Byzantine successor state (1204–1479)
the medieval principality
Деспотат Эпира был одним из греческих государств-преемников Византийской империи, образованных после Четвертого крестового похода в 1204 году ветвью династии Ангелов. Он претендовал на роль законного преемника Византийской империи, наряду с Никейской и Трапезундской империями, и его правители ненадолго провозгласили себя императорами в 1227–1242 годах (в этот период он чаще известен как Салоникская империя). Термин «Деспотат Эпира», как и сама «Византийская империя», является современной историографической условностью и не использовался в то время как название. Деспотат был сосредоточен в регионе Эпир, охватывая также Албанию и западную часть Греческой Македонии, а также включал Фессалию и западную Грецию до Нафпакта. Благодаря политике агрессивной экспансии под руководством Феодора Комнина Дуки, Деспотат Эпира ненадолго включил в свой состав центральную Македонию с образованием Салоникской империи в 1224 году, и Фракию до Дидимотихо и Адрианополя, и был близок к отвоеванию Константинополя и восстановлению Византийской империи, прежде чем потерпел поражение от Болгарской империи в битве при Клокотнице в 1230 году. После этого эпирское государство сократилось до своей основной территории в Эпире и Фессалии и было вынуждено стать вассалом других региональных держав. Тем не менее, ему удалось сохранить автономию до завоевания восстановленной Палеологами Византийской империей около 1337 года. В 1410-х годах граф-палатин Кефалонии и Закинфа Карло I Токко сумел объединить ядро эпирского государства, но его преемники постепенно утратили его в пользу наступающей Османской империи, а последний оплот, Воница, пал в 1479 году.
The Despotate of Epirus was one of the Greek successor states of the Byzantine Empire established in the aftermath of the Fourth Crusade in 1204 by a branch of the Angelos dynasty. It claimed to be the legitimate successor of the Byzantine Empire, along with the Empire of Nicaea and the Empire of Trebizond, its rulers briefly proclaiming themselves as Emperors in 1227–1242 (during which it is most often called the Empire of Thessalonica). The term "Despotate of Epirus" is, like "Byzantine Empire" itself, a modern historiographic convention and not a name in use at the time. The Despotate was centred on the region of Epirus, encompassing also Albania and the western portion of Greek Macedonia and also included Thessaly and western Greece as far south as Nafpaktos. Through a policy of aggressive expansion under Theodore Komnenos Doukas the Despotate of Epirus also briefly came to incorporate central Macedonia, with the establishment of the Empire of Thessalonica in 1224, and Thrace as far east as Didymoteicho and Adrianople, and was on the verge of recapturing Constantinople and restoring the Byzantine Empire before the Battle of Klokotnitsa in 1230 where he was defeated by the Bulgarian Empire. After that, the Epirote state contracted to its core in Epirus and Thessaly, and was forced into vassalage to other regional powers. It nevertheless managed to retain its autonomy until being conquered by the restored Palaiologan Byzantine Empire in ca. 1337. In the 1410s, the Count palatine of Cephalonia and Zakynthos Carlo I Tocco managed to reunite the core of the Epirote state, but his successors gradually lost it to the advancing Ottoman Empire, with the last stronghold, Vonitsa, falling to the Ottomans in 1479.
