Роберт Лейфелд: Создатель комиксов и основатель Image Comics

Введение

Американский создатель комиксов Роберт Лифельд (англ. Robert Liefeld; род. 3 октября 1967) — американский создатель комиксов. Являясь заметным писателем и художником в 1990-х годах, он известен как соавтор персонажа Кейбла вместе с писательницей Луизой Симонсон и персонажа Дэдпула вместе с писателем Фабианом Никиесой. В начале 1990-х Лифельд получил известность благодаря работе над комиксами Marvel «Новые мутанты» и впоследствии «X-Force». В 1992 году он и несколько других популярных художников Marvel покинули компанию, чтобы основать Image Comics, что положило начало волне комиксов, принадлежащих их создателям, а не издательствам. Первым комиксом, изданным Image Comics, стал Youngblood #1 Лифельда. Лифельд считается одной из самых противоречивых фигур в индустрии комиксов из-за его художественного мастерства, деловых практик и неоднозначных высказываний.

Ранние годы

Роб Лифельд родился 3 октября 1967 года в Фуллертоне, штат Калифорния, в семье баптистского священника и секретаря, работавшей неполный день. Он вырос в Анахайме, Калифорния. Увлечение комиксами у Лифельда началось в детстве и привело к его решению стать профессиональным художником, с чего он начал, перерисовывая изображения из комиксов. В старшей школе он брал уроки основ изобразительного искусства и посещал конвенты комиксов в отеле Disneyland поблизости, где познакомился с такими авторами, как Джордж Перес, Джон Ромита-младший, Джим Шутер, Боб Лейтон, Майк Зек и Марв Вольфман.

Начало карьеры

После окончания средней школы Лифельд посещал занятия по рисованию с натуры в местном младшем колледже, одновременно около года подрабатывал на случайных работах, включая доставку пиццы и работу на стройке, совершенствуя своё мастерство и отправляя образцы своих работ небольшим издательствам комиксов, поскольку боялся отправлять их в крупные компании Marvel Comics и DC Comics. Среди редакторов, которым он отправлял образцы своих работ около 1985 года, был Гэри Карлсон из Megaton Comics. Карлсон работал над Megaton #4 и искал замену художникам, перешедшим к более масштабным проектам. В портфолио Лифельда в основном входили пинапы с персонажами DC Comics, такими как Титаны и Легион супергероев, а также несколько эскизов персонажей Megaton. Некоторые из этих ранних пинапов можно увидеть на веб-сайте Лифельда. Хотя Карлсон считал, что изображения персонажей, выполненные Лифельдом, недостаточно точны и демонстрировали, как он выразился, "несколько неуклюжую анатомию", он отметил ясность повествования Лифельда и влияние художника Джорджа Переса на его стиль. Несмотря на то, что работа Лифельда в целом нравилась Карлсону, он считал, что молодой художник ещё не готов к профессиональной деятельности. Через несколько недель он получил новую партию образцов, которые были лучше, а затем – четырёхстраничную историю о Берсеркере (не путать с персонажами Marvel или Top Cow с таким же именем), а также пинапы персонажей Megaton Ultragirl и Ultraman. Карлсон использовал один из пинапов в качестве внутренней обложки Megaton #5. В этом выпуске также была представлена работа самого Лифельда – команда супергероев под названием Youngblood, первое появление этой команды в печати. Карлсон и его коллега Крис Экер позже встретились с юным Лифельдом, который к тому моменту ещё не получил водительские права, в отеле Ramada O'Hare, где тогда проходил Чикагский ComiCon. Впечатлённый энтузиазмом художника и новыми образцами его работ, Карлсон дал Лифельду тестовый сценарий, чтобы оценить его способность рисовать комикс постранично. Хотя Карлсон был впечатлён компоновкой страниц Лифельда, историю в итоге нарисовал Гари Томас к моменту её публикации в Megaton #7, где было указано, что она появится в Megaton Special #1, созданном Лифельдом и писателем Хэнком Каналзом, с обложкой художника Джерри Ордвея. Однако Megaton Comics обанкротилась до того, как это удалось реализовать.

