Пожары в Канберре 2003 года: Трагедия и Героизм

Введение

Лесные пожары вблизи Канберры, Австралия

Лесные пожары в Канберре в 2003 году нанесли серьезный ущерб пригородам и отдаленным районам Канберры, столицы Австралии, в период с 18 по 22 января 2003 года. Почти 70% пастбищ, сосновых плантаций и национальных парков Австралийской столичной территории (ACT) были сильно повреждены, а большая часть обсерватории Маунт Стромло была уничтожена. После горения в течение недели по периметру ACT, пожары проникли в пригороды Канберры 18 января 2003 года. В течение последующих десяти часов погибли четыре человека, более 490 получили ранения, и 470 домов были разрушены или серьезно повреждены, что потребовало значительных усилий по оказанию помощи и восстановлению.

Подготовка к событию

8 января 2003 года удары молний вызвали четыре пожара в Новом Южном Уэльсе, за пределами Канберры, но в непосредственной близости от нее. Несмотря на близость к городу, небольшие начальные размеры, низкую интенсивность и скорость распространения, эти пожары не были потушены или локализованы службами экстренной помощи Нового Южного Уэльса. Последующие расследования причин пожаров, включая отчет Роша, расследование Маклеода и отчет коронера, выявили плохое управление первоначальным реагированием как ключевой фактор, способствовавший катастрофе, развернувшейся 18 января 2003 года. 13 января вертолет Bell Jet Ranger, использовавшийся для тушения пожаров в лесах к западу от Канберры, потерпел крушение в плотину Бендора, в результате чего пилот, Дункан Патрик, получил травмы. Пилот пополнял запасы воды из плотины в момент крушения. Главный министр Австралийской столичной территории Джон Стэнхоуп и главный начальник пожарной охраны Питер Лукас Смит осуществляли наблюдение за пожарами с воздуха во время обычного облета для оценки обстановки на вертолете Snowy Hydro SouthCare. Бессознательного пилота из затонувшего вертолета извлек медицинский сотрудник спасательного вертолета SouthCare Юан Маккензи, однако из-за тяжелой одежды и отсутствия спасательного жилета его не удалось вытащить из воды. Пилот вертолета SouthCare осторожно занял позицию, позволив Стэнхоупу, Лукасу Смиту и парамедику, находившимся на борту, нырнуть в плотину и вытащить раненого пилота на берег (примерно в 60 метрах), где Лукас Смит и Маккензи приступили к его реанимации. У пилота были травмы головы, и ему была проведена экстренная операция в больнице Канберры. И Стэнхоуп, и Лукас Смит были награждены медалью Королевского общества спасения жизни в знак признания их храбрости при спасении пилота. Маккензи получил высшую награду общества – Крест за храбрость, который вручается за спасение в водной среде при обстоятельствах, угрожающих жизни спасателя. 17 января Бюро экстренных служб (БЭС) опубликовало свой последний пресс-релиз перед 18 января в 20:50. Этот пресс-релиз отличался от всех предыдущих по формату и содержанию. Он также содержал несколько важных указаний, которые были проигнорированы при оценке рисков для Канберры. Например, в одном из пунктов сообщалось о переносе пунктов логистической поддержки для борьбы с лесными пожарами из Bulls Head и Orroral Valley (далеко за пределами городской черты Канберры) на спортивные площадки Северного округа Кертин (в пределах городской черты Канберры), что свидетельствовало о серьезном отступлении пожарных и указывало на непосредственную угрозу для города.

