Введение

Генерал британской армии (1717–1797) фельдмаршал Джеффри Амхерст, 1-й барон Амхерст (29 января 1717 – 3 августа 1797) – офицер британской армии и главнокомандующий британскими войсками. Амхерсту приписывают разработку успешной кампании Великобритании по завоеванию территории Новой Франции во время Семилетней войны. Под его командованием британские войска захватили города Луисбург, Квебек и Монреаль, а также ряд крупных крепостей. Он также был первым британским генерал-губернатором на территориях, которые впоследствии стали Канадой. В его честь названы многочисленные географические объекты и улицы в Канаде и Соединенных Штатах. Наследие Амхерста вызывает споры из-за его открыто выраженного желания распространить оспу «среди недовольных индейских племен» во время войны Понтиака. Это привело к переоценке его исторической роли. В 2019 году город Монреаль исключил его имя из названия улицы, переименовав её в Rue Atateken, на языке каниенкеха мохоков.

Ранние годы

Сын Джеффри Амхерста (умер в 1750 году), адвоката из Кента, и Элизабет Амхерст (урождённая Керрилл), Джеффри Амхерст родился в Севенуаксе, Англия, 29 января 1717 года. В раннем возрасте он стал пажиком герцога Дорсета. Амхерст служил в войне за австрийское наследство, став адъютантом генерала Джона Лигоние и участвовал в битве при Деттингене в июне 1743 года и битве при Фонтеной в мае 1745 года. 25 декабря 1745 года он был произведён в подполковники и также участвовал в битве при Року в октябре 1746 года. Затем он стал адъютантом герцога Камберленда, командующего британскими войсками, и принимал участие в битве при Лауффельде в июле 1747 года. 12 июня 1756 года он был назначен полковником 15-го пехотного полка. К 1757 году, когда непосредственная угроза для Британии миновала, войска были переброшены обратно в Ганновер для присоединения к растущей армии под командованием герцога Камберленда, и Амхерст сражался вместе с гессенскими войсками под командованием Камберленда в битве при Хастенбеке в июле 1757 года.

Отступление и Конвенция Клостерзевена, по которой Ганновер согласился выйти из войны, повергли Амхерста в уныние: он начал готовиться к расформированию гессенского контингента под своим командованием, но вскоре получил известие об отказе от Конвенции и о возобновлении формирования союзной армии.

Французская и индийская война

Амхерст прославился во время Семилетней войны, особенно в североамериканской кампании, известной в Соединенных Штатах как Франко-индейская война, когда он возглавил британское нападение на Луисбург на острове Кейп-Бретон в июне 1758 года. С июля 1760 года Амхерст возглавил армию вниз по реке Святого Лаврентия из Форта Освего, соединившись с бригадиром Мюрреем из Квебека и бригадиром Гавиландом из Иле-о-Ной, образовав трехсторонний клещевой захват, чтобы подчеркнуть свои разногласия с Водреем для последующей политической выгоды во Франции. Господь сотворил для нас великие дела, и мы рады, ибо долгое время было общепринятым мнение: Carthago delenda est – Канада должна быть завоевана, иначе мы не могли бы надеяться на прочный мир в этих краях; и ныне, благодаря благой руке Бога нашего, мы видим счастливый день свершения этого. Мы видим, как победоносные войска Его Величества ступают на высоты врага, их последняя крепость сдана, и вся страна покорена королю Британии в лице его генерала, бесстрашного, невозмутимого, удачливого Амхерста. В знак признания этой победы Амхерст был назначен генерал-губернатором Британской Северной Америки в сентябре 1760 года. 11 апреля 1761 года он был посвящен в рыцари ордена Бани. Из своей базы в Нью-Йорке Амхерст руководил отправкой войск под командованием Монктона и Гавиленда для участия в британских экспедициях в Вест-Индию, которые привели к захвату Доминики в 1761 году, а также Мартиники и Кубы в 1762 году. Одной из наиболее печально известных и хорошо задокументированных проблем во время войны Понтиака было применение биологического оружия против коренных американцев и роль Амхерста в поддержке этого. Полковник Генри Букет, командующий фортом Питт, приказал раздать коренным американцам одеяла, зараженные оспой, когда группа из них осадила форт в июне 1763 года. Во время перемирия в разгар осады 24 июня 1763 года капитан Симеон Экуер передал представителям осаждавших делаваров два одеяла и платок, помещенные в небольшие металлические коробки, которые подвергались воздействию оспы, в попытке распространить болезнь среди коренных жителей и положить конец осаде. Уильям Трент, торговец, ставший командиром ополчения и предложивший этот план, отправил счет-фактуру британским колониальным властям в Северной Америке, указав, что целью передачи одеял было "занести оспу индейцам". Счет был одобрен Томасом Гейджем, тогдашним главнокомандующим в Северной Америке. Сообщается, что вспышка, начавшаяся весной 1763 года, привела к гибели до ста коренных американцев в Огайо с 1763 по 1764 год. Однако неясно, была ли оспа результатом инцидента в форте Питт или вирус уже присутствовал среди народа делаваров, поскольку вспышки происходили самостоятельно каждые десять-двенадцать лет, и делегаты были встречены позже, и, по-видимому, не заразились оспой. Месяц спустя использование одеял, зараженных оспой, обсуждалось самим Амхерстом в письмах Букету. Амхерст, узнав о вспышке оспы среди гарнизона форта Питт и о потере своих фортов в Венанго, Ле-Бёф и Преск-Айл, написал полковнику Букету:

"Нельзя ли найти способ занести оспу недовольным племенам индейцев? В этом случае мы должны использовать все возможные уловки, чтобы их уменьшить." Букет, который уже шел на снятие осады с форта Питт, согласился с этим предложением в постскриптуме, отвечая Амхерсту всего через несколько дней, 13 июля 1763 года: он был вынужден защищать свои действия и столкнулся с жалобами Уильяма Джонсона и Джорджа Крогана, которые лоббировали Торговую палату с требованием его отстранения и постоянной замены Гейджем. Он также подвергся резкой критике со стороны военных подчиненных по обе стороны Атлантики. Тем не менее, 26 марта 1765 года Амхерст был повышен до генерал-лейтенанта и в ноябре 1768 года стал полковником 3-го пехотного полка. 22 октября 1772 года Амхерст был назначен генерал-лейтенантом артиллерии, и вскоре он завоевал доверие Георга III, который изначально надеялся, что должность достанется члену королевской семьи. 6 ноября 1772 года он стал членом Тайного совета.

Американская революционная война

14 мая 1776 года Амхерст был возведен в пэрство как барон Амхерст из Холмсдейла в графстве Кент. 24 марта 1778 года он был повышен до полного генерала, а в апреле 1778 года стал главнокомандующим войсками, что дало ему место в кабинете министров. После поражения британцев при Саратоге Амхерст успешно выступал за ведение ограниченной войны в Северной Америке, сохраняя плацдармы вдоль побережья, защищая Канаду, Восточную и Западную Флориду и Вест-Индию, одновременно сосредотачивая больше усилий на морской войне. 7 ноября 1778 года король и королева посетили Амхерста в его поместье, Монреаль-парке, в графстве Кент, а 24 апреля 1779 года он стал полковником 2-го эскадрона конных гренадерских гвардейцев. Давно вынашиваемым планом французов было вторжение в Великобританию, которое, по их мнению, могло бы привести к быстрому завершению войны в случае успеха: в 1779 году Испания вступила в войну на стороне Франции, а истощение британских сил, дислоцированных на родине, сделало вторжение более вероятным, и Амхерст организовал сухопутную оборону Великобритании в преддверии так и не состоявшегося вторжения. В состав войск были включены регулярные части и ополченцы, прибывшие из соседних графств, что увеличило силы в распоряжении Амхерста до более чем 15 000 человек, многие из которых были расквартированы в палатках в Гайд-парке, и было введено военное положение, предоставившее войскам право открывать огонь по толпе после оглашения Акта о беспорядках. Хотя порядок в конечном итоге был восстановлен, Амхерст был лично обеспокоен неспособностью властей подавить беспорядки. В результате беспорядков Гордона Амхерст был вынужден уйти в отставку с поста главнокомандующего в феврале 1782 года, и его сменил Генри Конвей.