After graduating from high school, Liefeld took life drawing classes at a local junior college, working odd jobs for about a year, including as a pizza delivery man and construction worker, while practicing his artwork, samples of which he sent to small comics publishers, as he was too intimidated to send them to the "Big Two" companies of Marvel Comics and DC Comics. Among the editors he sent art samples around 1985 to Gary Carlson of Megaton Comics. Carlson was working on Megaton #4, and was looking for replacements for artists who had moved on to bigger projects. Liefeld's submission packet consisted mostly of pinups of DC Comics characters like the Teen Titans and Legion of Super Heroes, as well as some sketches of Megaton characters. Some of these earlier pinups are visible on Liefeld's website. Although Carlson thought Liefeld's depictions of his characters was not sufficiently accurate, and exhibited what Carlson characterized as "some goofy anatomy", he found Liefeld's storytelling to be clear, and his rendering style evocative of the influence of artist George Pérez. Although Carlson liked Liefeld's work overall, he felt the young artist was not ready for professional work. Weeks later he received another set of samples that were an improvement, and later still, a four page Berserker story (not to be confused with the Marvel or Top Cow characters of the same name), along with pinups of the Megaton characters Ultragirl and Ultraman. Carlson used one of the pinups as the inside front cover to Megaton #5, The book also featured an entry for Liefeld's own creation, a team of superheroes called Youngblood, the very first appearance of that team in print. Carlson and his colleague Chris Ecker later met with the teenaged Liefeld, who at that point had not yet obtained his driver's license, at the Ramada O'Hare Hotel, which was then the location of the Chicago ComiCon. Impressed with the artist's enthusiasm and the new art samples he showed them, Carlson gave Liefeld a test script in order to judge his ability to draw a page to page comics story. Although Carlson was impressed with Liefeld's layouts, the story was eventually drawn by Gary Thomas by the time it saw print in Megaton #7. which indicated that it would next appear in Megaton Special #1, by Liefeld and writer Hank Kanalz, with a cover by artist Jerry Ordway. However, Megaton Comics went out of business before that could be printed.

Успех с DC Comics и Marvel Comics

Узнав от друга о конвенте комиксов в Сан-Франциско, где ожидалось большое количество редакторов, Лифельд и его друг проехали несколько часов до Сан-Франциско, где остановились у его тети и дяди. На конвенте он показал редакторам свои работы и предложил портфолио, состоящее из 10 страниц комикса с его собственными персонажами. Редактор Дик Джордано, которому Лифельд продемонстрировал свои образцы на стенде DC, попросил прислать ему больше материалов. Хотя Лифельд колебался подходить к стенду Marvel, он сделал это по настоянию друга, и в результате редактор Марк Грюенвальд предложил ему работу над восьмистраничной дополнительной историей к "Мстителям" с участием Черной пантеры, к удивлению 19-летнего художника. Хотя опубликованная история в итоге была проиллюстрирована другим художником, издательство позже поручило Лифельду разработку дизайна персонажей. Его первой опубликованной работой стал вкладка в бонусную книгу к комиксу Warlord #131 (сентябрь 1988 года). Редактор Роберт Гринбергер вспоминал, что Лифельда "обнаружил мой коллега Джонатан Петерсон, который отчаянно искал ему работу. У меня как раз должна была выйти бонусная книга к "Военачальнику", поэтому, чтобы не дать Робу уйти к нашим конкурентам, я предложил ему это". Затем последовал пятисерийный мини-сериал "Ястреб и Голубь" для DC Comics, первый выпуск которого был датирован октябрем 1988 года. В том же году Лифельд нарисовал "Тайные истоки" #28. Вскоре после этого Лифельд начал работать и для Marvel Comics, его первым заданием стал ежегодник "Невероятного Человека-паука" #23, что подчеркнуло возросшую популярность и влияние, которые он приобрел благодаря работе над этим комиксом. В комиксе был размещен номер телефона 800, по которому зрители с необычными профессиями могли позвонить, чтобы появиться в рекламе компании. Позвонив по номеру и оставив сообщение о себе и своей карьере, Лифельд снялся в одной из рекламных роликов, где Ли интервьюирует Лифельда о его карьере и его творении X-Force. В 1992 году Лифельд и несколько других популярных молодых художников, включая Джима Ли, Тодда Макфарлейна, Эрика Ларсена, Уилса Портасио, Джима Валентино и Марка Сильвестри, покинули Marvel, чтобы основать Image Comics. Каждый из основателей создал свою собственную студию под брендом Image, например, Extreme Studios Лифельда. Командный сериал Лифельда "Юная кровь" (Youngblood), частично основанный на серии "Юные титаны" 1991 года, которую Лифельд предлагал DC Comics, стал первым комиксом, опубликованным Image. Он появился в эпизоде шоу Денниса Миллера для продвижения комикса. Первый выпуск серии вызвал негативную реакцию у фанатов и критиков из-за неясного повествования, вызванного не только рисунком Лифельда, но и форматом книги, который некоторые читатели сочли запутанным, а также из-за плохой анатомии, неправильной перспективы, отсутствия фонов, слабого диалога и задержки с выпуском, проблема, которая продолжалась и в последующих выпусках. В интервью Hero Illustrated #4 (октябрь 1993 года) Лифельд признался в разочаровании первыми четырьмя выпусками "Юной крови", назвав первый выпуск "катастрофой". Лифельд объяснил, что производственные проблемы, а также некачественный сценарий его друга и соавтора Хэнка Каналза, чье трудоустройство Лифельд позже прекратил, привели к работе, которая была ниже по качеству, чем та, которую Лифельд создавал, когда Фабиан Никиеза писал сюжеты для X-Force, и что переиздания этих четырех выпусков будут переписаны. Писатель и обозреватель Comics Buyer's Guide Питер Дэвид указал на то, что Лифельд сделал Каналза козлом отпущения, как пример его нежелания брать на себя ответственность за свой проект, и доказательство того, что подлинное сотрудничество с хорошими писателями, такими как Луиза Симонсон и Фабиан Никиеза, которое некоторые основатели Image не оценили, ранее положительно сказывалось на работе Лифельда. В 1996 году студии Лифельда и Ли подписали контракт с Marvel на переосмысление нескольких основных серий компании, событие под названием "Возрождение героев". Лифельд получил контракт на написание двенадцати выпусков "Мстителей" в соавторстве с Джефом Лоебом и нарисовать двенадцать выпусков "Капитана Америки". Из-за разочаровывающих продаж Marvel расторгли соглашение после шести выпусков и передали обе серии студии Ли, что стало одним из самых спорных эпизодов в карьере Лифельда. В начале сентября Лифельд выпустил пресс-релиз, в котором заявил о своей отставке с поста в Image и выходе из группы. Практически одновременно другие партнеры Image выпустили пресс-релиз, в котором заявили об увольнении Лифельда. Его отставка произошла всего за несколько минут до второго собрания, которое могло бы принудить его к уходу.

