Дональд Конрой: Жизнь и творчество американского писателя

Введение

Американский писатель (1945–2016)

Дональд Патрик Конрой (26 октября 1945 – 4 марта 2016) – американский писатель, автор нескольких получивших признание романов и мемуаров. По его книгам "Широкая река", "Властелины дисциплины", "Принц приливов" и "Великий Сантини" были сняты фильмы, причем два последних были номинированы на премию "Оскар". Он признан одной из ключевых фигур южной литературы конца XX века.

Ранние годы

Родился в Атланте, штат Джорджия, Патрик "Пэт" Конрой был старшим из семи детей (пять сыновей и две дочери), родившихся у полковника морской пехоты Дональда Конроя из Чикаго, штат Иллинойс, и Фрэнсис "Пэгги" Пик из Алабамы. Его отец был летчиком-истребителем Корпуса морской пехоты, и Конрой часто переезжал в юности, успев посетить 11 школ к 15 годам. У него не было дома, пока его семья не осела в Бофорте, Южная Каролина, где он закончил среднюю школу. В выпускном классе он был под опекой Энн Хед, оказавшей значительное влияние на его будущую писательскую карьеру. Его альма-матер – Цитадель, Военный колледж Южной Каролины в Чарльстоне, который он окончил, будучи курсантом Корпуса кадетов и получив специальность "английский язык". Конрой говорил, что на его произведения сильно повлияло его детство в семье военнослужащих, особенно трудные отношения с отцом, пилотом Корпуса морской пехоты США, который проявлял физическое и эмоциональное насилие по отношению к детям. Боль, испытанная в суровых условиях взросления, ощущается в романах Конроя, где он использовал автобиографический материал, в частности, в книгах "Великий Сантини" и "Принц приливов". Живя в Орландо, штат Флорида, баскетбольная команда Конроя, состоящая из учеников пятого класса, победила команду шестого класса, и этот вид спорта стал для него главным способом выражения подавленных эмоций на протяжении более чем десяти лет. Конрой также отмечал частые переезды, связанные с военной службой его семьи, и воспитание в военной культуре как важные факторы, повлиявшие на его жизнь (как положительно, так и отрицательно). Будучи выдающимся спортсменом, он был приглашен в Цитадель для игры в баскетбол; его книга 2002 года "Мой проигрышный сезон" посвящена его опыту игры в выпускном году, а как и "Повелители дисциплины", является ретроспективой его кадетских лет.

