Введение

Джордж Лик (3 декабря 1856 – 24 июня 1902) – третий премьер-министр Западной Австралии, занимавший этот пост с мая по ноябрь 1901 года и вновь с декабря 1901 года до своей смерти. Лик родился в Перте в известной местной семье. Изучив право, он был допущен к адвокатской практике в 1880 году, а в 1883 году был назначен королевским солиситором и государственным обвинителем (должность, эквивалентная генеральному прокурору). Лик впервые вошел в парламент в 1886 году, когда непродолжительное время служил в Законодательном совете. В 1888 году он снова был членом этого органа. В 1890 году Лик был избран без оппозиции в Законодательное собрание (представляя округ Робурн), но вскоре после этого ушел в отставку, чтобы продолжить работу в качестве королевского солиситора. В 1894 году Лик вновь вошел в Законодательное собрание, представляя округ Олбани. Будучи оппонентом правительства сэра Джона Форреста, он стал рассматриваться как лидер оппозиции, хотя в то время эта должность не была официальной. Форрест в конечном итоге ушел в отставку с поста премьер-министра в 1901 году, чтобы перейти в федеральную политику, и первоначально его заменил Джордж Тросселл. Однако правительство Тросселла было недолгим, и его сменил на посту премьер-министра Лик, который также назначил себя генеральным прокурором. Первое правительство Лика просуществовало пять месяцев, прежде чем было побеждено в результате вотума недоверия. Альф Морганс был назначен его преемником, но не смог сформировать правительство, что привело к повторному назначению Лика премьер-министром всего через месяц после ухода с поста. Второе правительство Лика продолжалось до его внезапной смерти от пневмонии в июне 1902 года в возрасте 45 лет. Он единственный премьер-министр Западной Австралии, умерший, находясь в должности.

Ранняя жизнь и происхождение

Джордж Лик родился 3 декабря 1856 года в Перте, в тогдашней британской колонии Западной Австралии. Семья Ликов играла заметную роль в развитии Перта и Западной Австралии; его отец, Джордж Уолпол Лик (1825–1895), был адвокатом и политиком, а его дядя, сэр Люк Сэмюэл Лик (1828–1886), – первым спикером Законодательного совета Западной Австралии. Их дядя, Джордж Лик (1786–1849), прибыл в колонию Свон-Ривер в 1829 году и обосновался там как купец. Юный Джордж получил образование в коллегиальной школе Англиканской церкви (ныне школа Хейла) и в колледже Святого Петра в Аделаиде. 1 декабря 1876 года Джордж находился на борту парохода SS Georgette, когда тот затонул у реки Маргарет, и ему удалось выжить. Он направлялся на корабле в Сент-Питерс в Аделаиду для прохождения юридического курса. В 1880 году его приняли в коллегию адвокатов Западной Австралии, и он стал партнером в юридической фирме своего отца. В следующем году он женился на Луизе Эмили Берт, дочери покойного главного судьи, сэра Арчибальда Берта. В 1883 году он был назначен королевским адвокатом и государственным обвинителем. Лик также живо интересовался золотодобывающей промышленностью и был членом синдиката, который успешно отправил Гарри Анстея на поиски золота в Йилгарне в 1887 году.

Карьера

В сентябре 1886 года Лик был назначен исполняющим обязанности генерального прокурора, а затем был номинирован в Законодательный совет колонии. Он оставался на этой должности до декабря. 28 ноября 1890 года Лик был избран без оппозиции в Законодательное собрание от округа Робурн. Ему предложили должность в министерстве Джона Форреста, но он отказался и вскоре после этого, 30 декабря 1890 года, подал в отставку, чтобы не потерять должность королевского адвоката. В 1898 году он получил звание Королевского адвоката. 23 июня 1894 года Лик был избран членом Законодательного собрания от Олбани, а в следующем году стал лидером оппозиции. Он был убежденным сторонником федерации и президентом Федерации Лиги. В 1897 году он был избран делегатом от Западной Австралии на Федеральный съезд и принимал участие в заседаниях в Аделаиде, Сиднее и Мельбурне. 2 августа 1900 года Лик ушел в отставку по делам бизнеса и отправился в Европу. По возвращении он был избран в Законодательное собрание от Западного Перта 24 апреля 1901 года. Ни одна партия не получила явной поддержки на этих выборах, и действующий премьер-министр Джордж Тросселл подал в отставку до начала работы парламента, чтобы избежать проверки своей поддержки. Лидера оппозиции Фредерика Иллингворта пригласили сформировать правительство, но он не смог этого сделать, поскольку Лик отказался работать под его руководством, а некоторые другие члены отказались работать без Лика. В итоге было решено, что Лик станет премьер-министром, а Иллингворт – министром финансов и колониальным секретарем. 27 мая Лик занял должности премьер-министра и генерального прокурора. Хотя он был страстным федералистом, на посту премьер-министра он решительно отверг тарифную политику, разработанную новым Содружеством: «представленный им Федеральным министерством тариф был всеобъемлющим протекционистским тарифом. Виктория, в условиях федерального тарифа, смогла бы торговать где угодно в Австралии, в то время как все остальные штаты могли бы торговать только с Викторией». Правительство Лика не пользовалось поддержкой большинства в парламенте, но ему разрешили править пять месяцев, пока в ноябре его не постигла неудача. Альф Морганс сформировал правительство, но на последующих дополнительных выборах в министерстве сторонники Лика выступили против нового кабинета Морганса, и трое из шести новых министров потерпели поражение. Морганс затем подал в отставку, и Лик вернулся на пост премьер-министра и генерального прокурора 23 декабря 1901 года, на этот раз при гораздо более сильной поддержке.

Последние дни и смерть

В июне 1902 года Лик заболел пневмонией. Он умер 24 июня 1902 года, оставаясь на сегодняшний день единственным премьер-министром Западной Австралии, скончавшимся в должности. Через два дня в газете The Times было объявлено, что король Эдуард VII намеревался присвоить ему звание Компаньона ордена Святого Михаила и Святого Георгия (CMG), и награда была вручена посмертно.