Введение

Французский ас Первой мировой войны

Жорж Гюйнемер (ʒɔʁʒ ɡinmɛːʁ, 24 декабря 1894 – 11 сентября 1917, пропал без вести) был вторым по результативности французским летчиком-истребителем, одержавшим 54 победы во время Первой мировой войны, и национальным героем Франции ко времени своей гибели. Смерть Гюйнемера стала глубоким потрясением для Франции.

Ранняя жизнь и военная карьера

Жорж Мари Людовик Жюль Гюйнемер родился в Париже в богатой и аристократической семье. Его отцом был Поль Гюйнемер (1860–1922), бывший офицер Сен-Сира. Его мать, Жюли Ноэми Дуанель де Сен-Кентен (1866–1957), происходила из рода, связанного с королем Людовиком XIV. Гюйнемер часто болел в детстве. Тем не менее, он достиг успеха в авиации благодаря огромной целеустремленности и уверенности в себе. Его пять раз отклоняли от военной службы из-за слабого здоровья, но в конце 1914 года его приняли на обучение механиком. С упорством он добился зачисления на курсы пилотов, присоединившись к эскадрилье MS.3 8 июня 1915 года. Он оставался в этой части на протяжении всей службы. Первым самолетом, выделенным ему, был моноплан Morane Saulnier L, ранее пилотируемый Шарлем Боннаром, и, соответственно, названный Vieux Charles (Старый Шарль). Гюйнемер сохранил название и продолжал использовать его для большинства своих последующих самолетов. 19 июля 1915 года он сбил свой первый самолет – немецкий Aviatik. 5 декабря 1915 года эскадрилья MS.3 была переименована в эскадрилью N.3 после переоснащения новыми истребителями Nieuport 10. Летая на более эффективном самолете, Гюйнемер быстро зарекомендовал себя как один из лучших истребителей Франции. Он стал асом, одержав пятую победу в феврале 1916 года, и в марте был повышен в звании до лейтенанта. 12 марта 1916 года он одержал свою восьмую победу. К концу года его счет вырос до 25. Капитан Брокар, командир эскадрильи N.3 (Аисты), в то время описывал Гюйнемера как "мой самый блестящий Аист". 23 января 1917 года Гюйнемер одержал "двойную" победу, сбив 26-й и 27-й самолеты: сначала "Альбатрос C", пилотируемый капитаном Мартином Кёрнером, который был убит, а затем "Румплер C I" из Flieger Abteilung (A) 216, пилотируемый лейтенантом Бернхардом Рёдером и его наблюдателем лейтенантом Отто фон Шанценбахом, которые также погибли. 26 января 1917 года Гюйнемер вынудил к посадке "Альбатрос C.VII" из Flieger Abteilung (A) 226, экипаж которого был взят в плен, что стало его 30-й победой. 8 февраля 1917 года, пилотируя SPAD VII, Гюйнемер стал первым летчиком союзников, сбившим немецкий бомбардировщик Gotha, что стало его 31-й победой. 16 марта 1917 года он сбил свой 32-й самолет – Roland D.II из Jasta 32, пилот которого был взят в плен. 14 апреля 1917 года он сбил свой 36-й самолет, уничтожив экипаж из Flieger Abteilung (A) 254. Самым успешным месяцем для него был май 1917 года, когда он сбил семь немецких самолетов, включая четыре победы 25 мая. К июлю он начал летать на Spad XII; его "волшебный самолет" по его просьбе был оснащен пушкой, ствол которой проходил через вал пропеллера. Он также был вооружен воздушно-охлаждаемым пулеметом Vickers. Хотя пушка обещала разрушительную огневую мощь, новый самолет был сложен в управлении из-за нее, поскольку задняя выступающая часть пушки требовала раздельных органов управления элеронами и рулем высоты, расположенных по разные стороны кабины. Одноствольную пушку также приходилось вручную перезаряжать в полете; она давала сильную отдачу при стрельбе и заполняла кабину дымом с каждым выстрелом. Spad XII не был самолетом для начинающих пилотов. Однако Гюйнемер использовал его для сбития истребителя "Альбатрос" 27 июля, а на следующий день – "DFW". Эта победа сделала его первым французским асом, достигшим 50 побед, и в газетах появились заголовки: "Пятьдесят уничтоженных машин! Это была мечта Гюйнемера!".