Номенклатура
В традиционной и современной историографии государство Эпиротов обычно именуется «Деспотатом Эпира», и его правителям с момента основания приписывается титул «Деспот», однако такое употребление не вполне точно. Во-первых, титул «Деспот» не носили все эпирские правители: основатель государства, Михаил I Комнен Дука, никогда его не использовал и лишь анахронически упоминается как «Деспот Эпира» в западноевропейских источниках XIV века. Его преемник, Феодор Комнен Дука, также не использовал этот титул и фактически короновался императором (базилеем) в Фессалониках около 1225 года. Первым правителем Эпира, получившим титул Деспота, был Михаил II, от своего дяди Мануила Солунского в 1230-х годах, а затем вновь, как знак подчинения и вассалитета, от никейского императора Иоанна III Ватаца. Ранее историки полагали, что Михаил I действительно был провозглашен «Деспотом» свергнутым императором Алексеем III Ангелом после выкупа из латинского плена в ок. 1206/7 или ок. 1210 г.; однако более поздние исследования опровергли это предположение. Более того, даже после Михаила II обращение к эпирским правителям как к «Деспотам Эпира» технически некорректно. Титул Деспота не подразумевал какой-либо конкретной территориальной юрисдикции и не был наследственным; это был лишь высший ранг в византийской придворной иерархии, присуждаемый правящим императором близким родственникам, как правило, своим сыновьям. Соответственно, его часто носили князья, отправленные управлять полуавтономными уделами, и лишь позднее он стал ассоциироваться с этими территориями по мере узаконивания этой практики (наряду с Эпиром, наиболее заметным примером является Деспотат Мореи). Термин «деспотат» (в греческом δεσποτᾶτον) в современных источниках для Эпира впервые стал использоваться лишь с XIV века, например, в Хронике Мореи, в истории Иоанна Кантакузена, агиографии святого Нифона или Хронике Токко, где жители деспотата именуются деспотатами. В более современной историографии термин «Деспотат Эпира» иногда заменяется на «(Независимое) Государство Эпира». Само эпирское владение не имело официального названия. Современники, особенно в Западной Европе, использовали термин «Романия», который обычно относился ко всей Византийской империи, для обозначения конкретно Эпира, что видно из латинского титула *Despotus Romanie*, который носили Филипп I Тарантский и его сын Филипп Апулийский, Николай Орсини, а позднее Карло I Токко. В византийском мире также получил распространение термин «Дисис» (Δύσις), означающий «Запад», который исторически относился к Далмации, Македонии и Сицилии или даже ко всей европейской части империи, начиная с XIII века, при противопоставлении Эпира его восточному сопернику, Никейской империи, которая тогда называлась «Анатоле» (Ἀνατολή), то есть «Восток». Кроме того, к XIII веку при дворе Деспотата вместо более раннего термина «римляне» широко использовался термин «эллины» для обозначения населения.
In traditional and modern historiography, the Epirote state is usually termed the "Despotate of Epirus" and its rulers are summarily attributed the title of "Despot" from its inception, but this use is not strictly accurate. First of all, the title of "Despot" was not borne by all Epirote rulers: the state's founder, Michael I Komnenos Doukas, never used it, and is only anachronistically referred to as "Despot of Epirus" in 14th century Western European sources. His successor Theodore Komnenos Doukas did not use it either, and actually crowned himself emperor (basileus) at Thessalonica c. 1225. The first ruler of Epirus to receive the title of Despot was Michael II, from his uncle Manuel of Thessalonica in the 1230s, and then again, as a sign of submission and vassalage, from the Nicaean emperor John III Vatatzes. Earlier historians assumed that Michael I was indeed named "Despot" by the deposed emperor Alexios III Angelos after ransoming him from Latin captivity in c. 1206/7 or c. 1210; this has been disproven by more recent research. Furthermore, even after Michael II, speaking of the Epirote rulers as "Despots of Epirus" is technically incorrect. The title of Despot did not imply any specific territorial jurisdiction, nor was it hereditary; it was merely the highest rank in the Byzantine court hierarchy, awarded by a reigning emperor to close relatives, usually his sons. Consequently, it was often borne by the princes sent to govern semi autonomous appanages and only later came to be associated with these territories as the practice became regularized (aside from Epirus, the Despotate of the Morea is the most notable case). The territorial term "despotate" itself (in Greek δεσποτᾶτον, ) was first used in contemporary sources for Epirus only from the 14th century on, e. g. in the Chronicle of the Morea, in the history of John Kantakouzenos, the hagiography of St. Niphon, or the Chronicle of the Tocco, where the inhabitants of the Despotate are referred to as the Despotatoi. The term "Despotate of Epirus" is thus sometimes replaced by "(Independent) State of Epirus" in more recent historiography. The Epirote realm itself did not have an official name. Contemporaries, particularly in Western Europe, used the term Romania , which generally referred to the whole Byzantine Empire, to refer specifically to Epirus, as seen in the Latin title of Despotus Romanie claimed by Philip I of Taranto and his son Philip of Apulia, Nicholas Orsini, and later Carlo I Tocco. In the Byzantine world, the term Dysis (Δύσις), meaning "West", which historically referred to Dalmatia, Macedonia and Sicily, or even the entire European part of the Empire, also came into use already in the 13th century when juxtaposing Epirus to its eastern rival, the Empire of Nicaea, which was then called Anatolē (Ἀνατολή), "East". Moreover, the term "Hellenes" was widely used instead of the earlier "Romans" by the 13th century court of the Despotate to describe its population.
