Введение

Кольцо стоячих камнейДревние мегалитические каменные круги

Каменный круг – это кольцо из вертикально установленных камней. Большинство из них обнаружены в Северо-Западной Европе – особенно в Великобритании, Ирландии и Бретани – и обычно датируются поздним неолитом и ранним бронзовым веком, при этом большинство были построены к 3000 году до нашей эры. Наиболее известные примеры включают в себя хендж в Эйвбери, камни Роллрайта и элементы каменного круга в Стоунхендже. Единичные примеры встречаются и в других частях Европы. Позднее, в эпоху железа, каменные круги строились в южной Скандинавии. Каменные круги обычно классифицируются по форме и размеру камней, радиусу круга и их расположению относительно населенных пунктов. Хотя было предложено множество теорий, объясняющих их назначение, как правило связанных с проведением церемоний или ритуалов, археологи не пришли к единому мнению относительно их первоначальной функции. Их возведение часто требовало значительных коллективных усилий, включая специализированные задачи, такие как планирование, добыча камня, транспортировка, прокладка фундаментных траншей и окончательная сборка.

Даты и археология

Растущие данные свидетельствуют о том, что мегалитические сооружения появились уже в 5000 году до н.э. в северо-западной Франции, а обычаи и технологии распространялись по морским путям по всей Европе и Средиземноморью из этого региона. Камни Карнака во Франции, по оценкам, были возведены около 4500 года до н.э., и многие из этих сооружений включают мегалитические каменные круги. Самые ранние каменные круги в Британии были возведены в 3000–2500 годах до н.э., в период среднего неолита (ок. 3700–2500 гг. до н.э.). Примерно в это же время строительство каменных кругов началось в прибрежных и низменных районах на севере Соединенного Королевства. Лангдейлская индустрия обработки топоров в Озерном крае, возможно, была важным ранним центром строительства кругов, вероятно, благодаря своей экономической мощи. Многие из них состояли из плотно расположенных камней, возможно, напоминающих земляные валы хенджей. Другие были построены из валунов, устойчиво уложенных на землю, а не из вертикально установленных камней, удерживаемых фундаментным рвом. Недавние исследования показывают, что два старейших каменных круга в Британии (Стеннесс на Оркнейских островах и Калланш на острове Льюис) были построены в соответствии с положениями Солнца и Луны. На большинстве участков не обнаружено следов человеческого жилья, что позволяет предположить, что каменные круги возводились для проведения церемоний. Иногда каменный круг обнаруживается в сочетании с погребальной ямой или погребальной камерой, но большинство этих памятников не имеют известных связей с погребениями из-за недостатка археологических исследований.

Осевой и лежачий каменный круг

Лежачие каменные круги – это разновидность, включающая один большой камень, положенный на бок. Камни часто располагаются по убыванию высоты, при этом самые высокие являются порталами, с постепенным уменьшением высоты по обе стороны круга до лежачего камня, который является самым низким. Этот тип встречается по всей Великобритании и в Бретани, насчитывается 71 пример в Шотландии и не менее 20 на юго-западе Ирландии. В последней стране они обычно называются осевыми каменными кругами, включая каменный круг Дромбег близ Роскарбери, графство Корк. Шотландские лежачие круги обычно обрамлены двумя самыми большими вертикальными камнями, расположенными непосредственно по обе стороны. Эти камни называются «фланкерами». Камни обычно упорядочены по высоте, при этом самые низкие камни находятся диаметрально напротив высоких фланкеров. Круг обычно содержит кольцевой насыпь и останки кремации. Ирландские осевые каменные круги встречаются в графствах Корк и Керри. У них нет высоких боковых камней по обе стороны от лежачего камня. Вместо этого на стороне круга, противоположной лежачему камню, расположены два высоких камня. Они называются «порталами», так как образуют вход в круг. Часто порталы повернуты так, что их плоские стороны обращены друг к другу, а не к центру круга.