Learning from a friend of a comic book convention in San Francisco where a large number of editors would be in attendance, Liefeld and his friend drove several hours to San Francisco, where they stayed with his aunt and uncle. At the convention, he showed editors his samples and offered a package, which consisted of 10 pages of sequential art featuring his own characters. Editor Dick Giordano, to whom Liefeld showed his samples at the DC booth, requested that Liefeld send him more samples. Although Liefeld was apprehensive about approaching the Marvel booth, he did so at his friend's urging, and as a result, editor Mark Gruenwald offered Liefeld a job illustrating an eight page Avengers backup story featuring the Black Panther, much to the 19 year old artist's surprise. Though the published story was ultimately illustrated by another artist, Liefeld was later given character design work by the publisher. His first published story, was a DC Comics Bonus Book insert in Warlord #131 (September 1988). Editor Robert Greenberger recalled that Liefeld "was discovered by my office mate, Jonathan Peterson, who was scrambling to find something for him to do. I had the Warlord Bonus Book slot coming up, so to keep Rob from finding work at our rival, I tapped him for that." Next came the five issue miniseries Hawk and Dove for DC Comics, the first issue of which was published with an October 1988 cover date. That same year, Liefeld drew Secret Origins #28. Shortly thereafter, Liefeld began doing work for Marvel Comics as well, his first assignment for them being The Amazing Spider Man Annual #23. which underlined the increased popularity and clout that his stint on the title had earned him. which included an onscreen 800 number that viewers who worked in unique jobs could call in order to appear in the company's commercials. After calling the number and leaving a message describing himself and his career, Liefeld appeared in one of the commercials, in which Lee interviews Liefeld about his career and his creation, X Force. Liefeld and several other popular young artists including Jim Lee, Todd McFarlane, Erik Larsen, Whilce Portacio, Jim Valentino and Marc Silvestri left Marvel in 1992 to form Image Comics. Each co founder formed his own studio under the Image banner, such as Liefeld's Extreme Studios. Liefeld's superhero team series Youngblood, which is partially a derivative of a 1991 Teen Titans series Liefeld had proposed to DC Comics, was the first comic Image published. He appeared on an episode of The Dennis Miller Show to promote the book. The series' first issue met with negative reception from fans and critics for the unclear storytelling effected not only by Liefeld's art, but by the book's flip format, which some readers found confusing, as well as the book's poor anatomy; incorrect perspective; non existent backgrounds; poor dialogue and the late shipping of the book, a problem that continued with subsequent issues. In an interview in Hero Illustrated #4 (October 1993), Liefeld conceded disappointment with the first four issues of Youngblood, calling the first issue a "disaster". Liefeld explained that production problems, as well as sub par scripting by his friend and collaborator Hank Kanalz, whose employment Liefeld later terminated, resulted in work that was lower in quality than that which Liefeld produced when Fabian Nicieza scripted his plots on X Force, and that reprints of those four issues would be re scripted. Writer and Comics Buyer's Guide columnist Peter David pointed to Liefeld's scapegoating of Kanalz as an example of Liefeld's failure to take responsibility for his project, and evidence that genuine collaboration with good writers like Louise Simonson and Fabian Nicieza, which some of the Image founders did not appreciate, had previously reflected better on Liefeld's art. In 1996, Liefeld's and Lee's studios signed with Marvel to re envision several of the company's core series, an event called "Heroes Reborn." Liefeld was contracted to write twelve issues of The Avengers, co written with Jeph Loeb, and was to pencil twelve issues of Captain America. Due to disappointing sales, Marvel terminated the agreement after six issues, and reassigned the two series to Lee's studio, one of the most controversial episodes in Liefeld's career. In early September, Liefeld issued a press release stating he was resigning his position at Image and leaving the group. Nearly simultaneously, the other Image partners issued a press release stating that they had fired Liefeld. His resignation came only minutes before the second meeting that would have forced him out.

