Введение
Пилот Первой мировой войны Виктор Эммануэль Чапман (17 апреля 1890 – 23 июня 1916) – французско-американский лётчик, прославившийся своими подвигами во время Первой мировой войны. Он был первым американским пилотом, погибшим в этой войне.
Victor Emmanuel Chapman (April 17, 1890 – June 23, 1916) was a French American pilot remembered for his exploits during World War I. He was the first American pilot to die in the war.
Взросление
Чапман родился в Нью-Йорке в семье эссеиста Джона Джея Чапмана и Минны Тимминс (умершей в 1897 году). Вскоре после этого он и его отец переехали во Францию. Во Франции Чапман получил двойное гражданство – французское и американское. Когда Чапману было около 16 лет, его отец женился на Элизабет Ченлер, сестре Уильяма А. Ченлера из семьи Астор. В конце подросткового возраста Чапман вернулся в Соединенные Штаты и поступил в школу Фэй (выпуск 1903 года), школу Святого Павла в Конкорде, штат Нью-Гэмпшир, и Гарвардский университет. После окончания университета Чапман вернулся в Европу, где провел время во Франции и Германии.
Боевые действия
Когда началась Первая мировая война, его отец и мачеха переехали в Лондон, Англия. Однако Чапман решил остаться во Франции, присоединившись к Французскому иностранному легиону 30 августа 1914 года и служил в 3-м мартовском полку легиона. Во время службы в окопах он подружился с четырьмя людьми: польским бойцом, известным лишь как "Коль", и американцами Аланом Сигером, Генри Фэнсвортом и Дэвидом Кингом. Трио американцев стали свидетелями того, как Коль был убит пулей, когда шел со своими друзьями. Он также дружил с Эдмондом Жене. После смерти Коля Чапман и два его друга (Норман Принс и Эллиот Каудин) получили возможность полетать на истребителе. Чапман попросил перевести его в Aéronautique Militaire, военно-воздушные силы армии. Он прошел обучение в летной школе и получил лицензию пилота. Чапман совершил множество вылетов в составе 1-й авиационной группы и был произведен в сержанты. Он был избран одним из основателей N.124, Escadrille Americaine, также известной как Lafayette Escadrille. 17 июня 1916 года, во время полета над сектором Вердена, на него напали четыре немецких самолета. В ходе боя Чапман получил ранение в голову, предположительно от огня немецкого летчика Вальтера Хёндрофа, на счету которого уже было четыре победы. Чапман сумел безопасно посадить самолет, а Хёндроф одержал свою пятую победу. Во время выздоровления Чапман узнал, что его друг Клайд Балсли был ранен в другом происшествии. Перед своим последним полетом Чапман загрузил на самолет апельсины, чтобы отвезти их Балсли, который восстанавливался в больнице после ранения. 24 июня 1916 года, по пути к Балсли, Чапман снова подвергся нападению к северу от Дуамона, со стороны немецкого аса, лейтенанта Курта Винтгенса, близкого друга Хёндрофа. В тот день Винтгенс на Halberstadt D. II одержал верх над Nieuport 11 Чапмана, и Чапман был сбит и погиб. 4 июля в память о Чапмане была отслужена панихида. Служба, проходившая в Американской церкви в Париже, собрала многих американских дипломатов во Франции, американских жителей Парижа и всех американских солдат во Франции, которые смогли присутствовать. В его честь был воздвигнут кенотаф на кладбище Святого Матфея в Бедфорде, штат Нью-Йорк.