Писательская карьера

Как выпускник Корпуса кадетов Цитадели, его опыт учебы в Цитадели послужил основой для двух его наиболее известных произведений – романа «Властелины дисциплины» и мемуаров «Мой проигрышный сезон». В последних подробно описан его последний год в баскетбольной команде университета, которая выиграла самый продолжительный матч в истории баскетбола Южной конференции у соперника, Военного института Вирджинии, в четвертом овертайме в 1967 году. Его первая книга, «Бу», представляет собой сборник анекдотов о жизни кадетов, в центре которых лейтенант-полковник Томас Нюгент Курвузи, служивший помощником коменданта кадетов в Цитадели с 1961 по 1968 год; Курвузи послужил вдохновением для вымышленного персонажа полковника Томаса Беррино, также известного как «Медведь» в «Властелинах дисциплины». Конрой начал работу над книгой в 1968 году, узнав об отстранении лейтенант-полковника Курвузи от должности помощника коменданта и его переводе на работу на склад; он оплатил самостоятельную публикацию книги, взяв деньги в долг в банке. После окончания Цитадели Конрой преподавал английский язык в Бофорте, Южная Каролина, где встретил и женился на Барбаре Джонс, молодой вдове, потерявшей мужа во Вьетнамской войне и ждущей второго ребенка. Затем он принял предложение преподавать детям в одноклассной школе на отдаленном острове Дауфуски, Южная Каролина. Конрой был уволен в конце первого года работы на острове из-за его нетрадиционных методов преподавания, включая отказ от телесных наказаний и неуважение к администрации школы. Позже он написал книгу «Вода широка», основанную на своем педагогическом опыте. Книга принесла Конрою гуманитарную премию Национальной ассоциации образования и премию Anisfield-Wolf Book Award. В 1974 году по книге был снят художественный фильм «Конрак» с Джоном Войтом в главной роли. Компания Hallmark выпустила телевизионную версию книги в 2006 году. В 1976 году Конрой опубликовал свой роман «Великий Сантини». Главный герой романа – летчик-истребитель морской пехоты полковник «Булл» Мичем, который доминирует и терроризирует свою семью. Булл Мичем также подвергает психологическому насилию своего сына-подростка Бена. Прототипом персонажа послужил отец Конроя, Дональд. (Согласно «Моему проигрышному сезону», Дональд Конрой был даже хуже, чем персонаж, изображенный в «Сантини».) «Великий Сантини» вызвал напряженность в семье Конроя, которые посчитали, что он предал семейные тайны, написав об отце. По словам Конроя, члены семьи его матери пикетировали его встречи с читателями, раздавая листовки с просьбой не покупать роман. Эта напряженность способствовала краху его первого брака. Однако книга в конечном итоге помогла восстановить отношения Конроя с отцом, и они стали очень близки. Его отец, стремясь доказать, что он не похож на персонажа из книги, кардинально изменил свое поведение. По словам Конроя, его отец часто подписывал экземпляры романов сына словами: «Надеюсь, вам понравится последний роман моего сына». Он подчеркивал слово «роман» пять или шесть раз. «У моего мальчика, безусловно, богатое воображение. Старый добрый, приятный полковник Дон Конрой, морской пехотинец в отставке, Великий Сантини». В 1979 году по роману был снят одноименный фильм с Робертом Дюваллом в главной роли. Публикация «Властелинов дисциплины» в 1980 году вызвала недовольство многих его сокурсников по Цитадели, которые посчитали, что его изображение студенческой жизни крайне нелестно. По роману был снят сценарий одноименного фильма 1983 года с Дэвидом Китом в роли Уилла Маклина и Робертом Проски в роли полковника «Медведя» Беррино. Разрыв был преодолен лишь в 2000 году, когда Конрою была присуждена почетная степень и он был приглашен выступить с приветственной речью на следующий год. В 1986 году Конрой опубликовал роман «Принц приливов» о Томе Уинго, безработном учителе из Южной Каролины, который отправляется в Нью-Йорк, чтобы помочь своей сестре, Саванне, поэтессе, пытавшейся покончить с собой, разобраться в прошлом. По роману был снят одноименный фильм в 1991 году. Фильм, снятый Барброй Стрейзанд, был номинирован на семь премий «Оскар», включая «Лучший фильм». В 1995 году Конрой опубликовал роман «Пляжная музыка» об американском эмигранте, живущем в Риме, который возвращается в Южную Каролину после известия о смертельной болезни матери. История раскрывает его попытки противостоять личным демонам, включая самоубийство жены, последовавшую за этим битву за опеку с родственниками жены над их дочерью и попытку друга-кинорежиссера возродить старую дружбу, которая была нарушена во времена Вьетнамской войны. В 2002 году Пэт Конрой опубликовал мемуары «Мой проигрышный сезон», в которых рассказывает о своем последнем году игры в баскетбол в качестве разыгрывающего и капитана команды «Цитадель Бульдогс». «Книга рецептов Пэта Конроя», опубликованная в 2004 году, представляет собой сборник любимых рецептов, сопровождаемых историями из его жизни, включая множество историй о взрослении в Южной Каролине. В 2009 году Конрой опубликовал роман «К югу от Брод-стрит», в котором вновь использует знакомый фон Чарльстона после самоубийства брата журналиста Лео Кинга и чередует повествования разнообразной группы друзей между 1969 и 1989 годами. В мае 2013 года Конрой был назначен редактором-куратором Story River Books, нового подразделения художественной литературы Университетского издательства Южной Каролины. В октябре 2013 года, спустя четыре года после первой публикации, Конрой опубликовал мемуары «Смерть Сантини», в которых рассказывает о непростых отношениях со своим отцом до его смерти в 1998 году. Конрой был введен в Зал славы Южной Каролины 18 марта 2009 года.

