Морган Рассел: Пионер синхромизма в американском искусстве

Введение

Американский художник, американская софтболистка

Морган Рассел (25 января 1886 – 29 мая 1953) – американский художник-модернист. Вместе со Стантоном Макдональдом Райтом он был основателем синхромизма – провокационного стиля абстрактной живописи, возникшего в период с 1912 по 1920-е годы. "Синхромии" Рассела, проводившие аналогию между цветом и музыкой, стали одним из первых американских вкладов в развитие модернизма.

Биография

Рассел родился и вырос в Нью-Йорке. Изначально он изучал архитектуру, а после 1903 года подружился со скульптором Артуром Ли, для которого позировал как модель и с которым некоторое время жил. С 1903 по 1905 год он изучал скульптуру в Лиге студентов искусств с Ли и Джеймсом Эрлом Фрейзером; он также позировал для скульптурного класса. Благодаря финансовой поддержке Гертруды Вандербильт Уитни, с которой познакомился в Лиге в январе 1906 года, он отправился в Европу, чтобы изучать искусство в Париже и Риме. Миссис Уитни была одной из первых и самых убежденных сторонниц таланта Рассела и в течение нескольких лет обеспечивала его ежемесячным пособием. В 1907 году, вернувшись в Нью-Йорк, Рассел изучал живопись в Нью-Йоркской школе искусств у известного художника Эшкан Роберта Анри и других. Вернувшись в Париж в 1909 году, он учился в художественной школе Матисса, посещал салон Гертруды Стайн и познакомился с Пикассо и Роденом. В Париже в 1911 году Рассел встретил Стентона Макдональда Райта, соотечественника-эмигранта, и вскоре после этого они начали разрабатывать теории о цвете и его первичности в создании значимого произведения искусства. Как и другие молодые, стремящиеся к новым открытиям художники того времени, они стали рассматривать академический реализм как тупик и размышляли о возможности создания формы искусства, которая могла бы минимизировать или даже отказаться от изобразительного содержания. Особенно их интересовали теории их учителя, канадского художника Персивала Тюдора Харта, который считал, что цвета можно организовать так же гармонично, как композитор располагает ноты в симфонии. Вдохновленные опытом работы с Делакруа, постимпрессионистами и фовистами, Рассел и Макдональд Райт основали синхромизм в 1912 году. В июне того же года они провели свою первую синхромистскую выставку в Der Neue Kunstsalon в Мюнхене, а четыре месяца спустя – еще одну выставку в Galerie Bernheim Jeune в Париже. Как и другие молодые модернисты, жаждущие признания, они опубликовали манифест, в котором изложили свои цели, расклеили объявления о своей выставке по киоскам Парижа и надеялись произвести сенсацию. Рассел также начал выставляться в Салоне Независимых в 1913 году. Синхромизм был ранним нововведением в чистой абстракции, разработанной в основном Расселом с вкладом Стентона Макдональда Райта. Другими американскими художниками в Париже, экспериментировавшими с синхромизмом в то время, были Томас Харт Бентон, Эндрю Дасбург и Патрик Генри Брюс, все из которых были друзьями Рассела и Макдональда Райта. Брюс также дружил с Соней и Робертом Делоне, сторонниками Орфизма (термин, придуманный в 1912 году поэтом Гийомом Аполлинером). Сходство между синхромизмом и орфизмом привело к последующим обвинениям в плагиате, которые Рассел и Макдональд Райт категорически отрицали. Рассел и Макдональд Райт возлагали большие надежды на признание и финансовый успех, когда представили синхромизм миру искусства Нью-Йорка. Хотя Рассел выставлялся на знаменитой выставке «Армори-шоу» в Нью-Йорке в 1913 году и на престижной выставке «Форум современных американских художников» в 1916 году, эти надежды не оправдались. Коллекционеры, критики