Введение

Приход на материковой части Оркнейских островов, поселок в Канаде.

Бирсай ( /ˈbʌrsiː/ ) (древнескандинавский: Birgisherað) — приход в северо-западной части материковой части Оркнейских островов, Шотландия. Почти вся земля в приходе используется для сельского хозяйства: преимущественно пастбища для разведения крупного рогатого скота мясных пород. В приходе находится множество древних памятников.

Древние памятники

Историческая Шотландия поддерживает два важных древних памятника, которые привлекают множество посетителей летом. Это доисторические и норвежские поселения на приливном острове Брауф-оф-Бирсай и руины дворца графа на материковой части, напротив, в северной оконечности деревни. На западной части северного побережья материковых Оркнейских островов находятся и другие свидетельства пребывания древнего человека, включая хорошо сохранившиеся руины Брока-оф-Гарнесс.

Дворец графа

Дворец в конце XVI века был построен Робертом Стюартом, 1-м графом Оркнейским (1533–93). Несмотря на значительные разрушения, можно увидеть, что он состоял из четырех крыльев, окружающих открытый двор, с небольшими башнями по углам – необычная для Шотландии форма строительства того времени и не имеющая прецедентов на севере страны. Дата 1574 года ранее была вырезана над главным (обращенным на юг) входом. Здание не обитается с конца XVII века. Изначально к нему прилегали огороженные сады, стрельбище и площадка для игры в боулинг. Это здание, вместе с дворцом графа в Киркуолле и замком Скалоуэй в Шетланде (все находятся под охраной Historic Scotland), служило основными резиденциями графов Стюартов Оркнейских на Северных островах.

Церковь Святого Магнуса

Рядом с дворцом находится церковь Святого Магнуса прихода Бирсай и Харрей (Церковь Шотландии; открыта летом). Архитектурные фрагменты в стенах и археологические исследования основания свидетельствуют о том, что на этом месте в одиннадцатом-двенадцатом веках находился первый собор Оркнейских островов, известный как Крайстчерч, основанный графом Торфинном Могучим (ум. ок. 1065 г.) после его возвращения из паломничества в Рим. В конце двенадцатого века епископская резиденция была перенесена в собор Святого Магнуса в Киркволле, однако епископы Оркней продолжали иметь резиденцию в Бирсе (известном под латинским названием Монс Беллус) вплоть до позднего средневековья. Ближайший мост также может быть средневекового происхождения.