Потрясающие комиксы

После ухода из Captain America, Лифельд попытался приобрести права на "Fighting American" – персонажа 1954 года с аналогичной патриотической тематикой, созданного авторами Captain America, Джо Саймоном и Джеком Кирби. Вдова Саймона, который был ещё жив, и Кирби согласились на сумму, которую Лифельд посчитал завышенной, и он создал нового похожего персонажа, Агента Америки. Саймон пригрозил подать в суд, после чего стороны пересмотрели условия сделки и пришли к соглашению, удовлетворительному для всех. Затем Marvel Comics подала в суд на Лифельда, которому разрешили использовать персонажа, но запретили ему использовать оружие в виде щита – отличительную черту Капитана Америки. Лифельд также нанял сценариста комиксов Алана Мура для возрождения многих своих персонажей. Мур написал несколько выпусков "Youngblood" и "Glory", но его самой признанной работой для Лифельда стала работа над "Supreme", за которую Мур получил премию Айснера как лучший сценарист в 1997 году. Первые выпуски Awesome включали новые проекты, такие как "Kaboom!", созданный Джеффом Матсудой. Awesome прекратил свою деятельность в 2000 году из-за ухода основного инвестора.

Работа в 2000-х годах

В 2000-х годах Лифелд вернулся к своим прежним персонажам во франшизе «Люди Икс», предоставляя эскизы для обложек и/или внутренних страниц комиксов «Cable» и «X-Force» до начала 2000-х годов, когда оба комикса были закрыты. В 2004 году он вновь объединился с Фабианом Нисьеса для создания ограниченной серии «X-Force» и проиллюстрировал первые обложки для комиксов «Cable» и «Deadpool» Нисьеса. В том же году Лифелд основал Arcade Comics и снова объявил о планах возродить «Youngblood». Это включало переиздание старых выпусков и создание рисунков для двух новых серий: «Youngblood: Bloodsport» с Марком Милларом и «Youngblood: Genesis» с Брэндоном Томасом. Хотя первый комикс вышел только одним номером, Лифелд выразил надежду завершить серию. Лифелд и писатель Джеф Лоуб вернулись во вселенную «Heroes Reborn» с «Onslaught Reborn» – пятисерийным комиксом, премьера которого состоялась в ноябре 2006 года. Комикс получил негативные отзывы. В 2007 году Лифелд и писатель Роберт Киркман начали работу над возрождением «Killraven». Хотя было закончено пять выпусков, проект был отменен, и ни один из них не был опубликован. В июле 2007 года было объявлено, что Роб Лифелд и «Youngblood» вернутся в Image Comics после многих лет самостоятельной публикации. Это новое сотрудничество стало первым за десятилетие, когда Лифелд и Image работают над совместным проектом. Сценарий для новой серии «Youngblood» написал Джо Кейси, рисунок выполнили Дерек Донован и Вал Стейплс, а обложки – Лифелд. Комикс дебютировал в январе 2008 года. Лифелд взял на себя обязанности сценариста и художника с 9-го выпуска, который стал последним в серии. В честь этого события и 15-летия Image Comics, на San Diego Comic-Con 2007 года состоялась панель с участием основателей Image, где все семь оригинальных основателей Image Comics появились на сцене вместе.

Работа в 2020-х годах

В июле 2020 года издательство IDW Publishing выпустило первый выпуск Snake Eyes: Deadgame, серии, связанной с G.I. Joe, написанной Лифельдом и Чадом Бауэрсом, а рисунок к которой выполнили Лифельд, Адельсо Корона и Нил Вьетэйк. Примерно в то же время Лифельд запустил подкаст на платформах iTunes, Spotify и Podbean под названием Robservations, в котором он обсуждал различные темы, касающиеся индустрии комиксов. На своей странице в Instagram Лифельд представил концептуальный трейлер Bloodstrike, основанный на серии комиксов Image Comics, впервые опубликованной им в 1993 году как спин-офф Youngblood. Bloodstrike рассказывает об отряде убийц, каждый из которых является обладателем сверхспособностей, погибшим при исполнении долга и воскрешенным секретной правительственной программой под названием «Проект «Новое рождение»». Короткометражный фильм был снят Филиппом Дж. Сильверой, с которым Лифельд познакомился во время работы над фильмом «Дэдпул» 2016 года, где Сильвера был координатором трюков и вторым режиссером. На протяжении многих лет интерес к проекту проявляли такие люди, как Акива Голдсман и Грэм Кинг, а также производственные компании, такие как Netflix, которые приобретали права на разработку, но в конечном итоге срок их действия истек без каких-либо результатов. В подписи к трейлеру Лифельд объяснил, что опубликовал его в надежде возродить интерес к созданию фильма Bloodstrike, сказав: «Когда комикс переносят со страниц на экран, всегда возникают трудности: сценарий, сценаристы, актеры, которые присоединяются и уходят. Это быстро надоедает». Лифельд надеялся, что фильм снимет Сильвера, который, по словам Лифельда, продемонстрировал не только глубокие знания комиксов, но и страсть к персонажам из Extreme Studios. По словам Лифельда, Сильвера также выразил готовность снять фильм Bloodstrike после завершения текущих обязательств, начиная с трейлера, во время пандемии COVID-19. 5 февраля 2024 года Лифельд объявил в Twitter, что после выпуска последнего комикса о Дэдпуле, который должен выйти в этом году, он прекращает писать и рисовать этого персонажа, заявив: «Я ухожу из Дэдпула. Это официально. Да, после 33 лет, посвященных не только созданию Дэдпула, но и описанию многих его самых известных приключений, пришло время Дэдпулу-отцу попрощаться. Одно из преимуществ старости – возможность уходить на пенсию, и вот я здесь». Лифельд объяснил свое решение возрастом, сказав: «Если вам интересно, почему сейчас? Все просто, мне исполнится 57 лет к концу года, и мои глаза еще работают, работа продолжается на высоком уровне, я хочу завершить ее как можно лучше. Координация рук и глаз не вечна».

