Атлантская кампания: Смена командования и начало штурма Атланты (1864)

Введение

1864 год, сражение Гражданской войны в США.

Предыстория

Шерман начал свое грандиозное наступление против армии Теннесси в начале мая. Более двух месяцев войска Шермана, состоящие из армии Камберленда, армии Теннесси и армии Огайо, вели бои с армией Теннесси Конфедерации, находившейся тогда под командованием генерала Джозефа Джонстона. Хотя южане добились тактических успехов в битвах при Нью-Хоуп-Черч, Пикеттс-Милл и Кеннесо-Маунтин, они не смогли противостоять численному превосходству Шермана. Постепенно войска Союза вытесняли конфедератов из каждой оборонительной позиции, которую те пытались удержать. 8 июля войска Союза форсировали реку Чаттахучи – последний крупный естественный барьер между Шерманом и Атлантой. Отступая под натиском армий Шермана, генерал Джонстон отступил к Пичтри-Крик, к северу от Атланты, и разработал план атаки на часть армии Камберленда при переправе через Пичтри-Крик. 17 июля он получил телеграмму от президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса об освобождении от командования. Политическое руководство Конфедерации было недовольно недостаточной агрессивностью Джонстона и заменило его на Худа. В отличие от консервативной тактики Джонстона и экономии живой силы, Худ пользовался репутацией агрессивного тактика и личной храбрости на поле боя. Фактически, за последний год он дважды был ранен в бою, лично возглавляя несколько штурмов. 18 июля Худ официально принял командование и начал попытку контрнаступления. Лишь 19 июля Худ узнал о разделении армий Шермана, которые продвигались для стремительного наступления с нескольких направлений. Армия Камберленда под командованием Томаса должна была наступать прямо на Атланту, в то время как армия Огайо под командованием генерал-майора Джона М. Скофилда и армия Теннесси под командованием генерал-майора Джеймса Б. Макферсона быстро переместились на несколько миль к Декатуру, чтобы наступать с северо-востока. Несколько часов между переправой войск Союза и завершением строительства оборонительных укреплений стали моментом возможности для конфедератов. Худ направил в атаку два из трех своих корпусов: корпус Харди должен был атаковать справа, корпус генерала Стюарта – слева, а корпус генерала Бенджамина Читама – наблюдать за силами Союза к востоку от Атланты. Худ планировал начать атаку в час дня, но путаница и недопонимание между Харди и Худом помешали этому. Худ приказал Харди обеспечить, чтобы его правый фланг поддерживал контакт с корпусом Читама, но Читхам начал незначительно смещаться на восток. Харди также начал отклоняться на восток, чтобы поддерживать контакт с Читхамом, а Стюарт начал смещаться на восток, чтобы поддерживать контакт с Харди. Это движение прекратилось лишь к трем часам дня. Конфедеративная атака началась около четырех часов дня. На правом фланге конфедератов войска Харди столкнулись с ожесточенным сопротивлением и не смогли добиться значительного продвижения, понеся большие потери. Провал атаки был во многом обусловлен плохим исполнением и отсутствием предварительной разведки. На левом фланге конфедератов атака Стюарта была более успешной. Две бригады Союза были вынуждены отступить, и большая часть 33-го пехотного полка Нью-Джерси (вместе со своим боевым знаменем) и 4-орудийная батарея артиллерии Союза были захвачены повстанцами. Войска Союза контратаковали и после кровопролитной схватки успешно отразили конфедеративное наступление. Артиллерия помогла остановить атаку конфедератов на левый фланг Томаса. Через несколько часов после начала битвы Харди готовился ввести в резерв дивизию генерала Патрика Клеберна, надеясь, что это возобновит атаку и позволит ему прорвать линию Союза. Однако срочное сообщение от Худа заставило его отменить атаку и отправить Клеберна на подкрепление Читхаму, которому угрожала атака войск Союза и требовалось подкрепление. Линия Союза прогнулась, но не сломалась под натиском конфедеративной атаки, и к концу дня повстанцам не удалось прорваться нигде вдоль линии. Худ отступил к оборонительным рубежам Атланты на следующий день, 21 июля. Джонстон, хотя и действовал оборонительно, уже планировал контратаку на Пичтри-Крик; на самом деле, план удара по армии Камберленда при переправе через Пичтри-Крик приписывают ему. Его длительное отступление после битвы при Кеннесо-Маунтин объясняется тем, что Шерман использовал свое численное превосходство для постоянных крупных фланговых маневров. Хотя он и потерял значительную территорию, Джонстон сократил численное превосходство Шермана с 2:1 до 8:5. Замена его напористым Худом, практически накануне битвы, обычно считается ошибкой. Худ, как и несколько других генералов, отправил телеграмму Дэвису с просьбой отменить приказ, предупредив его, что смена командующего этой армией в данный момент будет "опасной". Хотя общий план Худа был правдоподобен, разделение федеральных войск, неспособность подразделений сформироваться и занять позиции до переправы войск Союза через реку, провал Харди в полной мере ввести свои войска в бой и решение Худа продолжать атаку, когда он обнаружил, что потерял преимущество, привели к тяжелому и предсказуемому поражению.