Основание
Государство Эпир было основано в 1205 году Михаилом Комнином Дукой, двоюродным братом византийских императоров Исаака II Ангела и Алексея III Ангела. Поначалу Михаил заключил союз с Бонифацием Монферратским, но после потери Мореи (Пелопоннеса) от франков в битве при Оливковой роще Кундуроса, он отправился в Эпир, где считал себя византийским наместником старой провинции Никополь и восстал против Бонифация. Вскоре Эпир стал новым домом для многих беженцев из Константинополя, Фессалии и Пелопоннеса, и Михаила описывали как второго Ноя, спасающего людей от латинского потопа. Иоанн X Каматер, патриарх Константинопольский, не признавал его законным преемником и вместо этого присоединился к Феодору I Ласкарису в Никее; Михаил же, напротив, признал власть папы Иннокентия III над Эпиром, разорвав связи с Восточной православной церковью. Генрих Фландрский потребовал от Михаила подчиниться Латинской империи, что тот и сделал, по крайней мере формально, позволив своей дочери выйти замуж за брата Генриха, Юстаса, в 1209 году. Михаил не сдержал этого союза, полагая, что гористый Эпир будет в значительной степени неприступен для латинян, с которыми он заключал и разрывал союзы. Тем временем родственники Бонифация из Монферрата также предъявляли претензии на Эпир, и в 1210 году Михаил заключил союз с венецианцами и напал на Фессалоникское королевство Бонифация. В ответ папа Иннокентий III отлучил его от церкви. Генрих вынудил Михаила к новому формальному союзу позднее в том же году. Михаил обратил свое внимание на захват других стратегически важных городов, находившихся под властью латинян, включая Ларису и Диррахий. Он также взял под контроль порты в Коринфском заливе. В 1214 году он захватил Коркиру у Венеции, но позднее в том же году был убит, и ему наследовал его сводный брат Феодор.
The Epirote state was founded in 1205 by Michael Komnenos Doukas, a cousin of the Byzantine emperors Isaac II Angelos and Alexios III Angelos. At first, Michael allied with Boniface of Montferrat, but having lost the Morea (Peloponnese) to the Franks at the battle of the Olive Grove of Koundouros, he went to Epirus, where he considered himself the Byzantine governor of the old province of Nicopolis and revolted against Boniface. Epirus soon became the new home of many refugees from Constantinople, Thessaly, and the Peloponnese, and Michael was described as a second Noah, rescuing men from the Latin flood. John X Kamateros, the Patriarch of Constantinople, did not consider him a legitimate successor and instead joined Theodore I Laskaris in Nicaea; Michael instead recognized the authority of Pope Innocent III over Epirus, cutting ties to the Eastern Orthodox Church. Henry of Flanders demanded that Michael submit to the Latin Empire, which he did, at least nominally, by allowing his daughter to marry Henry's brother Eustace in 1209. Michael did not honour this alliance, assuming that mountainous Epirus would be mostly impenetrable by any Latins with whom he made and broke alliances. Meanwhile, Boniface's relatives from Montferrat made claims to Epirus as well, and in 1210 Michael allied with the Venetians and attacked Boniface's Kingdom of Thessalonica. Pope Innocent III excommunicated him in response. Henry forced Michael into a renewed nominal alliance later that year. Michael turned his attention to capturing other strategically important Latin held towns, including Larissa and Dyrrhachium. He also took control of the ports on the Gulf of Corinth. In 1214 he captured Corcyra from Venice, but he was assassinated later that year and was succeeded by his half brother Theodore.
