Введение
Американская серия комиксов от Джона Берна
John Byrne's Next Men (также известные как Next Men или JBNM) — американская серия комиксов, написанная и нарисованная Джоном Берном. Первый том серии был опубликован издательством Dark Horse Comics в период с 1991 по 1995 год. В 2010 и 2011 годах издательство IDW Publishing выпустило мини-серию из девяти выпусков, за которой последовала другая серия под названием Next Men: Aftermath в 2012 году.
Первая серия (Dark Horse, 1991-1995)
В 1955 году взрыв в Антарктиде привлек внимание группы ученых. Там они обнаруживают десятки обгоревших тел, некоторые из которых не похожи на людей. Среди них есть существо в механическом экзоскелете, по имени Сатанас, который убивает всех, кроме одного из ученых, которого Сатанас использует для встречи с сенатором Альдусом Хиллтопом. Вместе, сохраняя существование Сатанаса в секрете, трое создают "Проект Следующих Людей", целью которого является создание сверхлюдей. В проекте использовались дети, которые были отданы на усыновление одиноким матерям. Из-за расовых проблем Хиллтоп все матери были белыми. Дети подвергались экспериментам и вырастали в лаборатории, пока в их головах они испытывали идиллический мир виртуальной реальности. В конце концов, пятерым из этих "Следующих людей" удается сбежать из заключения, но как только они освобождаются, они обнаруживают, что их силы значительно увеличены по сравнению с тем, как они были в виртуальном мире. Натаном, чьи мутировавшие глаза позволяют ему видеть широкий спектр света. Лидер команды. Жасмин, молодой супер акробат. Нейтан прозвали ее "Джаз". Джек, который суперсилен, но не может контролировать свою силу. Бетани, которая не подвержена вреду до такой степени, что у нее волосы острые, как бритва, но она теряет физическое ощущение и ее кожа становится белой. Дэнни, который может бегать сверхчеловеческими скоростями. После побега из проекта, Следующие люди имеют ряд взаимодействий с посторонними, в том числе с предыдущим беглецом, который деформирован. В конце концов, их забирает агент правительства США, Тони Мёрчесон, который работает на человека, известного как Контроль. Мёрчсон работает в качестве их куратора с этого момента в серии, вмешиваясь, когда она может, и предлагая проверку реальности своим наивным обвинениям. Во время их первой официальной миссии в России, Следующие люди были захвачены. Жасмин, опасаясь, что их убьют, ищет утешения в объятиях товарища по команде Натана, и двое не зная об этом, зачавают ребенка. Тем временем Дэнни, самый молодой член команды, которому не разрешили отправиться в миссию, отправляется на поиски своей биологической матери. Вновь встретившись с ней, она раскрывает личность его отца: Алдус Хиллтоп. После этого его новая сводная сестра убеждает Дэнни забрать ее от их жестокой матери. Они бегут в Нью-Йорк, где Дэнни надеется встретить своего героя, вымышленного персонажа комиксов, Action Maxx. Вместо этого он находит издателя персонажа, который решает использовать Дэнни и других "Человеков-последников" для новой серии комиксов, как только Дэнни убеждает его, что его претензии на обладание сверхспособностями реальны. Это привлекает внимание правоохранительных органов, расследующих ущерб, нанесенный в результате побега Следующих людей из Проекта. После рекламного трюка для их предстоящего комикса, Следующие люди арестованы, судим и осуждены по нескольким обвинениям в убийстве. Прежде чем их отправят в тюрьму, Мерчесон помогает Следующим людям сбежать, и команда живет некоторое время в подземном сообществе бездомных и обездоленных. Во время работы в издательстве комиксов Дэнни подружился с молодой женщиной по имени Сэнди, которая отвечает за няню. В конце концов, они занимаются сексом, и у женщины развиваются способности изменять реальность. Эти силы заставляют ее сойти с ума и попытаться переделать остров Манхэттен. Когда её останавливают Следующие люди, обнаруживается, что их способности являются сексуально заразными; любой, кто занимается сексом с одним из Следующих людей, развивает свои собственные сверхчеловеческие способности. По мере прогресса сериала Сатанас продолжает влиять на сенатора Хиллтоп, который становится вице-президентом, а затем президентом, и пытается манипулировать Следующими людьми для своих целей. В рамках этих усилий он промывает мозги Жасмин, чтобы она поверила, что она его жена и что ее время с Следующими Мужчинами было всего лишь запутанной мечтой. К концу серии Хиллтоп занимается сексом с Жасмин и развивает силы, похожие на Сатану, что заставляет его понять, что Сатана на самом деле является будущей версией себя в примере парадокса предопределения. В выпуске No 7 началась резервная история "M4" (Mark IV). В ней рассказывается об андроиде, Марк IV, или "Марк Айви", как его называл один из персонажей. Первоначально появившись как отдельная сюжетная линия, в конечном итоге сериал начал связываться с сю...
