Введение

Неолитический курган в Уилтшире, Англия

Сильбури-Хилл — доисторический искусственный курган из мела, расположенный недалеко от Эйвбери в английском графстве Уилтшир. Он входит в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Стоунхендж, Эйвбери и связанные с ними объекты». Высотой в метров, этот курган является самым высоким рукотворным насыпным сооружением эпохи неолита в Европе и одним из крупнейших в мире; по объему он сопоставим с современными египетскими пирамидами. Управляет объектом организация English Heritage. Сильбури-Хилл является частью комплекса неолитических памятников вокруг Эйвбери, включающего кольцо Эйвбери и длинный курган Уэст-Кеннет. Его первоначальное назначение до сих пор остается предметом дискуссий. Другие важные неолитические памятники Уилтшира, такие как крупные хенджи в Мардене и Стоунхендже, возможно, имеют культурную или функциональную связь с Эйвбери и Сильбури.

Структура

Состоящий в основном из мела и глины, извлеченных из окрестностей, курган возвышается и занимает площадь около. Холм был построен в несколько этапов между и демонстрирует огромное техническое мастерство и длительный контроль над рабочей силой и ресурсами. Археологи подсчитали, что потребовалось 18 миллионов человеко-часов, эквивалентных 500 рабочим, работавшим в течение 15 лет, чтобы отложить и сформировать объем земли и заполнителя. Юан Макки утверждает, что ни одна простая племенная структура позднего неолита, как обычно представляется, не могла бы поддерживать этот и подобные проекты, и предполагает авторитарную теократическую элиту власти с широким контролем над южной Британией. Основание холма круглое и имеет диаметр. Вершина плоская и имеет диаметр. Сначала был возведен небольшой курган, который в более поздней фазе был значительно увеличен. Первоначальные структуры у основания холма были идеально круглыми: геодезические исследования показывают, что центр плоской вершины и центр конуса, описывающего холм, находятся на расстоянии не более метра друг от друга. Состоял из гравийного ядра с укреплением из кольца кольев и сарсенских валунов. Поверх этого укладывались чередующиеся слои мелового щебня и земли: вторая фаза включала насыпание дополнительного мела поверх ядра, используя материал, извлеченный из серии окружающих рвов, которые постепенно засыпались, а затем повторно выкапывались на несколько метров дальше. или как остатки спирального пути, поднимающегося от основания, использовавшегося для подъема материалов во время строительства, а затем как процессионный маршрут.

XVII, XVIII и XIX века

Холм впервые был изображен Обри, антикваром XVII века, чьи записи в форме его "Monumenta Britannica" были опубликованы в период с 1680 по 1682 год. Позже Стукли сообщил, что во время посадки деревьев на вершине в 1723 году был обнаружен скелет и уздечка. В октябре 1776 года бригада корнуолльских шахтеров под надзором герцога Нортумберленда и полковника Эдварда Дрэкса прорыла вертикальный ствол сверху. Брайан Эдвардс полагает, что Дрэкса и его друзей – всех членов литературного кружка миссис Миллерс в Батестоне – заинтересовал Сильбери-Хилл, поскольку они считали, что он перекликается с греческими легендами об Аполлоне, убивающем Пифона, чудовищную змею, обитавшую в пещерах Парнаса. В 1849 году был прорыт горизонтальный туннель от края к центру холма. В 1867 году Уилтширское археологическое и естественно-историческое общество провело раскопки восточной стороны холма, чтобы выяснить, не проходят ли под ним следы римской дороги. Следов не обнаружено, а последующие раскопки к югу от холма выявили дорогу в полях на юге, которая делала заметный изгиб, чтобы обойти основание холма. Это стало убедительным доказательством того, что холм существовал до дороги, но при этом холм служил ориентиром для прокладки дороги.

20 век

Флиндерс Петри исследовал холм после Первой мировой войны. С 1968 по 1970 год профессор Ричард Дж. С. Аткинсон проводил работы в Сильбери, которые транслировались на BBC. Эти раскопки позволили получить большую часть данных об окружающей среде, включая останки крылатых муравьев, указывающие на то, что строительство Сильбери началось в августе. Аткинсон вырыл множество траншей на этом участке и вновь открыл туннель 1849 года, где обнаружил материалы, свидетельствующие о датировке неолитом, хотя ни одна из его радиоуглеродных дат не считается достоверной по современным меркам. Он предположил, что холм возводился ступенями, каждый ярус заполнялся утрамбованным мелом, а затем выравнивался или естественным образом формировал склон. Аткинсон сообщил, что дата C14 для нижнего слоя дерна и разлагающегося материала указывает на то, что уточненная дата начала строительства Сильбери была близка к…

