Нил Пэриш: От Европарламента к скандальной отставке из Палаты общин

Введение

Нил Квентин Гордон Пэриш (англ. Neil Quentin Gordon Parish; 26 мая 1956 года рождения) — британский фермер и бывший политик, который был членом парламента (MP) от Тивертона и Хонитона с 2010 года до своей отставки в 2022 году. Член Консервативной партии, ранее он был членом Европейского парламента (MEP) от Юго-Западной Англии с 1999 по 2009 год. Пэриш возглавлял комитет по вопросам окружающей среды, продовольствия и сельских дел с 2015 года до своей отставки из Палаты общин. В апреле 2022 года ему было приостановлено членство в партии (party whip) в связи с расследованием обвинений в том, что он просматривал порнографию в зале заседаний Палаты общин во время дебатов. После признания вины он подал в отставку с поста члена парламента. Его отставка привела к проведению внеочередных выборов 23 июня, на которых победил кандидат от либеральных демократов Ричард Форд.

Ранние годы и карьера

Нил Квентин Гордон Пэриш родился в Бриджвотере, Сомерсет, 26 мая 1956 года. Париш начал свою политическую карьеру в органах местного самоуправления, будучи советником районного совета Седжмур с 1983 по 1995 год, заместителем главы районного совета Седжмур с 1989 по 1995 год и советником Сомерсетского окружного совета с 1989 по 1993 год.

Европейский парламент

Париш был избран в Европейский парламент от Юго-Западной Англии на выборах 1999 года. В 2004 году он был переизбран, возглавив партийный список консерваторов. Париш выступал в качестве наблюдателя на парламентских выборах 2000 года в Зимбабве и критиковал действия правительства Роберта Мугабе. Во время президентских выборов 2008 года Нил Пэриш призвал британское правительство не признавать легитимность ZANU PF и признать партию Моргана Цвангираи, Движение за демократические перемены – Цвангираи, демократически избранным правительством Зимбабве. После высказанной критики Париш был лишен права повторного въезда в Зимбабве. На протяжении всей своей карьеры в Европейском парламенте он был членом Комитета по сельскому хозяйству и развитию сельских районов. С января 2007 года по июль 2009 года он был председателем этого комитета. В декабре 2001 года он был назначен консервативным спикером по вопросам сельского хозяйства, а также заместителем главного хлыста делегации. Он сыграл ключевую роль в организации годичного публичного расследования Европейского парламента по поводу вспышки ящура в Соединенном Королевстве в 2007 году, а также был членом парламентской комиссии по расследованию краха Equitable Life. Он также был заместителем члена Комитета по рыболовству. Во время пребывания в должности председателя Комитета по сельскому хозяйству и развитию сельских районов сообщалось, что Дэвид Милибэнд, в то время государственный секретарь по вопросам окружающей среды, продовольствия и сельских дел, назвал Нила Пэриша "ротвейлером" за его упорство. В начале 2007 года Париш был выбран кандидатом от Консервативной партии в депутаты от Тивертона и Хонитона. Париш не баллотировался на переизбрание на выборах в Европейский парламент в 2009 году. В июне 2010 года Париш был избран в Комитет по окружающей среде, продовольствию и сельским делам. Комитет избирается Палатой общин для изучения расходов, управления и политики Департамента по окружающей среде, продовольствию и сельским делам (Defra) и связанных с ним государственных органов, включая Агентство по окружающей среде и Natural England. В июле 2010 года Париш был избран консервативными бэкбенчерами председателем комитета по экологической политике Комитета 1922 года. Комитет играет роль в формировании политики и служит каналом связи между рядовыми депутатами и министрами. С 2010 по 2015 год Париш был председателем Ассоциированной парламентской группы по защите животных. Париш был одним из 79 консервативных депутатов, которые 24 октября 2011 года проголосовали против трехстрочного кнута, поддержав проведение референдума об отношениях Великобритании с Европейским союзом. В июле 2012 года Париш возобновил деятельность и был избран председателем как Всепартийной парламентской группы по говядине и баранине, так и Всепартийной парламентской группы по свинине и птицеводству, которые обеспечивают информирование парламентариев экспертами отрасли о последних тенденциях в отрасли, включая цепочки поставок, экспорт, устойчивое развитие, здоровье и питание. 22 июля 2014 года Париш был назначен парламентским личным секретарем Джона Хейса, министра транспорта, который также был старшим советником премьер-министра. Париш выступал против и голосовал против легализации однополых браков, заявив, что считает этот вопрос "делом Церкви и христиан, а не предметом законодательства парламента". В 2014 году Париш проголосовал против предоставления судам права рассматривать дела о разводе однополых пар и против предоставления однополых браков военнослужащим за пределами Великобритании. После всеобщих выборов 2015 года он был переизбран бесспорно председателем Комитета по окружающей среде, продовольствию и сельским делам. Париш выступал против Brexit перед референдумом 2016 года. В 2016 году он получил ежегодную премию Dairy UK вместе с Хизер Уилер за поддержку молочных фермеров и отрасли. Будучи депутатом, Париш продолжал жить на семейной ферме в Сомерсете и декларировал финансовый интерес в ней.

