Джонатан Летем: Жизнь и творчество американского писателя.

Введение

Американский романист, эссеист, автор коротких рассказов Джонатан Аллен Летем ( /ˈl//iː//θ//əm/; родился 19 февраля 1964 года) – американский романист, эссеист и автор коротких рассказов. Его первый роман, "Оружие с аккомпанементом", жанровое произведение, сочетающее элементы научной фантастики и детектива, был опубликован в 1994 году. В 1999 году Летем опубликовал роман "Бруклин без матери", удостоенный премии Национального круга книжных критиков и получивший широкое признание. В 2003 году он опубликовал "Крепость одиночества", который стал бестселлером по версии New York Times. В 2005 году он был удостоен стипендии фонда Макартура. С 2011 года преподает творческое письмо в Помонском колледже.

Ранние годы

Летэм родился в Бруклине, Нью-Йорк, в семье Джудит Фрэнк Летэм, политической активистки, и Ричарда Брауна Летэма, художника-авангардиста. Он был старшим из трех детей. Его отец был протестантом (с шотландскими и английскими корнями), а мать – еврейкой, из семьи с корнями в Германии, Польше и России. Его брат Блейк стал художником, участвовавшим в ранней нью-йоркской хип-хоп сцене, а его сестра Мара – фотографом, писателем и переводчиком. Семья жила в коммуне в еще не джентрифицированном Бруклине, в северной части района Гованус (ныне известном как Борум-Хилл). Учительницей четвертого класса Летэма в школе № 29 в соседнем Коббл-Хилле была будущий канцлер школ Нью-Йорка Кармен Фаринья, которую он называл «идеальным» учителем и которой посвятил свой первый роман «Пушка с случайной музыкой». Несмотря на расовую напряженность и конфликты, он позже описывал свое богемное детство как «захватывающее» и культурно насыщенное. Он приобрел энциклопедические знания о музыке Боба Дилана, посмотрел «Звездные войны» двадцать один раз во время их первого кинопроката и прочитал все произведения писателя-фантаста Филипа К. Дика. Позже Летэм сказал, что творчество Дика оказало на него «столь же формирующее влияние, как марихуана или панк-рок, – в равной степени ответственное за прекрасное разрушение моей жизни, за то, что она необратимо свернула по пути, по которому я все еще иду». Его родители развелись, когда Летэм был молод. Когда ему было тринадцать лет, его мать Джудит умерла от злокачественной опухоли мозга, событие, которое, по его словам, преследовало его и сильно повлияло на его творчество. (Летэм обсуждает прямую связь между его матерью и песней Боба Дилана «Like a Rolling Stone» в канадском документальном фильме 2003 года «Полное неизвестное»). В 2007 году Летэм объяснил: «В моих книгах всегда есть этот огромный, воющий пробел – исчез язык, или кто-то пропал, или память ушла». В Music & Art он издавал свой собственный самиздат The Literary Exchange, в котором публиковались художественные работы и литературные произведения. Он также создавал анимационные фильмы и написал роман на 125 страниц, «Герои», который до сих пор не опубликован. После окончания средней школы Летэм в 1982 году поступил в колледж Беннингтон в Вермонте в качестве потенциального студента художественного факультета. В Беннингтоне Летэм испытал «ошеломляющее столкновение с реальностью классового неравенства – богемная среда моих родителей не позволила мне даже немного понять, что мы бедны. В Беннингтоне это все рухнуло после встречи с фактом настоящего привилегия». Летэм прожил в Калифорнии двенадцать лет, работая продавцом в книжных магазинах, таких как Moe's и Pegasus & Pendragon Books, и писал в свободное время. Он опубликовал свой первый рассказ в 1989 году и несколько других в начале 1990-х годов.

