Томас Лей: Политик и убийца из Австралии.

Введение

Австралийский политик и осужденный убийца Томас Джон Лей (28 октября 1880 – 24 июля 1947) был австралийским политиком, осужденным за убийство в Англии. Его широко подозревают в причастности к смерти нескольких человек в Австралии, в том числе политических оппонентов.

Ранние годы

Лей родился 28 октября 1880 года в Бате, Сомерсет, Англия, в семье Элизабет (урождённой Брайант) и Генри Лея, где он был одним из четверых детей. Его отец, работавший дворецким, умер в 1882 году. Лей был заметным и активным сторонником пропорционального представительства, которое государство приняло в 1919 году. Оба его избирательных округа находились в южных пригородах Сиднея. Будучи сторонником трезвости, Лей получил прозвище "Лимонадный Лей", однако движение за трезвость обвинило его в предательстве, когда он поддержал закон, ослабивший требования к продаже алкоголя. Позже выяснилось, что Лей получал взятки от лобби пивоваров. Несмотря на это, с 1922 по 1925 год он занимал должность министра юстиции Нового Южного Уэльса в кабинете премьер-министра сэра Джорджа Фуллера и заработал репутацию человека, принимающего жёсткие решения.

Федеральный политик

В 1925 году Лей баллотировался на место Бартона в федеральной Палате представителей. Он безуспешно пытался подкупить своего оппонента от Лейбористской партии, Фредерика Макдональда, предложив ему долю в 2000 фунтов стерлингов в недвижимости в Кингс-Кросс в обмен на снятие своей кандидатуры. Макдональд вместо этого публично раскрыл попытку подкупа. Несмотря на это, Лей выиграл выборы с большим перевесом голосов, воспользовавшись решительной победой Коалиции в том году. Общепринятое мнение склонялось к тому, что Лей, будучи бывшим высокопоставленным членом правительства Нового Южного Уэльса, должен был рассматриваться на должность в федеральном кабинете. Однако, коллеги-консерваторы Лея, включая премьер-министра Стэнли Брюса, начали испытывать к нему сомнения после выборов. В результате, Лей не рассматривался на предмет назначения на министерские посты. Макдональд обратился в суд по делу о взятке, но исчез при загадочных обстоятельствах. Дело против Лея было прекращено за отсутствием доказательств, когда Макдональд не явился в суд. Хотя исчезновение могло быть случайностью, последующие события придали этому делу более мрачный оттенок. В 1928 году законодатель штата Хайман Голдштейн, еще один публичный критик Лея, был найден мертвым, предположительно упав с "Точки самоубийц" на скалах Куджи. Затем группа бизнесменов, обеспокоенных репутацией Лея в связи с сомнительными деловыми операциями, назначила Кита Гридора, бывшего соратника Лея, ставшего его противником, для проведения расследования. Отправляясь в Ньюкасл на корабле, Гридор упал за борт и утонул. Вместе с Лоуренсом Джоном Смитом Лей был судим в Старой Бейли; оба были приговорены к смертной казни в марте 1947 года. Однако ни Смит, ни Лей не были повешены: приговор Смиту был заменен на пожизненное заключение, а Лей был признан невменяемым и отправлен в психиатрическую лечебницу Бродмур для лиц, совершивших преступления в состоянии невменяемости. Он вскоре после этого умер там от кровоизлияния в мозг. Говорят, что он был самым богатым человеком, когда-либо содержавшимся в Бродмуре. Он оставил имущество в Новом Южном Уэльсе, оцененное для целей наследования в 744 фунта стерлингов. Жена Лея последовала за ним в Англию в 1942 году. Из Бродмура Лей писал письма и стихи, протестуя против своей вины своей жене и детям. После его смерти его вдова вернулась в Австралию. Она умерла в Боврале, Новом Южном Уэльсе, в 1956 году.

In 1925, Ley stood for the seat of Barton in the federal House of Representatives. He unsuccessfully tried to bribe his Labor opponent, Frederick McDonald, with a £2,000 share in a property at Kings Cross in return for withdrawing from the ballot. McDonald instead publicly revealed the attempted bribe. Despite that, Ley won the election on a large swing as part of the decisive Coalition victory that year. Conventional wisdom would have suggested that Ley, as a former senior member of the New South Wales government, would have been considered for a post in the federal cabinet. However, Ley's fellow conservatives, including Prime Minister Stanley Bruce, began to have doubts about him after the election. As a result, Ley was not considered for ministerial preferment. McDonald took the matter of the bribe to court, but disappeared in mysterious circumstances. The case against Ley collapsed for lack of evidence when McDonald failed to appear. While the disappearance may have been a coincidence, later events put the matter in a more sinister light. In 1928, state legislator Hyman Goldstein, another of Ley's public critics, was found dead after apparently falling from "Suicide Point" on the cliffs of Coogee. Then a group of businessmen, concerned at Ley's reputation for dubious business dealings, appointed Keith Greedor, a former Ley associate turned opponent, to investigate. Travelling to Newcastle by boat, Greedor fell overboard and drowned. With Lawrence John Smith, Ley was tried at the Old Bailey; both were sentenced to death in March 1947. However, both Smith and Ley escaped the noose: Smith's sentence was commuted to life imprisonment, while Ley was declared insane and sent to Broadmoor Asylum for the Criminally Insane. He died there soon after of a cerebral haemorrhage. He is said to have been the wealthiest person ever to be imprisoned at Broadmoor. He left an estate in New South Wales valued for probate at £744. Ley's wife had followed him to England in 1942. From Broadmoor, Ley wrote letters and poems, and protested his innocence to his wife and children. After his death, his widow returned to Australia. She died at Bowral, New South Wales in 1956.