As a graduate of The Citadel's Corps of Cadets, his experiences at The Citadel provided the basis for two of his best known works, the novel The Lords of Discipline and the memoir My Losing Season. The latter details his senior year on the school's underdog basketball team, which won the longest game in the history of Southern Conference basketball against rival Virginia Military Institute in quadruple overtime in 1967. His first book, The Boo, is a collection of anecdotes about cadet life centering on Lt. Colonel Thomas Nugent Courvousie, who had served as Assistant Commandant of Cadets at The Citadel from 1961 to 1968; Courvoisie was the inspiration for the fictional character Colonel Thomas Berrineau, a. k. a. "The Bear", in The Lords Of Discipline. Conroy began the book in 1968, after learning that Lt. Colonel Courvoisie had been removed from his position as assistant commandant and given a job in the warehouse; he paid to self publish the book, borrowing the money from a bank. After graduating from The Citadel, Conroy taught English in Beaufort, South Carolina; while there he met and married Barbara Jones, a young widow of the Vietnam War who was pregnant with her second child. He then accepted a job teaching children in a one room schoolhouse on remote Daufuskie Island, South Carolina. Conroy was fired at the conclusion of his first year on the island for his unconventional teaching practices, including his refusal to use corporal punishment on students, and for his lack of respect for the school's administration. He later wrote The Water Is Wide based on his experiences as a teacher. The book won Conroy a humanitarian award from the National Education Association and an Anisfield Wolf Book Award. It was also made into a feature film, Conrack, starring Jon Voight in 1974. Hallmark produced a television version of the book in 2006. In 1976, Conroy published his novel, The Great Santini. The main character of the novel is Marine fighter pilot Colonel "Bull" Meecham, who dominates and terrorizes his family. Bull Meecham also psychologically abuses his teenage son Ben. The character is based on Conroy's father Donald. (According to My Losing Season, Donald Conroy was even worse than the character depicted in Santini.) The Great Santini caused friction within the Conroy family, who felt that he had betrayed family secrets by writing about his father. According to Conroy, members of his mother's family would picket his book signings, passing out pamphlets asking people not to buy the novel. The friction contributed to the failure of his first marriage. However, the book also eventually helped repair Conroy's relationship with his father, and they became very close. His father, looking to prove that he was not like the character in the book, changed his behavior drastically. According to Conroy, his father would often sign copies of his son's novels, "I hope you enjoy my son's latest work of fiction." He would underline the word "fiction" five or six times. "That boy of mine sure has a vivid imagination. Ol' lovable, likable Col. Don Conroy, USMC (Ret. ), the Great Santini." The novel was made into a film of the same name in 1979, starring Robert Duvall. Publication of The Lords of Discipline in 1980 upset many of his fellow graduates of The Citadel, who felt that his portrayal of campus life was highly unflattering. The novel was adapted for the screenplay of a 1983 film of the same name, starring David Keith as Will McLean and Robert Prosky as Colonel "Bear" Berrineau. The rift was not healed until 2000, when Conroy was awarded an honorary degree and asked to deliver the commencement address the following year. In 1986, Conroy published The Prince of Tides about Tom Wingo, an unemployed South Carolina teacher who goes to New York City to help his sister, Savannah, a poet who has attempted suicide, to come to terms with their past. The novel was made into a film of the same name in 1991. Directed by Barbra Streisand, the film was nominated for seven Academy Awards, including Best Picture. In 1995, Conroy published Beach Music, a novel about an American expatriate living in Rome who returns to South Carolina upon news of his mother's terminal illness. The story reveals his attempt to confront personal demons, including the suicide of his wife, the subsequent custody battle with his in laws over their daughter, and the attempt by a film making friend to rekindle old friendships which were compromised during the days of the Vietnam War. In 2002, Pat Conroy published My Losing Season where he takes the reader through his last year playing basketball, as point guard and captain of the Citadel Bulldogs. The Pat Conroy Cookbook, published in 2004, is a collection of favorite recipes accompanied by stories about his life, including many stories of growing up in South Carolina. In 2009, Conroy published South of Broad, which again uses the familiar backdrop of Charleston following the suicide of newspaperman Leo King's brother, and alternates narratives of a diverse group of friends between 1969 and 1989. In May 2013, Conroy was named editor at large of Story River Books, a newly created fiction division of the University of South Carolina Press. In October 2013, four years after being first publicized, Conroy published a memoir called The Death of Santini, which recounts the volatile relationship he shared with his father up until his father's death in 1998. Conroy was inducted into the South Carolina Hall of Fame on March 18, 2009.