Концентрический каменный круг

Концентрический каменный круг — это тип доисторического памятника, состоящий из круглой или овальной композиции из двух или более каменных кругов, расположенных один внутри другого. Они использовались с позднего неолита до конца раннего бронзового века и встречаются в Англии и Шотландии. В центре многих таких памятников обнаружены мощеные площадки. Связанные элементы на некоторых участках включают центральные курганы, отдельно стоящие камни и проходы или кольцевые валы, на которых установлены камни. В качестве альтернативы, они могли быть репликами более ранних деревянных кругов, перестроенных из камня, особенно примеры в Уэссексе. Вероятной считается погребальная функция, особенно по мнению Обри Бёрла. Он полагал, что подобные объекты в Камбрии аналогичны обрамлениям, окружающим некоторые камерные гробницы. Погребения были найдены во всех раскопанных концентрических каменных кругах: как захоронения в грунте, так и кремации. Обгоревшие останки находили либо в урнах, либо непосредственно в земле.

Распространение

Мегалитические сооружения особенно многочисленны на атлантическом побережье Европы и на Британских островах.

Великобритания и Ирландия

В Великобритании и Ирландии насчитывается около 1300 каменных кругов. Эксперты расходятся во мнениях относительно того, развивалось ли строительство мегалитов в Британии самостоятельно или было заимствовано из континентальной Европы. Всестороннее радиоуглеродное датирование мегалитических сооружений по всей Европе и Британским островам, проведенное в 2019 году, привело к выводу, что строительные технологии распространялись в другие общины по морским путям, начиная с северо-западной Франции. Хотя каменные круги широко распространены по всему острову, в Ирландии выделяются две основные области концентрации: район Корка/Керри и центральный Ульстер. Последние обычно состоят из большего числа небольших камней, как правило, высотой около 30 см (0,3 метра), и часто встречаются в гористой местности на участках, где также присутствуют каменные ряды. Каменные круги Корка и Керри, как правило, имеют более неправильную форму, с более крупными, но меньшим количеством и более широко расположенными ортостатами вокруг центрального камня.

Континентальная Европа

Примеры можно найти по всей континентальной Европе, от Черного моря до Бретани. Во Франции такие объекты встречаются в Бретани (два на острове Эр-Ланник и еще два предполагаемых в Карнаке), на юге Франции, на плато Кос-де-Бландас в Севеннах, в Пиренеях и в Альпах (например, Маленький Сен-Бернар). Один из известных каменных кругов находится в Итальянских Альпах. Еще в 1579 году ученые в Германии описали большие вертикальные каменные круги в окрестностях Балленштедта. В 2001 году в Болгарии, недалеко от Черного моря, был обнаружен каменный круг (Беглик Таш). В португальском регионе Алентежу есть несколько примеров, самый старый и наиболее полный из которых – Альмендерш Кромлех, расположенный недалеко от региональной столицы Эворы и в пределах ее муниципалитета. Остатки многих других состоят лишь из центральной анты (так их называют в Алентежу). Иногда она использовалась как алтарь, но чаще – как центральное погребальное сооружение, первоначально окруженное мегалитами, от которых сохранились лишь следы эрозии и воздействия человека. Эти круги также известны как харреспиль в Стране Басков, где местные жители называют их майру барац или хентиль барац, что означает «языческий сад (кладбище)». Они связаны с мифологическими гигантами дохристианской эпохи. Ни один из этих объектов не сохранился в хорошем состоянии, но, как и в Алентежу, Страна Басков усеяна разрушенными и оскверненными примерами подобных сооружений.

Африка

Древние каменные круги встречаются по всему Африканскому Рогу. В Буко на северо-востоке Сомали находится ряд подобных древних сооружений. Небольшие каменные круги здесь окружают два огороженных памятника-платформы, расположенные рядом друг с другом. Считается, что каменные круги отмечают связанные с ними захоронения. В Эмба-Дерхо, в Эфиопском и Эритрейском нагорьях, обнаружены два типа мегалитических кругов. Первый тип состоит из одиночных каменных кругов, а второй – из внутреннего круга, заключенного во внешний круг (то есть двойных каменных кругов). На западной стороне континента расположены сенегамбийские каменные круги. Отдельные группы датируются периодом с 700 по 1350 год нашей эры.

Азия

На Ближнем Востоке, возможно, были обнаружены самые древние в мире каменные круги в Атлит Яме (около 8000 г. до н.э.). В настоящее время эта местность затоплена у побережья Леванта. Другие известные места включают Индию и Японию. Подробнее см. в соответствующей категории Википедии.