St James's, in Mander and Mitchenson's phrase, "to have four flops in a row". A brief season of ballet was followed by a Shakespeare and Ben Jonson season by Donald Wolfit and his company. In mid 1942 Coward's Blithe Spirit transferred from the Piccadilly Theatre; Coward took over the role of Charles Condomine from Cecil Parker prior to taking the play on tour. Wolfit and his company returned at the end of 1942 and played into the following year. Williams's adaptation of A Month in the Country starring Michael Redgrave ran for 313 performances for most of 1943. It was followed by Agatha Christie's Ten Little Niggers, which ran for 260 performances, interrupted when a bomb severely damaged the theatre in February 1944: the production moved temporarily to the Cambridge Theatre, returning in May to complete its run. The critic Ivor Brown thought that Scofield's performance as Alexander, though excellent, owed something to the example of Laurence Olivier. In January 1950 Olivier and his wife Vivien Leigh took over the management of the theatre. They opened with Christopher Fry's new play, Venus Observed, in which Leigh did not appear. In 1951, for the Festival of Britain season, they starred in Shaw's Caesar and Cleopatra and Shakespeare's Antony and Cleopatra. Duncan observes, "The company was as brilliant as it was enormous." Later that year, at Olivier's invitation, the French actors Jean Louis Barrault and Madeleine Renaud presented a three week season at the theatre with their own company. This was followed by Orson Welles in the title role of Othello, with Peter Finch as Iago and Gudrun Ure as Desdemona. In 1953 Olivier presented an Italian company headed by Ruggero Ruggeri in plays by Pirandello, and a short French season by the Comédie Française. During the run of Separate Tables it became known that a property developer had acquired the freehold of the theatre and had obtained the requisite permission from the London County Council (LCC) to demolish the building and replace it with an office block. Leigh and Olivier led a nationwide campaign to try to save the theatre. There were street marches and a protest in the House of Lords. A motion was carried against the Government in that house, but to no avail. The LCC ordered that no further theatres would be demolished in central London without a planned replacement, but neither the national nor the local government would intervene to prevent the destruction of the St James's. After the run of Separate Tables there were five short lived productions at the theatre,refn|The final productions, which according to Mander and Mitchenson "came and went in a half hearted fashion", were Lesley Storm's The Long Echo (August 1956); Agatha Christie's Towards Zero (September 1956–March 1957); Roger MacDougall and Ted Allan's Double Image (from the Savoy, March–April); Jean Anouilh's The Restless Heart (May); and finally It's the Geography that Counts, a murder mystery by Raymond Bowers (June–July). An office building, St James's House, was built on the site. It incorporated sculptured balcony fronts on each floor above the entrance. Four bas relief panels by Edward Bainbridge Copnall depicted the heads of Gilbert Miller, George Alexander, Oscar Wilde and the Oliviers. The office building was demolished and a new one built on the site in the 1980s. The panels were moved from the King Street façade to the Angel Court side of the building.