Sherman had launched his grand offensive against the Army of Tennessee in early May. For more than two months, Sherman's forces, consisting of the Army of the Cumberland, the Army of the Tennessee and the Army of the Ohio, sparred with the Confederate Army of Tennessee, then under the command of General Joseph E. Johnston. Although the Southerners gained tactical successes at the Battle of New Hope Church, the Battle of Pickett's Mill, and the Battle of Kennesaw Mountain, they were unable to counter Sherman's superior numbers. Gradually, the Union forces flanked the Confederates out of every defensive position they attempted to hold. On July 8, Union forces crossed the Chattahoochee River, the last major natural barrier between Sherman and Atlanta. Retreating from Sherman's advancing armies, General Johnston withdrew across Peachtree Creek, just north of Atlanta, and laid plans for an attack on part of the Army of the Cumberland as it crossed Peachtree Creek. On July 17, he received a telegram from Confederate President Jefferson Davis relieving him from command. The political leadership of the Confederacy was unhappy with Johnston's lack of aggressiveness and replaced him with Hood. In contrast to Johnston's conservative tactics and conservation of manpower, Hood had a reputation for aggressive tactics and personal bravery on the battlefield. In fact he had already been maimed in battle twice within the past year, having personally led several assaults. Hood formally took command on July 18 and launched the attempted counter offensive. It was not until July 19 that Hood learned of Sherman's split armies advancing for a swift attack from multiple directions. Thomas's Army of the Cumberland was to advance directly towards Atlanta, while the Army of the Ohio under the command of Major General John M. Schofield, and the Army of the Tennessee under the command of Major General James B. McPherson quickly moved several miles towards Decatur so as to advance from the northeast. The few hours between the Union crossing and their completion of defensive earthworks were a moment of opportunity for the Confederates. Hood committed two of his three corps to the attack: Hardee's corps would attack on the right, while the corps of General Stewart would attack on the left as the corps of General Benjamin Cheatham would keep an eye on the Union forces to the east of Atlanta. Hood had wanted the attack launched at one o'clock, but confusion and miscommunication between Hardee and Hood prevented this from happening. Hood instructed Hardee to ensure that his right flank maintained contact with Cheatham's corps, but Cheatham began moving his forces slightly eastward. Hardee too began side stepping to the east to maintain contact with Cheatham, while Stewart began sliding eastward as well in order to maintain contact with Hardee. It was not until three o'clock that this movement ceased. The Confederate attack was finally mounted at around four o’clock in the afternoon. On the Confederate right, Hardee's men ran into fierce opposition and were unable to make much headway, with the Southerners suffering heavy losses. The failure of the attack was largely due to faulty execution and a lack of pre battle reconnaissance. On the Confederate left, Stewart's attack was more successful. Two Union brigades were forced to retreat, and most of the 33rd New Jersey Infantry Regiment (along with its battle flag) were captured by the Rebels, as was a 4 gun Union artillery battery. Union forces counterattacked and after a bloody struggle, successfully blunted the Confederate offensive. Artillery helped stop the Confederate attack on Thomas' left flank. A few hours into the battle, Hardee was preparing to send in his reserve, the division of General Patrick Cleburne, which he hoped would get the attack moving again and allow him to break through the Union lines. An urgent message from Hood, however, forced him to cancel the attack and dispatch Cleburne to reinforce Cheatham, who was being threatened by a Union attack and in need of reinforcements. The Union lines had bent but not broken under the weight of the Confederate attack, and by the end of the day the Rebels had failed to break through anywhere along the line. Hood withdrew into defenses of Atlanta the following day, 21 July. Johnston, although fighting defensively, had already determined to counterattack at Peachtree Creek; in fact, the plan for striking the Army of the Cumberland as it began to cross Peachtree Creek has been attributed to him. His long rear guard retreat from the Battle of Kennesaw Mountain is understandable, as Sherman used his numerical superiority for constant large flanking movements. Although he had lost an enormous amount of ground, Johnston had whittled Sherman's numerical superiority from 2:1 to 8:5. Replacing him with the brash Hood, practically on the eve of battle, has generally been regarded as a mistake. Hood, as well as several other generals, sent a telegram to Davis seeking a remand of the order, advising Davis that it would be "dangerous to change the commander of this army at this particular time". Although Hood's general plan was plausible, the federal forces being divided, the failure of the units to be formed and positioned prior to the Union river crossing, Hardee's failure to commit his troops fully and Hood's decision to continue the attack, when he had discovered he had lost his advantage, resulted in a severe and predictable defeat.

