Сольный альбом JC Chasez: Борьба за продвижение и цензура

Введение

Поп-рок
прогрессив-рок
R&B Чейз не планировал начинать сольную карьеру, пока Остин не убедил его записать альбом. О поддержке Остина Чейз сказал: "Он сказал: 'У тебя слишком много всего, чтобы сказать. Знаешь, нет никаких причин, чтобы ты этого не делал. Ты и так пишешь песни'.” Остин описал альбом как возвращение "к Джорджу Майклу и Принсу и той эпохе 80-х, когда, несмотря на быстрый темп, песни все равно оставались песнями, в них было много дерзости". Помимо Чейза и Остина, над альбомом работали Robb Boldt и Riprock 'n' Alex G, последний из которых сотрудничал с Чейзом над альбомами No Strings Attached и Celebrity. Basement Jaxx написали и спродюсировали песню "Shake It" после того, как Чейз записал вокал для сингла дуэта "Plug It In".

Выпуск и продвижение

Выпуск альбома «Шизофреник» неоднократно откладывался: запланированная дата релиза летом 2003 года была перенесена на осень того же года, а затем снова – на январь следующего. Когда альбом вышел 24 февраля 2004 года, продвижение было осложнено скандалом, разгоревшимся во время выступления в перерыве Super Bowl XXXVIII, произошедшим ранее в том месяце. Чейз должен был исполнить песню "Some Girls (Dance with Women)" на Pro Bowl на Гавайях, через неделю после Super Bowl, но из-за ужесточения контроля со стороны NFL в отношении контента, который они сочли непристойным, организаторы потребовали, чтобы Чейз исполнил "Blowin' Me Up (With Her Love)" вместо этого. Чейза снова попросили внести изменения в текст песни, в частности, в строчку: "She was leaning on me / Getting horny / Maybe we'll get naughty". В итоге, выступление Чейза на Pro Bowl было отменено. Кроме того, радиостанции отказались ставить сингл "All Day Long I Dream About Sex" из-за опасений получить штрафы от FCC, что помешало песне и клипу получить широкую известность. Чтобы продвинуть «Шизофреника», Чейз начал небольшое клубное турне в декабре 2003 года, получив положительные отзывы от The New York Times и San Francisco Chronicle. Маркетинг альбома оказался более успешным в Великобритании, где Чейз выступал на разогреве у Бритни Спирс во время нескольких концертов её тура Onyx Hotel. До и после выступлений на разогреве у Спирс, Чейз гастролировал по США с аккомпанементом пяти музыкантов. В рецензии на его выступление в нью-йоркском Roseland Ballroom Чейза описали как «прекрасного вокалиста, исполнившего каждую песню в течение короткого, но энергичного 75-минутного сета. Тем не менее, как бы хорош ни был его голос (особенно в балладе 'Dear Goodbye'), его танцы затмили все остальное». Девон Пауэрс из PopMatters отметил, что «опыт Чейза, полученный за годы выступлений перед аудиторией, в десять раз превышающей нынешнюю, был использован в полной мере. С танцорами, сменой костюмов, светом и реквизитом, Чейз перестал быть просто музыкантом и превратился в настоящего артиста. Если музыкальный бизнес – это цирк, то Чейз стремился создать 'Величайшее шоу на Земле'». Пауэрс также высоко оценил его вокальные данные: «Его голос, без сомнения, чудо: эластичный и сильный, он может мгновенно переходить от резкого к нежному, расширяя границы человеческих возможностей». Помимо гастролей, Чейз появлялся и выступал в шоу The Tonight Show with Jay Leno, On Air with Ryan Seacrest и The Ellen DeGeneres Show. Он исполнил балладу "Build My World" на конкурсе Miss Teen USA. Название и обложка альбома «Шизофреник» вызвали критику со стороны организаций, занимающихся вопросами психического здоровья, за неправомерное использование термина «шизофрения», обозначающего психическое расстройство. Чейз принес свои извинения, уточнив, что название альбома и его обложка не относятся к клиническому определению термина, а отражают разнообразие музыкальных стилей, представленных в альбоме.

The release of Schizophrenic was delayed repeatedly, with a planned release date in the summer of 2003 bumped to that fall, and again bumped to January in the following year. When the album was released on February 24, 2004, promotion was further affected by the Super Bowl XXXVIII halftime show controversy which had occurred earlier that month. Chasez was scheduled to perform "Some Girls (Dance with Women)" at the Pro Bowl in Hawaii a week after the Super Bowl, but due to the NFL's crackdown on what they perceived to be indecent content in the song, organizers demanded Chasez sing "Blowin' Me Up (With Her Love)" instead. Chasez was again asked to make changes to the song, particularly the line: "She was leaning on me/ Getting horny/ Maybe we'll get naughty". Ultimately, Chasez's Pro Bowl appearance was nixed. In addition, radio stations declined to play the single "All Day Long I Dream About Sex" for fear of FCC fines, preventing the song and music video from gaining exposure. To promote Schizophrenic, Chasez began a mini club tour in December 2003, earning positive reviews from The New York Times and San Francisco Chronicle. Marketing for the album fared better in the United Kingdom, where Chasez was an opening act on several dates for Britney Spears' Onyx Hotel tour. Prior to and after his opening dates for Spears, Chasez toured venues in the U. S accompanied by a five piece band. In a review of his show at New York's Roseland Ballroom, Chasez was described as "a fine singer who performed every song during the brief but explosive 75 minute set. Still, as good as his voice was (especially on the ballad 'Dear Goodbye'), his dancing stole the show." Devon Powers of PopMatters noted that "Chasez's years of performing multiple nights to crowds ten times as large were put to good use. Complete with dancers, costume changes, lights, and props, Chasez crossed the line from sheer musician to pure entertainer If the music business is a circus, Chasez set out to produce The Greatest Show on Earth." Powers also praised his vocal talents: "His voice is, without question, a miracle: elastic and tough, it can move from curdling to coddling in an instant, pushing the limits of what one would think is humanely possible." In addition to touring, Chasez appeared and performed on The Tonight Show with Jay Leno, On Air with Ryan Seacrest, and The Ellen DeGeneres Show. He performed the ballad "Build My World" at the Miss Teen USA pageant. The title and cover art for Schizophrenic attracted criticism from mental health groups for misappropriating schizophrenia, the brain disorder. Chasez issued an apology, clarifying that his album title and cover art was not in reference to the clinical definition of the term, but to the album's varied musical styles.