In July 2020 IDW Publishing released the first issue of Snake Eyes: Deadgame, a G. I. Joe related series co written by Liefeld and Chad Bowers, and penciled by Liefeld, Adelso Corona, and Neil Vyetake. Around that same time, Liefeld began a podcast on iTunes, Spotify and Podbean called Robservations, in which he talks about different topics pertaining to the comics industry. Liefeld debuted on his Instagram account a proof of concept trailer for Bloodstrike, based on the Image Comics series he had debuted in 1993 as a spinoff of Youngblood. Bloodstrike features a squad of assassins, each of whom is a super powered operative who died in the line of duty and was resurrected by a secret government program called Project Born Again. The short was directed by Philip J. Silvera, who had met Liefeld during production of the 2016 Deadpool film, on which Silvera had served as stunt coordinator and second unit director. Over the years, interest had been expressed in the property by individuals such as Akiva Goldsman and Graham King, and production companies such as Netflix, which optioned the development rights, but these eventually expired without any produced results. Liefeld explained in the caption that accompanied the trailer that he released it in the hopes of spurring renewed interest in producing a Bloodstrike film, saying, "When taking a comic book from page to screen there are always hurdles, screenplay, screenwriters, talent that attach and move on. It gets old really fast." Liefeld hoped the film would be directed by Silvera, whom Liefeld said had expressed not only a significant knowledge of comics, but a passion for the characters of Liefeld's Extreme Studios. According to Liefeld, Silvera had also expressed a commitment during the COVID 19 pandemic to make a Bloodstrike film after his commitments at the time were fulfilled, beginning with the trailer. On February 5, 2024, Liefeld announced on Twitter that after producing one final Deadpool comic to be published later that year, he was retiring from writing or drawing the character, stating, "I am retiring from Deadpool. It's official. Yup, after 33 years of not only introducing Deadpool but chronicling many of his most popular adventures it's time for the Deadpool Daddy to say farewell. One of the fun parts about getting older is you can retire from things, so here I am." Liefeld cited his age as a reason for his decision, explaining, "In case you are wondering, why now? That's easy, I'll be 57 at the end of this and my eyes are still functioning, the work continues to be strong, I want to go out with the best effort I can muster. The hand eye coordination won’t be there forever."

Критика и похвала

Имя Лифельда стало своего рода громоотводом в индустрии. В интервью Брайан Майкл Бендис описал поляризацию мнений о Лифельде: "Существует резкий контраст. Либо рассказывают какую-то замечательную и щедрую историю о [Лифельде], либо слышишь что-то невероятное, вроде: "Как он до сих пор на свободе, если такое сделал?" Золотой середины не существует". В интервью Лифельд сравнивал себя с другими популярными личностями, которые в начале карьеры добились головокружительного успеха и признания, но затем оказались почти изгоями, такими как Леброн Джеймс или Бритни Спирс, включая тех, кто защищает его творчество. Издание A.V. Club пишет о критиках Лифельда: "Роб Лифельд – излюбленная мишень для многих взыскательных поклонников комиксов. Но он же тот человек, который определил облик комиксов о супергероях в 90-х, так что он пожинает плоды своего успеха. На каждого, кто считает его худшим, что случалось с комиксами со времен Фредерика Вертхама, найдется дюжина восторженных фанатов, готовых схватить все, что он сделает дальше". Писатель комиксов Грант Моррисон назвал создателей Image "спасителями" американских комиксов, объяснив, что они откликнулись на вкусы детей того времени и вернули комиксы к истокам супергеройского жанра после британского вторжения и популяризации таких изданий, как Vertigo Comics, частью которого был и сам Моррисон. Моррисон заявил, что особенно восхищается работами Лифельда, пояснив, что хотя его рисунок в 90-х считался "полной ерундой", многие современные художники комиксов видят в нем авангардную абстракцию реальности, столь же эксцентричную и самобытную, как у Винсента Ван Гога. В 2012 году Рич Джонстон из Bleeding Cool прокомментировал решение DC Comics поручить Лифельду написание сценариев и рисование трех их не слишком успешных тайтлов линейки New 52: "У Роба, конечно, есть привычка вытаскивать продажи и привлекать внимание, словно кролика из шляпы". В 2013 году он вошел в список IGN "Лучшие пользователи Twitter в мире комиксов" благодаря своему пониманию индустрии и прямоте.