Движение за культурную идентичность и осознание военных братов

Конрой был крупным сторонником исследовательских и писательских работ журналистки Мэри Эдвардс Вертч, посвященных выявлению скрытой субкультуры американских "военных детей" – детей из семей военнослужащих, которые растут, постоянно переезжая, глубоко погружены в военную среду и часто лично сталкиваются с последствиями войны.

Эссе Конроя о военном детстве

В 1991 году Вертч "дала старт движению за культурную идентичность детей военнослужащих" со своей книгой "Дети военных: наследие детства внутри крепости". В ходе работы над книгой Вертч выявила общие темы, прозвучавшие в интервью с более чем 80 детьми из семей военнослужащих, включая особые трудности, сильные стороны и уникальную субкультуру, свойственную американским "детям военных". Хотя эта книга не является научным исследованием, последующие исследования подтвердили многие из её результатов.

Роль Конроя в фильме "Братс: наше путешествие домой"

Конрой также разрешил использовать его работы в отмеченном наградами документальном фильме «Братки: наш путь домой» режиссера Донны Мусил, который стремится повысить осведомленность общественности о скрытой субкультуре «военных детей», а также способствовать самосознанию и поддержке среди представителей этой субкультуры. Документальный фильм завершается цитатой Конроя о невидимости субкультуры «военных детей» для широкой американской общественности. Джонс, которая была соседкой Конроя в Бофорте, штат Южная Каролина, овдовела, когда ее первый муж, Джозеф Вестер Джонс III, летчик-истребитель, дислоцированный во Вьетнаме, был сбит и погиб. У Джонс уже была дочь, Джессика, и она была беременна вторым ребенком, Мелисой, во время смерти мужа. Он усыновил обеих девочек после женитьбы на их матери, а затем у них родилась собственная дочь, Меган. Они развелись в 1977 году. В 1981 году Конрой женился на Ленор (урождённой Гуревиц) Флейшер, которой посвятил свою книгу 2010 года «Моя читательская жизнь». «Эта книга посвящена моей потерянной дочери, Сюзанне Ансли Конрой. Знай это: я люблю тебя всем сердцем и всегда буду любить. Твое возвращение в мою жизнь стало бы одним из самых счастливых моментов, которые я могу себе представить». Конрой и Флейшер развелись 26 октября 1995 года, в день 50-летия Конроя. В мае 1998 года Конрой женился на своей третьей жене, писательнице Кассандре Кинг. Друг Конроя, политический карикатурист Даг Марлетт, погиб в автокатастрофе в июле 2007 года. Конрой и Джо Кляйн произнесли панихиды в память о Марлетте на похоронах. Всего было 10 выступавших, и Конрой назвал Марлетта своим лучшим другом, сказав: «Первым, кто заплакал, узнав о смерти Дага, был Бог». Конрой жил в Бофорте с женой Кассандрой до самой смерти. В 2007 году он заметил, что она гораздо более счастливый писатель, чем он: «Я слышу, как она заливисто смеется над какой-нибудь забавной фразой, которую она написала. Я никогда не смеялся над ни одной строкой, которую когда-либо написал сам. Ничто из этого не приносит мне удовольствия. Она пишет с удовольствием и радостью, а я сижу там в мраке и унынии». В зрелом возрасте Конрой страдал от депрессии, пережил несколько срывов и думал о самоубийстве. Он предпринял попытку самоубийства в середине 1970-х годов, когда писал «Великий Сантини».

