Введение

Английский художник Бенджамин Уильямс Лидер (англ. Benjamin Williams Leader; 12 марта 1831 – 22 марта 1923) был британским пейзажистом.

Ранние годы и образование

Лидер родился в Ворчестере как Бенджамин Лидер Уильямс, сын и третий ребенок из одиннадцати детей известного инженера-строителя Эдварда Лидера Уильямса (1802–79) и Сары Уайтинг (1801–88). Его отца описывали как "несогласного диссидента", а его мать была квакером – их брак в англиканской церкви привел к отлучению от Общества Друзей. Отец Лидера был страстным художником-любителем, другом Джона Констебла, и Бенджамин часто сопровождал его в поездках для зарисовок вдоль берегов реки Северн. Его брат, также Эдвард Лидер Уильямс, впоследствии стал известным инженером-строителем, удостоенным рыцарского звания за свои заслуги, и ныне известен главным образом как проектировщик Манчестерского судового канала, который впоследствии стал темой самой большой картины Лидера. Семья в конечном итоге поселилась в поместье "Диглис-Хаус", ныне гостинице. Лидер получил образование в Королевской гимназии в Ворчестере и первоначально работал чертежником в офисе своего отца, одновременно изучая искусство по вечерам в Школе дизайна Ворчестера. В свободное время он также много писал пейзажи с натуры. В 1854 году, в возрасте 23 лет, он был принят в Королевскую академию художеств в Лондоне, и, что необычно, в первый год его работа, "Дети из коттеджа, пускающие мыльные пузыри", была принята для экспонирования и впоследствии продана американскому покупателю за 50 фунтов стерлингов – значительная сумма по тем временам. Впоследствии его работы выставлялись на каждой летней выставке Академии до 1922 года, когда Лидеру исполнилось 91 год. Некоторые его ранние работы также были представлены на выставке в Национальном институте изящных искусств на Портленд-Плейс в 1857–58 годах.

Карьера

Вдохновением для этих ранних работ была сельская местность вокруг самого Ворчестера, "коттеджи, фермерские дома, просёлочные дороги, живые изгороди и церкви, настолько чрезвычайно живописные и красивые". Однако Лидер не закончил курс обучения в Королевской академии художеств (R. A.), и в этом не было необходимости – его картины пользовались большим спросом у состоятельных покупателей, и он достиг завидной степени коммерческого успеха всего через несколько лет после первой продажи. В 1857 году он изменил своё имя на Бенджамин Уильямс Лидер, чтобы отличить себя от многих других художников с фамилией Уильямс. Осенью того же года он отправился в Шотландию и написал картину «Тихий пруд в Глен-Фаллохе», которая была выставлена в Королевской академии художеств в 1859 году. Этот год стал для него самым успешным: четыре его картины были представлены в Академии и все были проданы, одним из покупателей был арт-дилер Агню, который приобретал значительную часть его работ на протяжении всей его жизни. Спрос был настолько велик, что многие из его лучших работ попадали в частные коллекции и никогда не выставлялись публично. В течение следующих десяти лет Лидер делил своё время между живописью в долине Северн, Ворчестершире, и Уэльсе, создавая множество полотен. Среди них «Последний отблеск осени» был признан лучшим пейзажем на выставке Королевской академии художеств в 1865 году. В 1862 году он переехал из Ворчестера в расположенный поблизости Уиттингтон (где он жил до 1889 года), который стал его любимым местом для этюдов. В 1863 году его работа «Кладбище в Беттуисе-й-Коэде» была приобретена самим премьер-министром Уильямом Гладстоном. В августе 1876 года Лидер женился на художнице Мэри Истлейк (родилась около 1852 года), и у них родилось шестеро детей. Их первый ребёнок, Бенджамин Истлейк Лидер (1877–1916), также художник, погиб в бою во время Первой мировой войны. В 1881 году картина «Февральский ручей» была выставлена в Королевской академии художеств и получила широкое признание, а в 1883 году Лидер был удостоен звания ассоциированного члена (ARA), а в 1898 году стал членом Королевской академии художеств (RA).

Поздние годы

В 1889 году семья переехала в "Бэрроуз-Кросс", Шер, недалеко от Гилдфорда, Суррей – большой особняк, спроектированный Норманом Шоу RA. Лидер жил здесь до конца жизни. В том же году он был удостоен звания кавалера ордена Почётного легиона, награды, которой он был удостоен по рекомендации французского художника Мейссонье. В 1914 году он был объявлен почётным гражданином города Ворчестера в знак признания его заслуг (как директора Королевского фарфорового завода Ворчестера и уроженца города). Помимо родного Уорчестершира и Уэльса, Лидер также писал в других частях Великобритании, включая Девон и Суррей, а также на континенте – в Германии, Швейцарии, Франции и Бельгии. Он умер в Суррее в 1923 году.