Введение

Звёздные войны: Тени Империи — мультимедийный проект 1996 года, созданный Lucasfilm. Идея заключалась в создании истории, разворачивающейся между фильмами «Империя наносит ответный удар» и «Возвращение джедая», а также в исследовании всех коммерческих возможностей полномасштабного кинорелиза без фактического создания фильма. Этот проект был призван возродить интерес к франшизе перед выходом театральных специальных изданий трилогии «Звёздные войны» в следующем году. Было выпущено множество продуктов, включая роман, адаптацию для юношества, серию комиксов, видеоигру, саундтрек, коллекционные карточки, ролевые игры, плакаты, модельные наборы, игрушки Micro Machines, статуэтки, виниловые куклы и серию фигурок и транспортных средств. В истории представлен союзник повстанцев Дэш Рендар, который помогает героям в их попытке освободить замороженного в карбоните Хана Соло из лап охотника за головами Бобы Фетта. Тем временем Дарт Вейдер продолжает поиски своего сына Люка Скайуокера, которого преступный лорд принц Ксизор пытается убить в рамках заговора по замене Вейдера при императоре Палпатине.

Предыстория

В 1994 году издательский директор Lucasfilm Люси Отри Уилсон встретилась с редактором Bantam Лу Ароникой, чтобы обсудить будущие публикации, и Ароника предложил мультимедийное событие, объединяющее вселенную «Звёздных войн». Позже в том же году Lucasfilm встретился с лицензиатами франшизы, включая представителей LucasArts и автора Стива Перри, чтобы обсудить этот мультимедийный проект, задуманный как масштабная медиа- и маркетинговая кампания, имитирующая выпуск фильма, но без фактического производства кинокартины. Основной целью было вдохнуть новую жизнь во франшизу перед выходом трилогии приквелов и переизданиями оригинальной трилогии 1997 года, выполненными Джорджем Лукасом. Люк ненадолго попадает в плен к агентам Дарта Вейдера и узнаёт о принце Ксизоре, фалеене, возглавляющем могущественный преступный синдикат «Чёрное солнце». Ксизор планирует убить Люка, чтобы заслужить благосклонность Императора. В поисках информации о покушениях на Люка, Лея и Чубакка отправляются на Родию, чтобы встретиться с Гури, дроидом-андроидом, имитирующим Ксизора, которая доставляет их на Корусант. Там Ксизор пытается соблазнить принцессу, надеясь выманить Люка. Тем временем Люк, Ландо и Даш проникают во дворец криминального лорда, чтобы спасти Лею. Пока повстанцы вступают в бой с имперскими истребителями над Корусантом, Ксизор лишается возможности сбежать из-за мстительного Вейдера, чей Звёздный Разрушитель сбивает его гравитационный челнок и базу «Скайхук». Обломки взрыва попадают в «Оутрайдер», где, по всей видимости, погибает Даш. Вернувшись на Татуин, Люк записывает голографическое сообщение для Джаббы Хатта. Автору Стиву Перри было поручено написать роман — основу всего мультимедийного проекта — после того, как он создал романы по мотивам фильмов «Маска» для Bantam и «Чужие» на основе графических романов Dark Horse Comics, которым Lucasfilm предоставила лицензию на создание комиксов по «Звёздным войнам». Помимо изучения оригинальной трилогии «Звёздных войн», Перри прочитал первый спин-офф-роман франшизы, «Осколок разума», чтобы понять, как писать о Вейдере. Планировался приквел-роман, который должен был написать Чарльз Грант, но от него отказались из-за перехода лицензирования Lucasfilm от Bantam к Del Rey Books.

Комиксы

Шесть выпусков комикса были написаны Джоном Вагнером и проиллюстрированы Килианом Планкетом; Стив Перри выступил консультантом по сюжету. Комикс рассказывает о Бобе Фетте и других охотниках за головами (впервые появившихся в фильме "Империя наносит ответный удар"), а также о Джиксе, наемнике Дарта Вейдера, который внедряется в банду байкеров Джаббы Хатта (возглавляемую Гизманом), чтобы предотвратить их попытку убить Люка Скайуокера. Отрывки из комикса публиковались в журнале Nintendo Power. Два отдельных мини-комикса были выпущены вместе с игрушками Micro Machines (с тремя вариантами обложек) и моделями Ertl. Также был создан комикс-раскладушка под названием "Битва охотников за головами". В отдельном выпуске комикса под названием "Джабба Тейп" также фигурирует Гизман, действие которого происходит примерно во время событий фильма "Возвращение джедая", и который был проиллюстрирован Планкетом.

Игрушки

Kenner была одной из компаний, создавших серию игрушек для проекта «Тени Империи». Хотя имперский десантный корабль был разработан для специального издания «Новой надежды», он впервые появился в «Тенях Империи». В романе «Призрак прошлого» (1997) упоминается Ксизор, а трилогия «Война охотников за головами» (1998–1999) раскрывает предысторию его и Фетта. Несколько миссий в компьютерной игре X-Wing Alliance (1999) связаны с помощью Рендару в захвате имперского грузового корабля Suprosa, на борту которого находились чертежи второй Звезды Смерти. В игре можно увидеть «Аутрайдер» Рендара, а также в Bounty Hunter (2002). Комикс Ryder Windham под названием Shadow Stalker (2000) расширяет историю приключений Джикса до событий «Теней Империи». Планета Котлис появляется в более поздних работах, таких как видеоигра Rogue Squadron II: Rogue Leader (2001), а дроид ASP – в романе «Атака клонов» (2002). Рендар является героем рассказа, опубликованного в журнале Star Wars Insider в 2011 году, а фаллеены появляются в различных произведениях. После приобретения Lucasfilm компанией The Walt Disney Company в 2012 году большинство лицензированных романов и комиксов по «Звёздным войнам», выпущенных после оригинального фильма 1977 года, были переименованы в Legends и объявлены неканоничными в апреле 2014 года. Фаллены и Чёрное Солнце были возвращены в канон в эпизодах «Войн клонов» 2013 года, где Коллектив Теней Дарта Мола поглощает преступный синдикат Фалленов. Модифицированная версия «Аутрайдера» появляется в сериале «Звёздные войны: Повстанцы». Кроме того, Рендар упоминается в книге, приуроченной к фильму «Соло: Звёздные войны. Истории» – «Рассказы из Вандора» (2018), а в кулинарной книге «Край Галактики» (2019) представлен рецепт «Салата Ксизора». В сюжете «Тени Империи» Лея получает броню охотника за головами Буша, связанного с Чёрным Солнцем, от Гури, чтобы пройти имперскую таможню на Корусанте. Однако, в эпизоде «Охота за наградой» (2018) из серии Forces of Destiny, Лея и Маз Кана́та забирают броню Буша непосредственно у него на Орде Мантелл, и упоминаются как Чёрное Солнце, так и Ксизор. В 2023 году президент Lucasfilm Кэтлин Кеннеди заявила, что персонажи, такие как Даш Рендар, постоянно обсуждаются для возможного использования в будущих проектах, хотя конкретных объявлений пока не было.