Parish was elected to the European Parliament for the South West England region in the 1999 election. He was re elected in 2004 on the top of the Conservatives' party list. Parish acted as an election monitor during the 2000 Zimbabwean parliamentary election and criticised the conduct of Robert Mugabe's government. During the 2008 Presidential election, Neil Parish called on the British Government to reject the legitimacy of ZANU PF and to recognise Morgan Tsvangirai's Movement for Democratic Change – Tsvangirai party as the democratically elected Government of Zimbabwe. Parish was banned from re entering Zimbabwe after voicing his criticism. For his entire career in the European Parliament, he was a member of the Committee on Agriculture and Rural Development. From January 2007 to July 2009 he was chairman of that committee. In December 2001, he was appointed Conservative spokesman on agriculture and he was also the delegation's deputy chief whip. He was instrumental in setting up the year long European Parliament's public inquiry into the 2007 United Kingdom foot and mouth outbreak, and he was also a member of the European Parliament's inquiry into the collapse of Equitable Life. He also served as a substitute member of the Committee on Fisheries. During his time as chairman of the Committee on Agriculture and Rural Development, it was reported that David Miliband, at the time the secretary of state for environment, food, and rural affairs, had described Neil Parish as a "Rottweiler" for his dogged persistence. In early 2007, Parish was selected as the Conservative prospective parliamentary candidate for Tiverton and Honiton. Parish did not stand for re election in the 2009 European Parliament election. In June 2010, Parish was elected to the Environment, Food and Rural Affairs Select Committee. The committee is elected by the House of Commons to examine the expenditure, administration and policy of the Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra) and its associated public bodies including the Environment Agency and Natural England. Parish was elected by Conservative backbenchers as chairman of the 1922 Committee environment policy committee in July 2010. The committee plays a role in policy formation and as a channel of communication between backbenchers and ministers. From 2010 to 2015, Parish was chairman of the Associate Parliamentary Group for Animal Welfare. Parish was one of 79 Conservative MPs who, on 24 October 2011, rebelled against a three line whip by voting for a referendum on the UK's relationship with the European Union. In July 2012, Parish relaunched and was elected the chairman of both the All Party Parliamentary Group on Beef and Lamb and the All Party Parliamentary Group on Pig and Poultry, which ensure that parliamentarians are briefed by industry experts on the latest developments in the industry, including supply chains, exports, sustainability, health and nutrition. On 22 July 2014, Parish was appointed the parliamentary private secretary to John Hayes, Minister of State for Transport, who also acted as a senior advisor to the prime minister. Parish opposes, and voted against the implementation of same sex marriage, stating that he felt the issue was "for the Church and Christians to decide [upon], not for parliament to legislate." In 2014, Parish voted against enabling the courts to deal with proceedings for the divorce of a same sex couple and against making same sex marriage available to armed forces personnel outside the UK. After the 2015 general election, he was returned unopposed as the chairman of the Environment, Food and Rural Affairs Select Committee. Parish was opposed to Brexit prior to the 2016 referendum. In 2016 he received the annual Dairy UK Award together with Heather Wheeler MP for their support of dairy farmers and the industry. While an MP, Parish continued to live on the family farm in Somerset and declared a financial interest in it.