Смерть

11 сентября 1917 года Гюйнемер не вернулся с боевого вылета. Предыдущая неделя была отмечена механическими неисправностями как в самолетах, закрепленных за ним, так и в тех, которые он брал на время. В 08:30, вместе с новобранцем Жаном Бозоном Вердурасом, Гюйнемер взлетел на своем Spad XIII S.504 n°2. Его задачей было патрулирование района Лангемарка. В 09:25, близ Поелкапеля, Гюйнемер заметил одинокий немецкий самолет-разведчик Rumpler и пошел в атаку. Бозон Вердураз увидел несколько Fokker над собой, и когда ему удалось от них оторваться, его командира нигде не было видно, поэтому он вернулся один. Гюйнемер не вернулся. Командир эскадрильи, майор Брокар, подтвердил пропажу без вести Гюйнемера; об этом официально было объявлено в Париже французским военным ведомством 25 сентября 1917 года. Неофициальное подтверждение поступило от захваченного немецкого пилота, сбитого за канадскими линиями вечером 29 сентября. Немецкий сержант из 413-го полка поклялся, что был свидетелем крушения и опознал тело Гюйнемера; он также засвидетельствовал, что тот погиб от пули в голову, получив и другие ранения, включая перелом ноги и отстреленный палец. Немецкая группа, извлекавшая тело, была обстреляна союзной артиллерией до того, как они успели похоронить или забрать его. Победу в воздушном бою засчитали немецкому асу Курту Виссеманну из Jasta 3. Сам Виссеманн погиб в бою чуть более двух недель спустя, 28 сентября 1917 года. Согласно коммюнике американского Красного Креста с французского фронта, смерть Гюйнемера была "окончательно подтверждена". В отчете Красного Креста содержались следующие подробности:

По информации, полученной Красным Крестом, Гюйнемер был застрелен в голову к северу от Поелкапеля, на фронте в районе Ипра. Его тело было опознано по фотографии на лётном удостоверении, найденном в его кармане. Похороны состоялись в Брюсселе в присутствии почетного караула, состоящего из 5-й прусской дивизии. Эту историю рассказал бельгиец, недавно бежавший от немцев. Похороны должны были состояться в Поелкапеле, когда началась артиллерийская подготовка перед британским наступлением у Ипра. Похоронная команда поспешно отступила, забрав тело с собой. Немецкий генерал оказался любителем авиации и восхищался достижениями капитана Гюйнемера. По его распоряжению тело было доставлено в Брюссель в специальном траурном автомобиле. Капитана несли унтер-офицеры, а тело было покрыто цветами от немецких летчиков. Прусская гвардия отдавала честь при его прибытии и во время похорон, которые были проведены с соблюдением всех воинских почестей. Французское правительство было приглашено разместить в Пантеоне, где покоятся многие великие французы, надпись, чтобы увековечить память капитана Гюйнемера как "символа стремлений и энтузиазма армии". Соответствующая резолюция была внесена в Палату депутатов депутатом Лази. На момент смерти Гюйнемер имел на счету 54 победы.

Наследие

Гюйнемер был прославлен французской прессой и стал национальным героем. Французское правительство поощряло эту огласку, чтобы поднять боевой дух и отвлечь людей от страшных потерь в окопах. Гюйнемер смущался таким вниманием, но его скромность лишь усиливала интерес публики к его персоне. В конце 1918 года ситуация была иной с французским асом Рене Фонком, который, несмотря на 75 подтвержденных побед, получил негативную реакцию прессы из-за своего высокомерия и наглой саморекламы. Смерть Гюйнемера стала глубоким потрясением для Франции; тем не менее, он оставался кумиром на протяжении всей войны. Ему было всего 22 года, когда он погиб, и он продолжал вдохновлять нацию своим изречением: "Пока человек не отдал всего, он ничего не отдал". В Париже его именем названа улица Гюинемер, а в Компьене – школа, Institution Guynemer. В Поэлькапелле воздвигнут памятник в память о Жорже Гюйнемере. Эпизод "Последний полет" (1960) из первого сезона американского телесериала "Сумеречная зона" был вольно основан на исчезновении Гюйнемера, породив вымышленные предположения о его судьбе. Он был награжден орденом Звезды Караджордже с мечами и рядом других орденов и медалей.