Критический прием

После выхода альбом Schizophrenic получил смешанные и положительные отзывы от музыкальных критиков. На Metacritic, где рецензиям от основных критиков присваивается нормализованный рейтинг из 100, альбом получил средний балл 57 на основе 16 рецензий. Критики высоко оценили альбом за его смелый диапазон музыкальных стилей. Джеймс Хантер из Rolling Stone отметил, что JC экспериментировал с разными жанрами на протяжении всего альбома, заключив: «Несомненно, Schizophrenic – это многослойная работа. И она крутая». Айдин Вазири из San Francisco Chronicle написал, что Schizophrenic «доказывает, что танцевальная музыка может быть веселой, технологичной и дерзкой». Питер Робинсон из The Guardian отметил, что, хотя альбом не имел коммерческого успеха, «Чейз все же добился успеха, по крайней мере, в творческом и художественном плане, создав мрачную и необычайно авантюрную коллекцию электро-фанка 80-х и фанка в стиле Принса». В другом положительном отзыве Джоан Андерман из The Boston Globe сравнила первый сингл "Some Girls (Dance with Women)" с «джунглями ритмов, покрытыми зудящей сладкой мелодией, наполовину конга-линией, наполовину поп-песней. Это сексуально, глупо и фанково в духе Джорджа Майкла». Критик Уильям Джефферсон похвалил «быструю и энергичную игру слов» в песне "Some Girls", а также ее «плотные гармонии, такие же манящие, как шелк и атлас». Даг Рул из Metro Weekly написал: «Чейз излучает уверенность в создании поп-музыки, особенно игривой, горячей и танцевальной», и отметил, что сингл "All Day Long I Dream About Sex" обладает «увлекательным сочетанием акустики и электроники, а также расширенным инструментальным проигрышем, сверкающим обновленным синти-попом 80-х». Критики также высоко оценили баллады альбома, особенно "Dear Goodbye and Build My World", вокал Чейза и продюсирование. Другие критики разделились во мнениях относительно отказа альбома от единого звучания, а также его продолжительности. Многие рецензии были посвящены сравнению Schizophrenic с Justified Тимберлейка, который вышел примерно за год до альбома Чейза. В более поздних рецензиях критики отметили, что Schizophrenic опередил свое время в своем «танцевально-поп и электронном звучании». Отсутствие поддержки со стороны Jive Records и неудачный момент выхода альбома были названы факторами, помешавшими Schizophrenic получить более широкое признание после релиза.

Upon release, Schizophrenic garnered mixed to positive reviews from contemporary music critics. At Metacritic, which assigns a normalized rating out of 100 to reviews from mainstream critics, the album received an average score of 57 based on 16 reviews. Critics lauded the album for its adventurous range of musical styles. James Hunter of Rolling Stone admired JC for going through different genres throughout the album, concluding with "No doubt about it, Schizophrenic is a lot. It's also cool." and Aidin Vaziri of the San Francisco Chronicle wrote Schizophrenic "[proves] that dance music is fun and technological and dirty." Peter Robinson of The Guardian wrote although the album wasn’t a commercial success, “Chasez has still come up trumps, creatively and artistically at least, with a dark and unusually adventurous collection of 1980s electro and Prince type funk”. In another positive review of the album, Joan Anderman of The Boston Globe likened the first single "Some Girls (Dance with Women)" to "a jungly clutch of rhythms iced with an itchy sweet melody, part conga line, part pop tune. It's sexy and silly and funky in a George Michael sort of way." Critic William Jefferson praised the "fast and furious wordplay" of "Some Girls" as well as its "tightly woven harmonies as alluring as silk and satin." Doug Rule of Metro Weekly wrote, "Chasez exudes confidence in creating pop music and especially playful pop music of a hot blooded, dance orientation," and said the single "All Day Long I Dream About Sex" has a "fascinating acoustic meets electronica sound and an extended instrumental bridge that glistens with updated '80s synth pop." Critics also had praise for the album's ballads, particularly "Dear Goodbye and Build My World", Chasez's vocals, and the album's production. Other critics were divided about the album's refusal to stick to one uniform sound, as well as the album's length. Many reviews were also focused on comparing Schizophrenic to Timberlake’s Justified, which had debuted about a year prior to Chasez’s album. In more recent reviews, critics have noted that Schizophrenic was ahead of its time in its "dance pop and electronic driven style." A lack of support from Jive Records, as well as bad timing, have been seen as factors in preventing Schizophrenic from gaining wider appreciation during its release.</blockquote>

Коммерческие показатели

"Шизофреник" дебютировал на 17-й строчке американского чарта Billboard 200, продав 52 000 копий за первую неделю. На второй неделе альбом опустился на 65 позиций, до 82-го места, с объемом продаж 15 000 экземпляров. По состоянию на 2013 год общий объем продаж альбома составил 121 000 копий.