Введение

Губернатор штата Иллинойс с 1846 по 1853 год.

Огастес Чафлин Френч (2 августа 1808 года – 4 сентября 1864 года) был девятым губернатором штата Иллинойс в США с 1846 по 1853 год. Он наиболее известен своей финансовой политикой, которая позволила погасить государственный долг к концу его пребывания в должности, а также отсутствием скандалов в период его правления. Его имя носит Академия губернатора Френча в Белльвилле, штат Иллинойс.

Ранняя жизнь и политический рост

Френч родился в Хилле, округ Мерримак, штат Нью-Гэмпшир, как сын Юнис (Дикерсон) и Джозефа Френча. Его отец умер, когда он был ребенком, и он с трудом получил образование, в итоге оставив Дартмутский колледж из-за нехватки средств. Он занимался самообразованием и в 1823 году был допущен к адвокатской практике. Затем он переехал в Альбион, округ Эдвардс, штат Иллинойс, но вскоре обосновался в здании суда Эдгара (позже переименованном в Париж) в недавно образованном округе Эдгар, где создал успешную юридическую практику. После смерти матери он взял на себя заботу о младших братьях и сестрах. Френч начал политическую карьеру в 1837 году, сначала проработав один срок в законодательном собрании штата Иллинойс, а затем став управляющим государственными земельными фондами (то есть получателем средств, уплаченных правительству США за землю) в Палестине, округ Кроуфорд, штат Иллинойс, где и поселился. В 1844 году он был выборщиком на президентских выборах от Джеймса К. Полка (который победил на этих выборах) и приобрел популярность в политике Иллинойса, выступая за войну с Мексикой. Френч был выдвинут своей партией на должность губернатора и выиграл выборы, заняв пост в декабре 1846 года.

Администрация

Френч незамедлительно добился выделения средств на погашение государственного долга, что определяло всю его каденцию. Он стал свидетелем того, как в феврале 1846 года многие мормоны покинули штат после отмены городского устава их города Наувоо в предыдущем году. В период пребывания Френча на посту произошло два важных события, способствовавших росту Чикаго: завершено строительство канала Иллинойс и Мичиган и начато строительство железной дороги Галена и Чикаго Юнион. Канал соединял реку Иллинойс (а значит, и реку Миссисипи) с Великими озерами, а железная дорога – Чикаго со свинцовыми рудниками в Галене, штат Иллинойс (строительство было завершено в 1853 году). В 1848 году была принята новая конституция штата, которая, в отличие от конституции 1818 года, содержала новые положения о порядке выборов и сроках полномочий губернатора. Френч был единогласно перевыдвинут своей партией и с легкостью одержал победу на переизбрании. Он продолжал прилагать усилия по сокращению государственного долга, и к моменту ухода с поста в 1853 году весь дефицит был ликвидирован.

Поздние годы

После ухода с государственной службы Френч продолжил свою общественную деятельность в качестве банковского комиссара (назначенного на эту должность его преемником, губернатором Мэттсоном), а затем переехал в Ливан, округ Сент-Клэр, штат Иллинойс, где стал профессором права в колледже Маккендри. В 1858 году он баллотировался на должность государственного суперинтенданта образования как кандидат от сторонников Дугласа в своей партии, но потерпел поражение. Он был делегатом на бесплодной Конституционной конвенции штата Иллинойс 1862 года, получившей название "Конвенция "Копперхед" из-за своей антивоенной позиции во время Гражданской войны. Август Френч умер 4 сентября 1864 года в Ливане и был похоронен там, на кладбище Колледж-Хилл.