и кураторы до Первой мировой войны неохотно принимали цветовую абстракцию и, когда проявляли интерес к радикальным новым стилям искусства, предпочитали европейский модернизм, связанный с именами, имеющими больший вес. Первое сочувственное и подробное исследование синхромизма появилось в книге «Современная живопись: ее тенденции и значение», опубликованной в 1915 году братом Макдональда Райта, Уиллардом Хантингтоном Райтом, престижным литературным редактором и художественным критиком. (Стентон тайно был соавтором книги, факт, который братья Райт старались скрыть.) В книге «Современная живопись: ее тенденции и значение» рассматривались основные направления современного искусства от Мане до кубизма, хвалили работы Сезанна и Матисса, критиковали «менее значимых модернистов», таких как Кандинский и орфисты, и предсказывали наступление эпохи, в которой абстракция заменит изобразительное искусство. Синхромизм, предмет длинной и хвалебной главы, представлен в книге как кульминация эволюционного процесса модернизма. Райт ни разу не признал, что пишет о своем брате и его друге Моргане Расселе. Кроме того, преувеличивая свою позицию, Райт мало что сделал для продвижения дела, которое он поддерживал, но его хорошо принятая книга привлекла некоторое внимание к обоим художникам. На некоторое время их имена стали чаще появляться в художественной прессе, и даже Г. Л. Менкен приобрел синхромистскую картину, которую позже пожертвовал Художественному музею Балтимора. К 1920 году Рассел и Макдональд Райт разошлись, хотя Макдональд Райт продолжал прилагать усилия для продажи работ своего друга на протяжении 1920-х годов. Макдональд Райт вернулся в свою родную Калифорнию и занял успешную нишу в качестве харизматичной фигуры в художественном мире Лос-Анджелеса. Рассел, который был кросс-дрессером (хотя и был дважды женат), также не прекращал писать, но испытывал финансовые трудности и погрузился в относительную неизвестность. Синхромизм редко обсуждался в учебниках по истории искусства и не был предметом крупных выставок до конца 1950-х годов. Выставки работ Рассела проводились нечасто. После почти сорока лет, проведенных во Франции с 1909 по 1946 год, Рассел вернулся в Соединенные Штаты после войны и обратился в католицизм в 1947 году. Его живопись в поздние годы, часто изображающая обнаженных женщин, была в основном фигуративной и не содержала цветовых эффектов, которые он пионерил с синхромизмом. После двух инсультов, лишивших его возможности двигаться, он умер в возрасте 67 лет в доме престарелых в пригороде Филадельфии в 1953 году. Постепенно, в течение последних трех десятилетий двадцатого века, синхромизму было уделено долгожданное внимание со стороны ученых и общественности. Музей американского искусства Уитни организовал в 1978 году передвижную выставку из шести музеев, посвященную цветочной абстракции, которая вновь привлекла внимание к имени Рассела, а покупка его бумаг коллекционером Генри Ридом и последующее пожертвование и спорное возвращение этих бумаг в Музей Уитни попали в новости. Первая ретроспективная выставка Моргана Рассела состоялась в Художественном музее Монтклер в Нью-Джерси в 1990 году. Его работы сегодня представлены в коллекциях Музея современного искусства, Бруклинского музея, Художественного центра Уокера в Миннеаполисе, Художественного музея Колумбуса и Художественного музея Сан-Диего, среди прочих. Его монументальная работа «Синхромия в оранжевом цвете: к форме» (1914), находящаяся в коллекции галереи Albright Knox Art Gallery в Буффало, была одним из центральных экспонатов выставки 2013 года в Музее современного искусства в Нью-Йорке «Изобретая абстракцию, 1910–1925 годы».