On 8 January 2003, lightning strikes started four fires in New South Wales, over the border but in close proximity to Canberra. Despite their proximity and very small initial sizes, low intensity, and low rate of spread, these fires were not extinguished or contained by New South Wales emergency services personnel. Subsequent inquiries into the bushfires, including the Roche report, the McLeod inquiry, and the Coroners Report, identified poor management of the initial response as a key contributor to the disaster that unfolded on 18 January 2003. On 13 January, a Bell Jet Ranger helicopter that had been waterbombing the fires in the forests west of Canberra crashed into Bendora Dam with one person, pilot Duncan Patrick, injured. The pilot was reloading water buckets from the dam at the time of the crash. ACT Chief Minister Jon Stanhope and ACT Chief Fire Control Officer Peter Lucas Smith were reviewing the fires nearby during a routine bushfire surveillance flight in the Snowy Hydro SouthCare helicopter. The unconscious pilot had been pulled from the sinking wreckage by a SouthCare rescue helicopter medical crewman Euan McKenzie, but due to the weight of his clothes and lack of life vest, was unable to be dragged from the water. The pilot of the Southcare chopper cautiously positioned his aircraft to allow Stanhope, Lucas Smith and a paramedic on board to dive into the dam and bring the injured pilot about 60 metres to shore for resuscitation by Lucas Smith and McKenzie. The pilot had head injuries and underwent emergency surgery at Canberra Hospital. Both Stanhope and Lucas Smith received the Royal Life Saving Society's rescue medal to commemorate their bravery in the rescue. McKenzie received the society's highest award, the Bravery Cross, which recognises undertaking a rescue in an aquatic environment under circumstances that endanger the rescuer's life. On 17 January, the Emergency Services Bureau (ESB) released its final media release prior to 18 January, at 8:50 pm. This media release differed to any previous one in format and content. It also provided several clues that were overlooked in the assessment of the risk Canberra faced. For example, one point of the release stated that bushfire logistical support staging areas were being relocated from Bulls Head and Orroral Valley (far outside urban Canberra) to the North Curtin District Playing Fields (far inside urban Canberra), signalling both a major retreat by fire fighters and pointing to imminent danger to the city itself.

События 18 января

Утро субботы, 18 января 2003 года, было жарким, ветреным и сухим. Температуры достигали 40 °C (104 °F), ветер превышал отметку, а очень низкая относительная влажность были основными погодными характеристиками дня. Два пожара продолжали бушевать неконтролируемо в Национальном парке Намадги, в связи с чем весь парк, наряду с заповедником Тидбинбилла, был закрыт из-за угрозы. Второй пожар в горах Бриндабелла угрожал выйти за линии сдерживания. К 9 утра в субботу, 18 января, на лужайках домов в пригородах Уэстон-Крик, Камба и Туггерананг, граничащих с западной окраиной Канберры, появились выжженные листья. К 10 утра новостные вертолеты пролетали над Даффи, передавая новости о пожарах на внутригосударственном и международном уровнях. В течение дня пожары приближались к окраинам пригородов Канберры, и не было признаков того, что власти берут ситуацию под контроль. Около 14:00 полиция эвакуировала поселок Тарва, расположенный к югу от Канберры. К середине дня стало очевидно, что пожары представляют непосредственную угрозу для населенных пунктов вблизи Канберры, таких как Уриарра и Стромло, а также для домов в зоне соприкосновения города с дикой природой. В 14:45 глава правительства ACT Джон Стэнхоуп объявил чрезвычайное положение. Пожар достиг городской застройки в 15:00. Сразу после этого по радио и телевидению были переданы первые предупреждения о чрезвычайной ситуации, которые обновлялись в течение дня. Эти предупреждения, сопровождаемые Сигналом предупреждения о чрезвычайной ситуации, сообщали о значительном "ухудшении" ситуации с пожарами в ACT и привели к объявлению готовности к эвакуации в нескольких пригородах. По мере развития событий эти предупреждения рекомендовали эвакуацию из ряда пригородов (которая также обеспечивалась полицией на местах) и перевели большинство пригородов Канберры в состояние повышенной готовности. К этому времени огонь достиг окраин многих пригородов, окружил Тарву и угрожал историческому поместью Лэньон, где проходила свадьба, и которое защищала лишь одна пожарная машина. К 15:50 в пригородах Даффи и Чапман загорелись некоторые дома, вскоре после этого был потерян дом в Холдере. Пожарный расчет, заметивший огонь с выгодной позиции в Файшвике, проигнорировал указания диспетчера по радио не обращать внимания на признаки и оставаться на месте. Расчет направился в Даффи, пытаясь предупредить диспетчеров и жителей о надвигающейся опасности. Около 16:10 это подразделение оказалось в огненном фронте на проспекте Уоррагамба в Даффи, после того как спасло по крайней мере двух жителей. Экипаж и жители были вынуждены покинуть машину, когда начался пожар. Из-за повреждения инфраструктуры и сильного ветра, валящего линии электропередач, большая часть города осталась без электричества. По проблемам с линиями электропередач пожары начались и в Гираланге. Эвакуационные центры были организованы в четырех школах: Канберра-колледж, старший средний колледж UC Lake Ginninderra (ранее Lake Ginninderra College), колледж Эриндейл и колледж Наррабунда. Над городом нависло темное облако, и хотя Дом Парламента не находился в опасности, он был закрыт. К 17:00 сообщалось о разрушении домов в Даффи, Чапман, Камба, Холдере и Риветт, а также в небольшом лесном поселении Уриарра. Позже выяснилось, что первой жертвой пожаров стала пожилая женщина по имени Дороти Макграт, погибшая в близлежащем лесном поселении Стромло. Эвакуацию жителей затрудняли плохие предупреждения и расположение поселения, окруженного сосновым лесом. Пожары в районе Микелаго привели к закрытию шоссе Монаро, ведущего в Канберру. Огонь распространился по территории бассейна Камба и в пригород Камба, нанеся ущерб многим домам и одной из основных городских и сельских пожарных станций ACT. Огонь распространился по парковой зоне, пересек шоссе Tuggeranong Parkway и Sulwood Drive, в конечном итоге поглотив гору Тейлор. В течение часа загорелись дома и в Торренсе, на склонах горы Тейлор, и в Уэстоне. Пожары нанесли серьезный ущерб инфраструктуре города. Электроснабжение было отключено в нескольких пригородах. Эти отключения затронули как штаб-квартиру Бюро экстренных служб в Кертине, так и больницу Канберры (работающую на резервных генераторах), которая испытывала сильное давление из-за людей, пострадавших от ожогов и отравления дымом. В Кертине штаб-квартира ЕКА оказалась под угрозой пожара. Благодаря резервному питанию, доступному только в Центре связи, многие сотрудники были вынуждены работать за столами на улице, пока личный состава армейского резерва поливал здание водой из шлангов. Позже было отмечено, что ЕКА могло перенести свою деятельность в безопасное место, например, в Центр Уинчестер AFP или полицейский участок Туггерананг. Было заявлено, что если бы пожар вызвал утечку в резервуарах с хлором, это создало бы "ядовитое облако, которое двинулось бы в сторону Канберры, что потребовало бы массовой эвакуации", и что погибли четыре человека: Элисон Тенер, 38 лет, Питер Брук, 74 года, Дуглас Фрейзер, 60 лет, и Дороти Макграт, 76 лет, из лесного поселения Маунт-Стромло. Потеря жизней, ущерб имуществу и уничтожение лесов к западу от города привели не только к экономическим потерям, но и к значительным социальным последствиям. Лесные пожары серьезно повредили растительность водосборного бассейна реки Коттер и вызвали проблемы с качеством воды в трех плотинах в этом бассейне: Корин, Бендора и Коттер. В течение некоторого времени после пожаров мутность воды из-за ила и пепла из выжженных лесов означала, что Канберре пришлось полагаться на плотину Гугонг на реке Куинбеян, которая не пострадала от пожаров. Учитывая засуху и существующий дефицит воды, это фактически сократило водные ресурсы Канберры примерно до 15% на некоторое время. Впоследствии потребовалась модернизация очистных сооружений Стромоло, чтобы обеспечить дополнительную фильтрацию воды для компенсации сниженного качества в будущем. Как и после любого лесного пожара, окружающей среде потребуется значительное время для восстановления. Восстановление растительности было замедлено продолжающейся засухой в регионе.