Lethem was born in Brooklyn, New York, to Judith Frank Lethem, a political activist, and Richard Brown Lethem, an avant garde painter. He was the eldest of three children. His father was Protestant (with Scottish and English ancestry) and his mother was Jewish, from a family with roots in Germany, Poland, and Russia. His brother Blake became an artist involved in the early New York hip hop scene, and his sister Mara became a photographer, writer, and translator. The family lived in a commune in the pre gentrified Brooklyn in the northern section of the neighborhood of Gowanus (now called Boerum Hill). Lethem's fourth grade teacher at P. S. 29 in nearby Cobble Hill was future New York City Schools Chancellor Carmen Fariña, whom he called the "perfect" teacher and to whom he dedicated his first novel, Gun, with Occasional Music. Despite the racial tensions and conflicts, he later described his bohemian childhood as "thrilling" and culturally wide reaching. He gained an encyclopedic knowledge of the music of Bob Dylan, saw Star Wars twenty one times during its original theatrical release, and read the complete works of the science fiction writer Philip K. Dick. Lethem later said Dick's work was "as formative an influence as marijuana or punk rock—as equally responsible for beautifully fucking up my life, for bending it irreversibly along a course I still travel." His parents divorced when Lethem was young. When he was thirteen, his mother Judith died from a malignant brain tumor, an event which he has said haunted him and has strongly affected his writing. (Lethem discusses the direct relation between his mother and the Bob Dylan song "Like a Rolling Stone" in the 2003 Canadian documentary Complete Unknown.) In 2007, Lethem explained, "My books all have this giant, howling missing [center]—language has disappeared, or someone has vanished, or memory has gone." At Music & Art he produced his own zine, The Literary Exchange, which featured artwork and writing. He also created animated films and wrote a 125 page novel, Heroes, still unpublished. After graduating from high school, Lethem entered Bennington College in Vermont in 1982 as a prospective art student. At Bennington, Lethem experienced an "overwhelming. collision with the realities of class—my parents' bohemian milieu had kept me from understanding, even a little, that we were poor. at Bennington that was all demolished by an encounter with the fact of real privilege." Lethem lived in California for twelve years, working as a clerk in used bookstores, including Moe's and Pegasus & Pendragon Books, and writing on his own time. Lethem published his first short story in 1989 and published several more in the early 1990s.

Первые романы

Первый роман Летема, "Оружие с случайной музыкой", – это сочетание научной фантастики и детективной истории в духе Чандлера, включающее говорящих кенгуру, радикальные футуристические вариации наркотической среды и криогенные тюрьмы. Роман был опубликован в 1994 году издательством Harcourt Brace, что Летэм позже описал как "ошеломляющий" опыт. "Я представлял себе, что мои первые романы будут издаваться сразу в мягкой обложке, – вспоминал он, – а вместо этого престижное издательство выпустило книгу в твердом переплете. Я был в восторге". "Оружие с случайной музыкой" стало финалистом премии "Небула" в 1994 году и заняло первое место в категории "Лучший дебютный роман" в опросе читателей журнала "Locus" в 1995 году. В середине 1990-х годов кинорежиссер и продюсер Алан Пакула выкупил права на экранизацию романа, что позволило Летему оставить работу в книжных магазинах и полностью посвятить себя писательству.