Nathan, whose mutated eyes allow him to see a wide spectrum of light. Team leader. Jasmine, a young super acrobat. Nathan nicknames her "Jazz". Jack, who is super strong but cannot control his strength. Bethany, who is invulnerable to harm to the point of having razor sharp hair, but who loses physical sensation and whose skin bleaches white. Danny, who can run at superhuman speeds. After escaping from the Project, the Next Men have a number of interactions with outsiders, including a previous escapee who is deformed. Eventually, they are taken in by a US government agent, Tony Murcheson, who works for an individual known as Control. Murcheson works as their handler from that point in the series, intervening when she can and offering a reality check to her naive charges. During their first official mission in Russia, the Next Men are captured. Jasmine, afraid they will be killed, seeks solace in the arms of teammate Nathan, and the two unknowingly conceive a child. Meanwhile, Danny, the youngest member of the team who was not allowed to go on the mission, goes on a quest to find his birth mother. Reunited with her, she reveals the identity of his father: Aldus Hilltop. Afterward, his new half sister convinces Danny to take her away from their abusive mother. The two run off to New York City, where Danny hopes to meet his hero, the fictional comic book character, Action Maxx. He finds instead the character's publisher, who decides to exploit Danny and the other Next Men for a new comic book series, once Danny convinces him that his claim of having superpowers is real. This brings the Next Men to the attention of law enforcement authorities investigating the damage left in the wake of the Next Men's escape from the Project. After a publicity stunt for their upcoming comic book, the Next Men are arrested, tried and convicted on multiple counts of murder. Before they can be sent to prison, Murcheson helps the Next Men escape, and the team lives for a time in a subterranean community of the homeless and disenfranchised. During his time at the comic book publisher, Danny is befriended by a young woman named Sandy who is in charge of babysitting him. The two eventually have sex, and the woman goes on to develop reality altering powers. These powers cause her to go crazy and attempt to remake the island of Manhattan. Once she is stopped by the Next Men, it is discovered that the powers which they have are sexually contagious; anyone who has sex with one of the Next Men will develop their own superhuman abilities. As the series progresses, Sathanas continues to influence Senator Hilltop, who becomes Vice President and then President, and attempts to manipulate the Next Men for his own ends. As part of this effort, he brainwashes Jasmine into believing that she is his wife and that her time with the Next Men was merely an involved dream. Towards the end of the series, Hilltop has sex with Jasmine and develops powers similar to Sathanas, leading him to realize that Sathanas is in fact a future version of himself in an example of a predestination paradox. In issue #7, a backup story, "M4" (Mark IV) started. It dealt with an android, Mark IV, or "Mark Ivey" as one character called him. Initially appearing as a separate storyline, eventually the series started to tie into the Next Men storyline, and finally merged with it in issue #23.
Вторая серия (IDW, 20102011)
Мини-сериал 2011 года (который Бирн обозначает надстрочным индексом "3" рядом с номером каждого выпуска, чтобы продолжить нумерацию оригинальной серии) развивает сюжеты о путешествиях во времени и альтернативной реальности из начальной серии, начиная с обрыва на самом интересном месте и разбрасывая каждого члена команды и агента Мёрчесон по разным временным периодам. Натан оказывается в нацистской Германии, где над ним проводят эксперименты нацистские ученые. Жасмин попадает в Англию эпохи Елизаветы и становится жертвой чумы. Мёрчесон оказывается на Юге во время Гражданской войны в США и попадает в рабство, но позже сбегает и использует свои знания истории, чтобы предотвратить убийство Авраама Линкольна. Бетани оказывается в футуристическом сеттинге, похищенная неизвестным, который утверждает, что наказывает её друзей за предательство. Вскоре выясняется, что похитителем Бетани является она сама, прибывшая из альтернативной временной линии будущего, где несчастный случай оставил её погребенной заживо более чем на 200 лет, что свело её с ума. После того, как её обнаружили ученые, овладевшие контролем над временем, она отправилась в прошлое и похитила своих бывших друзей, чтобы рассеять их во времени. Вскоре прибывают ученые, нашедшие Бетани, чтобы остановить её. Затем они возвращают Жасмин и Натана, и один из ученых, Гил, сообщает им о своем намерении отправить их в прошлое в последний раз, чтобы предотвратить прибытие Сатанаса в 1955 году (и тем самым отменить события оригинальной серии Next Men). Жасмин, усомнившись в успехе миссии, отказывается от участия, оставляя Натана и Бетани действовать в одиночку. Успешно прибыв в 1955 год, Бетани взрывает бомбу, предотвращающую прибытие Сатанаса и его мутантов. После завершения основной серии Next Men, IDW опубликовала продолжение под названием Next Men: Aftermath, написанное Бирном. В продолжении нумерация была продолжена с оригинальной серии, начиная с #40 и заканчивая #44.