Liefeld's name has become something of a lightning rod in the industry. In an interview, Brian Michael Bendis described the polarization of opinion on Liefeld: "There is a great dichotomy There's either some great and generous story about [Liefeld] or you will hear some unbelievable thing like, 'How is he not in jail if he did that?' There is no middle ground." In interviews, Liefeld has compared himself to other popular figures who experienced meteoric success and acclaim early in their careers but near pariah status afterwards, such as LeBron James or Britney Spears, including those who defend his art. The A. V. Club says of Liefeld's critics, "Rob Liefeld is the punching bag of choice for many discerning comics fans. But he's also the man who defined what the 1990s looked like in superhero books, so he's crying all the way to the bank. For every detractor who thinks he's the worst thing to happen to comic books since Fredric Wertham, there are a dozen ravenous fanboys ready to snatch up whatever he does next." Comics writer Grant Morrison credited the Image creators with "rescuing" American comics, explaining that they responded to children's tastes of the time, and brought comics back to their basic superhero roots following the British Invasion in comics and the popularization of titles typified by Vertigo Comics, of which Morrison themself was a part of. Morrison stated that they are an admirer of Liefeld's work in particular, explaining that while Liefeld's art was regarded as "total crap" in the 1990s, many comic book artists today see it as an avant garde abstraction of reality that is as bizarre and individual as Vincent van Gogh. In 2012, Rich Johnston of Bleeding Cool said of DC Comics' decision to assign Liefeld the co scripting and drawing duties on three of their flagging New 52 titles, "Rob does have a habit, of course, of pulling out sales and attention like a rabbit out of a hat." In 2013, he was named on IGNs list of "The Best Tweeters in Comics" for both his industry insight and his bluntness.

Художественный стиль

Лифельд подвергался критике за его навыки рисования. Роб Лифельд не может предложить ничего нового. Это просто, как бекон на тарелке. Ему нечего предложить. Он не умеет рисовать. Он не умеет писать. Он почти мальчишка, которого, как мне кажется, окружают обертки от жвачки, субботние мультфильмы, комиксы Marvel – это его культура. Я не вижу в его работах глубины, которая могла бы проявиться со временем. Художник Алекс Росс, разрабатывая персонажа Магога для мини-сериала 1996 года «Kingdom Come», отталкивался от своего неприятия дизайна создания Лифельда – Кэйбла. Следуя указаниям писателя Марка Уэйда, чтобы внешний вид персонажа основывался на нелюбимых ими тенденциях дизайна супергероев того времени, Росс сказал о Кэйбле: «Это персонаж, придуманный Марком Уэйдом, которого мне просто предложили разработать в самом отвратительном стиле Роба Лифельда. Я заимствовал всего два ключевых элемента дизайна Роба – дизайн Кэйбла. Я его ненавидел. Мне казалось, что на персонажа просто набросали всё подряд – шрамы, глаз, руку и все эти пистолеты». Лифельда также критиковали за рисование фигур с преувеличенной мускулатурой и «раздутой бочкообразной грудью», как выразился Comic Book Resources (CBR). Тимоти Доноху из CBR отметил, что работы демонстрируют «экстремальную и часто крайне нереалистичную анатомию, характерную для комиксов той эпохи», и стали олицетворением стиля Лифельда, впоследствии превратившись в интернет-мем. В сентябре 2023 года он пересмотрел иллюстрацию, выпустив вариант обложки для New York Comic Con комикса Captain America (Vol 10) #1, изобразив в той же позе Сэма Уилсона. Опубликовав изображение в Twitter, Лифельд прокомментировал: «Мне нужно было кое-что сказать». В октябре 2023 года оригинальная работа 1996 года была выставлена на аукцион Heritage Auctions, во второй раз став доступной для покупки. В итоге работа была продана за 132 000 долларов США. Эти стилистические элементы рассматривались как причина первоначального успеха Лифельда, когда подобные приемы были необычны в комиксах, и помогли успешно продавать товары с изображением его персонажей. Однако со временем этот подход стал клише и вызвал широкую неприязнь к его стилю. Лифельд в основном согласен с этой оценкой своих ранних работ, говоря: «В середине 90-х мы всё превращали в Mortal Kombat. Я виноват не меньше других». Друг Лифельда, партнер по Image Comics и создатель «Ходячих мертвецов» Роберт Киркман защищает Лифельда: «Каждая фигура, которую рисует Роб, обладает определенной энергией, определенным азартом. У каждого персонажа Роба было семь ножей, шесть пистолетов, наплечники, подсумки, ремни и боеприпасы. Эта эстетика в детстве меня просто поразила. Я им восхищался. Всё, что он рисует, интересно, независимо от точности. Многие смотрят на то, как Роб рисует человеческое тело, и говорят: "Это неправильно". Я бы сказал, что у этих людей нет радости в душе. Дело не в том, что Роб не знает, как выглядит человеческое тело, я думаю, он смотрит на него и говорит: "Это скучно. Я могу сделать лучше"". Обозреватель индустрии Питер Дэвид, комментируя работу Лифельда 1996 года над «Возрожденными героями» Капитаном Америкой, провозгласил Лифельда «Эдом Вудом комиксов». Кесел рассказывает: «Майк Карлин однажды сказал о Робе: "У него есть это. Просто пока он этого не осознал". И я с ним полностью согласен. Роб – один из самых энергичных и обаятельных людей, которых я когда-либо встречал – он вам обязательно понравится, и в период его ранних работ над "Ястребом и Голубицей" его работы демонстрировали большой потенциал. Но успех пришел к нему слишком быстро и легко, и он никогда не почувствовал необходимости развивать этот потенциал. Что очень жаль, потому что если бы он это сделал, я уверен, он оставил бы совершенно иной след в индустрии. Хотя, в целом, у него всё сложилось неплохо». В фильме «Дэдпул 2» способности Домино, основанные на удаче, высмеиваются Дэдпулом: «Удача? Кто этот сумасшедший художник из комиксов, употребляющий кокс и стеклянные трубки, придумал эту чушь? Наверное, тот, кто не умеет рисовать ноги!», что было признано Лифельдом, который отметил, что многие любимые фанатами художники использовали груды обломков или тени, чтобы избежать рисования ног.

