Введение

Американский активист

Оливер Леон Браун (2 августа 1918 – 20 июня 1961) был афроамериканским сварщиком, являвшимся истцом в знаковом деле Верховного суда США 1954 года «Оливер Браун и другие против Совета по образованию Топеки и другие».

Биография и дело Верховного суда

Он был привлечен к участию в судебном процессе NAACP в Топеке по отмене сегрегации в государственных начальных школах города в 1950 году. В то время Браун работал сварщиком на железной дороге Atchison, Topeka and Santa Fe и готовился стать пастором. Адвокат Чарльз Скотт, его друг детства, попросил его войти в число 12 других родителей, которые должны были стать истцами в деле организации против школьного совета Топеки. К осени 1950 года NAACP в Топеке собрала группу из 13 родителей для участия в качестве истцов в деле, которое в конечном итоге было подано от имени одного из родителей, Оливера Брауна, и стало известно как Oliver L. Brown et al. v. Совет по образованию Топеки (KS). В деле NAACP в Топеке родители выражали обеспокоенность тем, что их детей необходимо было возить на автобусе на многие кварталы от их домов, хотя поблизости были школы. Однако эти школы были предназначены только для белых детей. Афроамериканские дети были распределены в одну из всего четырех школ, предназначенных для них. После неудачной попытки в федеральном окружном суде, решение NAACP было обжаловано в Верховном суде США, где оно было объединено с делами из Делавэра, Южной Каролины, Вирджинии и округа Колумбия.

После первоначальных слушаний в начале 1953 года Верховный суд потерял председателя Фреда Винсона, который внезапно скончался. Президент Дуайт Эйзенхауэр назначил бывшего губернатора Калифорнии Эрла Уоррена, который назначил дату повторного рассмотрения дел в конце 1953 года. После нескольких месяцев устных аргументов, которые вел адвокат Тургуд Маршалл, директор и юрисконсульт Фонда правовой защиты NAACP (и впоследствии ставший судьей Верховного суда), 17 мая 1954 года председатель Уоррен объявил о знаменательном единогласном решении суда в пользу истцов. В число истцов вошли несколько сотен родителей, помимо тринадцати семей, участвовавших в деле в Топеке. Это решение отменило доктрину «раздельные, но равные», которая использовалась в качестве стандарта в судебных процессах по гражданским правам с момента дела Plessy v. Ferguson в 1896 году, фактически объявив неконституционным существование отдельных государственных школ для чернокожих и белых учеников. Это решение считается важной вехой в движении за гражданские права.

Смерть и наследие

Брауну было всего 42 года в 1961 году, когда он внезапно скончался от сердечного приступа, заболев на Канзасской платной дороге недалеко от Лоуренса, когда ехал с пастором Морисом Лэнгом по направлению к Топеке, где его жена и дочери навещали родителей жены. В 1988 году семья Оливера Брауна вместе с представителями общины Топеки основала некоммерческий Фонд Брауна для содействия справедливости, совершенству и исследованиям в сфере образования, чтобы сохранить наследие решения по делу Брауна. Его дочь Шерил Браун Хендерсон является президентом-основателем фонда. 26 октября 1992 года, после двух лет работы Фонда Брауна, президент Джордж Буш-старший подписал закон об учреждении Национального исторического памятника "Браун против Совета по образованию", благодаря чему бывшая начальная школа Монро, одна из четырех ранее сегрегированных афроамериканских начальных школ, получила статус национального исторического памятника. Старшая дочь Оливера и Леолы, Линда Браун Томпсон, умерла 25 марта 2018 года в возрасте 75 лет. Сообщения СМИ о том, что она была центральной фигурой в деле Брауна, оказались ошибочными, поскольку аргументы в суде касались интересов многочисленных истцов по пяти делам, объединенным Верховным судом США.