Пожары «Чёрной пятницы» в Австралии 1939 года

Введение

Серия лесных пожаров в Австралии в 1939 году

Лесные пожары "Чёрной пятницы" 13 января 1939 года в штате Виктория, Австралия, были частью разрушительного пожароопасного сезона 1938–1939 годов в Австралии, когда пожары бушевали всё лето, а пепел долетал до Новой Зеландии. По оценкам, три четверти штата Виктория пострадали от этого бедствия напрямую или косвенно, в то время как другие австралийские штаты и Австралийская столичная территория также сильно пострадали от пожаров и экстремальной жары. Это третье по смертоносности событие с лесными пожарами в истории Австралии, уступающее только пожарам "Пепельной среды" 1983 года и "Чёрной субботы" 2009 года. Пожары охватили почти всю территорию штата Виктория, в результате чего погибли 71 человек и несколько городов были полностью уничтожены. Было сожжено более 1300 домов и 69 лесопилок, а 3700 зданий были разрушены или повреждены. В течение пожароопасного сезона 1939 года сильные пожары бушевали также в Новом Южном Уэльсе и Австралийской столичной территории. Разрушительные пожары распространились от южного побережья Нового Южного Уэльса через горные хребты и вглубь страны до , а Сидней был окружён пожарами, которые проникли в пригороды, и огонь надвигался на новую столицу Канберру. Южная Австралия также пострадала от лесных пожаров в районе Аделаида-Хиллз.

Условия

Восточная Австралия – один из наиболее подверженных пожарам регионов мира, с преобладанием эвкалиптовых лесов, которые эволюционировали, чтобы процветать в условиях лесных пожаров. Однако пожарный сезон 1938 года был усугублен периодом экстремальной жары, последовавшим за несколькими годами засухи. Экстремальные волны жары сопровождались сильными северными ветрами после очень сухих шести месяцев. В дни, предшествовавшие пожарам, столица штата Виктория, Мельбурн, пережила одни из самых высоких температур, зарегистрированных на тот момент: 8 и 10 января. 13 января, в день пожаров, температура достигла , что стало самым жарким днем, официально зарегистрированным в Мельбурне в течение последующих 70 лет. (Неофициальные данные свидетельствуют о том, что температура около была зафиксирована во время пожаров «Чёрный четверг» 6 февраля 1851 года). Последующее расследование пожаров Королевской комиссией Виктории зафиксировало, что штат не испытывал таких засушливых условий более двух десятилетий, а его плодородные равнины лежали «голые и выжженные; и лес, от подножия гор до альпийских вершин, был словно трут». Люди, живущие в кустарниковой местности, беспокоились о засухе, но «не дожили до того, чтобы» представить, что их ждет: «самое катастрофическое лесное бедствие, которое когда-либо знала Виктория». В течение декабря по всей Виктории тлели отдельные очаги пожаров, но они достигли новой интенсивности и «объединились в ужасающем слиянии пламени».

Стреттон Королевская комиссия и долгосрочные последствия

Последующая Королевская комиссия под председательством судьи Леонарда Эдварда Бишопа Стреттона (известная как расследование Стреттона) возложила вину за пожары на небрежное выжигание, костры, фермеров, лесопильщиков и расчистку земель. К 13 января 1939 года многие пожары уже бушевали. Некоторые из них начались еще в декабре 1938 года, но большинство – в первую неделю января 1939 года. Некоторые из этих пожаров не удалось потушить. Другие оставались без присмотра, или, как писал судья Стреттон, огню позволяли гореть "под контролем" – ложное и опасное название. Стреттон заявил, что большинство пожаров были вызваны "человеческой рукой". В результате резкой критики в отчете судьи Стреттона, Комиссия по лесам штата Виктория получила дополнительное финансирование и взяла на себя ответственность за противопожарную защиту всех государственных земель, включая государственные леса, незанятые земли Короны и национальные парки, а также буферную зону шириной в одну милю, простирающуюся на частные земли. Ее обязанности резко возросли благодаря рекомендациям Стреттона, которые были официально одобрены и поощряли распространенную практику контролируемого выжигания для минимизации будущих рисков. Леса Виктории были опустошены в масштабах, не имевших прецедентов за всю историю наблюдений, и последствия пожаров 1939 года определяли подходы к управлению лесами и практические действия на протяжении последующего десятилетия. Спасение выгоревшей древесины стало первоочередной и доминирующей задачей, которая продолжала поглощать ресурсы и усилия Комиссии по лесам еще полтора десятилетия спустя. По оценкам, требовалось спасти более 6 миллионов кубических метров древесины. Эта масштабная задача осложнялась нехваткой рабочей силы, вызванной Второй мировой войной. Фактически, древесины было так много, что часть бревен собирали и складировали в огромные кучи в руслах ручьев, покрывая их землей и папоротниками, чтобы предотвратить растрескивание, и извлекали их лишь спустя много лет. 16 января газета The Sydney Morning Herald сообщила о катастрофических пожарах, бушующих в Виктории, Новом Южном Уэльсе и Австралийской столичной территории, как о кульминации страшной тепловой волны: Сидней столкнулся с рекордной жарой и был окружен лесными пожарами с севера, юга и запада – от Палм-Бич и Порт-Хэкинга до Голубых гор, с пожарами, бушующими в Касл-Хилле, Сильвании, Кронуле и Лесном Францу.