Liefeld has been criticized for his drawing skill. blockquote|Rob Liefeld has nothing to offer. It's as plain as bacon on your plate. He has nothing to offer. He cannot draw. He can't write. He is a young boy almost, I would expect, whose culture is bubble gum wrappers, Saturday morning cartoons, Marvel Comics; that's his culture I see nothing in his work that allows me to even guess that there's any depth involved in that person that might come to the fore given time. Artist Alex Ross drew upon his dislike of the design of Liefeld's creation Cable when designing the character Magog for the 1996 miniseries Kingdom Come. Following writer Mark Waid's instructions that the character's appearance be based on aspects of superhero design trends of the time that they disliked, Ross said of Cable, "That's a character that Mark Waid invented that was really just put to me like come up with the most God awful, Rob Liefeld sort of design that you can. What I was stealing from was—really only two key designs of Rob's—the design of Cable. I hated it. I felt like it looked like they just threw up everything on the character—the scars, the thing going on with his eye, the arm, and what's with all the guns?" Liefeld has also been criticized for drawing figures with exaggerated muscular anatomy, and "gaping barrel chest", as Comic Book Resources (CBR) put it. Timothy Donohoo of CBR observed that the artwork "showcases the extreme and many times highly unrealistic anatomy seen in the comics of the era", and came to be viewed as embelmatic of Liefeld's artwork as a whole, one that subsequently became an internet meme. He revisted the illustration in September 2023, with a New York Comic Con variant cover for Captain America (Vol 10) #1, depicting the Sam Wilson incarnation of the character in the same pose. Posting the image on Twitter, Liefeld commented, "Had to get something off my chest." In October 2023 the original 1996 artwork was put up for auction with Heritage Auctions, the second time it had been made so available. the final the piece was auctioned for $132,000 USD. These stylistic elements were seen as the impetus for Liefeld's initial success, when such affectations were unusual in comics, and helped lend such characters to successfully merchandised products. Nonetheless, the approach later became a cliché and led to a widespread hostility towards the style. Liefeld agrees for the most part with this estimation of his early work, saying, "In the mid 90s we Mortal Kombated everything. I'm as guilty as anyone " Liefeld's friend, Image Comics partner, and The Walking Dead creator, Robert Kirkman, defends Liefeld, saying, "Every figure that Rob draws has a certain energy to it, a certain excitement. Every character Rob drew had seven knives and six guns and shoulder pads and pouches and belts and straps and ammunition. It was an aesthetic that as a kid absolutely blew me away. I idolized the guy Everything he draws is interesting, whether it's accurate or not. A lot of people look at the way Rob draws the human body and they say, 'That's wrong in my eyes.' I would say that these people have no joy in their souls. It's not like Rob doesn't know what a human body looks like, I think Rob looks at a human body and goes: 'That's boring. I can do better.'" with industry columnist Peter David responding to Liefeld's 1996 work on the "Heroes Reborn" Captain America by proclaiming Liefeld the "Ed Wood of comics". Kesel relates:

blockquote|Mike Carlin once said of Rob: "He has it. He just doesn't have it yet." And I couldn't agree more. Rob is one of the most energetic and charming people I've ever met—you can't help but like him—and at the time of [Liefeld's early work on Hawk and Dove] his work showed great potential. But success came far too quickly and easily to him, and he never felt the need to develop that potential. Which is really too bad, because if he did I'm certain he would have left a very different mark on the industry. Not that things worked out that badly for him In Deadpool 2, the character Domino's luck based powers are disparaged by Deadpool: "Luck? What coked out, glass pipe sucking freakshow comic book artist came up with that little chestnut? Probably a guy who can't draw feet! ", a reference acknowledged by Liefeld, who has pointed out that many fan favorite artists used mounds of debris or shadows to avoid drawing feet.

