Введение

Выборы в Зал славы бейсбола

В 1944 году регулярные выборы для избрания членов Зала славы бейсбола не проводились. В 1939 году Ассоциация бейсбольных писателей Америки (BBWAA) приняла решение проводить выборы раз в три года вместо ежегодных, и следующие выборы были запланированы на 1945 год. Кроме того, Комитет ветеранов, состоящий из четырех человек и сформированный в конце 1939 года для отбора достойных кандидатов из XIX века, так и не собрался для этой цели, и критика по поводу отсутствия представителей того периода усиливалась.

Комитет по делам ветеранов

4 августа 1944 года комиссар Главной лиги бейсбола Кенесау Маунтин Лэндис назначил трех новых членов в Комитет Зала славы (также известный как Комитет ветеранов), дополнив ранее названные четыре имени. Он распорядился, чтобы они не затягивали с выбором и определили как минимум 10 игроков периода с 1876 по 1900 год на встрече в начале 1945 года, чтобы удостоить их чести одновременно с теми, кого выберет BBWAA на своих регулярных выборах в январе. Члены комитета считали, что достичь этой цели не составит труда, и некоторые отмечали, что количество достойных игроков, вероятно, превышает два десятка. В состав комитета ранее входили: президент «Янкиз» Эд Барроу, владелец и менеджер «Атлетикс» Конни Мак, нью-йоркский спортивный журналист Сид Мерсер и президент «Брейвз» Боб Куинн. Новыми членами стали: президент Зала славы Стивен Кларк, который возглавил комитет; казначей Зала славы Пол С. Керр, назначенный секретарем комитета; и бостонский спортивный журналист Мел Уэбб.

Выборы комиссара Ландиса

Лэндис умер 25 ноября 1944 года, как раз когда велись переговоры о продлении его контракта на новый семилетний срок. В считанные дни общественность и пресса настоятельно требовали его немедленного включения в Зал славы. Через две недели после смерти Лэндиса Комитет ветеранов собрался на зимней конференции по бейсболу в Нью-Йорке и принял решение о включении Лэндиса в Зал славы; Конни Мак одобрил это решение телеграммой из Калифорнии, где он находился в отпуске. Члены комитета заявили, что любая задержка с включением Лэндиса могла привести к нежелательному усилению общественного давления и создать впечатление, что это решение было вынужденным, а не добровольным. Комитет также предположил, что если предстоящие выборы, проводимые BBWAA, не выберут игроков, чья карьера охватывала начало XX века, то некоторые из них будут выбраны комитетом на повторном заседании в феврале 1945 года. Официальное включение Лэндиса в Зал славы состоялось 13 июня 1946 года, когда губернатор штата Нью-Йорк Томас Дьюи открыл его мемориальную доску в Куперстауне, штат Нью-Йорк, в присутствии таких видных деятелей, как комиссар по бейсболу Хэппи Чендлер и президент Национальной лиги Форд Фрик.