Введение

Marbles - 13-й студийный альбом рок-группы Marillion, выпущенный в 2004 году. В отличие от их предыдущего студийного альбома Anoraknophobia (2001), который финансировался преимущественно за счет кампании предварительных заказов, запись альбома финансировала сама группа, а рекламную кампанию профинансировали фанаты. Фанаты, предварительно заказавшие альбом, получили эксклюзивное 2-дисковое издание "Deluxe Campaign Edition" с буклетом, содержащим имена всех, кто сделал предзаказ до определенной даты. Дата публичного релиза розничной версии альбома на одном CD была 3 мая 2004 года, в то время как обычная 2-дисковая версия стала доступна на сайте группы. Ограниченное издание (500 экземпляров) на белом многоцветном виниле было выпущено Racket Records 13 ноября 2006 года. В 2011 году 2-дисковая версия стала доступна в розничной продаже в виде медиабука на лейбле Madfish, а в 2017 году была переиздана в более простом формате digipak. Madfish также впервые выпустили альбом на виниле, заняв три LP. Еще одно переиздание CD вышло в 2021 году на Kscope. Альбом не попал в британские чарты из-за того, что в комплект входили наклейки, что противоречит правилам чартов. Таким образом, несмотря на достаточные продажи для попадания в топ-30, альбом был признан не соответствующим требованиям для попадания в альбомный чарт; однако его первый сингл "You're Gone" достиг 7-й позиции в UK Singles Chart, став таким образом их первым хитом в британской десятке с 1987 года, когда "Incommunicado" также вошел в топ-10. Следующий сингл "Don't Hurt Yourself" достиг 16-й позиции. Журнал Classic Rock поместил Marbles на 11-е место в своем списке лучших альбомов 2004 года.

Концепция и восприятие

Marbles стал вторым подряд альбомом Marillion, спродюсированным Дэйвом Миганом, который уже помогал группе создавать Brave и Afraid of Sunlight, с которыми Marbles сравнивали как критики, так и сами музыканты. В отличие от Anoraknophobia, Marbles в основном микшировал не Миган, а Майк Хантер. Исключения составляют "Невидимый человек", "Фантастическое место", "Океанское облако", "Ты ушел" (микс Мигана) и "Джин" (микс Стивена Уилсона) и "Анджелина" (микс Мигана и Уилсона). Хотя Marbles нельзя назвать строго концептуальным альбомом, его объединяют общие тематические мотивы. Некоторые песни связаны между собой переходами или плавными перекрёстными затуханиями. Четыре части заглавного трека служат музыкальными интерлюдиями, но также рассказывают продолжающуюся историю о детском увлечении рассказчика мраморными шариками, их сборе и постепенной потере на протяжении многих лет. ("Потерять рассудок" – это сленговое выражение, означающее сойти с ума, что также рассматривается как тема песни "Невидимый человек".) Кроме того, в песне "The Damage" есть несколько лирических отсылок к "Genie"; "Ocean Cloud" упоминает "невидимого человека", а в ключевой момент "Neverland" звучит фраза "you're gone". По словам Стива Хогарта, темой альбома является стремление к освобождению. "Океанское облако" вдохновлено и посвящено Дону Аллуму и команде "Ocean Rowers", в альбом даже включена ссылка на бортовой дневник Аллума и реальные записи его рассказов об этом опыте.

Мраморные живые (2004)

В 2004 году во время тура группа исполняла однодисковую версию альбома Marbles (однако с заменой трека "Drilling Holes" на "The Damage"). Запись этого выступления, сделанная в лондонском клубе Astoria, была выпущена в виде концертного альбома Marbles Live на CD и DVD Marbles on the Road. CD-версия включает в себя песню "Estonia" (первоначально с альбома This Strange Engine) в качестве биса.

Мраморные камни у моря (2005)

На Marillion Weekend в 2005 году группа исполнила все пятнадцать композиций альбома Marbles, но в измененном порядке ("The Damage" прозвучала вместо "Ocean Cloud", которая была исполнена после "Neverland"). Этот концерт был выпущен в виде двойного CD под названием Marbles by the Sea.