Кредит создателя

В начале работы Лифельда над комиксом «Новые мутанты» для команды был создан мощный, хорошо вооруженный киборг Кейбл, который стал популярным антигероем. Однако происхождение Кейбла является предметом споров, и существуют противоречивые сведения о том, кому следует отдать заслугу в создании концепции и истории персонажа – Лифельду, Бобу Харрасу и Луизе Симонсон. В течение некоторого времени Marvel официально признавала только Лифельда и Симонсон создателями Кейбла в серии «Кейбл и Дэдпул». Ему также приписывали единоличное авторство Youngblood, хотя документация указывает на то, что эту команду он разрабатывал совместно со своим давним другом и коллегой Хэнком Каналзом. Лифельд также оспаривал совместное авторство с писателем Фабианом Никиезой в отношении персонажа Дэдпула. В интервью New York Times в 2016 году Лифельд заявил, что он выполнил "всю основную работу" по написанию и рисованию выпуска, в котором впервые появился этот персонаж, в то время как Никиеза написал сценарий, добавив: "Если бы уборщик написал сценарий к «Новым мутантам» №98, он был бы соавтором – такова реальность, приятель. Дэдпул не существовал бы ни в каком виде и ни в какой форме без меня. Я написал истории. Как и Джим Ли и другие, я работал со сценаристом, который помогал мне в этом. Я выбрал Фабиана, и он выиграл в лотерею Роба Лифельда. Это отличные костыли, чтобы подняться выше". В ответ на это обвинение Лифельд заявил, что в этих случаях, которые, по его словам, были ограничены десятью, он отдавал дань уважения художникам оригинальных работ, а не занимался плагиатом, и сравнил это с творчеством режиссера Брайана Де Пальмы, который сознательно использовал приемы Альфреда Хичкока. Питер Дэвид ответил на это, отметив, что сам Де Пальма подвергался резкой критике кинокритиков за использование техник Хичкока, и что Лифельд, который позиционирует себя как человека, строго следящего за указанием авторства, не указывал художников, чьи работы он копировал, причем количество таких случаев превышало десять, на которых настаивал Лифельд. Дэвид также отметил, что некоторые из этих художников, такие как Джон Бёрн и Джордж Перес, не восприняли эту практику со стороны Лифельда как "дань уважения" и выразили недовольство тем, насколько сильно Лифельд полагался на их работы.

At the beginning of Liefeld's run on the New Mutants, the heavily muscled, heavily armed cyborg character Cable was created for the team, and became a popular antihero, although there is dispute over Cable's origin, with conflicting accounts of credit given to Liefeld, Bob Harras, and Louise Simonson for aspects of the character's concept and origin. For a time, Marvel credited only Liefeld and Simonson as Cable's creators within the Cable & Deadpool series. He also was credited as the sole creator of Youngblood, when documentation suggests that Liefeld's longtime friend and collaborator Hank Kanalz co developed that team with him. Liefeld has also contested sharing creator credit with writer Fabian Nicieza for the character Deadpool. In a 2016 New York Times interview, Liefeld said that he did "all the heavy lifting" in writing and drawing the issue in which that character first appeared, while Nicieza wrote its script, saying, "If a janitor scripted New Mutants 98, he'd be the co creator — that's how it works, buddy. Deadpool does not exist in any way, shape or form without me. I wrote the stories. Like Jim Lee and others, I worked with a scripter who helped facilitate. I chose Fabian, and he got the benefit of the Rob Liefeld lottery ticket. Those are good coattails to ride." Liefeld responded to this accusation by stating that in these instances, which he said were limited to ten, he was offering tribute to the artists of the original pieces in question, rather than plagiarizing, and compared this to the work of filmmaker Brian De Palma, who explicitly used the techniques of Alfred Hitchcock. Peter David responded to this rationale by stating that DePalma himself was criticized harshly by film critics for employing Hitchcock's techniques, and that Liefeld, who has identified himself as a "stickler" for credit, did not credit artists whose work he copied, instances of which exceeded the ten upon which Liefeld insisted. David also stated that some of these artists, such as John Byrne and George Pérez, did not react to this practice on Liefeld's part as a "tribute", and expressed displeasure at the degree to which Liefeld relied on their work.