21 век

После сильных дождей в мае 2002 года обрушилась шахта раскопок 1776 года, в результате чего на вершине холма образовалось провальное отверстие. English Heritage провела сейсмическую разведку холма для выявления повреждений, вызванных более ранними раскопками, и определения его устойчивости. Ремонтные работы были проведены, но территория оставалась закрытой для посещения. В рамках этих восстановительных работ English Heritage, при содействии AC Archaeology, провела раскопки еще двух небольших траншей на вершине холма. Нил Адам из AC Archaeology совершил важное открытие – фрагмент оленьего рога, первый, найденный в надежном археологическом контексте на этом участке. Радиоуглеродный анализ датирует второй этап формирования кургана периодом позднего неолита. В марте 2007 года English Heritage объявила об обнаружении римской деревни у подножия Сильбери-Хилла. Она имела регулярную планировку с улицами и домами. В мае 2007 года подрядчик Skanska, под общим руководством English Heritage, приступил к масштабной программе стабилизации, заполнив тоннели и шахты, оставшиеся от предыдущих исследований, сотнями тонн мела. Одновременно была проведена новая археологическая съемка с использованием современного оборудования и технологий. Работы были завершены в начале 2008 года, и было получено «значительное» новое понимание конструкции и истории памятника. В 2010 году в Британской библиотеке были обнаружены письма Эдварда Дракса, касающиеся раскопок 1776 года. В них он описывает «вертикальную полость» глубиной 12 метров и шириной 40 футов. Поскольку были найдены фрагменты древесины, предположительно дуба, была высказана гипотеза, что в ней могло находиться дубовое дерево или «тотемный столб».

Сравнительные участки

После работ 2007–2008 годов археологи исследовали, был ли Сильбери-Хилл единственным подобным насыпным курганом, построенным людьми того времени, или существуют ли другие сопоставимые курганы, которые не были распознаны как относящиеся к доисторической эпохе. Сильным кандидатом считался холм Марлборо, расположенный на территории колледжа Марлборо, к востоку от Сильбери-Хилла, ниже по течению реки Кеннет. Холм имеет высоту, менее половины высоты Сильбери-Хилла. Археологические и документальные данные указывают на то, что холм Марлборо использовался для средневековых укреплений, известных как замок Марлборо, и был идентифицирован как норманнский мотт. Группа археологов под руководством Джима Лири проанализировала образцы керна из двух буровых скважин диаметром 10 см. Уголь, найденный непосредственно под насыпью, датируется примерно годом, что делает его почти современником Сильбери-Хилла. Другим претендентом, но практически полностью снесённым в XIX веке, был курган в Марден Хендже, к югу от Сильбери-Хилла. Известный как Хэтфилд Барроу, сохранившийся фрагмент того, что могло быть 15-метровым курганом, также предоставил данные о времени его возведения.

Артефакты

На Сильбури-Хилл найдено немного доисторических артефактов: в его основании – лишь глина, кремень, дерн, мох, плодородный слой почвы, гравий, пресноводные раковины, омела, дуб, орешник, сарсенные камни, кости быка и отростки оленя. Римские и средневековые предметы находят на самой горе и вокруг нее с XIX века.

Цель

Точное назначение холма неизвестно, хотя было предложено несколько версий.

Фольклор

Согласно легенде, Сильбури является последним местом упокоения короля Сила, представленного золотой статуей в полный рост, сидящей на золотом коне. Местная легенда, зафиксированная в 1913 году, гласит, что Дьявол нес мешок земли, чтобы обрушить его на жителей Марлборо, но был остановлен священниками из близлежащего Эйвбери. В 1861 году сообщалось, что сотни людей из Кеннета, Эйвбери, Овертона и окрестных деревень стекались к Сильбури-Хиллу каждое Вербное воскресенье.

Другие предложения

Джон К. Баррет утверждает, что любой ритуал у Сильбури-Хилла подразумевал физическое возвышение нескольких человек над уровнем всех остальных, чтобы они были видны на многие мили вокруг и из нескольких других памятников в окрестностях. Это, возможно, указывает на существование элитной группы, возможно, жречества, демонстративно проявляющей свою власть. Майкл Деймс выдвинул комплексную теорию сезонных ритуалов, пытаясь объяснить назначение Сильбури-Хилла и связанных с ним объектов (Вест-Кеннет-Лонг-Барроу, Авебери-Хендж, Святилище и Виндмилл-Хилл), с которых видна вершина Сильбури-Хилла. Пол Деверо отмечает, что Сильбури и окружающие его памятники, по-видимому, были спроектированы с системой взаимосвязанных визуальных ориентиров, сфокусированных на ступени, расположенной в нескольких метрах ниже вершины. Из различных окружающих курганов и из Эйвбери эта ступень выравнивается с холмами на горизонте позади Сильбури или с холмами перед Сильбури, оставляя видимой лишь самую верхнюю часть. В последнем случае Деверо выдвигает гипотезу о том, что зрелые злаковые культуры, выращенные на промежуточном холме, могли бы идеально покрыть верхнюю часть Сильбури, так что верхушки колосьев и вершина Сильбури совпадали бы. Джим Лири и Дэвид Филд (2010) заключают, что назначение кургана установить невозможно, а многочисленные и перекрывающиеся этапы строительства – почти непрерывная перестройка – позволяют предположить, что никакого первоначального плана не было, и что сам процесс строительства, вероятно, был самым важным: возможно, процесс был важнее самого холма.

Объект особого научного интереса

Растительность холма – это богатый видами меловый луг, где доминируют вздымающийся мятлик и кострец ложноовсяничный, но также встречается множество видов, характерных для этой среды обитания, включая значительную популяцию редкого шафрана лечебного (косого метла). В 1965 и 1986 годах весь холм был объявлен участком особого научного интереса.