Air Malta: История мальтийской авиакомпании (1973–2024)

Введение

Бывшая национальная авиакомпания Мальты (1973–2024)

Air Malta, стилизованная как airmalta, была мальтийской авиакомпанией со штаб-квартирой в Луке и базировалась в международном аэропорту Мальты. Она осуществляла авиаперевозки в качестве национального авиаперевозчика в страны Европы, Ближнего Востока и Северной Африки. Air Malta прекратила свою деятельность 30 марта 2024 года и на следующий день была заменена новой национальной авиакомпанией KM Malta Airlines.

Ранние годы

Вскоре после Второй мировой войны на Мальте было образовано несколько небольших частных авиакомпаний. Среди них были The Malta Instone Airline, BAS (Malta) Ltd и Malta Airlines. В 1947 году первые две компании объединились, образовав Air Malta Ltd, в условиях жесткой конкуренции с последней. В конечном итоге, в 1951 году Malta Airlines поглотила деятельность Air Malta Ltd и продолжала работать по соглашению с BEA до 1973 года. Владельцы Air Malta Ltd использовали свою недвижимость, персонал и оборудование для создания компании по наземному обслуживанию под названием MAS, Malta Aviation Services. В начале 1970-х годов правительство Мальты назначило Альберта Мицци председателем авиакомпании и обратилось к международному авиационному партнеру за помощью в создании новой авиакомпании, выбрав в качестве такового пакистанского национального перевозчика PIA. Название для новой авиакомпании было аналогично названию ее предшественницы, Air Malta Co Ltd, и она была учреждена 31 марта 1973 года. BEA была нанята для продолжения операций на Мальте, пока Air Malta не совершила свой первый рейс 1 апреля 1974 года. Правительство взяло под контроль как Malta Airlines, так и Malta Aviation Services, а частным владельцам была предоставлена доля в Air Malta Co. Ltd.

Air Malta начала свою деятельность с двух арендованных Boeing 720B от Pakistan International Airlines, которые выполняли рейсы из Мальты в Рим, Триполи, Лондон, Манчестер, Франкфурт и Парис. Позже компания приобрела еще три Boeing 720B, а также выкупила два первоначальных самолета. В 1981 году были арендованы три Boeing 737-200, которые оказались настолько успешными, что в 1983 году были поставлены три новых Boeing 737-200 в собственность. В 1986 году Air Malta приобрела три новых Boeing 737-200, а в 1987 году заказала свой первый Airbus A320. В 1989 году Air Malta воспользовалась опционом на приобретение еще одного A320, а в 1992 году было заказано еще три Boeing 737-300 и четыре Avro RJ70 для маршрутов в Катанию и Палермо, а также в новые направления, такие как Тунис и Монастир. После открытия международного аэропорта Мальты в 1992 году Air Malta создала CargoSystems, включающую в себя транспортировку грузов на самолетах Air Malta. В 1994 году Air Malta открыла грузовой центр в аэропорту. В это же время было заключено соглашение о совместном использовании кодов с Trans World Airlines.

Развитие XXI века

В период с 2002 по 2007 год Air Malta приступила к программе обновления флота, решив заменить все самолеты на Airbus A319 и A320. Последний самолет в рамках этого заказа, A320, был поставлен 22 марта 2007 года, и с тех пор флот не обновлялся. Air Malta имела около 190 соглашений о совместной продаже билетов с другими авиакомпаниями, входящими в IATA. Согласно ежеквартальному обзору Ассоциации европейских авиакомпаний за май 2006 года, Air Malta была авиакомпанией, потерявшей наименьшее количество багажа пассажиров. Количество потерянного багажа в первом квартале 2006 года составило 4,1 единицы на 1000 пассажиров. Зимой авиакомпания часто сдает самолеты в аренду для максимизации прибыли в низкий сезон. Например, в сентябре 2007 года Air Malta заключила два соглашения с Etihad Airways, базирующейся в Абу-Даби, в рамках которых Air Malta предоставила Etihad Airways в аренду два самолета Airbus на зимний период, начиная с 1 сентября 2007 года, а также обеспечила операционную поддержку еще одного самолета Airbus A320, арендованного Etihad Airways. В январе и феврале 2009 года Air Malta сдам в аренду A320 авиакомпании Sky Airline из Чили. С 2011 по 2014 год Air Malta сдавала в аренду еще один A320 авиакомпании Sky Airline. В 2012 году Air Malta провела ребрендинг, который вызвал некоторые споры, поскольку надписи на самолетах и рекламных щитах указывали только «Malta», опуская слово «Air». Авиакомпания настаивала, что это не является сменой названия, и полное название авиакомпании остается Air Malta. Кроме того, надписи на двигателях по-прежнему содержат «airmalta.com». Первым самолетом, продемонстрировавшим новые цвета, был Airbus A320-200 с регистрационным номером 9H-AEN на Международном авиасалоне на Мальте в 2012 году. Во второй и заключительный день авиасалона A320 и Spitfire выполнили пролет в качестве финального номера программы. В ознаменование 40-летия деятельности авиакомпании один из ее самолетов, A320-200 с регистрационным номером 9H-AEI, был окрашен в ретро-ливрею, воспроизводящую оформление самолетов Boeing 720B. Самолет 9H-AEI был представлен 16 апреля 2014 года. В июне 2017 года вновь назначенный министр туризма объявил о реструктуризации Air Malta. Это также подтвердил новоназначенный председатель. Air Malta затем открыла ряд новых направлений, включая Тунис, Малагу (сокращенное до сезонного в 2019 году), Комизо (закрытое после лета 2018 года), Киев, Лиссабон, Касабланку, Саутенд (закрытое в 2019 году) и Кальяри (впоследствии сокращенное до июня-сентября). Рейсы в Манчестер и Франкфурт были возобновлены после непродолжительного прекращения. В марте 2019 года авиакомпания объявила о прибыли в размере 1,2 миллиона евро за 2018 финансовый год. Это была первая прибыль авиакомпании за 18 лет.

