Введение

Rolling Thunder – американская организация сторонников, выступающая за установление полной подотчетности в отношении военнопленных (POW) и пропавших без вести (MIA) военнослужащих во всех войнах, в которых участвовали США. Первая акция группы состоялась в 1988 году. Организация была зарегистрирована в 1995 году и насчитывает более 90 отделений по всей территории США и за рубежом. Главное ежегодное мероприятие проходит в воскресенье перед Днем поминовения в Колумбусе, штат Огайо, в Национальном мемориале и музее ветеранов. Колумбус стал новым местом проведения мероприятий Rolling Thunder (Огайо/Средний Запад) начиная с 2020 года. Ранее мероприятие проходило в Вашингтоне, округ Колумбия, где участники совершали медленную мотопробег, известный как "Демонстрационный заезд в защиту Первой поправки" или "Пробег за свободу", по специально разработанному, закрытому маршруту через Вашингтон, округ Колумбия, начиная от парковки Пентагона в полдень, пересекая Мемориальный мост и заканчивая у Мемориала ветеранам Вьетнама ("Стена"). В выходные дни Rolling Thunder участники и сторонники проводят время в Аллее Грома (официальная площадка для торговли на мероприятии), посещают важные места в Вашингтоне, особенно многочисленные мемориалы, и слушают выступления членов организации, сторонников, представителей вооруженных сил и политиков. В 2019 году было объявлено, что пробег этого года станет последним. 19 сентября, в Национальный день признания военнопленных и пропавших без вести, AMVETS объявила о замене демонстрационного пробега в Вашингтоне мероприятием под названием "Rolling to Remember", которое будет проходить в тот же день и в том же месте с той же целью, что и Rolling Thunder, с добавлением профилактики самоубийств в качестве дополнительной задачи.

История

В 1987 году Rolling Thunder впервые совершил заезд к Мемориалу ветеранов Вьетнамской войны. Рэй Манзо, бывший капрал Корпуса морской пехоты США, сержант-майор армии США Джон Холланд (в отставке), первый сержант морской пехоты Уолт Сайдс (в отставке) и сержант Тед Сэмпли (в отставке) – эти четверо считаются основателями Rolling Thunder до его официальной регистрации в 1995 году. В 1987 году Манзо посетил Мемориал ветеранов Вьетнама в Вашингтоне, округ Колумбия, пообщался с другими ветеранами и впервые узнал о том, что американские военнослужащие были оставлены в Юго-Восточной Азии после окончания войны во Вьетнаме. Это противоречило его подготовке в Корпусе морской пехоты, где его учили не бросать никого позади, и он загорелся идеей сделать что-то, чтобы привлечь внимание к этой проблеме. Манзо посетил поминальную церемонию в память о военнопленных и пропавших без вести, организованную Мотоциклетным клубом ветеранов Вьетнама, где ему пришла в голову идея провести мотопробег в столице страны, чтобы показать стране и миру, что американские военнопленные и пропавшие без вести (POW/MIA) по-прежнему важны для их сослуживцев и страны, ради которой они пожертвовали своей свободой. Манзо написал письмо с призывом к действию и начал рассылать его в мотоциклетные издания. Он привлек сослуживцев-ветеранов из района Вашингтона, округ Колумбия, чтобы помочь ему преодолеть бюрократические препоны. Сержант-майор Джон Холланд имел опыт в разработке законодательства и привлек первого сержанта Уолта Сайдса, а также вашингтонского активиста сержанта Теда Сэмпли. Эти люди стали основателями Rolling Thunder. Коллега Теда Сэмпли, Боб Шмитт, придумал название "Rolling Thunder" ("Громовой ракат"). Глядя на Мемориальный мост и представляя себе мечту Манзо, он сказал: "Это будет как звук грохочущего грома, проносящегося над мостом". В День памяти 1988 года капрал Манзо собрал 2500 мужчин и женщин для участия в Rolling Thunder I. Начиная с 1987 года и продолжаясь до 2019 года, Rolling Thunder ежегодно проводил "Бег к Стене" в воскресенье в выходные дни Дня памяти, чтобы продемонстрировать свою постоянную поддержку усилий по поиску пропавших без вести военнослужащих прошлых конфликтов. В мае 2001 года в этом мотопробеге участвовало около 200 000 мотоциклов. В мае 2008 года мероприятие привлекло около 350 000 мотоциклистов. Мотопробег был отменен в 2019 году.

Главы

Rolling Thunder имеет 88 отделений, охватывающих 29 штатов, все из которых руководствуются единой конституцией и уставом. Многие члены Rolling Thunder – ветераны и владельцы мотоциклов, однако ни то, ни другое не является обязательным условием для членства. Все члены этой организации должны быть готовы содействовать борьбе с проблемой военнопленных и пропавших без вести, которая до сих пор актуальна. Также, для защиты будущих ветеранов от плена или пропажи без вести и для оказания помощи нуждающимся ветеранам всех войн. Rolling Thunder допускает создание новых отделений по всему миру. Все отделения Rolling Thunder имеют своего президента и совет, и несут ответственность за собранные средства и налоговую отчетность. Новые отделения должны насчитывать не менее 20 членов, включая президента и членов совета.

Благотворительные организации

Организация Rolling Thunder расширила свою деятельность, включив в нее благотворительную организацию Rolling Thunder Charities с 2007 года, некоммерческую организацию класса 501(c)(3). Эта часть организации соблюдает те же законы, что и ее материнская корпорация. Rolling Thunder Charities была создана для оказания помощи членам организации, а также военнослужащим США и их семьям, нуждающимся в финансовой поддержке. Rolling Thunder Charities продает сувенирную продукцию Rolling Thunder и проводит другие мероприятия по сбору средств.

Законодательство

Rolling Thunder оказал влияние на принятие Закона о военнослужащих, пропавших без вести, в 1993 году. Закон гласит, что военнослужащий не может быть признан погибшим в бою (KIA) без веских доказательств. В 1995 году организация Rolling Thunder Inc. получила одобрение правительства США на выпуск почтовой марки, посвященной военнопленным и пропавшим без вести (POW/MIA), и продолжает сотрудничать с Сенатом и Палатой представителей США для разработки новых законопроектов, направленных на возвращение и получение информации о военнослужащих. Rolling Thunder был соавтором Закона об уважении к павшим героям Америки, принятого в 2006 году.

Критика

В журнале The Economist говорится, что организация "была основана для продвижения конкретной бредовой идеи: последовательные администрации республиканцев и демократов скрывали доказательства того, что американские военнопленные содержатся в живых в Юго-Восточной Азии".