Джеймс Гоулд Коззенс: Жизнь и творчество американского романиста

Введение

Американский писатель

Джеймс Гулд Коззенс (19 августа 1903 – 9 августа 1978) – американский писатель, лауреат Пулитцеровской премии, чье творчество на протяжении более трех десятилетий пользовалось необычайной популярностью и признанием критиков. Его роман «Стража чести» о Второй мировой войне, удостоенный Пулитцеровской премии в 1949 году, более чем одним критиком был признан одним из важнейших произведений о войне, и впоследствии был экранизирован в популярном фильме 1961 года. Широкое одобрение романа «By Love Possessed» со стороны культурно консервативных критиков, а также вызвавшее споры интервью Коззенса для журнала Time в 1957 году, спровоцировали резкую критику со стороны писателя Ирвинга Хоу в журнале New Republic и критика авангарда Дуайта Макдональда в Commentary. Эссе Макдональда и спустя более пятидесяти лет считается «самым убедительным и сокрушительным обзором века». Эта критика, направленная как против критиков, ориентированных на средний, а не на утонченный вкус, так и против самого автора, нанесла серьезный ущерб репутации Коззенса как при его жизни в последние 20 лет, так и после его смерти. Писатель Джозеф Эпштейн выразил схожие взгляды в эссе для журнала Commentary и в главе своей книги «Plausible Prejudices». Поздний биограф и академический редактор Мэтью Брукколи продолжил эти исследования в своей биографии и связанных с ней научных работах. В последнее время возрос интерес к экранизациям его произведений: в 2018 году Hollywood Reporter сообщил о приобретении продюсером прав на сценарий Сэма Пеккинпаха «Castaway», основанный на новелле Коззенса.

Написание

Коззенс опубликовал свой первый роман «Запутанность» в 1924 году, будучи еще студентом Гарварда. Через несколько месяцев, заболев и погрязнув в долгах, он оставил учёбу и переехал в Нью-Брансуик, где написал второй роман «Майкл Скарлетт». Ни одна из книг не имела коммерческого успеха и не получила широкого признания, и чтобы обеспечить себе средства к существованию, Коззенс отправился на Кубу преподавать детям американских резидентов, где начал писать рассказы и собирать материал для романов «Корнящий котёл» (1928) и «Сын погибели» (1929). Он встретил Сильвию Бернис Баумгартен, литературного агента из агентства Brandt & Kirkpatrick, на которой женился 27 декабря 1927 года в мэрии Нью-Йорка. Она успешно редактировала и продвигала его книги. За исключением службы во время Второй мировой войны, Коззенсы жили в уединении недалеко от Ламбертвилла, штат Нью-Джерси, избегая общения, кроме местных контактов. Среди других ранних романов – «S. S. San Pedro» (1931), удостоенный премии Скрибнера, «Последний Адам» (1933) и «Изгнанник» (1934). Во время Второй мировой войны Коззенс служил в Военно-воздушных силах США, сначала занимаясь обновлением инструкций, а затем в Управлении информационных служб ВВС, выполняя функции связного и «информационного центра» между военными и гражданской прессой. Одной из задач его отдела был контроль над новостями, и Коззенсу поручили сглаживать ситуации, которые могли бы поставить в неловкое положение генерала Генри Х. Арнольда, начальника Военно-воздушных сил. В ходе службы он стал, возможно, самым осведомлённым офицером любого звания и рода войск в США и к моменту увольнения в конце войны достиг звания майора. Эти переживания легли в основу его романа «Стража чести» 1948 года, удостоенного Пулитцеровской премии в 1949 году.

