Go Fly: История британского лоукостера

Введение

Go Fly (стилизованная и работающая под брендом Go) была названием британской бюджетной авиакомпании, основанной British Airways в 1998 году. Она выполняла рейсы между лондонским аэропортом Станстед и городами Европы. В 2001 году авиакомпания была выкуплена у BA в результате сделки управления, поддержанной компанией прямых инвестиций 3i. В 2002 году ее приобрела конкурирующая компания EasyJet, и к 2003 году она была полностью интегрирована в ее деятельность. Головной офис авиакомпании располагался в здании Enterprise на территории лондонского аэропорта Станстед, в городе Стэнстед-Маунтфитчет, графство Эссекс.

История

Боб Айлинг, генеральный директор British Airways, обратился к основателю EasyJet Стелиосу Хаджи Иоанну с просьбой о встрече, заявив, что он был заинтригован тем, как греческому предпринимателю удалось добиться успеха с формулой бюджетной авиакомпании. Хаджи Иоанну не только согласился, но и, по слухам, показал Айлингу свой бизнес-план. В 1997 году BA объявила о запуске собственной низкобюджетной авиакомпании под кодовым названием Operation Blue Sky, чтобы удовлетворить меняющийся спрос на авиаперевозки в Европе. По словам Айлинга, новая авиакомпания "быстро станет фаворитом среди бюджетных путешественников" благодаря своей ценовой политике и доступным рейсам. Барбара Кассани, занимавшая должность генерального менеджера British Airways в Нью-Йорке и признанная за то, что сумела улучшить положение авиакомпании на трансатлантическом рынке в начале 1990-х годов, была выбрана Айлингом для организации нового предприятия. Новая авиакомпания будет функционировать как полностью принадлежащее дочернее предприятие, отделенное от British Airways, и будет конкурировать на европейском рынке бюджетных авиаперевозчиков, где доминируют Ryanair и EasyJet. В 1998 году название новой авиакомпании было объявлено как Go Fly Limited, после долгих дебатов о выборе имени, которое наилучшим образом соответствовало бы позиционированию этой новой авиакомпании, которая уже сталкивалась с конкуренцией со стороны EasyJet и Virgin Atlantic, среди прочих. Авиапарк авиакомпании состоял из самолетов Boeing 737. Первые два, 737-300 с регистрационными номерами G-IGOC и G-IGOE, были получены в лизинг от Philippine Airlines. В 1998 году был арендован дополнительный самолет – 737-3Q8 с регистрационным номером G-IGOF. Другими первыми направлениями были Копенгаген, Болонья и Лиссабон. Go была во многом детищем Боба Айлинга, и когда он покинул British Airways, будущее Go оказалось под угрозой. В 2000 году BA объявила о планах по продаже Go в рамках усилий по повышению прибыльности, а также из-за опасений, что Go переманивает клиентов у собственных услуг BA. Оценки потенциальной прибыли от продажи колебались, и в январе 2001 года BA признала, что ее первоначальные оценки могли быть неверными, и теперь оценивает Go в 200 миллионов фунтов стерлингов. Позднее в том же году Go была продана за 100 миллионов фунтов стерлингов в результате выкупа менеджментом под руководством Кассани при поддержке фирмы прямых инвестиций 3i. Команда управления авиакомпании осталась на своих должностях. В 2001 году Go сообщила, что перевезла на 57,3% больше пассажиров в этом году, чем в 2000 году. В 2002 году EasyJet объявила о покупке Go за 374 миллиона фунтов стерлингов для расширения своей деятельности. К декабрю того же года Go работала под сертификатом авиаперевозчика easyJet (AOC) и в следующем году была полностью интегрирована в бренд EasyJet. Несмотря на сообщения о том, что Кассани может попытаться заблокировать сделку с EasyJet, этого не произошло. Она не заняла должность в новой структуре, и в ноябре 2003 года Барбара Кассани опубликовала книгу "Go, An Airline Adventure", в которой рассказывается об истории существования авиакомпании.

Bob Ayling, CEO of British Airways, approached EasyJet founder Stelios Haji Ioannou to ask whether they could meet, claiming that he was fascinated by how the Greek entrepreneur had made the budget airline formula work. Haji Ioannou not only agreed, but allegedly showed Ayling his business plan. In 1997, BA announced that, under the project name Operation Blue Sky, it would launch its own low cost airline to meet the changing demand for air travel in Europe. According to Ayling, the new airline would "quickly become a favourite with the budget traveller" via its pricing scheme and available flights. Barbara Cassani, who had been British Airways' General Manager in New York and had been credited with turning around the airline's flagging fortunes in the transatlantic market in the early 1990s, was chosen by Ayling to set up the new venture. The new airline would be run separately from British Airways as a wholly owned subsidiary, and would compete in the European low cost carrier market, dominated by Ryanair and EasyJet. In 1998, the name of the new airline was announced as Go Fly Limited, following a lengthy debate over how to choose a name that would best suit the positioning of this new airline, which was already facing challenges from EasyJet, and Virgin Atlantic, among others. The airline's fleet consisted of Boeing 737s. The first two, 737 300s G IGOC and G IGOE, were acquired via lease from Philippine Airlines. An additional plane, a 737 3Q8 G IGOF, was leased in 1998. Other early routes were to Copenhagen, Bologna and Lisbon. Go was very much the brainchild of Bob Ayling, and when he left British Airways, Go's future was rendered shaky. In 2000, BA announced it planned to sell Go as part of efforts to improve profits, coupled with concerns that Go was attracting customers from BA's own services. Estimated gains from the sale fluctuated and in January 2001, BA admitted that its initial estimates may have been incorrect, and that they now valued Go at £200 million. Go was sold later that year for £100 million in a management buyout led by Cassani with the support of private equity firm 3i. The airline's management team remained in place. In 2001, Go reported that it had carried 57.3% more passengers that year than in 2000. In 2002, EasyJet announced that it would buy Go for £374 million to expand its own operations. By December of that year, Go was operating under the easyJet Air Operators Certificate (AOC) and was absorbed into the EasyJet brand the following year. Although it was reported that Cassani might seek to block the deal with EasyJet, this did not happen. She did not accept a position with the new entity, and in November 2003, Barbara Cassani published Go, An Airline Adventure, which chronicled the airline's existence.