Введение

Самые северные острова канадского Арктического архипелага

Острова Королевы Елизаветы – это самая северная группа островов в Арктическом архипелаге Канады, расположенная на территории Нунавута и Северо-Западных территорий в Северной Канаде. Острова Королевы Елизаветы содержат приблизительно 14% общей площади ледников и ледяных шапок мира (исключая внутренние и шельфовые ледяные щиты Гренландии и Антарктиды). Южные острова называются островами Парри или архипелагом Парри. Ранее это название использовалось для обозначения всех островов Королевы Елизаветы.

Основные острова

Многие из островов входят в число крупнейших в мире, самым большим из которых является остров Элсмир. Среди других крупных островов – остров Амунд-Рингнес, остров Аксель-Хейберг, остров Батерст, остров Борден, остров Корнуолл, остров Корнуоллис, остров Девон, остров Эглинтон, остров Эллеф-Рингнес, остров Маккензи-Кинг, остров Мелвилл и остров Принца Патрика.

Малые острова

Другие небольшие, но примечательные острова включают: остров Бичи, где находятся могилы старшего помощника Джона Торрингтона, рядового морской пехоты Уильяма Брейна и матроса Джона Хартнелла – трех членов экипажа сэра Джона Франклина, участвовавших в его пропавшей экспедиции; остров Ханс – небольшой, необитаемый каменистый холм, право собственности на который оспаривается Канадой и Данией; острова Чейн – три небольших острова (в общей сложности), являющиеся важной орнитологической территорией (#NU049) и ключевым местом обитания перелетных птиц на суше (сайт NU 5); и остров Скраэлинг – важный археологический памятник, где были обнаружены артефакты инуитов (вместе с их предками – культурой Дорсет и культурой Туле) и норманнов. Они сложены силурийскими и карбоновыми породами, покрытыми тундрой.

Администрация

До 1999 года острова Королевы Елизаветы были частью Баффиновского региона Северо-Западных территорий. С созданием Нунавута в 1999 году все острова и части островов архипелага, расположенные восточнее 110-го меридиана западной долготы, вошли в состав региона Кикиктаалук новой территории, который составлял основную часть архипелага. Остальная часть осталась в составе уменьшенных Северо-Западных территорий. Остров Борден, остров Маккензи Кинга и остров Мелвилл были разделены между двумя территориями. Остров Принца Патрика, остров Эглинтон и остров Изумруд – единственные значительные острова, которые полностью входят в состав Северо-Западных территорий. Ниже территориального уровня находится муниципальный уровень управления. На этом уровне существуют только два муниципалитета – Резолют и Грайс-Фиорд, с общей площадью, составляющей 0,11 процента от площади островов Королевы Елизаветы, но вмещающие большую часть населения архипелага (327 человек в 2021 году). Оставшиеся 99,89 процента – неорганизованная территория, с численностью населения по переписи 2021 года, равной нулю, хотя население непостоянно и сосредоточено в Алерте и Еврике, Нунавут.