Эбенезер МакБерни Байерс: Трагическая судьба любителя гольфа и жертвы радия.

Введение

Американский любительский гольфист (1880–1932)

Эбенезер Макберни Байерс (12 апреля 1880 – 31 марта 1932) был американским светским львом, спортсменом и промышленником. Он выиграл Любительский чемпионат США по гольфу 1906 года. Он умер от множественных раковых заболеваний, вызванных радиацией, после употребления "Радитора" – запатентованного лекарства, изготовленного из радия, растворенного в воде.

Биография

Сын промышленника Александра Байерса, Эбен Байерс получил образование в школе Святого Павла и Йельском колледже. Он заслужил репутацию спортсмена и играл в команде по гольфу «Йель Буллдогс». Байерс стал чемпионом США по любительскому гольфу в 1905 году, после того как занял второе место в 1902 и 1903 годах. Впоследствии Байерс возглавил Железную компанию Жирара, основанную его отцом. Бейли бросил учебу в Гарвардском университете, ложно выдавая себя за доктора медицины, и разбогател на продаже «Радитора» — раствора радия в воде, который, по его утверждению, стимулировал эндокринную систему. Он предлагал врачам комиссионные в размере 1/6 от стоимости каждой выписанной дозы. Байерс начал принимать несколько доз «Радитора» в день, полагая, что это придает ему «бодрость», но прекратил в октябре 1930 года (после приема около 1400 доз), когда этот эффект исчез. Он потерял вес, страдал от головных болей, и у него начали выпадать зубы. В 1931 году Федеральная торговая комиссия запросила у него показания о его опыте, но он был слишком болен, чтобы путешествовать, поэтому комиссия направила адвоката для взятия показаний на дому; адвокат сообщил, что «вся верхняя челюсть Байерса, за исключением двух передних зубов и большей части нижней челюсти, была удалена», и что «вся оставшаяся костная ткань его тела разрушалась, и в черепе фактически образовывались отверстия». Его смерть 31 марта 1932 года была приписана «радиационному отравлению» в соответствии с терминологией того времени, но она была вызвана раком, а не острым лучевым синдромом. Радий известен тем, что излучает альфа-, бета- и гамма-излучение. Хотя альфа-излучение обладает низкой проникающей способностью и обычно не представляет опасности, употребление радия в форме «Радитора» приводило к его накоплению в костях. Без защиты, обеспечиваемой кожей, высокоионизирующее альфа-излучение могло вызывать локальное повреждение клеток в экстремальной степени, и это в конечном итоге привело к раку и смерти Байерса. Он похоронен на кладбище Аллегеньи в Питтсбурге, штат Пенсильвания, в гробу, облицованном свинцом. Позже он основал «Институт радия» в Нью-Йорке и начал продавать радиоактивный ремешок для пояса, радиоактивный пресс-папье и устройство, которое, как утверждалось, делало воду радиоактивной. После эксгумации тела Байерса в 1965 году физик из Массачусетского технологического института Робли Эванс оценил общее количество потребленного Байерсом радия примерно в 1000 мкКи (37 МБк), причем около половины приходилось на Ra 226, а другая половина — на высокорадиоактивный мезоторий (Ra 228). Доктор Эванс также изучал художниц, раскрашивавших циферблаты часов радиевой краской, и смог изучить одну из них, потребление радия которой было сопоставимо с потреблением Байерса, но несколько выше.

The son of industrialist Alexander Byers, Eben Byers was educated at St. Paul's School and Yale College. He earned a reputation as a sportsman and played on the Yale Bulldogs golf team. Byers was the U. S. Amateur golf champion of 1905, after finishing runner up in 1902 and 1903. Byers eventually became the chairman of the Girard Iron Company, which had been created by his father. Bailey was a Harvard University dropout who falsely claimed to be a doctor of medicine and had become rich from the sale of Radithor, a solution of radium in water which he claimed stimulated the endocrine system. He offered physicians a 1/6 kickback on each dose prescribed. Byers began taking several doses of Radithor per day, believing it gave him a "toned up feeling", but stopped in October 1930 (after taking some 1400 doses) when that effect faded. He lost weight and had headaches, and his teeth began to fall out. In 1931, the Federal Trade Commission asked him to testify about his experience, but he was too sick to travel so the commission sent a lawyer to take his statement at his home; the lawyer reported that Byers's "whole upper jaw, excepting two front teeth and most of his lower jaw had been removed" and that "All the remaining bone tissue of his body was disintegrating, and holes were actually forming in his skull." His death on March 31, 1932, was attributed to "radiation poisoning" using the terminology of the time, but it was due to cancers, not acute radiation syndrome. Radium is known to emit alpha, beta, and gamma radiation. While alpha radiation has low penetrating ability and typically does not present a danger, ingestion of radium in the form of Radithor allowed accumulation in the bones. Without shielding provided by the skin, the highly ionizing alpha radiation was able to cause localized cell damage on an extreme level, and this is ultimately what led to Byers' cancer and death. He is buried in Allegheny Cemetery in Pittsburgh, Pennsylvania, in a lead lined coffin. He later founded the "Radium Institute" in New York and marketed a radioactive belt clip, a radioactive paperweight, and a mechanism which purported to make water radioactive. After exhuming Byers's body in 1965, MIT physicist Robley Evans estimated Byers' total radium intake as about 1000 μCi (37 MBq), with about half from Ra 226 and the other half from the highly radioactive mesothorium (Ra 228). Dr. Evans also studied radium dial painters and was able to study one whose intake was similar to, but somewhat higher than Byers'.

Победа любителя

Год Чемпионат Счет в финале Второе место 1906 U. S. Amateur 2 очка вверх Джордж Лайон