The morning of Saturday 18 January 2003 was hot, windy and dry. Temperatures as high as 40 °C (104 °F) and winds exceeding , plus a very low relative humidity, were the main weather features of the day. Two fires continued to burn out of control in the Namadgi National Park, with the entire park, along with the Tidbinbilla Nature Reserve, being closed due to the threat. A second fire, in the Brindabella Ranges, was threatening to break containment lines. By 9 am on the morning of Saturday 18 January, burned leaves appeared on lawns in houses in the Weston Creek, Kambah, and Tuggeranong suburbs bordering the western extremity of Canberra. By 10 am, news helicopters were overflying Duffy and reporting news of the fires interstate and internationally. Throughout the day, the fires burned closer to the fringes of Canberra's suburbs, and there was no sign of authorities gaining control of the situation. At around 2 pm, police evacuated the township of Tharwa to the south of Canberra. By mid afternoon, it had become apparent that the fires posed an immediate threat to the settlements near Canberra, such as Uriarra and Stromlo, as well as to the houses on the city's urban bushland interface. A state of emergency was declared at 2.45 pm by the ACT's Chief Minister, Jon Stanhope. The fires reached the urban area at 3 pm. The first emergency warning advisories were broadcast shortly after, on radio and television, with the advisories updated throughout the day. These advisories, accompanied by the Emergency Warning Signal stated that a significant "deterioration" of the fire situation in the ACT had occurred and placed several suburbs on alert to evacuate. As the day continued, these advisories advised the evacuation of several suburbs (also enforced by Police on the ground) and placed most suburbs of Canberra on some level of alert. By now, the fire had reached the fringes of many suburbs, was surrounding Tharwa, and threatened the historic Lanyon Homestead, which was hosting a wedding and protected by only a single fire truck. By 3.50 pm, some houses were alight in the suburbs of Duffy and Chapman, with the loss of a home in Holder soon after. An ACT Fire Brigade unit, perceiving the fire from a vantage point in Fyshwick, overrode instructions by the radio controller to ignore the signs and remain where they were. The unit headed to Duffy, attempting to alert both controllers and residents to the imminent danger. That unit was caught in a fire front on Warragamba Avenue Duffy at around 4.10 pm, after having rescued at least two residents. Both the crew and residents were forced to flee the appliance when the fire struck. Due to fire damage to infrastructure and extreme winds bringing down powerlines across the area, large parts of the city lost power. Fires also started in Giralang because of powerline problems. Evacuation centres were set up at four schools – Canberra College, UC Senior Secondary College Lake Ginninderra (then Lake Ginninderra College), Erindale College, and Narrabundah College. A dark cloud hung over the city, and, although it was not in danger, Parliament House was closed. By 5 pm, houses were reported destroyed in Duffy, Chapman, Kambah, Holder, and Rivett, as well as in the small forestry settlement of Uriarra. It was later found that the first casualty of the fires, an elderly woman named Dorothy McGrath, had died at the nearby Stromlo Forestry Settlement. Escape for residents was hampered by poor warning and by the settlement's location, surrounded by the pine forest. Fires in the Michelago area forced the closure of the Monaro Highway into Canberra. Fires spread through the Kambah Pool area and into the suburb of Kambah, causing damage to many homes and one of the ACT's primary Urban and Rural fire stations. Fire spread through parkland, crossing the Tuggeranong Parkway and Sulwood Drive finally engulfing Mount Taylor. Within an hour, houses were also burning in Torrens, on the slopes of Mount Taylor, and in Weston. The fires by now had inflicted severe damage to the city's infrastructure. Power supplies were cut to several suburbs. These outages affected both the Emergency Services Bureau's own headquarters in Curtin and the Canberra Hospital (running on back up generators), which was under intense pressure from people suffering burns and smoke inhalation. In Curtin, the ESA headquarters was in danger from the fires. With back up power available only to the Communications Centre, many personnel were forced to work on tables outside as Army Reserve personnel hosed down the building. It was later noted that the ESB could have moved its operations away from danger to other emergency service locations such as the AFP Winchester Centre or Tuggeranong Police Station. He stated that if the fire had caused a breach in the chlorine tanks, it would have created "a poisonous cloud that would blow toward Canberra necessitating mass evacuations". and that four people had died: Alison Tener, 38, Peter Brooke, 74, and Douglas Fraser, 60, and Dorothy McGrath, 76, of the Mount Stromlo Forestry Settlement. The loss of life, damage to property, and destruction of forests to the west of the city caused not just economic loss but significant social impacts. Bushfires severely harmed the vegetation of the Cotter River Catchment and caused water quality problems in the three dams in the catchment: Corin, Bendora and Cotter Dams. For quite some time after the fires, turbidity in the water due to silt and ash from surrounding burnt out forests meant Canberra had to rely on Googong Dam on the Queanbeyan River, which was not affected by the fires. Given the drought and existing water shortages, this effectively reduced Canberra's water reserves to around 15% for some time. An upgrade to the Stromlo Water Treatment Plant was subsequently required to allow extra filtration of water to cope with the diminished quality in the future. As with any bushfire, the environment will take significant time to regenerate. Regeneration of vegetation was delayed by an ongoing drought in the region.

