Введение

Американский врач, профессор и ботаник Бенджамин Смит Бартон (10 февраля 1766 – 19 декабря 1815) был американским ботаником, натуралистом и врачом. Он был одним из первых профессоров естественной истории в Соединенных Штатах и создал самую большую коллекцию ботанических образцов в стране. Он написал первый американский учебник по ботанике.

Ранние годы

Отец Бартона, пастор Томас Бартон, был ирландским иммигрантом из Каррикмакросса, который открыл школу недалеко от Норристоуна, штат Пенсильвания, в 1751 году. Его матерью была Эстер Риттенхаус, сестра астронома Дэвида Риттенхауса. В период с 1780 по 1782 год Бартон учился в Йоркской академии в Ланкастере, штат Пенсильвания, где проявил способности к рисованию и интерес к сбору образцов естественной истории. Два года спустя он поступил в Медицинскую школу Филадельфийского колледжа, изучал медицину под руководством Томаса Шиппена и посещал лекции Бенджамина Раша в 1785 году. Молодой Бартон также сопровождал своего дядю Дэвида Риттенхауса, которому в 1785 году было поручено провести геодезическую съемку западной границы Пенсильвании. Эти путешествия пробудили в нем пожизненный интерес к коренным американцам. В 1786 году Бартон перевелся в Эдинбургский университет, где учился два года, после чего покинул его без получения степени из-за финансовых трудностей и разногласий с двумя профессорами. После ухода из Эдинбурга неясно, учился ли Бартон в Геттингенском университете. Он никогда не опровергал сложившееся в обществе мнение о том, что получил медицинскую степень в Геттингене, однако никаких подтверждающих записей не существует. Тем не менее, он получил диплом Лиссабонской академии в Португалии и впоследствии был удостоен почетной степени Кильского университета.

Медицинская карьера

Вернувшись в Филадельфию в 1789 году, Бартон занимался медицинской практикой. В 1790 году он был избран членом Колледжа врачей Филадельфии. В том же году он сменил Адама Куна на должности профессора естественной истории и ботаники в Колледже Филадельфии. В следующем году колледж и его медицинская школа объединились с Университетом Пенсильвании. Два года спустя Бартон также был избран членом Американской академии искусств и наук. В начале 1796 года Бартон сменил Сэмюэля Пауэлла Гриффитса и стал профессором материальной медицины. Смущенный отсутствием необходимых документов об образовании, Бартон приобрел степень доктора медицины в Кристиан-Альбрехтском университете в Киле в августе 1796 года. В 1813 году Бартон занял должность профессора теории и практики медицины после смерти Раша, но продолжал преподавать естественную историю и ботанику. Наряду с академической деятельностью, он работал врачом в Пенсильванской больнице с 1798 года до своей смерти в 1815 году.

Работы

Бартон переписывался с натуралистами по всей территории Соединенных Штатов и Европы и внес значительный вклад в научную литературу своего времени. В 1803 году Бартон опубликовал «Элементы ботаники, или Очерки естественной истории растений», первый американский учебник по ботанике. В работе Бартона по естественной истории и ботанике часто помогал Уильям Бартрам, путешественник, ботаник и художник. Бартрам предоставил иллюстрации североамериканских растений для «Элементов ботаники» Бартона, опубликованных в 1803 году. С 1798 по 1804 год Бартон издавал труд о лекарственных растениях под названием «Сборник материалов для эссе о материальной медицине Соединенных Штатов». С 1802 по 1805 год Бартон редактировал «Филадельфийский медицинский и физический журнал», а в 1803 году основал недолго просуществовавшее Американское линеевское общество Филадельфии. Бартон также интересовался анатомией и зоологией и в 1796 году опубликовал свою работу «Мемуары об удивительной способности, приписываемой гремучей змее». В 1803 году он опубликовал сравнительное исследование лингвистики «Этимология некоторых английских слов и их связь со словами в языках различных европейских, азиатских и американских (индейских) народов», а также текст о происхождении первых американских народов «Новые взгляды на происхождение племен и народов Америки» (1797). Он был редактором «Филадельфийского медицинского и физического журнала» (1805–1808) – одного из старейших научных изданий в Соединенных Штатах. В 1814 году Бартон был избран членом Американского антикварного общества. В коллекции Общества находятся ряд публикаций Бартона, а также полный комплект «Филадельфийского медицинского и физического журнала».

Археология

Бартон занимался археологией. Хотя в его ранней публикации 1787 года, "Наблюдения по некоторым частям естественной истории", ошибочно утверждалось, что доисторические курганы Огайо были построены датчанами, к его работе 1797 года (упомянутой выше) он пересмотрел это прежнее утверждение и верно определил строителей курганов как коренных американцев. Хотя он и не был первым, кто выдвинул подобное предположение, он, возможно, первым указал на значительный возраст курганов, полагая, что они старше библейской хронологии, установленной Джеймсом Ашером. Не имея достаточных доказательств, Бартон тем не менее предполагал, что коренные американцы происходят из Азии, предвосхитив гораздо более поздний научный консенсус в поддержку этой идеи.

Назначения

В 1789 году Бартон был избран в Американское философское общество. Он занимал пост президента Филадельфийского медицинского общества с 1808 по 1815 год. В 1812 году он был избран членом Королевской шведской академии наук.

Разное

В 1803 году, перед своей знаменитой экспедицией, Мериуэтер Льюис отправился в Филадельфию и встретился с Бенджамином Смитом Бартоном. Бартон помог расширить ботанические знания Льюиса и улучшить его навыки сбора растений. Льюис вернулся с 226 образцами растений. Сегодня они хранятся в Гербарии Льюиса и Кларка при Академии наук в Филадельфии.

Смерть

В 1815 году Бартон умер от туберкулеза в Нью-Йорке.

Наследие

Его старший брат, Уильям Бартон, также был членом Американского философского общества. Его дядя по материнской линии, Дэвид Риттенхаус, служил вторым президентом Общества после смерти основателя Бенджамина Франклина в 1790 году. Его сын Томас Пеннант Бартон (родился в Филадельфии в 1803 году; умер там 5 апреля 1869 года) собрал выдающуюся библиотеку, посвященную Шекспиру. Она состояла из 2000 самых редких изданий произведений Шекспира и, вместе с примерно 10 000 разнообразных книг, представляла собой одну из важнейших частных коллекций в Америке. Он завещал продать эту коллекцию после своей смерти учреждению, способному предотвратить её распыление. Его вдова выполнила его волю, и коллекция была приобретена Бостонской публичной библиотекой, которая выделила для неё специальное помещение. Был издан каталог с предисловием в виде мемуаров.