Бристоль Бульдог: История британского истребителя 1920-х годов

Введение

Семейство истребителей 1927 года разработки Bristol.

Bristol Bulldog – одноместный британский истребитель-биплан, разработанный компанией Bristol Aeroplane Company в 1920-х годах для Королевских ВВС. Было произведено более 400 самолетов Bulldog для Королевских ВВС и зарубежных заказчиков, и он был одним из самых известных самолетов, использовавшихся Королевскими ВВС в межвоенный период.

Предыстория

Дизайн "Булдога" стал результатом серии конструкторских исследований истребителей, проводившихся Фрэнком Барнуэллом в 1920-х годах. В 1924 году Барнуэлл приступил к работе над истребителем с двигателем Rolls Royce Falcon, предназначенным для соответствия требованиям спецификации F.17/24. Проект был приостановлен, поскольку Bristol предпочитал использовать собственные разработки двигателей, но возобновлен в 1926 году, когда Барнуэлл начал работу над проектом, получившим обозначение Bristol 102, для соответствия либо спецификации F.9/26 для дневного и ночного истребителя, либо N.21/26 для корабельного истребителя. Обозначение "Тип 105" впервые было применено к последующему предложению по другому самолету, предназначенному для соответствия спецификации F.9/26 с двигателем Mercury, который в то время разрабатывался в Bristol. Эти предложения выглядели достаточно перспективными, чтобы в феврале 1927 года были построены два макета для инспекции Министерством авиации. Оба самолета были схожи по конструкции, при этом перехватчик, разработанный по спецификации F.17/24, был немного меньше, легче и не оснащался радиооборудованием. В результате Bristol было предложено пересмотреть конструкцию для соответствия более поздней спецификации перехватчика F.20/27. Впоследствии был заказан прототип самолета, теперь обозначенный как "Тип 107 Bullpup", для проведения оценки, однако другой проект не получил официальной поддержки. Тем не менее, Bristol посчитал его достаточно перспективным, чтобы построить прототип для участия в испытаниях по спецификации F.9/26 в качестве частной инициативы, оснащенный двигателем Bristol Jupiter, поскольку ожидалось, что поставки двигателей Mercury будут ограничены.

Проектирование и разработка

Тип 105 был одностоечным двухплоскостным самолетом с неравными размахами крыльев, оснащенным наддутым радиальным двигателем Bristol Jupiter VII воздушного охлаждения, приводящим в движение двухлопастный воздушный винт. Конструкция была цельнометаллической с тканевой обшивкой, использовались элементы, изготовленные из полос высокопрочной стали, скрепленных заклепками. Для обеспечения максимального обзора в задней кромке верхнего крыла был выполнен большой полукруглый вырез, а внутренняя часть нижнего крыла имела уменьшенную хорду. Фризевые элероны были установлены только на верхнем крыле. Самолет был вооружен парой пулеметов Vickers, установленных по одному с каждой стороны кабины пилота. Прототип "Булдога" совершил первый полет 17 мая 1927 года. Первоначальные испытания прошли успешно, и в июне самолет был передан на базу RAF Martlesham Heath. После рассмотрения всех типов, представленных для соответствия техническому заданию, "Булдог" и Hawker Hawfinch были отобраны для более детальной оценки. Был заказан второй прототип с удлиненным хвостовым оперением для дальнейшего сравнения с Hawfinch. В этой модификации, Тип 105A или "Булдог" Mk. II, он впервые поднялся в воздух 21 января 1928 года под управлением Сирила Уинса и вскоре после этого был доставлен в Мартлшем-Хит. Летные характеристики были настолько близки к характеристикам Hawfinch, что решение было отложено до оценки самолета летчиками-испытателями; окончательный выбор в пользу "Булдога" был сделан в основном из-за его простоты в обслуживании. Был размещен первоначальный контракт на 25 самолетов: Bristol соответственно изготовил 26 фюзеляжей, дополнительный из которых предназначался для демонстрационных полетов компании. Первые самолеты были поставлены 8 мая 1929 года, а поставки были завершены к 10 октября. Последующие серийные самолеты представляли собой усовершенствованную версию Mk. IIA с переработанными лонжеронами крыла и более прочным фюзеляжем, оснащенную модернизированным двигателем Jupiter VII F. Один серийный самолет был модифицирован для использования в качестве учебно-тренировочного: после оценки в Центральной летной школе в Упавоне он был заказан Королевскими ВВС, отличаясь от прототипа слегка стреловидными крыльями и увеличенным килем для улучшения вывода из штопора.

The Type 105 was an unequal span single bay biplane powered by a supercharged Bristol Jupiter VII air cooled radial engine driving a two bladed propeller. The structure was all metal with a fabric covering, using members built up from rolled high tensile steel strips riveted together. In order to ensure the maximum field of view there was a large semi circular cut out in the trailing edge of the upper wing and the inboard section of the lower was of reduced chord. Frise ailerons were fitted to the top wing only. It was armed with a pair of Vickers machine guns mounted one either side of the cockpit. The prototype Bulldog first flew on 17 May 1927. Initial testing was entirely satisfactory and it was delivered to RAF Martlesham Heath in June. After consideration of all the types entered to meet the specification, the Bulldog and the Hawker Hawfinch were selected for more detailed evaluation. A second prototype with a lengthened rear fuselage was ordered for further evaluation in comparison with the Hawfinch. In this form, the Type 105A or Bulldog Mk. II, it was first flown by Cyril Uwins on 21 January 1928 and shortly afterwards delivered to Martlesham Heath. Performance was so close to that of the Hawfinch that a decision was deferred until the aircraft had been evaluated by service pilots; the eventual choice of the Bulldog was made largely because it was easier to maintain. An initial contract for 25 aircraft was placed: Bristol accordingly laid down 26 airframes, the extra one being intended as a company demonstration aircraft. The first of these were delivered on 8 May 1929 and deliveries were complete by 10 October. Later production aircraft were of a refined version, the Mk. IIA with revised wing spars and a stronger fuselage, powered by the uprated Jupiter VII F. One production aircraft was modified for use as an advanced trainer: after evaluation by the Central Flying School at Upavon this was ordered by the RAF, the production aircraft differing from the prototype in having slightly swept wings and an enlarged fin to improve spin recovery.

Эксплуатационная история

"Булдог" никогда не участвовал в боевых действиях с Королевскими ВВС, хотя во время Абиссинского кризиса 1935–1936 годов самолеты "Бристоль Булдог" были отправлены в Судан для усиления командования Ближнего Востока. Дуглас Бадер, более известный своими действиями во Второй мировой войне, потерял обе ноги, когда потерпел крушение на своем "Бристоль Булдоге", выполняя несанкционированные фигуры высшего пилотажа на аэродроме Вудли возле Рединга. В июле 1937 года "Булдог" был выведен из состава истребительного командования RAF, в основном замененный на "Глостер Гонтлет", но продолжал служить в Королевских ВВС еще несколько лет в школах подготовки летного состава. В 1936 году Латвия, стремясь заменить свои "Булдоги" более современными самолетами, продала 11 самолетов "Булдог" баскским националистическим силам. Они вошли в состав испанских республиканских ВВС во время Гражданской войны в Испании и оставались в эксплуатации до битвы при Сантандере. Противники, как правило, превосходили "Булдог" по техническим характеристикам. Первая воздушная победа финских ВВС была одержана на "Булдоге", пилотируемом старшим сержантом Тойво Уутту 1 декабря 1939 года над самолетом И-16. "J. S. S. F." (Японский одноместный истребитель). Два самолета построены по лицензии компанией Nakajima Aircraft Works в Японии.