The subsequent Royal Commission, under Judge Leonard Edward Bishop Stretton (known as the Stretton Inquiry), attributed blame for the fires to careless burning, campfires, graziers, sawmillers and land clearing. Prior to 13 January 1939, many fires were already burning. Some of the fires started as early as December 1938, but most of them started in the first week of January 1939. Some of these fires could not be extinguished. Others were left unattended or, as Judge Stretton wrote, the fires were allowed to burn "under control", as it was falsely and dangerously called. Stretton declared that most of the fires were lit by the "hand of man". As a consequence of Judge Stretton's scathing report, the Forests Commission Victoria gained additional funding and took responsibility for fire protection on all public land including State forests, unoccupied Crown Lands and National Parks, plus a buffer extending one mile beyond their boundaries on to private land. Its responsibilities grew in one leap from Stretton's recommendations officially sanctioned and encouraged the common bush practice of controlled burning to minimise future risks. to ground observers. Victoria's forests were devastated to an extent that was unprecedented within living memory, and the impact of the 1939 bushfires dominated management thought and action for much of the next ten years. Salvage of fire killed timber became an urgent and dominant task that was still consuming the resources and efforts of the Forests Commission a decade and a half later. It was estimated that over 6 million cubic meters of timber needed to be salvaged. This massive task was made more difficult by labour shortages caused by the Second World War. In fact, there was so much material that some of the logs were harvested and stockpiled in huge dumps in creek beds and covered with soil and treeferns to stop them from cracking, only to be recovered many years later. On 16 January, The Sydney Morning Herald reported that disastrous fires were burning in Victoria, New South Wales and the Australian Capital Territory as the climax to the terrible heatwave: Sydney faced record heat and was ringed to the north, south and west by bushfires from Palm Beach and Port Hacking to the Blue Mountains, with fires blazing at Castle Hill, Sylvania, Cronulla and French's Forest.

Сравнение с другими крупными лесными пожарами

На международном уровне юго-восточная Австралия считается одним из трех наиболее подверженных пожарам регионов на Земле, наряду с южной Калифорнией и южным Средиземноморьем. Крупные викторианские кустарниковые пожары произошли в Черный четверг в 1851 году, где, по оценкам, сгорело [количество], за которым последовал другой пожар во Красный вторник в феврале 1891 года в Южном Гиппсленде, когда сгорело [количество], погибли 12 человек и было разрушено более 2000 зданий. Эта смертельная закономерность продолжилась с крупными пожарами в Черное воскресенье 14 февраля 1926 года, в результате которых число погибших возросло до шестидесяти, а также были нанесены масштабные разрушения фермам, домам и лесам. С точки зрения как материального ущерба, так и человеческих жертв, пожары 1939 года были одной из самых страшных катастроф и, безусловно, самым масштабным кустарниковым пожаром, произошедшим в Австралии к тому времени. Только последующие пожары в Пепельную среду в 1983 году и в Черную субботу в 2009 году привели к большему числу жертв. С точки зрения общей площади, сгоревшей, пожары 1974–75 годов сожгли [количество], что эквивалентно 15% территории Австралии; пожары Черной пятницы сожгли до [количество], а пожары Черного четверга 1851 года, по оценкам, уничтожили [количество].