Французские революционные войны

8 июля 1788 года он стал полковником 2-го полка Гвардейских гренадер и 30 августа 1788 года получил титул барона Амхерста (на этот раз с территориальным обозначением Монреаль в графстве Кент) со специальным условием, позволявшим передать этот титул его племяннику (поскольку у Амхерста не было детей, титул Холмсдейла прекратился с его смертью). С началом Французских революционных войн Амхерст был отозван с поста главнокомандующего войсками в январе 1793 года. Однако его часто критикуют за то, что он допустил упадок вооруженных сил, что стало прямой причиной провала ранних кампаний в Нидерландах: Питт Младший сказал о нем: «его возраст и, возможно, его природный характер мало соответствуют той активности и энергии, которые требуются в данный момент». Гораций Уолпол назвал его «бревном, чья глупость и некомпетентность не поддаются описанию». «Он допустил распространение бесчисленных злоупотреблений в армии. Он удерживал командование, несмотря на преклонный возраст, с упорством, заслуживающим самого строгого порицания».

Семья и смерть

В 1753 году он женился на Джейн Даллисон (1723–1765). После ее смерти он женился на Элизабет Кэри (1740–1830), дочери генерал-лейтенанта Джорджа Кэри (1712–1792), которая впоследствии стала леди Амхерст из Холмсдейла, 26 марта 1767 года. Он вышел в отставку и поселился в своем доме в Монреальском парке, где умер 3 августа 1797 года. Амхерстбург, Онтарио (местонахождение средней школы имени генерала Амхерста), Амхерст, Массачусетс (местонахождение Университета Массачусетса в Амхерсте, колледжа Хэмпшир и Амхерстского колледжа), Амхерст, Нью-Гэмпшир, Амхерст, Новая Шотландия, Амхерст, Нью-Йорк и округ Амхерст, Вирджиния. Стремление Амхерста к истреблению коренных народов теперь рассматривается как темное пятно на его наследии, и различные ведомства, муниципалитеты и учреждения пересмотрели вопрос об использовании имени "Амхерст". В статье 2007 года в журнале The Beaver под названием "The Un Canadians" Амхерст был включен в список людей в истории Канады, которых авторы считают презренными, поскольку он "поддерживал планы по распространению одеял, зараженных оспой, среди представителей коренных народов". В 2008 году духовный лидер микмаков Джон Джо Сарк назвал название парка Форт-Амхерст на острове Принца Эдуарда "ужасным клеймом на Канаде" и заявил: "Назвать место в честь генерала Амхерста было бы все равно, что назвать город в Иерусалиме в честь Адольфа Гитлера – это возмутительно". Сарк вновь выразил свою обеспокоенность в письме от 29 января 2016 года правительству Канады. Историк микмаков Дэниел Н. Пол, который характеризовал Амхерста как движимого убеждениями в превосходстве белой расы, также поддерживает переименование, говоря: "В будущем я считаю недопустимым, чтобы что-либо было названо в честь людей, совершивших то, что можно охарактеризовать как преступления против человечности". В феврале 2016 года представитель Parks Canada заявил, что рассмотрит этот вопрос после подачи официальной жалобы: "В случае поступления официального запроса от общественности об изменении названия Национального исторического памятника, Parks Canada обратится за рекомендацией в Совет по историческим местам и памятникам Канады". 20 февраля 2016 года Сарк запустил онлайн-петицию для выполнения этого требования об официальном запросе. 16 февраля 2018 года объект был переименован в Skmaqn–Port la Joye–Fort Amherst, добавив слово народа микмак к французскому и английскому названиям. В 2009 году член городского совета Монреаля Николас Монтморенси официально попросил переименовать улицу Амхерст: "совершенно неприемлемо увековечивать память человека, который высказывался в поддержку истребления коренных американцев". 13 сентября 2017 года город Монреаль принял решение о переименовании улицы, носящей его имя. 21 июня 2019 года улица была официально переименована в Rue Atateken, ататэкен – это слово народа Каниенкеха, описывающее "тех, с кем разделяешь ценности", по словам историка Канехсатаке Хильды Николас. Аналогично, в 2023 году улица Амхерст в Гатино была переименована в Rue Wìgwàs (на языке анишинаабемоввин означает "белая береза"). В 2016 году Амхерстский колледж отказался от талисмана "Лорд Джеффри" по настоянию студентов. В начале 2019 года он также переименовал Lord Jeffery Inn, отель на территории кампуса, принадлежащий колледжу, в Inn on Boltwood.