Конфликт с Никеей и Болгарией
Теодор Комнен Дукас немедленно отправился на Тесалоники и по пути сражался с болгарами. Генрих Фландрийский умер по дороге к контратаке, а в 1217 году Теодор захватил его преемника Петра Куртенского, скорее всего, казнив его. Однако Латинская империя была отвлечена растущей мощью Никеи и не смогла остановить Теодора от захвата Фессалоники в 1224 году. Теодор бросил вызов Никее за императорский титул и короновал себя императором, основав недолговечную империю Фессалоники. В 1225 году, после того как Иоанн III Дукас Ватац Никейский захватил Адрианополь, Теодор прибыл и отбил его. Теодор также заключил союз с болгарами и изгнал латинян из Фракии. В 1227 году Теодор короновал себя византийским императором, хотя это не было признано большинством греков, особенно патриархом в Никее. В 1230 году Теодор нарушил перемирие с Болгарией, надеясь устранить Ивана Асеня II, который сдерживал его от нападения на Константинополь. В битве при Клокотнице (недалеко от Хасково в Болгарии) болгарский император разгромил Теодора, захватил его в плен и затем ослепил. Его брат Мануил Комнен Дукас захватил власть в Фессалониках, но Эпир вскоре отделился под управлением незаконнорожденного сына Михаила I, Михаила II Комнена Дуки. Мануил пожаловал Михаилу титул деспота, сделав Михаила первым эпирским правителем, носящим этот титул, как знак его номинальной зависимости от Фессалоники, но Михаил был де-факто независимым, что он продемонстрировал, захватив Корфу около 1236 года. В уцелевшей империи Фессалоники, после освобождения Теодора в 1237 году, он сверг своего брата Мануила и назначил своего сына Иоанна Комнена Дуку правителем Фессалоники.
Theodore Komnenos Doukas immediately set out to attack Thessalonica, and he fought with the Bulgarians along the way. Henry of Flanders died on the way to counterattack, and in 1217 Theodore captured his successor Peter of Courtenay, most likely executing him. The Latin Empire, however, became distracted by the growing power of Nicaea and could not stop Theodore from capturing Thessalonica in 1224. Theodore now challenged Nicaea for the imperial title and crowned himself emperor, founding the short lived Empire of Thessalonica. In 1225, after John III Doukas Vatatzes of Nicaea had taken Adrianople, Theodore arrived and took it back from him. Theodore also allied with the Bulgarians and drove the Latins out of Thrace. In 1227 Theodore crowned himself Byzantine emperor, although this was not recognized by most Greeks, especially not the Patriarch in Nicaea. In 1230 Theodore broke the truce with Bulgaria, hoping to remove Ivan Asen II, who had held him back from attacking Constantinople. In the battle of Klokotnitsa (near Haskovo in Bulgaria) the Bulgarian emperor defeated Theodore, capturing and later blinding him. His brother Manuel Komnenos Doukas took power in Thessalonica, but Epirus itself soon broke away under Michael I's illegitimate son, Michael II Komnenos Doukas. Manuel awarded Michael the title of Despot—making Michael the first Epirote ruler to bear the title—as a sign of his nominal dependency on Thessalonica, but Michael was de facto independent, which he demonstrated by seizing Corfu in ca. 1236. In the rump Empire of Thessalonica, after Theodore was released in 1237, he overthrew his brother Manuel, and set up his son John Komnenos Doukas as ruler of Thessalonica.
Никейское и византийское сузеренитет
Солунь так и не восстановил свою мощь после битвы при Клокотнице. Младший сын Феодора, Деметрий Ангел Дука, потерял Солунь для Никеи в 1246 году, а Михаил II Эпирский объединился с латинянами против никейцев. В 1248 году Иоанн III Дука Ватац Никейский заставил Михаила признать его императором и, в свою очередь, официально признал его деспотом в Эпире. Внучка Ватаца, Мария, позже (в 1256 году) вышла замуж за сына Михаила, Никифора, хотя и умерла в 1258 году. Также в 1248 году дочь Михаила, Анна, вышла замуж за Вильгельма II, принца Ахеи, и Михаил решил отдать предпочтение этому союзу, нежели своим обязательствам перед Ватацем. В последовавшем конфликте союзники потерпели поражение в битве при Пелагонии в 1259 году. Император Феодор II Ласкарис объединился с Михаилом II, и их дети, обрученные Иоанном за годы до этого, наконец, поженились в 1256 году, а Феодор получил Диррахий в обмен. Михаил не принял эту передачу земли и в 1257 году восстал, разгромив никейскую армию под командованием Георга Акрополита. Когда Михаил двинулся на Фессалонику, на него напал сицилийский король Манфред, завоевавший Албанию и Коркиру. Однако Михаил немедленно заключил с ним союз, выдав за него свою дочь Елену. После смерти Феодора II Михаил, Мануил и Вильгельм II воевали против нового никейского императора, Михаила VIII Палеолога. Союз оказался крайне непрочным, и в 1259 году Вильгельм был взят в плен в катастрофической битве при Пелагонии. Михаил VIII продолжил и захватил столицу Михаила II, Арту, оставив Эпир лишь с Иоанниной и Воницей. Арта была отвоевана к 1260 году, пока Михаил VIII был занят борьбой против Константинополя.
