Введение
Mathis S. A. был автомобильным производителем в Эльзасе, выпускавшим автомобили с 1910 по 1950 год. Основатель Эмиль Матис (1880–1956) родился в Страсбурге и умер в Женеве.
Hermès-Simplex
Эмиль Матис был ведущим автодилером в Страсбурге, Эльзас, представлявшим марки Fiat, De Dietrich и Panhard Levassor, а также другие, в его Auto Mathis Palace. Две модели для него спроектировал молодой Этторе Бугатти. Производились они на его фабрике в Граффенштадене и продавались под брендом Hermes с двигателями мощностью 28, 40 или 98 л.с. Это были автомобили, подобные Mercedes, с цепным приводом. Затем конструктор и гонщик Драгутин Эссер разработал два автомобиля объёмом 2025 куб. см и 2253 куб. см, которые производились по лицензии Stoewer.
Матис .
Mathis 8/20 PS был впервые предложен в 1910 году, но первый настоящий успех пришел незадолго до Первой мировой войны с двумя более компактными моделями: Babylette оснащался двигателем объемом 1,1 л, а Baby – 1,3 л. Также существовала модель Mathis Knight. Во время Первой мировой войны немецкое правительство (Эльзас тогда входил в состав Германии) направило Матиса в Швейцарию для закупки шин, и после одной из таких поездок он перебрался во Францию, где и остался. После войны Эльзас стал частью Франции, и он смог вернуться на свою фабрику. После войны производство фирмы быстро росло и вскоре заняло четвертое место во Франции, выпустив более 20 000 автомобилей в 1927 году. Матис пытался составить конкуренцию Citroën. За моделью SB 1921 года последовала шестицилиндровая модель (1188 куб. см) в 1923 году и восьмицилиндровая в 1925 году. С 1927 года Mathis придерживался политики производства одной модели. MY оснащен четырехцилиндровым двигателем с боковыми клапанами (1,2 л). Неудивительно, что в следующем году появилась Emysix с шестицилиндровым двигателем объемом 2288 куб. см.
Матам, Дюрант
В 1930 году была предпринята неудачная попытка сотрудничества с Уильямом Крэпо Дюрантом (основателем General Motors в 1908 году). Их амбициозный план заключался в производстве 100 000 автомобилей на заводе Дюранта в Лансинге, штат Мичиган. Однако Дюрант столкнулся с нехваткой средств до начала производства, поэтому Матис остался во Франции. Американская компания называлась Матам, Матис Америка.
Депрессия
Недолговечная модель под названием FOH, выпущенная в 1931 году, была оснащена 3-литровым рядным восьмицилиндровым двигателем. Более современной и успешной стала модель Emyquatre объемом 1445 куб. см, представленная в 1933 году, с синхронизированной коробкой передач, гидравлическими тормозами и независимой передней подвеской. Emyhuit (очевидно, восьмицилиндровая модель) появилась слишком поздно, чтобы остановить стремительный упадок компании Mathis. Заводы Mathis были закрыты.
Форд и Матфорд
Автомобили Ford S. A. Française стали убыточными из-за внезапного введения в 1932 году тарифных барьеров для импортных комплектующих, главным образом из Великобритании. Ford и Mathis вступили в длительные и сложные переговоры. В 1934 году появилось совместное предприятие Ford и Mathis (Matford SA Française, Страсбург). Matford, копировавший стиль современных британских моделей Ford, вскоре стал одним из крупнейших конкурентов, а оригинальная фабрика Mathis была закрыта в 1935 году. Последние модели отличались V-образным ветровым стеклом. Производство Matford было прекращено в 1939 году.
Вторая мировая война
Эмиль Матис вернул себе свою фабрику в Страсбурге незадолго до Второй мировой войны, но к тому времени стало очевидно, что ему не удастся оставаться так близко к участку франко-германской границы, который, как ожидалось, станет главной зоной длительного конфликта. Матис, будучи уроженцем Эльзаса, был призван в немецкую армию во время Первой мировой войны, но в 1916 году дезертировал из неё (прихватив с собой крупную сумму денег), находясь в командировке в Швейцарии для закупки грузовиков, и затем вступил во французскую армию. В связи с поражением Франции в июне 1940 года, Эмиль Матис оказался в списке лиц, разыскиваемых победившими немцами, однако он сумел вовремя покинуть страну и провёл остаток войны в Соединённых Штатах вместе со своей компанией Matam. Открытый в 1940 году завод в Пуасси не был заводом Matford, а заводом Ford of France, хотя производившийся на нём Ford 472A незначительно отличался от продукта совместного предприятия Matford довоенного периода.