Russell was born and raised in New York City. He initially studied architecture and, after 1903, became friendly with the sculptor Arthur Lee, for whom he posed as a model and with whom he lived for a time. From 1903 to 1905, he studied sculpture at the Art Students League with Lee and James Earle Fraser; he also posed as a model for the sculpture class. With financial help from Gertrude Vanderbilt Whitney, whom he met at the League in January 1906, he traveled to Europe to study art in Paris and Rome. Mrs. Whitney was one of the earliest and staunchest believers in Russell's talent and provided him with a monthly stipend for several years. In 1907, after returning to New York City, Russell studied painting at the New York School of Art with the noted Ashcan painter Robert Henri, among others. Returning to Paris in 1909, he studied at Matisse’s art school, frequented Gertrude Stein's salon, and met Picasso and Rodin. In Paris, Russell met Stanton Macdonald Wright, a fellow expatriate, in 1911, and soon after the two began developing theories about color and its primacy in the creation of a meaningful work of art. Like other young adventurous artists of the time, they had come to view academic realism as a dead end and were pondering the possibilities of an art form that might minimize or even abandon representational content. They were particularly interested in the theories of their teacher, Canadian painter Percyval Tudor Hart, who believed that colors could be orchestrated in the same harmonious way that a composer arranges notes in a symphony. Inspired by their experience of Delacroix, the Post Impressionists, and the Fauves, Russell and Macdonald Wright co founded Synchromism in 1912. In June of the same year, they held their first Synchromist exhibition at Der Neue Kunstsalon in Munich, followed four months later by another exhibition at Galerie Bernheim Jeune in Paris. Like other young modernists eager to make a name for themselves, they issued a manifesto broadcasting their goals, plastered the kiosks of Paris with notices of their show, and hoped to create a sensation. Russell also began exhibiting at the Salon des Indépendants in 1913. Synchromism was an early innovation in pure abstraction, which was developed primarily by Russell with contributions from Stanton Macdonald Wright. Other American painters in Paris experimenting with Synchromism at the time included Thomas Hart Benton, Andrew Dasburg, and Patrick Henry Bruce, all of whom were friends with Russell and Macdonald Wright. Bruce was also friendly with Sonia and Robert Delaunay, proponents of Orphism (a term coined in 1912 by the poet Guillaume Apollinaire). Similarities between Synchromism and Orphism led to later charges of plagiarism, which both Russell and Macdonald Wright vehemently denied. Russell and Macdonald Wright had high hopes for acclaim and financial success when they introduced Synchromism to the New York art world. Though Russell exhibited in the famous Armory Show in New York in 1913 and in the prestigious Forum Exhibition of Modern American Painters in 1916, those hopes were never met. Art collectors, critics, and curators prior to World War I were reluctant to embrace color abstraction and, on the rare occasions when they were open to radical new styles of art, preferred the European modernism attached to names with greater cachet. The first sympathetic, extended treatment of Synchromism appeared in the book Modern Painting: Its Tendency and Meaning, published in 1915 by Macdonald Wright's brother, Willard Huntington Wright, a prestigious literary editor and art critic. (Stanton secretly co authored the book, a fact that the Wright brothers were at pains to conceal.) Modern Painting: Its Tendency and Meaning surveyed the major modern art movements from Manet to Cubism, praised the work of Cézanne and Matisse, denigrated "lesser Moderns" such as Kandinsky and the Orphists, and predicted a coming age in which abstraction would supplant representational art. Synchromism, the subject of a long, adulatory chapter, is presented in the book as the culminating point in the evolutionary process of Modernism. At no time did Wright acknowledge that he was writing about his own brother and his friend, Morgan Russell. Also, by overstating his case, Wright did little long range good for the cause he was promoting, but his well reviewed book did bring some informed attention to the two painters. For a time, their names appeared more frequently in the art press, and even H. L. Mencken bought a Synchromist painting, which he later donated to the Baltimore Museum of Art. By 1920, Russell and Macdonald Wright had gone their separate ways, though Macdonald Wright continued to make efforts at selling his friend's work throughout the 1920s. Macdonald Wright moved back to his native California and established a successful niche for himself as a charismatic figure in the Los Angeles art world. Russell, who was a cross dresser (though married twice), never ceased painting, either, but he experienced financial difficulties and lapsed into relative obscurity. Synchromism was seldom discussed in art history textbooks and was not the subject of any major exhibitions before the late 1950s. Gallery exhibitions of Russell's work were infrequent. After spending almost four decades in France between 1909 and 1946, Russell retired to the United States after the war and converted to Catholicism in 1947. His painting in his later years, often of nudes, was largely figurative and displayed none of the color effects he had pioneered with Synchromism. After suffering two incapacitating strokes, he died aged 67 in a nursing home in a suburb of Philadelphia in 1953. Gradually, during the last three decades of the twentieth century, long overdue scholarly and public attention was paid to Synchromism. The Whitney Museum of American Art launched a six museum traveling exhibition in 1978 devoted to color abstraction that brought Russell's name before the public again, and the purchase of his papers by collector Henry Reed, and the subsequent donation to and controversial retrieval of those papers from the Whitney Museum, brought his name into the news. Morgan Russell's first museum retrospective was held at the Montclair Art Museum in New Jersey in 1990. His work is represented today in the collection of the Museum of Modern Art, the Brooklyn Museum, the Walker Art Center in Minneapolis, the Columbus Museum of Art, and the San Diego Museum of Art, among others. His monumental Synchromy in Orange: To Form (1914), in the collection of the Albright Knox Art Gallery in Buffalo, was one of the centerpieces of the 2013 exhibition at the Museum of Modern Art in New York, "Inventing Abstraction, 1910–1925."