Гора Стромло

Возможно, наиболее значительной культурной и научной потерей, вызванной пожарами, был ущерб живописной и всемирно известной обсерватории горы Стромло (штаб-квартира Исследовательской школы астрономии и астрофизики Австралийского национального университета), которая, по оценкам, обеспечивала третью часть астрономических исследований Австралии. Было уничтожено пять исторически ценных телескопов. Огонь поглотил приборостроительные и инженерные мастерские, библиотеку обсерватории и основные административные здания. Посетительский центр, известный как «Exploratory», с публичными экспонатами и кафе уцелел невредимым, несмотря на то, что находился на краю крутого склона, по которому бушевали пожары, и всего в нескольких метрах от телескопа, который был полностью разрушен. Сумма страховой выплаты, запрошенная Австралийским национальным университетом (ANU) – 75 миллионов австралийских долларов – могла стать крупнейшей страховой выплатой в истории Австралии. Однако в августе 2009 года, в ходе судебного разбирательства в Верховном суде Австралийской столичной территории, три страховые компании достигли внесудебного соглашения, выплатив ANU неуказанную сумму. Связанное требование к страховому брокеру ANU, компании Aon Risk Services Australia Ltd, за не продление страхового покрытия некоторых зданий, также было урегулировано на неопределенную сумму в июне 2011 года. Канберрский художник Тим Уэзерлл был приглашен ANU для создания скульптуры из руин телескопов горы Стромло. Завершенная скульптура получила название «Астроном» и была установлена в Парламентском треугольнике, рядом с Questacon.