Личный опыт

Родился в Чикаго, штат Иллинойс, вырос на Статен-Айленде. Его отец, Генри Уильям Коззенс-младший, скончавшийся, когда Коззенсу было 17 лет, был состоятельным бизнесменом и внуком Уильяма С. Коззенса, губернатора Род-Айленда. Его мать, Мэри Берта Вуд, происходила из семьи коннектикутских тори, которые покинули свои земли и переселились в Новую Шотландию после Американской революции. Коззенс вырос в той же привилегированной среде, которая послужила фоном для его самых известных произведений. Будучи епископанином, Коззенс учился в епископальной школе Кента в Коннектикуте с 1916 по 1922 год, а после окончания поступил в Гарвардский университет. Через несколько месяцев, по причине болезни и финансовых затруднений, он оставил учёбу и переехал в Нью-Брансуик. Оттуда Коззенс отправился на Кубу, чтобы обучать детей американских резидентов, и начал писать рассказы, собирая материал для будущих работ. Спустя год он сопровождал мать в Европу, где давал уроки молодому пациенту, больному полиомиелитом, чтобы заработать на жизнь. Во время Второй мировой войны Коззенс служил в Военно-воздушных силах США, сначала занимаясь обновлением инструкций, а затем в Управлении информационных служб ВВС США, которое выполняло функции связного звена и «информационного центра» между военными и гражданской прессой. Одной из задач его отдела был контроль над новостями, и Коззенсу поручили сглаживать ситуации, которые могли бы поставить в неловкое положение генерала Генри Х. Арнольда, начальника Военно-воздушных сил. В ходе службы он, вероятно, стал самым осведомлённым офицером любого звания и рода войск в США и к моменту увольнения в конце войны достиг звания майора. Он познакомился с Сильвией Бернис Баумгартен, литературным агентом из агентства Brandt & Kirkpatrick, на которой женился 27 декабря 1927 года в мэрии Нью-Йорка. Она успешно редактировала и продвигала его книги. Она была его полной противоположностью — еврейкой и либеральным демократом, — но их брак благополучно продлился до самой смерти обоих в 1978 году. Детей у них не было. В 1958 году они переехали в загородный дом недалеко от Уильямстауна, штат Массачусетс. С 1960 по 1966 год Коззенс входил в Посещающий комитет Совета надзирателей Гарвардского университета по английскому языку. За исключением службы во время Второй мировой войны, Коззенсы жили в уединении недалеко от Ламбертвилла, штат Нью-Джерси, избегая контактов, кроме местных. Джеймс и Бернис Коззенс провели свои последние годы в относительной безвестности в округе Мартин, штат Флорида, живя в Рио, но используя почтовый ящик в Стюарте в качестве адреса. После смерти Бернис в январе 1978 года здоровье Коззенса резко ухудшилось. Он скончался 9 августа 1978 года от осложнений, вызванных раком позвоночника и пневмонией, за десять дней до своего 75-летия.

Born in Chicago, Illinois, Cozzens grew up on Staten Island. His father, Henry William Cozzens Jr., who died when Cozzens was 17, was an affluent businessman and the grandson of William C. Cozzens, a governor of Rhode Island. His mother, Mary Bertha Wood, came from a family of Connecticut Tories who left for Nova Scotia following the American Revolution. Cozzens grew up in the same privileged lifestyle that formed the background of his most acclaimed works. An Episcopalian, Cozzens attended the Episcopal Kent School in Connecticut from 1916 to 1922, and after graduation attended Harvard University. A few months later, ill and in debt, he withdrew from school and moved to New Brunswick. From there, Cozzens went to Cuba to teach children of American residents, and there began to write short stories and gather material. After a year he accompanied his mother to Europe, where he tutored a young polio patient in order to earn money. During World War II, Cozzens served in the U. S. Army Air Forces, at first updating manuals, then in the USAAF Office of Information Services, a liaison and "information clearinghouse" between the military and the civilian press. One of the functions of his office was in controlling news, and it became Cozzens's job to defuse situations potentially embarrassing to Gen. Henry H. Arnold, the chief of the Army Air Forces. In the course of his job, he became arguably the best informed officer of any rank and service in the U. S., and he had achieved the rank of major by the time he was discharged at the end of the war. He met Sylvia Bernice Baumgarten, a literary agent with Brandt & Kirkpatrick, whom he married at city hall in New York City on December 27, 1927, and who successfully edited and marketed his books. She was his apparent antithesis — Jewish and a liberal Democrat — but their marriage lasted successfully until both died in 1978. They had no children. During 1958, they relocated to another country home near Williamstown, Massachusetts. Cozzens was on the Harvard Board of Overseers's Visiting Committee for the English Department from 1960 to 1966. Except for military service during World War II, the Cozzenses lived in semi seclusion near Lambertville, New Jersey, and shied away from all but local contact. James and Bernice Cozzens spent their last years in relative obscurity in Martin County, Florida, where they lived in Rio, but used a Stuart post office box as their address. After Bernice's death in January 1978, Cozzens's health deteriorated rapidly. He died on August 9, 1978, of complications from spinal cancer and pneumonia, 10 days short of his 75th birthday.