2005 г. по настоящее время

В сентябре 2006 года Летэм написал статью "Гений Боба Дилана", обширное интервью с Бобом Диланом, опубликованное в журнале Rolling Stone. В интервью содержались размышления Летема о творческих достижениях Дилана, а также прозвучало недовольство Дилана современными техниками записи и его взгляды на собственный статус. После романов "Бруклин без матери" и "Крепость одиночества" Летэм решил, что "[п]ришло время в литературном смысле покинуть Бруклин. Мне действительно нужно было преодолеть все эти стереотипы о месте и памяти". Название романа было взято из двух (в остальном не связанных) песен с одинаковым названием, написанных Роки Эриксоном и The Vulgar Boatmen. Изначально роман назывался "Глаза монстра", но издатель убедил Летема изменить название. Позже он признался в интервью, что ассоциация с этими двумя песнями "придала книге ощущение удачи", и что, хотя новое название "не принадлежит мне, для книги об использовании чужого языка и переосмыслении вещей оно показалось вполне подходящим. И это красиво пассивно-агрессивное название". Роман получил неоднозначные отзывы. Узнав о проекте, соавтор "Омеги" Стив Гербер выразил возмущение использованием персонажа без его участия, однако позже обсудил проект с Летемом и признал, что "ошибочно его судил". В мае 2006 года главный редактор Marvel Джо Квесада объяснил задержку выхода серии до 2007 года тем, что "получение премии Макартура наложило дополнительные и непредвиденные обязательства на время [Летема]". Обновленная серия "Омега неизвестный" вышла в десяти ежемесячных выпусках с октября 2007 года по июль 2008 года, а затем была собрана в единый том в октябре 2008 года. В начале 2007 года Летэм приступил к работе над романом "Хронический город", который был опубликован 13 октября 2009 года. В июле 2008 года Летэм заявил, что "Хронический город" "действует на Верхнем Ист-Сайде Манхэттена, на него оказали сильное влияние Сол Беллоу, Филип К. Дик, Чарльз Г. Финни и "Головокружение" Хичкока, и повествует о круге друзей, включающем угасшую звезду детства, культурного критика, автора-призрака автобиографий и городского чиновника. И он длинный и странный". Его эссе "Экстаз влияния: плагиат" (2007) – это страстная защита плагиата и призыв к возвращению к "экономике дарения" в искусстве. Он пишет:

In September 2006, Lethem wrote the article "The Genius of Bob Dylan", a lengthy interview with Bob Dylan, which was published in Rolling Stone. The interview contained Lethem's reflections on Dylan's artistic achievements. It revealed Dylan's dissatisfaction with contemporary recording techniques and his thoughts on his own status. After Motherless Brooklyn and The Fortress of Solitude, Lethem decided that "[i]t was time to leave Brooklyn in a literary sense anyway I really needed to defy all that stuff about place and memory." The novel takes its title from two (otherwise unconnected) songs of the same title by Roky Erickson and The Vulgar Boatmen. The original title was Monster Eyes, but Lethem was convinced to change it by his publisher. He later admitted to an interviewer that the association with the two songs "made it feel very lucky to me to put it on the book," and that even though the new title "isn’t my phrase, for a book about appropriated language and the way things can be repurposed, it seemed okay. And, it’s a beautifully passive aggressive title." The novel received mixed reviews. After hearing of the project, Omega co creator Steve Gerber expressed personal outrage over the use of the character without his participation, though he later discussed the project with Lethem and admitted that he had "misjudged" him. In May 2006, Marvel Editor in Chief Joe Quesada explained that the series had been delayed to 2007, saying that "winning the MacArthur Grant put additional and unexpected demands on [Lethem's] time." The revamped Omega the Unknown series was published in ten monthly issues from October 2007 to July 2008; the issues were published in a single volume in October 2008. In early 2007, Lethem began work on Chronic City, which was published on October 13, 2009. In July 2008, Lethem said that Chronic City is "set on the Upper East Side of Manhattan, it's strongly influenced by Saul Bellow, Philip K. Dick, Charles G. Finney and Hitchcock's Vertigo and it concerns a circle of friends including a faded child star actor, a cultural critic, a hack ghost writer of autobiographies, and a city official. And it's long and strange." His essay, "The Ecstasy of Influence: A Plagiarism" (2007), is a passionate defense of plagiarism and a call for a return to a "gift economy" in the arts. He writes,