Медали Почёта

Подполковник Дуглас Хапман был награжден медалью Почета за "исключительный героизм 20 июля 1864 года, во время службы в 104-м пехотном полку штата Иллинойс, в бою у Пичтри-Крик, штат Джорджия. Проявив выдающееся хладнокровие и храбрость, подполковник Хапман поднял своих людей под плотным огнем, восстановил боевые порядки и отбил атаку". Первый лейтенант Фрэнк Д. Болдуин, рота D, 19-й пехоты штата Мичиган, был награжден медалью Почета за доблесть в битве при Пичтри-Крик, штат Джорджия, 20 июля 1864 года. Под сильным огнем он выдвинулся вперед своих солдат и в одиночку проник в ряды противника, захватив и доставив в плен двух вооруженных офицеров, а также знамя полка из штата Джорджия. Рядовой Денис Бакли был награжден медалью Почета за "исключительный героизм 20 июля 1864 года, во время службы в роте G, 136-го пехотного полка штата Нью-Йорк, в бою у Пичтри-Крик, штат Джорджия, за захват флага 31-го полка штата Миссисипи (Конфедеративные Штаты Америки)".

Наследие

Поле битвы в значительной степени застроено городской застройкой. Парк Таниард-Крик занимает территорию, близкую к центру сражения, и содержит несколько мемориальных табличек. Проспект Пичтри-Баттл назван в память о битве. Все они расположены в западной части Бакхеда, северном районе города, который был присоединен в 1952 году. Пьеса "Битва на Пичтри" – комедия о жизни в престижном районе.

В популярной культуре

Сюжет альтернативного исторического романа "Разрушенная нация: альтернативный роман об американской гражданской войне" Джеффри Эвана Брукса строится вокруг битвы при Пичтри-Крик. В романе армия Теннесси сражается под командованием Джонстона, а не Худа. В телешоу "Кто ты думаешь, что ты?" выяснилось, что прапрадед Мэтью Бродерика, Роберт Мартиндейл, погиб в этой битве.

Мемории и первичные источники

Шерман, Уильям Т., Мемуары генерала В. Т. Шермана, 2-е изд., D. Appleton & Co., 1913 (1889). Переиздано Библиотекой Америки, 1990, Военное ведомство США, Война между государствами: Сборник официальных отчетов армий Союза и Конфедерации. Вашингтон, округ Колумбия: Государственная типография, 1880–1901.