Thessalonica never regained its power after the battle of Klokotnitsa. Theodore's younger son Demetrios Angelos Doukas lost Thessalonica to Nicaea in 1246 and Michael II of Epirus allied with the Latins against the Nicaeans. In 1248 John III Doukas Vatatzes of Nicaea forced Michael to recognize him as emperor, and officially recognized him in turn as despotēs in Epirus. Vatatzes' granddaughter Maria later (in 1256) married Michael's son Nikephoros, although she died in 1258. Also in 1248 Michael's daughter Anna married William II, Prince of Achaea, and Michael decided to honour this alliance over his obligations to Vatatzes. The allies were defeated in the ensuing conflict at the Battle of Pelagonia in 1259. Emperor Theodore II Laskaris allied with Michael II, and their children, betrothed by John years before, finally married in 1256, with Theodore receiving Dyrrhachium in return. Michael did not accept this transfer of land, and in 1257 he revolted, defeating a Nicaean army led by George Acropolites. As Michael marched on Thessalonica, he was attacked by King Manfred of Sicily, who conquered Albania and Corcyra. However, Michael immediately allied with him by marrying his daughter Helena to him. After Theodore II died, Michael, Manuel, and William II fought the new Nicaean emperor, Michael VIII Palaiologos. The alliance was very unstable and in 1259 William was captured at the disastrous Battle of Pelagonia. Michael VIII went on to capture Michael II's capital of Arta, leaving Epirus with only Ioannina and Vonitsa. Arta was recovered by 1260 while Michael VIII was occupied against Constantinople.
Итальянские вторжения
После того, как Михаил VIII восстановил империю в Константинополе в 1261 году, он часто притеснял Эпир и вынудил сына Михаила, Никифора, жениться на своей племяннице Анне Палеолог Кантакузине в 1265 году. Михаил считал Эпир вассальным государством, хотя Михаил II и Никифор продолжали заключать союзы с принцами Ахайи и герцогами Афин. В 1267 году Карл Анжуйский захватил Коркиру и большую часть Эпира, а в 1267/68 году умер Михаил II. Михаил VIII не стал напрямую аннексировать Эпир и позволил Никифору I унаследовать престол от своего отца и противостоять Карлу, который захватил Диррахий в 1271 году. В 1279 году Никифор заключил союз с Карлом против Михаила VIII, согласившись стать его вассалом. После скорого поражения Карла Никифор потерял Албанию в пользу византийцев. При Андронике II Палеологе, сыне Михаила VIII, Никифор возобновил союз с Константинополем. Однако Никифора убедили заключить союз с Карлом II Неаполитанским в 1292 году, хотя флот Андроника разгромил Карла. Никифор выдал свою дочь замуж за сына Карла, Филиппа I Тарантского, и продал ему значительную часть своих земель. После смерти Никифора около 1297 года византийское влияние усилилось благодаря его вдове Анне, кузине Андроника, которая правила как регент при своем малолетнем сыне Фоме I Комнине Дуке. В 1306 году она восстала против Филиппа в поддержку Андроника; латинское население было изгнано, но она была вынуждена вернуть Филиппу часть территории. В 1312 году Филипп отказался от своих притязаний на Эпир и вместо этого заявил о правах на упраздненную Латинскую империю Константинополя как о наследстве своей жены Екатерины II Валуа, принцессы Ахайи.
After Michael VIII restored the empire in Constantinople in 1261 he frequently harassed Epirus, and forced Michael's son Nikephoros to marry his niece Anna Palaiologina Kantakouzene in 1265. Michael considered Epirus a vassal state, although Michael II and Nikephoros continued to ally with the Princes of Achaea and the Dukes of Athens. In 1267 Corcyra and much of Epirus were taken by Charles of Anjou, and in 1267/68 Michael II died. Michael VIII did not attempt to annex Epirus directly, and allowed Nikephoros I to succeed his father and deal with Charles, who captured Dyrrhachium in 1271. In 1279 Nikephoros allied with Charles against Michael VIII, agreeing to become Charles' vassal. With Charles' defeat soon after Nikephoros lost Albania to the Byzantines. Under Andronikos II Palaiologos, son of Michael VIII, Nikephoros renewed the alliance with Constantinople. Nikephoros, however, was persuaded to ally with Charles II of Naples in 1292, although Charles was defeated by Andronikos's fleet. Nikephoros married his daughter to Charles's son Philip I of Taranto and sold much of his territory to him. After Nikephoros's death in c. 1297 Byzantine influence grew under his widow Anna, Andronikos's cousin, who ruled as regent for her young son Thomas I Komnenos Doukas. In 1306 she revolted against Philip in favour of Andronikos; the Latin inhabitants were expelled but she was forced to return some territory to Philip. In 1312 Philip abandoned his claim to Epirus and claimed the defunct Latin Empire of Constantinople instead as the inheritance of his wife Catherine II of Valois, Princess of Achaea.