Официальные ответы

После лесных пожаров 2003 года правительства Австралийской столичной территории, Нового Южного Уэльса и Австралии начали реализацию мер реагирования со стороны населения и официальных органов на пожары.

Целевая группа по восстановлению от пожаров

Группа по восстановлению после лесных пожаров была создана для консультирования правительства АКТ, обеспечения руководства процессом восстановления и для связи между государственными органами и населением.

Расследование лесных пожаров

Расследование коронера началось в январе 2003 года, а слушания официально открылись 16 июня 2003 года. Коронерский суд Австралийской столичной территории провел расследование причин, источника и обстоятельств лесных пожаров 2003 года, а также inquests по четырем случаям смерти, связанных с этими пожарами. Расследование проводилось в соответствии с положениями Закона о коронерах ACT 1997 года. Расследование сопровождалось спорами, и в феврале 2005 года Верховный суд ACT рассмотрел ходатайство о дисквалификации коронера в связи с предвзятостью. Расследование пожаров было приостановлено до августа 2005 года, когда Полная коллегия Верховного суда вынесла решение, постановив, что коронер Мария Дуган не должна быть дисквалифицирована на основании разумного опасения предвзятости. Расследование возобновилось 17 августа 2005 года. После более чем 90 дней изучения доказательств расследование завершилось 25 октября 2005 года. Хотя предполагалось завершить расследование в начале 2006 года, представления продолжались до середины 2006 года, и коронер представила свои выводы, озаглавленные "Канберрский огненный шторм", в декабре 2006 года.

Специальная комиссия по недавним австралийским лесным пожарам

26 марта 2003 года Палата представителей учредила специальную комиссию для проведения расследования австралийских лесных пожаров того времени, включая пожар в Канберре. Комиссия представила отчет о результатах расследования 5 ноября 2003 года, а правительство Австралии опубликовало свой ответ на отчет 15 сентября 2005 года.

Огненное торнадо

Первый задокументированный случай огненного смерча в Австралии был зафиксирован во время лесных пожаров в Канберре в 2003 году. Было подсчитано, что горизонтальная скорость ветра составляла , а вертикальная скорость воздуха – , смерч был вызван собственным вращением ветра, возникшим из пирокумулонимбусного облака, и спровоцировал перекрытие за 0,04 секунды. Это также был первый известный огненный смерч со скоростью ветра EF3 по шкале Enhanced Fujita и единственный известный до пожара Карр в Калифорнии в 2018 году.

Мемориал пожаров

18 января 2006 года, спустя три года после трагических лесных пожаров, на земле, пострадавшей от огня в лесу Стромло, был открыт мемориальный комплекс. Мемориал был создан по заказу правительства Австралийской столичной территории (ACT) в знак признания последствий пожаров и благодарности многочисленным организациям и людям, сыгравшим ключевую роль в тушении пожаров и восстановлении территории. Авторами проекта стали художники из Канберры – Тесс Хорвиц, Тони Стил и Мартин Джоли, которые учли пожелания жителей ACT. Мемориал представляет собой символическое путешествие: от дня пожара, через процесс восстановления, к сохранению памяти о погибших. Входные мемориальные стены сложены из спасенных кирпичей, на которых выгравированы послания скорби и благодарности. За стенами, на площадке, окруженной рощей казуарин, установлены красные стеклянные и металлические конструкции, символизирующие мощь огненного шторма и молнии, ставшие причиной основных пожаров. Аллея ведет к амфитеатру, окружающему пруд с бьющим ключом. Стеклянные колонны, обрамляющие пруд, содержат фрагменты фотографий, предоставленных жителями, повествующие о памяти и стойкости человеческого духа. 18 февраля 2006 года независимая группа пострадавших от пожаров установила мемориальную доску в память о четырех погибших и добровольных пожарных, самоотверженно боровшихся с огнем. Доска расположена в конце дорожки, ведущей к мемориалу, непосредственно перед мемориальными стенами. Пострадавшие и местные жители провели скромную церемонию в ознаменование этого события.