Введение

Нортон — небольшая деревня и бывший гражданский приход в графстве Гертфордшир, Англия, одна из трех изначальных деревень, вошедших в состав города-сада Летчворт, двумя другими были Уильян и Олд Летчворт. Известно, что деревня существовала уже в 1007 году, а остатки средневекового поселения сохранились в виде насыпей на поле возле церкви. Однако история деревни восходит к еще более ранним временам. В 1901 году население прихода составляло 169 человек.

История Нортона

Археологические раскопки в Нортоне выявили свидетельства человеческой деятельности в этом районе, датирующиеся периодом до примерно 3000 года до н.э. Люди жили на различных стоянках в деревне в эпоху неолита, бронзового и железного веков, с сохранением преемственности в римский период. Англосаксонское присутствие подтверждается небольшим кладбищем, обнаруженным на Блэкхорс-роуд в 1957 году, и поселением, найденным на Кристиансанд-Уэй в 1989 году, которое, предположительно, является утраченным местом Роденхангера. Именно в этот период появились первые письменные упоминания о Нортоне. Хартия, относящаяся к Нортону и датированная 1007 годом н.э., является самым ранним сохранившимся документом, в котором зафиксировано его пожертвование аббатству Сент-Олбанс и утверждается, что изначально оно было передано Оффой, королем Мерсии, в восьмом веке, вместе с Роденхангером – утраченным местом, которое, как считается, располагалось рядом с Нортоном. Поместье упоминается в Книге Страшного суда 1086 года, где оно числится среди земель, принадлежащих аббатам Сент-Олбанса. Записи манориальных судов, датируемые 1244 годом, дают обширный обзор жизни жителей Нортона в средневековый период. После роспуска аббатства Сент-Олбанс в 1539 году поместье Нортон перешло в частные руки, однако манориальные суды продолжали регистрировать деятельность жителей до 1916 года. Церковь деревни, церковь Святого Николая, построенная в начале двенадцатого века, посвящена Святому Николаю и имеет восемь колоколов, установленных для перезвона. С момента возведения в той же приходской округе гораздо более крупной церкви Святого Георгия в городе, церковь Святого Николая используется в качестве приходской часовни.

Управление

Нортон был древним приходом в сотне Касио. Приход Нортон был включен в состав объединенной приходской управы Хитчина с 1835 года. Юго-восточная часть прихода Нортон доходила до окраины города Балдок, и в 1880 году местная управа Балдока получила контроль над частями прихода Нортон, куда начинала расширяться городская застройка Балдока. В следующем году граница между приходами Нортон и Балдок была скорректирована в соответствии с границей местной управы. В соответствии с Законом о местном самоуправлении 1894 года приход Нортон стал частью сельского района Хичин. После начала строительства города-сада Летчворт в 1903 году возникла необходимость в пересмотре административного деления в этом районе. 1 апреля 1908 года гражданский приход Летчворт был значительно расширен, включив в себя весь приход Нортон, который был упразднен, а также северную часть прихода Виллиан. С тех пор Нортон управляется как часть Летчворта, который в 1919 году стал городским районом, а в 1974 году – частью Северного Гертфордшира.

"Циганка" Смит

Поли и Корнелиус Смит, родители Родни "Цыган" Смита, международного евангелиста, похоронены на церковном кладбище в Нортоне. Полли умерла от оспы в 1865 году, когда семья проезжала через этот приход. Корнелиус Смит также был известным евангелистом и часто проповедовал Евангелие вместе со своими двумя братьями. "Цыган" Смит поддерживал связь с Нортоном и посещал могилу своих родителей всякий раз, когда это было возможно. В 1934 году Летчвортский методистский округ решил, что в Нортон-Виллидж необходима новая церковь. Считалось уместным посвятить новое здание памяти родителей "Цыгана" Смита, и сам Смит собрал значительную сумму денег на его строительство, получив пожертвования из Великобритании и Соединенных Штатов. Новую часовню открыли дочь Смита Зилла и ее муж, мистер Дж. Т. Лин, в 1934 году как методистская миссия Нортона, и ей была установлена уникальная амвон в форме каравана. Позже "Цыган" Смит и его брат Иезекииль проводили в церкви евангельские собрания – один из немногих случаев, когда оба брата выступали на одной сцене. Здание до сих пор используется как Методистская церковь на Северной авеню.

Школы

Основная школа деревни, названная в честь церкви, была основана в 1873 году. Рядом находилась средняя школа Нортона, основанная в 1906 году, которая обслуживала как саму деревню, так и окрестные районы, но была закрыта в 2002 году, а на её месте, включая школьные спортивные площадки, было построено жилье.