Падение деспотизма
Анна сумела выдать Томаса замуж за дочь Михаила IX, но Томас был убит в 1318 году своим кузеном Николаем Орсини, который женился на его вдове и претендовал на правление не только Эпиром, но и всей Грецией; его власть ограничивалась лишь Акаманией, или южной частью Эпира. Он был свергнут своим братом Иоанном в 1323 году, который попытался сбалансировать вассалитет перед Константинополем с сотрудничеством с Анжуйцами Неаполя, также претендовавшими на Грецию как часть своих владений. Иоанн был отравлен около 1335 года своей женой Анной, которая стала регентом при их сыне Никифоре II. В 1337 году новый император, Андроник III Палеолог, прибыл в Северный Эпир с армией, частично укомплектованной 2000 турками, предоставленными его союзником Умуром из Айдина. Андроник прежде всего занялся подавлением беспорядков, вызванных набегами албанцев, а затем обратил внимание на Деспотат. Анна пыталась договориться и обеспечить Деспотат для своего сына, когда тот достиг совершеннолетия, но Андроник потребовал полной капитуляции Деспотата, на что она в конечном итоге согласилась. Таким образом, Эпир мирно перешел под имперскую власть, а его наместником стал Феодор Синаден. Императоры настаивали на том, чтобы Никифор был обручен с одной из дочерей правой руки императора, Иоанна Кантакузена. Когда пришло время обручения, Никифор исчез. Андроник узнал, что Никифор бежал в Италию при помощи членов эпирской аристократии, поддерживавших независимый Эпир. Он остался в Таранто, Италия, при дворе Екатерины II Валуа (вдовы Филиппа Тарантского), титулярной императрицы Константинополя. В 1339 году началось восстание, поддержанное Екатериной Валуа, которая ранее переехала на Пелопоннес, и Никифором, вернувшимся в Эпир и обосновавшимся в Томокастроне. К концу года имперская армия вернулась в этот район, а в следующем году, 1340 году, сам Андроник III прибыл вместе с Иоанном Кантакузеном. Никифора убедили признать власть императора. Он сдал Томокастрон, женился на Марии Кантакузине, дочери Иоанна Кантакузена, и получил титул пангиперсебаста. Вскоре Империя погрузилась в гражданскую войну между Иоанном V Палеологом и Иоанном VI Кантакузеном, и Эпир был завоеван сербским царем Стефаном Душаном в 1348 году, который назначил своего брата, деспота Симеона Неманьича Палеолога, наместником провинции. Никифор II воспользовался византийской гражданской войной и смертью Душана (1355) для того, чтобы бежать и восстановить свою власть в Эпире в 1356 году, к которому он также присоединил Фессалию. Никифор был убит в битве при подавлении албанского восстания в 1359 году, и территория бывшего Деспотата стала составной частью личного владения брата Душана, Симеона Неманьича Палеолога. Симеон также управлял Фессалией в то время, и, как показывает Иоаннинская летопись, он оставил большую часть территории под контролем албанских кланов, создавших недолговечные образования: клан Пьетра Лоши владел Артой, а клан Мурига Шпаты – Аэтолоакарнанией, со столицей в Ангелокастроне. В 1367 году часть Эпирского Деспотата была возрождена под управлением местного сербского дворянина Томаса II Прелюбовича, который сохранил Иоаннину. После смерти Томаса в 1384 году его вдова вышла замуж в 1385 году и передала Деспотат в вассальную зависимость от итальянской знати. Государственная традиция была продолжена сербскими и итальянскими правителями Иоаннины, которые искали помощи у османских турок против албанцев. В 1399 году албанский вождь княжества Гирокастра, Гьон Зенебиши, захватил деспота Эсау де Буондельмонти и освободил его через 15 месяцев, когда его родственники в Италии предложили огромный выкуп. К 1416 году семье Токко из Кефалонии удалось воссоединить Эпир или, по крайней мере, утвердить свой контроль над его городами. Но внутренние распри облегчили османское завоевание, которое продолжилось захватом Иоаннины в 1430 году, Арты в 1449 году, Ангелокастрона в 1460 году и, наконец, Воницы в 1479 году. За исключением нескольких прибрежных венецианских владений, это положило конец франкскому правлению в материковой Греции.