Расследование порнографии

25 апреля 2022 года группа женщин-депутатов от Консервативной партии встретилась с главным организатором (whip) правительства Крисом Хитоном Харрисом, чтобы выразить обеспокоенность по поводу сексизма в парламенте. В ходе обсуждения одна из депутаток заявила, что неназванный коллега-мужчина просматривал порнографию рядом с ней в Палате общин. Первоначальные сообщения в СМИ также не называли имени депутата. До того, как он был публично идентифицирован как обвиняемый, Париш дал интервью телеканалу GB News, заявив, что к депутату следует "применить меры и серьезные меры". 29 апреля у Париша был отозван партийный билет (whip) после обвинений в просмотре порнографии на личном мобильном телефоне в зале заседаний Палаты общин. Париш самостоятельно обратился в Комитет по стандартам Палаты общин после отзыва партийного билета. Обвинение выдвинула женщина-министр от Консервативной партии, которое впоследствии подтвердил другой неназванный депутат. Первоначально Париш предположил, что мог просмотреть порнографию по ошибке. Позже он сообщил BBC, что дважды просматривал порнографию во Дворце Вестминстера, сначала случайно, а затем намеренно. Он сказал, что изначально искал сайт о тракторах; сторонники Париша предположили, что он мог искать тракторы Claas Dominator, марку комбайнов. По словам Париша, он затем перешел на "другой сайт с очень похожим названием" и "немного посмотрел". Он заявил: "Мое преступление – самое большое преступление – это то, что в другой раз я зашел туда второй раз, когда сидел и ждал голосования". 30 апреля 2022 года Париш объявил о своем намерении уйти в отставку с поста депутата, что привело к проведению дополнительных выборов в Тивертоне и Хонитоне в 2022 году. Анжела Рейнер из Лейбористской партии написала в Twitter: "Он искал тракторы, а нашел порноактеров? Нил Париш, должно быть, думает, что вы все родились вчера". Это привело к его дисквалификации как депутата и освобождению его места. На дополнительных выборах 23 июня либеральные демократы впервые с 1923 года выиграли место в этом округе. В интервью LBC в июне 2022 года Париш рассказал, что после инцидента у него возникли суицидальные мысли, и что полиция "очень любезно и правильно" конфисковала его оружие, чтобы предотвратить самоубийство. Он также сообщил, что ему поступали угрозы смерти в связи с инцидентом. Париш также отметил, что "смотреть [порнографию] было неправильно" и что его действия были "очень аморальными", но не незаконными. На вопрос, не был ли он "подставлен" своими коллегами, он ответил: "Думаю, что, вероятно, был".

On 25 April 2022, a group of female Conservative MPs met with the Government Chief Whip Chris Heaton Harris to complain about sexism in parliament. In the course of the discussion one female MP spoke out alleging that an unnamed male colleague had been watching pornography next to her in the House of Commons. Initial media reporting likewise did not name the MP. Before he had been publicly identified as the accused MP, Parish was interviewed on GB News and said that the MP should be "dealt with and dealt with seriously". On 29 April Parish had the Conservative whip withdrawn after being accused of watching pornography on a personal mobile phone in the Commons chamber. Parish referred himself to the Commons Select Committee on Standards following the removal of the whip. The allegation was made by a female Conservative minister, and later corroborated by another unnamed MP. Initially, Parish said that he might have viewed the pornography by mistake. He subsequently told the BBC that he had watched pornography in the Palace of Westminster on two occasions, first accidentally and then deliberately. He said that he had been initially looking at a website about tractors; allies of Parish suggested he may have been looking at Claas Dominator tractors, a brand of combine harvesters. According to Parish, he then reached "another website with a very similar name" and "watched for a bit". He said: "My crime – biggest crime – is that on another occasion I went in a second time that was [while] sitting waiting to vote." On 30 April 2022, Parish announced his intention to resign as an MP, which triggered the 2022 Tiverton and Honiton by election. Labour's Angela Rayner tweeted: "He was looking for tractors but ended up with porn actors? Neil Parish must think you were all born yesterday." disqualifying him as an MP and vacating his seat. At the by election, on 23 June, the Liberal Democrats won the seat for the first time in the area since 1923. In an interview with LBC in June 2022, Parish said that he had experienced suicidal thoughts after the incident and that the police had "very kindly and rightly" confiscated his guns to prevent him from killing himself. He also said that he had experienced death threats over the incident. Parish additionally commented that he "was wrong to be watching [pornography]" and that what he'd done was "very immoral" but not illegal. Asked if he had been "done in" by some of his colleagues, he replied: "I think probably I was."