Введение

Эгиде Вальшартс (21 января 1820 – 18 февраля 1901) – бельгийский инженер-механик, наиболее известный как изобретатель механизма Вальшартса, используемого в паровозах. Он родился в Мехелене, Бельгия. В 1838 году его признали талантливым мастером-модельером, представившим свои работы на местной выставке в Мехелене. Министр Рожие, открывший выставку, был настолько впечатлен, что организовал ему место в Льежском университете.

Карьера

В 1842 году он поступил на службу в Бельгийские государственные железные дороги, а два года спустя достиг должности бригадира. Вскоре после этого он был назначен главным руководителем работ, но, как ни странно, при столь стремительном начале карьеры, больше не получил повышения. Он занимал эту должность до конца жизни, сначала в Мехелене, а затем на Южном вокзале в Брюсселе.

Вальшертовская клапанная передача

В 1844 году, находясь в Мехелене, он разработал новый тип золотникового механизма (механизм, позволяющий регулировать ход золотников, распределяющих пар в цилиндры, обеспечивающий возможность движения паровоза задним ходом и экономию пара). Компания не разрешила ему запатентовать это устройство, считая его должность недостаточно высокой. Коллега и друг, инженер М. Фишер, подал заявку на патент от его имени, но никогда не заявлял о своем вкладе в разработку. В документах имя Вальшартса ошибочно было опущено с окончательной буквой "s", что в последующие годы приводило к путанице в его правильном написании. Локомотив, построенный на мастерских Tubize и оснащенный золотниковым механизмом Вальшартса, был удостоен золотой медали на Всемирной выставке 1873 года в Вене. Этот золотниковый механизм стал использоваться в большинстве паровозов и практически повсеместно применялся на протяжении всего XX века. В 1874 году Вальшартс разработал особенно удачную версию стационарного двигателя Корлисса, которая завоевала золотую медаль на Всемирной выставке 1878 года в Париже.

Празднование

Оба муниципалитета, в которых он работал, назвали улицы его именем: Мехелен и Сент-Жиль/Сен-Жиль в Брюсселе (Эгид – одна из форм имени Жиль).