Введение

Группа насекомых, состоящая в основном из опылителей, чьи личинки развиваются внутри плодов смоковницы.

Фиговые осы – это осы из надотряда Chalcidoidea, проводящие личиночную стадию внутри смоковниц. Некоторые из них являются опылителями, а другие просто питаются растением. Неопылители принадлежат к нескольким группам в пределах надотряда Chalcidoidea, тогда как опылители относятся к семейству Agaonidae. Опыляющие фиговые осы вызывают образование галлов, в то время как остальные виды либо формируют собственные галлы, либо используют галлы, созданные другими фиговыми осами; сообщения об их паразитическом образе жизни считаются недостоверными.

История

Аристотель в своей книге "История животных" записал, что плоды дикой смоковницы (каприфига) содержат псенов (мореные осы); они начинают жизнь в виде личинок, а взрослая особь псена разрывает свою оболочку (куколку) и вылетает из смоковницы, чтобы найти и проникнуть в культивируемую смоковницу, предотвращая её опадание. Он полагал, что псен возникает самопроизвольно; он не осознавал, что смоковница размножается половым путем и что псен способствует этому процессу.

Таксономия

Фиговые осы – полифилетическая группа, включающая несколько неродственных линий, сходство которых обусловлено их общей связью с фигами. Предпринимаются усилия для разрешения этого вопроса и переноса ряда составляющих групп в другие семейства, в частности Pteromalidae и Torymidae. Таким образом, число родов в семействе находится в стадии изменения. Семейство Agaonidae недавно было пересмотрено и теперь включает в себя все опыляющие фиговые осы и подсемейство Sycophaginae. Оставшиеся таксоны, такие как Epichrysomallinae, Sycoecinae, Otitesellinae и Sycoryctinae, следует отнести к Pteromalidae. Некоторые коммерческие и декоративные сорта фиг партенокарпические и не требуют опыления для образования (бесплодных) плодов; эти сорта не нуждаются в посещении фиговыми осами для плодоношения.

Жизненный цикл

Жизненный цикл фиговой осы тесно связан с жизненным циклом фигового дерева, в котором она обитает. Осы, обитающие на конкретном дереве, можно разделить на две группы: опыляющие и неопыляющие. Опыляющие осы участвуют в облигатном симбиозе опыления и выращивания потомства с фиговым деревом, в то время как неопыляющие осы питаются растением, не принося ему пользы. Однако жизненные циклы этих двух групп очень похожи. Хотя жизнь отдельных видов различается, типичный жизненный цикл опыляющей фиговой осы выглядит следующим образом. В начале цикла созревшая, оплодотворённая самка опылителя проникает в незрелый "плод" (на самом деле, стеблевидную структуру, известную как сиконий) через небольшое естественное отверстие (остиолу) и откладывает в него яйца. Пробираясь через остиолу, оплодотворённая самка часто теряет крылья и большую часть усиков. Чтобы облегчить прохождение через остиолу, нижняя сторона головы самки покрыта короткими шипиками, которые обеспечивают сцепление со стенками остиолы. Откладывая яйца, самка также переносит пыльцу, собранную с её исходного фигового дерева. Эта пыльца опыляет некоторые женские цветки на внутренней поверхности фиги, позволяя им созревать. После того, как самка откладывает яйца и завершает опыление, она погибает. После опыления несколько видов неопыляющих ос откладывают свои яйца до того, как фига затвердеет. Эти осы выступают в роли паразитов либо для фиги, либо, возможно, для опыляющих ос. По мере развития фиги из яиц осы вылупляются личинки. После прохождения стадии куколки, первое действие зрелого самца – спаривание с самкой перед её вылуплением. В результате самка выходит оплодотворённой. У самцов многих видов отсутствуют крылья, и они не могут долго выживать вне фиги. После спаривания самец начинает выгрызать ход из фиги, создавая туннель, через который выбираются самки. Выбравшись из фиги, самцы быстро погибают. Самки находят выход, собирая пыльцу. Затем они перелетают на другое дерево того же вида, где откладывают яйца и начинают цикл заново.

Музейные коллекции

Одна из крупнейших в мире коллекций фиговых ос хранится в Центре открытий музеев и галерей Лидса и была собрана доктором Стивеном Комптоном.