Conroy also authorized the use of his work in the award winning documentary Brats: Our Journey Home directed by Donna Musil, that endeavors to bring the hidden subculture of military brats into greater public awareness, as well as aiding military brat self awareness and support. The documentary ends with a quote of Conroy about the invisibility of the military brat subculture to the wider American society. Jones, who had been Conroy's next door neighbor in Beaufort, South Carolina, had been widowed when her first husband, Joseph Wester Jones III, a fighter pilot stationed in Vietnam, had been shot down and killed. Jones already had one daughter, Jessica, and was pregnant at the time of her husband's death with their second child, Melissa. He adopted both girls after he married their mother, and then they had a daughter of their own, Megan. They divorced in 1977. Conroy then married Lenore (née Gurewitz) Fleischer in 1981. to whom he dedicated his 2010 book My Reading Life, "This book is dedicated to my lost daughter, Susannah Ansley Conroy. Know this: I love you with my heart and always will. Your return to my life would be one of the happiest moments I could imagine." Conroy and Fleischer divorced on October 26, 1995, Conroy's 50th birthday. Conroy married his third wife, writer Cassandra King, in May 1998. A friend of Conroy, political cartoonist Doug Marlette, died in a car accident in July 2007. Conroy and Joe Klein eulogized Marlette at the funeral. There were 10 eulogists in all, and Conroy called Marlette his best friend, and said: "The first person to cry, when he heard about Doug's death, was God". Conroy lived in Beaufort with wife Cassandra until his death. In 2007, he commented that she was a much happier writer than he was: "I'll hear her cackle with laughter at some funny line she's written. I've never cackled with laughter at a single line I've ever written. None of it has given me pleasure. She writes with pleasure and joy, and I sit there in gloom and darkness." As an adult, Conroy suffered from depression, had several breakdowns and contemplated suicide. He attempted suicide in the mid 1970s while writing The Great Santini.

Смерть

15 февраля 2016 года Конрой сообщил на своей странице в Facebook о том, что проходит лечение от рака поджелудочной железы. Он скончался 4 марта 2016 года в возрасте 70 лет. Пат Конрой похоронен на кладбище "Сент-Хелена Мемориал Гарденс" (Эрнест Драйв, остров Сент-Хелена, 29920) рядом с Центром Пенн. Центр Пенн – это национальный исторический памятник, который после Гражданской войны предоставлял образовательные учреждения освобожденным рабам гулла и продолжает служить афроамериканским культурным и образовательным центром.

Наследие

Литературный центр Пэта Конроя, расположенный в Бофорте, штат Южная Каролина, был зарегистрирован как некоммерческая организация по статье 501(c)(3) 19 марта 2016 года. Центр, в котором хранится коллекция памятных вещей, связанных с Конроем, стремится "продолжить его наследие в великолепном прибрежном ландшафте, где зародилось его творчество, и за его пределами, поддерживая активное литературное сообщество, отражающее неугасающую веру Пэта Конроя в силу человеческого голоса". В 2017 году Литературный центр Пэта Конроя был удостоен звания Литературного памятника Американской библиотечной ассоциацией. В том же году он стал первым объектом в Южной Каролине, избранным филиалом Американского музея писателей. Литературный центр Пэта Конроя организует различные образовательные и культурные мероприятия, включая ежегодный литературный фестиваль. В 2018 году Военный колледж Чарльстона (The Citadel) объявил о учреждении писательского гранта имени Пэта Конроя, который ежегодно будет присуждаться баскетболисту команды "Булдогс" по итогам сезона.