Anna succeeded in marrying off Thomas to a daughter of Michael IX, but Thomas was assassinated in 1318 by his cousin Nicholas Orsini, who married his widow and claimed to rule not only Epirus, but all of Greece; his rule was limited only to Akamania, or the southern part of Epirus. He was overthrown by his brother John in 1323, who attempted to balance submission to Constantinople with cooperation with the Angevins of Naples, who also claimed Greece as part of their domains. John was poisoned around 1335 by his wife Anna, who became regent for their son Nikephoros II. In 1337 the new Emperor, Andronikos III Palaiologos, arrived in northern Epirus with an army partly composed of 2,000 Turks contributed by his ally Umur of Aydın. Andronikos first dealt with unrest due to attacks by Albanians and then turned his interest to the Despotate. Anna tried to negotiate and obtain the Despotate for her son when he came of age, but Andronikos demanded the complete surrender of the Despotate to which she finally agreed. Thus Epirus came peacefully under imperial rule, with Theodore Synadenos as governor. The imperials had insisted that Nikephoros would be engaged to one of the daughters of the emperor's right hand man, John Kantakouzenos. When the time of the engagement came, Nikephoros had vanished. Andronikos learned that Nikephoros had fled to Italy, with the help of members of the Epirote aristocracy who supported an independent Epirus. He stayed in Taranto, Italy, in the court of Catherine II of Valois (Philip of Taranto's widow), the titular empress of Constantinople. In 1339 a revolt began, supported by Catherine of Valois, who had previously moved to the Peloponnese, and by Nikephoros who had returned to Epirus, based in Thomokastron. By the end of the year the imperial army returned to the area, and in the following year, 1340, Andronikos III himself arrived together with John Kantakouzenos. Nikephoros was persuaded through diplomacy to recognize the authority of the emperor. He surrendered Thomokastron, married Maria Kantakouzene, the daughter of John Kantakouzenos, and received the title of panhypersebastos. The Empire soon fell into a civil war between John V Palaiologos and John VI Kantakouzenos, and Epirus was conquered by the Serbian tsar Stefan Dušan in 1348, who appointed his brother, despot Simeon Nemanjić Palailogos as governor of the province. Nikephoros II took advantage of the Byzantine civil war and the death of Dušan (1355) to escape and to reestablish himself in Epirus in 1356, to which he also added Thessaly. Nikephoros was killed in battle putting down an Albanian revolt in 1359, and the territory of the former despotate became a component part of the personal Empire of Dušan's brother Simeon Nemanjić Palailogos. Simeon was also governing Thessaly at the time, and, as the Chronicle of Ioannina shows, he left much of the territory under the control of Albanian clans establishing short lived entities: the clan of Pjetër Losha held Arta, and the clan of Muriq Shpata held Aetoloacarnania, with Angelokastron as its capital. In 1367 a part of the Epirotan Despotate was resurrected under local Serbian nobleman Thomas II Preljubović, who kept Ioannina. After Thomas' death in 1384, his widow remarried in 1385 and transferred the Despotate to homage of Italian nobility. The state tradition was carried on by the Serbian and Italian rulers of Ioannina, who solicited aid from the Ottoman Turks against the Albanians. In 1399 the Albanian leader of Principality of Gjirokastër, Gjon Zenebishi captured the Despot Esau de' Buondelmonti and released him after 15 months, when his relatives in Italy offered a huge amount of money as a ransom. By 1416 the Tocco family of Cephalonia succeeded in reuniting Epirus, or at least in asserting their control over its towns. But internal dissension eased the Ottoman conquest, which proceeded with the capture of Ioannina in 1430, Arta in 1449, Angelokastron in 1460, and finally Vonitsa in 1479. With the exception of several coastal Venetian possessions, this was the end of Frankish rule in mainland Greece.