Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
Преуменьшение – это выражение, имеющее меньшую силу, чем то, что говорящий или пишущий на самом деле подразумевает, или чем обычно ожидается. Оно противоположно украшательству или преувеличению и используется для усиления эффекта, иронии, смягчения или юмора. Особая форма преуменьшения, использующая отрицательную конструкцию, называется литотой. Это не следует путать с эвфемизмом, когда вежливая фраза используется вместо более резкого или оскорбительного выражения. Преуменьшение также может называться недооценкой, чтобы указать на меньший энтузиазм. Преуменьшение объединяет комическое и ироничное, как в высказывании Марка Твена: «Сообщения о моей смерти сильно преувеличены».
Understatement is an expression of lesser strength than what the speaker or writer actually means or than what is normally expected. It is the opposite of embellishment or exaggeration, and is used for emphasis, irony, hedging, or humor. A particular form of understatement using negative syntax is called litotes. This is not to be confused with euphemism, where a polite phrase is used in place of a harsher or more offensive expression. Understatement may also be called underexaggeration to denote lesser enthusiasm. Understatement also merges the comic with the ironic, as in Mark Twain’s comment, “The reports of my death are greatly exaggerated.”
Использование англичанами
Недостаточное выражение часто приводит к литотам, риторическим конструкциям, в которых преуменьшение используется для подчеркивания мысли. Это неотъемлемая часть юмора в англоязычных культурах. Например, в фильме "Смысл жизни" Монти Пайтона офицер только что потерял ногу. Когда его спрашивают, как он себя чувствует, он смотрит на свой окровавленный культю и отвечает: "Немного щиплет". Известная викторианская критика поведения Клеопатры, проиллюстрированная выступлением Сары Бернхардт в "Антонии и Клеопатре": "Как это отличается, как сильно отличается от домашней жизни нашей собственной дорогой королевы!". В апреле 1951 года, во время битвы на реке Имджин в Корейской войне, 650 британских солдат и офицеров из 1-го батальона Глостерширского полка были развернуты на самом важном переходе через реку, чтобы заблокировать традиционный маршрут вторжения в Сеул. Китайцы направили целую дивизию – 10 000 человек – чтобы разгромить изолированных глостерцев в крупном наступлении с целью захвата всего Корейского полуострова, и небольшие силы постепенно были окружены и подавлены. После двух дней боев американский генерал-майор Роберт Суль спросил британского бригадира Томаса Броди: "Как дела у глостерцев?". Бригадир, получивший образование в Британии и, следовательно, обладающий британским чувством юмора, ответил: "Немного скверно, там внизу все довольно скверно". Американцам это не показалось критичным, и он приказал им держаться. Лишь 40 глостерцам удалось спастись. Во время перелета рейса 9 British Airways из Куала-Лумпура в Перт 24 июня 1982 года вулканический пепел вызвал отказ всех четырех двигателей самолета Boeing 747. Несмотря на ограниченное время, поскольку самолет быстро терял высоту, капитан Эрик Муди все же успел сделать объявление пассажирам: "Дамы и господа, говорит ваш капитан. У нас небольшая проблема. Все четыре двигателя остановились. Мы делаем все возможное, чтобы запустить их снова. Надеюсь, вы не слишком обеспокоены".
Understatement often leads to litotes, rhetorical constructs in which understatement is used to emphasize a point. It is a staple of humour in English speaking cultures. For example, in Monty Python's The Meaning of Life, an Army officer has just lost his leg. When asked how he feels, he looks down at his bloody stump and responds, "Stings a bit." The well known Victorian critique of Cleopatra's behaviour as exemplified in Sarah Bernhardt's performance in Antony and Cleopatra: "How different, how very different, from the home life of our own dear Queen!". In April 1951, during the Battle of the Imjin River of the Korean War, 650 British fighting mensoldiers and officers from the 1st Battalion, the Gloucestershire Regimentwere deployed on the most important crossing on the river to block the traditional invasion route to Seoul. The Chinese had sent an entire division10,000 mento smash the isolated Glosters aside in a major offensive to take the whole Korean peninsula, and the small force was gradually surrounded and overwhelmed. After two days' fighting, an American, Major General Robert H Soule, asked the British brigadier, Thomas Brodie: "How are the Glosters doing?" The brigadier, schooled in Britain and thus British humour, replied: "A bit sticky, things are pretty sticky down there." To American ears, this did not sound desperate, and so he ordered them to stand fast. Only 40 Glosters managed to escape. During the Kuala Lumpur to Perth leg of British Airways Flight 9 on 24 June 1982, volcanic ash caused all four engines of the Boeing 747 aircraft to fail. Although pressed for time as the aircraft rapidly lost altitude, Captain Eric Moody still managed to make an announcement to the passengers: "Ladies and gentlemen, this is your captain speaking. We have a small problem. All four engines have stopped. We are doing our damnedest to get them going again. I trust you are not in too much distress."