Between 2002 and 2007, Air Malta embarked upon a fleet replacement programme, opting to change all aircraft to Airbus A319s and A320s. The last aircraft in this order, an A320, was delivered on 22 March 2007, and the fleet has not been replaced since. Air Malta had around 190 interline ticketing agreements with other IATA airlines. According to the Association of European Airlines quarterly review of May 2006, Air Malta was the airline that lost the least amount of passenger baggage. The amount of baggage lost in the first quarter of 2006 was 4.1 bags massing per 1000 passengers. In winter, the airline often leases out aircraft to maximize earnings during the low season. In September 2007, for instance, Air Malta made two agreements with Abu Dhabi based Etihad Airways by which Air Malta wet leased 2 Airbus aircraft to Etihad Airways for the winter period starting 1 September 2007, and provided operational support on another Airbus A320 aircraft leased by Etihad Airways. In January and February 2009 Air Malta wet leased an A320 to Sky Airline of Chile. From 2011 to 2014 Air Malta wet leased another A320 to Sky Airline. In 2012 Air Malta underwent a re branding process, which caused some controversy as the titles on aircraft and signage only say Malta, omitting the word Air. The airline insisted this was not a name change, and the full name of the airline remains Air Malta. Additionally, the titles on the engines still say airmalta. com. The first plane to show off the new colours was the Airbus A320 200 9H AEN at the Malta International Airshow 2012. On the second and last day of the show the A320 and a Spitfire performed a flypast as the closing act. As a commemoration of the airline's 40 years of operation, the airline painted one of its aircraft, 9H AEI, an A320 200, in retro colours, depicting the livery used on the Boeing 720Bs. The 9H AEI aircraft debuted on April 16, 2014. In June 2017, the newly appointed Minister for Tourism announced the restructuring of Air Malta. This was also confirmed by the newly appointed chairman. Air Malta then opened a number of new routes, including Tunis, Malaga (reduced to seasonal in 2019), Comiso (terminated after summer 2018), Kiev, Lisbon, Casablanca, Southend (terminated in 2019) and Cagliari (subsequently reduced to June–September only). Manchester and Frankfurt were restarted after being briefly terminated. In March 2019, the airline announced that it had made a profit of €1.2 million in the fiscal year of 2018. This profit was the first the airline has made in 18 years.

Закрытие и замена

В августе 2022 года правительство Мальты объявило о намерении распустить Air Malta в случае отказа Европейского Союза в дальнейшей финансовой государственной помощи авиакомпании. После этого активы авиакомпании должны были быть переданы правопреемнику. Вскоре после этого решение относительно будущего авиакомпании было отложено до конца 2022 года, однако к октябрю 2022 года сеть маршрутов и частота рейсов были значительно сокращены, включая отмену ряда направлений. 18 апреля 2023 года председатель Дэвид Курми объявил об отказе Европейской комиссии в разрешении правительству Мальты на вливание 290 миллионов евро государственной помощи в авиакомпанию. В 2023 году Air Malta представила новую ливрею для своих самолетов, выполненную в красных и темно-красных тонах на хвостовой части. Эта ливрея впоследствии будет использоваться новой авиакомпанией. Также должен был быть объявлен конкурс для новой авиакомпании на право приобретения тендера на использование бренда Air Malta, принадлежащего государственной компании IP Holdings, созданной бывшим министром Конрадом Мицци для передачи активов и демонстрации прибыли компании в 2018 году. 2 октября 2023 года правительство Мальты объявило о прекращении деятельности Air Malta 30 марта 2024 года, с заменой на KM Malta Airlines на следующий день. В 1960-х и 1970-х годах штаб-квартира предшественницы Malta Airlines находилась в Слиме.

Инциденты и несчастные случаи

С момента своего основания в 1973 году авиакомпания Air Malta не имела ни одной катастрофы с человеческими жертвами. 31 октября 1981 года, после посадки Boeing 737-200 в Каире, Египет, произошли два взрыва, в результате которых четыре человека получили ранения. Позже была обнаружена третья бомба, которая не сработала. 21 декабря 1988 года рейс 180 авиакомпании Air Malta непреднамеренно оказался вовлечен в инцидент, когда багаж без сопровождения, содержащий взрывчатое устройство с таймером, был зарегистрирован на рейс из аэропорта Лука в аэропорт Франкфурта, где он был перегружен как межрейсовый багаж на первый участок рейса Pan Am 103 Франкфурт – Лондон Хитроу. Взрывное устройство в багаже без сопровождения затем сработало на трансатлантическом участке рейса Pan Am 103, когда самолет находился над Локерби, Шотландия, что привело к гибели в общей сложности 270 человек. 9 июня 1997 года рейс 830 авиакомпании Air Malta, Boeing 737-200, был захвачен двумя турками во время полета из Мальты в Стамбул, Турция. Они потребовали освобождения Мехмета Али Агджи. Захват завершился в Кельне, Германия, без жертв среди 74 пассажиров и шести членов экипажа.