<blockquote>The kernel, the soul—let us go further and say the substance, the bulk, the actual and valuable material of all human utterances—is plagiarism Don't pirate my editions; do plunder my visions. The name of the game is Give All. You, reader, are welcome to my stories. They were never mine in the first place, but I gave them to you. In 2011, The Exegesis of Philip K. Dick, edited by Pamela Jackson and Lethem, was published by Houghton Mifflin Harcourt. Among other projects, Lethem published short books about John Carpenter's film They Live (published in October, 2010 as They Live) and the Talking Heads album Fear of Music. Starting in 2011, he served as the Roy E. Disney Professor in Creative Writing at Pomona College, a position formerly held by the late David Foster Wallace. Lethem's ninth novel, entitled Dissident Gardens, was released on September 10, 2013. According to Lethem in an interview with the Los Angeles Times, the novel concerns "American leftists", very specifically "a red diaper baby generation trying to figure out what it all means, this legacy of American Communism." Regarding the novel's setting, Lethem said in the same interview that it is

<blockquote>set in Queens and Greenwich Village, another New York neighborhood book, very much about the life of the city writing about Greenwich Village in 1958 was really a jump for me, it was as much of an imaginative leap as any of the more fantastical things I've done. But really exciting, too. After changing publishers from Doubleday to Ecco, Lethem followed A Gambler's Anatomy/The Blot with The Feral Detective in November 2018, Lethem's first foray back into the detective novel genre since the acclaimed Motherless Brooklyn. Lethem's twelfth novel, The Arrest an "utterly original postapocalyptic yarn about two siblings, the man that came between them, and a nuclear powered super car," according to the publishers was published in November 2020. Lethem co wrote six out of nine songs on the Lee Ranaldo album Electric Trim, released in 2017. He wrote the introduction to David Bowman's 2019 novel, Big Bang.

> Ядро, душа – давайте зайдем еще дальше и скажем, что сущность, объем, фактический и ценный материал всех человеческих высказываний – это плагиат. Не пиратьте мои издания, грабьте мои видения. Главное – отдавать все. Вы, читатель, можете пользоваться моими историями. Они никогда не были моими, но я отдал их вам.

В 2011 году издательство Houghton Mifflin Harcourt опубликовало книгу "Экзегеза Филипа К. Дика" под редакцией Памелы Джексон и Летема. Помимо прочих проектов, Летэм опубликовал небольшие книги о фильме Джона Карпентера "Они живут" (вышедшем в октябре 2010 года под названием "They Live") и альбоме Talking Heads "Fear of Music". Начиная с 2011 года, он занимал должность профессора творческого письма имени Роя Э. Диснея в колледже Помона, которую ранее занимал покойный Дэвид Фостер Уоллес. Девятый роман Летема, "Разногласия в саду", вышел 10 сентября 2013 года. В интервью Los Angeles Times Летэм заявил, что роман посвящен "американским левым", а точнее "поколению "красных пеленок", пытающемуся понять смысл всего этого, наследие американского коммунизма". Говоря о месте действия романа, Летэм в том же интервью отметил:

> Действие происходит в Квинсе и Гринвич-Виллидж, еще одна нью-йоркская книга о районе, очень много о жизни города. Писать о Гринвич-Виллидж в 1958 году было для меня настоящим прыжком, это был такой же творческий скачок, как и любые другие мои фантастические идеи. Но это было и очень увлекательно.

После перехода от издательства Doubleday к Ecco, в ноябре 2018 года за романами "Анатомия игрока" и "Дикий детектив" последовал роман "Дикий детектив", первое возвращение Летема к жанру детективного романа со времен признанного "Бруклина без матери". Двенадцатый роман Летема, "Арест" – "совершенно оригинальная постапокалиптическая история о двух братьях и сестре, человеке, который встал между ними, и супермашине с ядерным двигателем", по словам издателей, – был опубликован в ноябре 2020 года. Летэм написал шесть из девяти песен на альбоме Ли Рэнальдо "Electric Trim", выпущенном в 2017 году. Он написал предисловие к роману Дэвида Боумана 2019 года "Большой взрыв".

Личная жизнь

В 1987 году Летэм женился на писательнице и художнице Шелли Джексон; они развелись к 1997 году. У него два сына.